Часы, выполненные из золота, непрактичны. Золото, в отличие от стали, мягкий металл. Механизмы из него ненадежны и недолговечны. Часы из золота имеют и всегда имели исключительно символическое значение.
Во времена, когда часы были большими карманными, их вынимали из жилетки, открывали крышечку циферблата и смотрели, как золотые стрелки отсчитывают золотое время их владельцев.
Потом их стали носить на руке, и отсчет золотого времени стало возможным наблюдать постоянно.
Я снял с руки часы и, когда портье вернулся, хотел предложить их в качестве оплаты. Но он, увидев мое намерение расплатиться часами, остановил меня и, не дав сказать и слова, предложить пройти с ним в их магазин.
Пойдемте, у нас есть немного времени, и вы сможете выбрать необходимые вам вещи и сделать покупки в дорогу.
Я поднялся из-за стола, и мы вышли из столовой в небольшой коридор. В конце проема я увидел двустворчатые двери. Поверх них светилась красочная надпись: «Магазин «Надежда», и ниже более мелким шрифтом «товары в дорогу».
Когда мы вошли, портье занял место продавца за прилавком. Выдохнув, он с удовольствием и гордостью, как мастер, когда представляет свои любимые произведения, показал мне разложенные в магазине товары.
Вот, смотрите, выбирайте, что понравится. Качество отменное. Цена на все товары одинаковая.
Он снова вздохнул и произнес уже с сожалением:
Приходится мне и за повара, и за портье, и за продавца. Но продавцом мне особенно нравится.
Я смутился, и было от чего. На всех полках лежали лопаты. Или же увесели все стены. Кроме лопат, никаких других товаров в магазине не было. Лопаты отличались только по размеру, форме и назначению. От маленьких детских лопаток для песочниц, до огромных совковых лопат для дорожных работ.
Вы знаете, обратился я к портье, У меня совершенно нет с собой наличных. И потом, я смотрю, у вас что, продаются только лопаты?
Ну да, лопаты, откровенно удивился моему вопросу портье, А что вы предполагали у нас купить? Не удочки же мы должны продавать? Вот, если бы здесь было море, тогда да. В море нужны удочки. В море с их помощью можно ловить рыбу. А у нас здесь суша земля. Зачем здесь удочки? Для земли подходит лопата. Это самый первый инструмент для земли. Без лопаты как можно обойтись в поле? Вам непременно надо приобрести себе лопату.
Аргументы портье в пользу лопат перед удочками, простые и от того убедительные, не требовали дополнительных объяснений.
Да, вы правы. В поле, на земле, без лопаты не обойтись, согласился я с портье. Но у вас такой большой выбор. Сразу не просто определиться. Подскажите. Вы же знаете какие модели наиболее ходовые и пользуются спросом?
Здесь, видите ли, все зависит только от ваших предпочтений, неспешно начал объяснять портье, как это делают специалисты в уникальной области знаний, Кто-то желает приобрести большую лопату, кто-то совсем маленькую. Да и назначение у лопат разное. Вот эта совковая, чтобы загребать ею, со знанием приподнял он огромную лопату. А эта штыковая. Загребать ею не удобно, но в отличие от совковой, она подходит и для рытья.
Я выбрал себе небольшую саперную лопатку. Портье утвердительно кивнул головой в знак одобрения моего выбора и упаковал её в матерчатый чехол из толстой грубой ткани.
Понимая, что теперь уж точно пришло время рассчитаться, я положил свои наручные часы на прилавок в качестве оплаты.
Извините, я могу предложить вам только это. Они золотые.
Нет-нет! Что вы! замахал руками портье, Зачем же вы будете отдавать свои часы, да еще и золотые? Наверняка это подарок. Вам сделали его из любви и от чистого сердца.
Я согласно кивнул головой и с сожалением развел руками, что других вариантов рассчитаться у меня нет. На что портье благодушно улыбнулся.
Вы наверное забыли, что об оплате вам не стоит беспокоиться. Этот вопрос мы с вами решим простым и правильным образом.
А разве есть способ рассчитаться не отдав что-то взамен?, спросил я не представляя как можно это сделать не имея денег.
Конечно. Есть много способов, убежденно произнес портье, Для расчетов нужно только взаимное желание. Сейчас я подготовлю общий счет за покупку в нашем магазине и за проживание. Я понял, что у вас нет наличных. Это не проблема. А для оплаты счета я выдам вам кредит в нашем банке.
У вас есть банк?! воскликнул я, остановившись в дверях магазина.
