Тим, я же говорил тебе будущего ещё просто нет. Есть прошлое и есть настоящее. Ты не мог вернуться вперед на несколько дней, потому что их ещё просто не было. Можно отправиться в прошлое, потому что оно уже случилось и вернуться обратно в настоящее. Даже если ты был в другой реальности. К тому же мы не знаем законов времени того мира, где ты был эти восемь дней. Может оно там течет быстрее чем у нас и потому прошло восемь дней. А ты, попав туда, жил по законам того мира. Здесь же всё шло своим чередом.
Тогда почему я вернулся не утром, когда уходил, а почти вечером? Я же здесь до того вечера тоже не дожил перед уходом.
Да, это так. Честно говоря я не знаю причин. Думаю, что это просто небольшая коррекция времени. Время само знает, что, как, насколько скорректировать. Оно, время, живое и, возможно, разумное. Мне иногда кажется, что это именно оно сознательно не даёт нам путешествовать вперед и разрешает путешествия в прошлое и обратно. Когда мы сможем разгадать тайны времени, тогда сможем заглянуть и в будущее.
Почему время живое?
Потому, что оно может ускоряться или замедлять свой ход. Точно так же, как ты, можешь идти шагом, бежать или вообще стоять на месте. Так же и время, поэтому оно тоже живое.
Похоже, я загрузил Тимку информацией по самую макушку. Он долго думал, уставившись в окно, изредка покачивая головой. В общем-то, и взрослому было бы над чем подумать при таком количестве информации. Похоже, настало время для небольшого отдыха, а то малыш ещё испугается обилия новых понятий. Пожалуй, пора пойти прогуляться.
Тим, давай сделаем перерыв в высоконаучных изысканиях и пойдем прогуляемся. Мы уже полтора часа говорим. Бабушка твоя, наверное, удивляется, почему и ты до сих пор дома, и я.
А что будем делать?
Погуляем, зайдем в кафе, съедим по мороженому или по сосиске, покатаемся на водных велосипедах или на лодке. Как тебе такой план?
Пойдёт!
Тогда собираемся, и на выход.
Мы гуляли долго. Сначала вышли на площадь с городским театром. Мне почему-то вспомнилось, что я приезжаю в этот город уже лет сорок, но к своему стыду ни разу не был в этом театре. А вот Тим был. Правда всего лишь на новогоднем представлении в зимние каникулы, но всё-таки был. Далее прошли в сквер, где на постаменте был установлен танк Т-34, молча постояли около него, отдавая дань памяти далёкой уже войне. Тим у памятника вёл себя спокойно и даже строго. Стоял рядом, держась за мою руку, прямой, стройный, в белой рубашке с короткими рукавами и в коротеньких шортах-полукомбинезоне, который заставила его надеть Вера Сергеевна, узнав, что мы собираемся на совместную прогулку. В этом костюмчике он выглядел чуть младше на год или полтора, но очень симпатично. Наверное, со стороны мы были похожи на деда с внуком такая мысль мелькнула в моей голове. А что? Внешне мы вполне походили под такую пару.
Мимо длинного каменного забора с несколькими рядами колючей проволоки наверху, принадлежащего воинской части, прошли до ещё одной тихой улочки с немецкими домами. Потом ещё до одной, и ещё, и вышли на набережную Немана. По ней дошли до моста и пограничного пункта пропуска. Перед мостом скопилась колонна машин, ждущих своей очереди на оформление выезда за границу. Постояли и тут, обсуждая разные модели машин, что стояли в очереди.
Добрались мы и до развалин замка, и Тим привел меня в узкий, заросший лебедой и крапивой дворик, в котором под кучей наваленных старых досок и мусора, по его утверждению, находился люк в подземелье, откуда он принёс второй старинный талер. Проверять, есть ли люк на самом деле мы не стали, хоть мне кажется, что Тим ждал такой проверки. Я просто сказал, что верю ему, и спускаться туда мы сегодня не планировали. Как-нибудь прогуляемся в подземелья в следующий раз.
Наконец, вышли к городскому озеру в месте дамбы, где когда-то была водяная мельница. Лодочная станция, где можно взять напрокат лодку или водный катамаран, располагалась дальше, примерно на середине озера. В общем-то это был пруд, но я по-привычке продолжал называть его озером, как привык когда-то давно. Вдоль воды, в нескольких метрах от неё, шла широкая прогулочная дорожка, по которой гулял местный люд. Мы тоже влились в число гуляющих и не спеша пошли в направлении лодочной станции.
