И, хотя это была слишком массивная речевая атака, я совершенно обрадовалась присутствию этого маленького существа здесь в автобусе, ибо оно неоспоримого подтверждало факт существования моего кота в реальном мире. Остановки через две в голове уже гудело от этого неумолкающего граммофона, и я начала сочувствовать дедушке, которому весь этот поток информации приходилось слушать значительно большее время. Через пять остановок я уже завидовала его стальной выдержке, позволяющей спокойно отвечать кратким «нет» на все то, что пыталась предложить или выпросить внучка. Водитель тоже несколько нервничал, он периодически заглядывал в салон, видимо с нетерпением ожидая выхода этих двух пассажиров. Зачем-то я все это терпела, даже не подумав о том, что еду-то я непонятно куда и какого черта.
После шестой остановки всему происходящему пришла феерическая развязка, не совсем мягкого характера, но вполне уместная для данной ситуации. Видимо нервы у деда были все-таки не стальные, либо накалены до предела, так как он оторвался от своих мыслей и громко, на весь автобус заорал то же самое «нет».
Для всех пассажиров это было неожиданностью, для водителя в том числе. Хорошо, что на дороге в это время больше не было транспорта, ибо автобус вильнул в сторону противоположную движению. Водитель быстро пришел в себя и, вернувшись на свою полосу, остановил транспорт у обочины. В салоне наступила зловещая тишина. Немногочисленные пассажиры вжались в сиденья, с опаской поглядывая на деда. Девочка притихла и замерла с открытым ртом, из жалобных максимально округленных глаз медленно выкатились две слезинки.
Водитель соскочил со своего места и, забежав в салон, грозно стал посередине. У девочки начался нервный тик, она, как кисель, сползла в кресло и попыталась громко заплакать.
Тихо! заорал водитель.
Все еще больше вжались в сиденья. Дедуля, видимо военный шпион в далеком прошлом, отстраненно отвернулся, пытаясь «отморозиться» от девочки. Последняя все же перестала реветь и испуганно посмотрела на водителя.
Нам можно и тут выйти, тихо проговорил кот, я очень обрадовалась этой новости, быстро вытащила из сумочки почти подрасчет и вскочила.
Мы, пользуясь случаем, пожалуй, выйдем тут, сообщила я водителю, прижимая к груди кота, кот как-то сочувственно на меня посмотрел, но я не обратила на это внимания. Вы же все равно стоите как бы оправдывалась я, протягивая водителю деньги.
Достали! снова заорал водитель, но уже жалобно, устало, видимо за целый день его действительно достали.
Девочка шмыгнула носом и обиженно надула губки.
Мы, все-таки, выйдем, несмело вмешалась я, и впихнула водителю в руки деньги, даже можно без сдачи двадцать пять копеек меня же все равно не спасут, кот только неодобрительно покачал головой.
Ты посмотри на них, язвительно заметил водитель. Да уж, пускай каждый, кто ни попало себя на Вы! Я, между прочим, тоже на рабочем месте, хотелось бы, чтобы и нас уважали! Дома орите, у себя! наконец громко посоветовал он дедушке. А ты! он грозно прищурился, наклонившись к девчушке. Запомни! В общественном транспорте нужно держать язык за зубами! А то можно и без зубов остаться! вполголоса сообщил он.
Вы на ребенка шепот не повышайте! вдруг громко вмешался дед и бодро привстал.
А я смотрю, Вы-то тоже не повышаете! снова съязвил водитель.
Мое внучко, имею право! не согласился дед.
Мой автобус, не имеете права!
Я просто котика хотела погладить писклявым голосом попыталась исправить ситуацию девочка.
Какого котика? громко в один голос закричали дедуля и водитель.
Меня, пытавшуюся преодолеть первую ступеньку, вот этот последний вопрос несколько насторожил. Я медленно развернулась в салон.
Того котика, уверенно тыкнула пальцем в мою сторону девочка.
Все обратили свое внимание на меня, я, зачем-то крепче вжала в себя того самого котика. Тот самый котик недовольно зарычал.
Какого котика? снова синхронно повторили свой вопрос мужчины, с подозрением глядя на меня, мягко говоря, как на ненормальную.
Тут и у меня начался нервный тик правый угол верхней губы. Руки непроизвольно начали сильней прижиматься к груди, а кот начал сопротивляться моим «объятьям». По взглядам окружающих я поняла, что кроме девочки и меня кота больше никто не видит. И, как только до меня это дошло, я быстро опустила руки по швам Кот, естественно, снова выпал и недовольно мявкнул. Девочка жалобно скривилась, все окружающие, кроме нее явно воспринимали меня исключительно как душевнобольную.
