Старая жаба, которая так давно жила в пруду, что никто не знал, сколько ей лет, рассказала бобрам интересную легенду, что передавалась в их лягушачьем роду из поколения в поколение.
Где-то за лесом, находилась гора, вершина которой упиралась прямо в облака. С её огромной высоты падала вниз река. Место это называлось водопадом.
Согласно древнему преданию, тот, кто отважится прыгнуть со скалы вниз, становился любимчиком Судьбы. С этого момента героя ожидало невероятное везение на протяжении всего его жизненного пути находить пищу в голодный год, обрести преданных друзей, встретить свою пару, растить детей, дождаться внуков, распознавать правду и ложь, дожить до глубокой старости, сохраняя прекрасную память.
Лягушонок был уверен в том, что старая жаба проверила на себе эту легенду. Именно поэтому она жила так долго, и считалась самой мудрой во всей округе. К ней прислушивались не только лягушки, но и другие звери и птицы, знавшие об ее огромном жизненном опыте, остром уме и необыкновенном даре видеть кто прав, а кто виноват в спорных вопросах.
Рано утром, когда солнце только проснулось, а первые лучи сонно скользили по верхушкам деревьев, Лин уже не спал. «Нужно увидеть Тошу, и обсудить с ним легенду нашего рода», думал Лягушонок.
Позавтракав, искатель приключений отправился к дому своего друга.
По дороге его не покидали мысли о водопаде: «Интересно, а гора очень высокая? Наверное, выше той березы, с которой я прыгал. В нашем пруду вода всегда стоит и никуда не двигается. А как же она падает со скалы?».
Наконец Лин очутился на краю поляны, где стоял дом муравьишки. Он внимательно вглядывался в тропки, ведущие к лесу. И вдруг под кустом дикой малины увидел Тошу. Малыш крепко спал, прикрывшись листочком кустарника. Лин тихонько подошел и осторожно потряс друга за плечо.
А? Что? спросонья муравей не мог понять, где он, и почему друг стоит рядом.
Почему ты на улице спишь? удивился лягушонок.
Вчера так ярко светила Луна. А звезды сияли прямо над головой. Мне не хотелось уходить домой. Я лежал и смотрел на небо. Знаешь, Лин, может там далеко, на звездах, кто-то живет? И также ночами смотрит на нас?
Не знаю, задумался друг.
А почему ты так рано пришел? Что-то случилось? забеспокоился Тоша.
Можно сказать и так Я вчера услышал такое Лин таинственно замолчал.
В глазах его плескалась тайна, не дававшая спать ночью.
Я расскажу тебе, что узнал.
Лягушонок наклонился и зашептал муравью на ухо. Ни лес, утонувший в лучах солнца, ни птицы, уже поющие свои утренние серенады, ни сойка, сидевшая в малиннике, никто не услышал Большую Тайну.
Глава 5. Дорога к водопаду
На какое-то мгновение Тоше показалось, что мир вокруг него исчез, и он не на Земле, а на одной из звезд, сиявших для него в ночном небе. «Я в сказке. И не хочу просыпаться. Неужели эта легенда может оказаться правдой?» мелькнула мысль в его голове.
Лин с беспокойством наблюдал за другом и размышлял: «Поверил? Пойдет ли он со мной?»
Наконец муравей пришел в себя, и, глядя другу в глаза сказал:
Когда отправляемся?
Ты думаешь, это правда? Не боишься идти со мной?
Не боюсь! твердо ответил малыш. Я тоже хочу прыгнуть со скалы!
Лин приподнял его над головой, закружил и радостно рассмеялся.
Путь, который предстояло преодолеть нашим героям, предстоял неблизкий.
Тоша залез на спину лягушонка, крепко вцепился в него, и они двинулись навстречу приключениям.
Целый день Лин передвигался мелкими прыжками вслед за солнцем. Именно этот путь указывался в древней легенде их рода. Они делали лишь короткие остановки, чтобы покушать и отдохнуть.
Когда на Землю опустилась ночь, друзья выбрали упавшую осину для ночлега. Ее ветви и листья, еще не высохшие от жары, надежно скрывали их от других жителей леса.
Лин уже спал, а Тоша все лежал, ворочался с боку на бок и не мог уснуть. Мысли, роившиеся в его голове, перескакивали с одного на другое. То он вдруг вспомнил, что не сказал ничего родителям. Наверняка, они искали его, переживая, куда он мог пропасть. То представлял себе высокую гору, с которой им предстояло прыгнуть. Наконец, сон одолел и муравьишку.
Время шло, ночь уступала место рассвету. И вдруг возле убежища наших героев раздался топот. Тоша и Лин одновременно открыли глаза и притаились.
Ветви, которые надежно скрывали друзей ото всех, неожиданно раскрылись, и к ним кубарем вкатился заяц. Он был совсем молоденький, серая шерстка стояла на спине дыбом, в больших глазах застыл ужас.
Я-я-я, заикался зайчонок. Спасите! За мной гонится лиса!
Лин и Тоша оторопели. Как они могли защитить незнакомца?
Но размышлять на эту тему им не пришлось. Потому что в следующее мгновение в укрытие просунула морду тяжело дышавшая лиса. Увидев съёжившегося зайца, она облизнулась.