По пути попалось небольшое кафе с непритязательным меню. Устроившись за столиком на открытой веранде, мы заказали по порции сосисок с картофельным пюре, которые и умяли довольно быстро. Я запил это чашкой чая, а Тим стаканом яблочного сока. На десерт, конечно, заказали по большой порции мороженого. Я предпочёл пломбир, а Тим выбрал малиновое с шоколадным сиропом. Мороженое принесли в специальной посуде и в виде горки шариков всё как положено в приличных заведениях.
А хотите, я покажу вам место, где видел Юргена? отправляя в рот очередную ложку мороженого, спросил Тим. Это совсем рядом.
Хочу. Мне всегда интересны места, где могут соприкасаться разные времена или разные миры. В таких местах должно быть много загадочного или можно найти какие-то знаки, по которым можно определить предполагаемые границы перехода.
Какого перехода?
Межпространственного, конечно, или межвременного. Такие места сами по себе должны чем-то выделяться из общего пейзажа. Было бы здорово найти на месте хоть какие-то признаки.
А зачем?
Если знать признаки или приметы мест возможного перехода, то по ним можно найти другие такие места.
Там ничего такого нет, обычный берег.
А этого Юргена всегда в одном месте видят или каждый раз в разных?
Все знают только на том месте он бывает.
Значит, в том месте должен существовать постоянный переход, а это означает, что обязательно должны быть какие-нибудь особенности.
Какие особенности?
Не знаю. Но если внимательно поищем, можем что-то найти.
Тим помолчал, перемешивая очередной шарик мороженого с сиропом. Его порция уже уменьшилась наполовину.
Но если там постоянный, как вы говорите, переход, то почему никто не может перейти по нему в другой мир когда угодно или просто случайно?
Потому что проход постоянно в закрытом состоянии, как дверь, запертая на замок. Но дверь, хоть запертая, хоть открытая, всегда на своем месте. Чтобы он открылся нужны определенные условия, которые можно сравнить с ключом от дверного замка. Если у тебя есть ключ ты пройдешь, если нет упрёшься в закрытую дверь. В данном случае ключом, скорее всего, являются некие атмосферные явления, а конкретно туман. Ведь Юрген появляется всегда во время тумана.
Если ключом является туман, то мы не сможем пройти через этот проход-переход пока его не будет. Зачем тогда искать что-то, если без тумана никак?
Скажи, у тебя есть ключ от дома?
Конечно есть.
И у тебя есть, и у твоей бабушки есть, и даже мне дали ключ. Уже три ключа для одной двери. Почему не может быть несколько разных ключей и от двери в переход?
Он быстро вскинул на меня глаза, пристально посмотрел и вдруг улыбнулся:
Точно! Почему я сам не догадался? Несколько разных ключей это так просто! Мы будем искать новый ключ?
Хотя бы попробуем определить саму возможность наличия других ключей.
Вы знаете приметы таких ключей? Какие они?
Они могут быть самыми разными и совсем простыми, не привлекающими внимания. Определить это не просто, но мы попробуем.
Попробуем! А если найдем, то пойдем?
Куда?
Туда. К Юргену.
А зачем?
Интересно же!
Тим, это очень опасно. Мы можем пройти туда, но не найти обратной дороги. Ты готов к такому варианту развития событий?
Просто уйдем назад, когда посмотрим там всё. Той же дорогой, только в обратную сторону.
Мне бы такой чистый детский оптимизм! Как всё просто в детстве: если дорога есть туда, то она же и приведёт обратно. Как было бы просто, если бы так было всегда. Но в жизни, а тем более в хитросплетениях пространств и времён, не всё так просто и ясно.
К сожалению, Тим, так бывает не всегда. Иногда обратный путь приходится искать долго и в других местах.
Ничего страшного, найдём другую дорогу и вернёмся. Но вот вы лучше скажите: если мы сможем что-то такое найти, вы бы не отказались пойти туда?
Подошедший официант положил на стол счёт и поинтересовался, не нужно ли ещё чего «уважаемому господину и его мальчику». Поймал себя на мысли, что Тимку всё же связывают со мной. Скорее всего, как деда с внуком. А «мой мальчик», уже доевший мороженое, прищурившись, ждал ответ. Даже ногами болтать под столом перестал. На вопрос, хочет ли он ещё чего, молча помотал головой. Я расплатился по счёту и попросил принести бутылку воды без газа, зная, что вскоре после еды всё равно захочется пить. Эта пауза в разговоре была выгодна для меня, давала возможность обдумать ответ. Едва мы отошли от кафе, Тим забежал вперед и встал, так же прищурившись и с улыбочкой спросил вновь:
Так что скажете? Вы бы не отказались от путешествия в другой мир?
Смотря в какой. Мне совсем не улыбается перспектива оказаться с тобой в таком мире, где живут, например, динозавры. Нас там точно сожрут. Или в мире, где идёт война, да ещё и в районе боевых действий.