Тут и у меня начался нервный тик правый угол верхней губы. Руки непроизвольно начали сильней прижиматься к груди, а кот начал сопротивляться моим «объятьям». По взглядам окружающих я поняла, что кроме девочки и меня кота больше никто не видит. И, как только до меня это дошло, я быстро опустила руки по швам Кот, естественно, снова выпал и недовольно мявкнул. Девочка жалобно скривилась, все окружающие, кроме нее явно воспринимали меня исключительно как душевнобольную.
Тучи сгущались уже надо мной. О говорливой девочке и ее громком деде на время забыли, и теперь уже критически осматривали только меня. Тик мой прекратился, я трезво оценила ситуацию, представила себя со стороны мокрая, грязная, в мужской мастерке на несколько размеров больше, да еще и с воображаемым котом Пришлось ускорить капитуляцию, дабы не испортить еще хуже обстановку внутри салона.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *Не то чтобы я была обижена, я была несколько унижена, но молча шла за котом, пытаясь собрать в голове беспорядочные мысли. Собственно, и собирать-то было нечего, потому что их сейчас просто не было. Когда я поняла, что бессмысленно наводить порядок в пустой голове, я остановилась и потрясла этой самой головой. Мысли вернулись сразу же и сразу всей толпой. Это меня несколько успокоило, но задача оставалась прежней нужно разобраться. И я посмотрела на кота, он точно был в какой-то степени реальным, так как девочка его тоже видела.
Надо поболтать! строго предложила я.
Ну вот, сейчас начнется, скривился кот. Давай дома.
Что значит, давай дома! возмутилась я. Мой дом уже где-то там сзади, я нахожусь непонятно где, непонятно зачем и непонятно с кем!
Леня! протянул мне лапу кот.
Что? растерялась я.
Зовут меня Леня.
А, Марина, я, как человек вежливый, тоже протянула ему руку, проходящие мимо подростки заржали.
Ты все еще хочешь поговорить о чем-то со мной? Здесь? поинтересовался кот, делая акцент на последнем слове.
Это был весомый аргумент. Поговорить, однозначно было необходимо, но явно в более укромном месте. Приняв за основу тот факт, что терять мне нечего, ведь я и так весь вечер таскалась с этим фантомным котом, я согласилась идти куда-то домой, и не ко мне. И где бы этот его дом ни был, теперь я была решительно настроена туда попасть, пусть это даже будет какой-нибудь подвал.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *Подвал там действительно был, но не какой-нибудь, а немаленький, как, впрочем, и сам дом. И уже где-то минут через пятнадцать после того, как мы покинули автобус, мы с Леней сидели за большим круглым столом в большой кухне, и молча ели. Кот шпротный паштет, я разогретую в микроволновке пиццу.
Закончив с ужином, мы с котом переместились в гостиную и, умостившись в креслах, продолжили молчать. Я была уставшая и мне совершенно не хотелось грузить свой мозг какими бы то ни было проблемами и что-то выяснять. Последнее, что я помнила это огромные старинные часы, которые важно пробили девять вечера и снова тихо застучали, равномерно отсчитывая минуты.
Проснулась я от тех же часов они пробили три часа ночи. Некоторое время я еще вяло осматривалась вокруг, воспринимая все происходящие, как сон. Я попыталась снова заснуть, но в голову лезли разные мысли, в основном о вчерашнем вечере. Проснулась я окончательно, когда поняла, что и вчерашний вечер, и сегодняшняя ночь это явь, о чем в основном свидетельствовало явно не мое домашнее кресло, в котором я сейчас и находилась. От этого мне стало не по себе, по телу пробежали мурашки, я подскочила. От созерцания пустынной огромной комнаты, к тому же погруженной в полумрак, стало еще хуже. Я начинала паниковать
Появилась целая куча вопросов, которые задать-то было некому. Мое сознание резко проснулось, и я поняла, что сейчас нахожусь в чужом доме, в который попала благодаря коту, которого, кстати, нигде поблизости не было. Я пошла искать кота, надеясь на то, что он, все-таки был.
Поиски завели меня в просторную ванную комнату. Зеркало на всю стену и навороченная душевая кабинка, как бы намекали мне, что нужно всем этим воспользоваться. Особенно настойчивым было зеркало, которое отражало существо несколько грязного вида, но определенно женского пола. Некоторые колебания были, но, снова-таки, терять было нечего. По-моему, особой разницы в том найдут меня хозяева в грязном или в чистом виде, для них не было, а вот мне было бы приятней быть чистой. Явно чистое неиспользованное махровое полотенце окончательно убедило меня в правильности моих мыслей насчет купания.