Конечно А почему вас это удивило? в изумлении посмотрел на меня портье, Место у нас отдаленное. Оторвано от внешнего мира как остров. Как же вести бизнес без денег? А деньги где находятся? В банке. Вот и приходится держать собственный банк. Пойдемте, оформим вам кредит.
Мы вышли из магазина, портье запер двери на ключ и повесил табличку «Закрыто».
Банк располагался в соседнем с отелем здании. Вывеска «Банк «Надежда», выполненная литыми под золото буквами, подчеркивала солидность учреждения. Массивные кованые решетки на окнах, и входные двери из темной стали с объемными фрагментами сложных рисунков усиливали впечатление надежности.
Дверь банка оказалась заперта. Портье вставил мудреный ключ в замочную скважину и, повернув его несколько раз, открыл её.
Мы вошли в помещение банка. Портье зашел за стойку для служащих, а я остался со стороны для клиентов.
Включив компьютер он привычно проделал какие-то манипуляции, распечатал пару листов и передал их мне кредитный договор и счет на оплату лопаты, завтрака и проживания.
Я бегло глянул на распечатку счета. Сумма к оплате оказалась вполне приемлемая, но меня удивили позиции в счете. Почему-то портье указал оплату за два номера. А количество порций сосисок он прописал в счете три штуки, хотя мне приносил всего одну. Только лопата в счете была указана правильно в одном экземпляре.
И хотя итоговая сумма получилась незначительная, я решил обратить внимание портье на эту неточность.
Извините, но у вас в счете ошибка. Я проживал одну ночь и в одном номере, а в счете указана оплата за два. А в графе оплаты за завтрак вообще указаны три порции. Это ошибка, или я чего-то не понимаю?
Портье взял счет. Посмотрев на него, он сразу вернул его мне и, не задумываясь, ответил.
Нет, в счете все правильно. Там просто указана оплата за вас и ваших спутников.
Каких спутников? У меня их нет, возразил я, вопросительно посмотрев на портье.
Как нет у вас спутников? Они же пришли вместе с вами. Ну, немного позже. Так они мне сказали что вы вместе. Я их только поэтому и поселил в резервном номере в виде исключения. Девочка и с ней собака. Они давно встали, позавтракали и ждут вас в патио отеля.
Странностей во всем происходящем накопилось столько, что я не решился выяснять у портье подробностей и просто подписал и счет, и кредит на его оплату.
Но уже подписав кредитный договор, я понял, что нигде не указаны ни моя фамилия, ни имя.
Скажите, в договоре нет ни моей фамилии, ни имени. Срок погашения кредита семь лет и никаких процентов.
А зачем мне знать вашу фамилию? портье передал мне отпечатанные листы, Там ведь указано «Путник». Это же вы путник, а не я. Что тут непонятного? Уверен, что вам понятно, кому надо возвратить деньги. А мне зачем знать ваше имя? Я вам платить ничего не должен.
Ну, а если я не верну вам деньги через семь лет? Как тогда? Кому вы предъявите претензии?
Очень просто. Мы спишем эту сумму, невозмутимо ответил портье, делая какие-то манипуляции в банковском компьютере, Это простая операция списывать деньги. Удалил запись, и все нет долга. Денег бумажных, ну или тем более золотых я вам не выдавал. Вот бумажные или золотые деньги при списании пришлось бы уничтожать. А я сделал всего лишь запись. Сам записал, сам могу и стереть. Какая проблема? Но я не припомню ни одного случая, чтобы кто-то не вернул банку деньги. Вы что, никогда не брали кредитов?
Я?.. Конечно, брал. Девять лет плачу по кредиту за квартиру. Еще год осталось. Кредит мне удалось взять на льготных условиях. Под десять процентов годовых. А у вас кредит вообще без процентов, это почему?
Портье поднял на меня удивленные глаза.
Так у вас все отлично. Как же вы оказались на нашем Поле? Еще год, и вы оплатите кредит. Поздравляю. Через год получите еще одну квартиру, и у вас их будет две.
Почему две квартиры? Только одна, удивился я выводу, который сделал портье.
Ну, как же одна? Вы что, не умеете складывать простые числа? Если в течение десяти лет вы платите плюс десять процентов в год к стоимости вашей квартиры, то всего выплатите двести процентов. Две стоимости квартиры. И, следовательно, вам будет положена и вторая квартира, раз вы ее тоже оплатили. Здорово придумано. Покупали одну квартиру, а получите две. Вторая это у вас, видимо, как бонус, уточнил портье свой вывод о покупке квартиры в кредит.