Федор застыл. Несколько не желавших кончающихся секунд он смотрел на превращения пятна, не в силах пошевелить ни пальцем, ни даже языком. Сморгнуть и то не мог. А оно остановилось метрах в шести от Федора и оказалось похожим на человека, одетого в короткий светло-серый плащик, шляпу того же цвета с коричневой лентой на тулье и черные брюки.
«Показалось, что ли?» подумал Федор.
Человек поднял голову, внимательно посмотрел сквозь стеклышки узких прямоугольных очков в лицо Федору и сказал едва слышным прерывающимся голосом:
Добрый добрый вечер. Не ухо ди, пожа луйста. Я не причиню тебе вреда
Выдав скороговоркой последнюю фразу, человек умолк. Казалось, он все никак не может отдышаться после подъема, словно взбирался на восьмой этаж без лифта а не спускался со второго.
Если он спускался, конечно.
Федор почувствовал, что паралич прошел и он снова может двигаться. Но что его обездвижило: испуг или, может быть, какое-то воздействие «незнакомца»? Помедлив, Федор решил ответить:
Здравствуйте. Я
Человек зашипел и, выдернув руки из карманов, зажал уши:
Тише, по жалуйста И стой где стоишь.
Федор, невольно сделавший шаг к незнакомцу, послушно остановился и, когда тот отнял ладони от ушей, шепотом спросил:
Так?
Да. Я слышу, кивнул человек.
Что вам?.. Федор помедлил, формулируя вопрос. Я могу чем-то вам помочь? нашелся он наконец.
Да. Меня Мужчина запнулся. Нам нужна помощь. Только ты способен помочь. Понимаешь
Тут он умолк и словно провалился в землю по щиколотку. Федор снова шагнул к незнакомцу и снова был остановлен жестом.
Нет Все в порядке. Не здесь. Я просто Нам нужна помощь, повторил он, поднимаясь.
Я слушаю, сказал Федор.
Ты готов нам по помочь?
Федор провел языком по губам.
Не знаю. Чем? Кому «вам»? Вообще почему я?
Тише, прошу тебя. Нам это это нам Не знаю. Не понимаю, зачем объяснять Они мы заперты там. Мужчина указал рукой за спину, туда, где, уже едва различимое в темноте, стояло здание «ящика». Понимаешь? Нас заперли давно. И забыли. Ты поможешь?
Не знаю. Как?
Если ты согласен, ты узнаешь завтра узнаешь все.
Хорошо. Я Федор замялся. Но почему я?
Ты один, больше никто не поможет. Они мы знаем. Некем тебя заменить. Некому.
Федор помотал головой и ущипнул себя за руку, выронив книжку. Мужчина в плаще никуда не исчез. Не сработало. Хороший сон, качественный. Что за черт, единственный и незаменимый Избранный. Кем-то и для чего-то.
Нельзя, что ли, что-нибудь поубедительнее было придумать?
Все узнаешь завтра все настаивал незнакомец сбивчиво.
И Федор решился.
Хорошо, твердо сказал он. Я помогу. Что я должен сделать?
Завтра Приходи завтра
Мужчина развернулся и заспешил к реке, постепенно становясь ниже а потом его серые шляпа и плащ совсем растворились в темноте.
Ирина Коренева
Она долго не могла понять, где находится. Молча, в кромешной тишине, она глядела словно сквозь дымчатую вуаль в бездонно-черное с искорками ослепительно белого, не будучи в силах шевельнуться или хотя бы просто закрыть глаза. И еще она чувствовала, что у ее ног сидит кто-то маленький, может быть, пес, или кот, или
Поле зрения развернулось, и она поняла, что черное с искорками это ночное небо, что под ногами у нее земля, и что там, прислонившись к ней спиной, сидел человек, которого она может видеть едва ли не со всех сторон одновременно. А человек сидел, положив на колени книгу, и всматривался куда-то вдаль.
Она увидела эту книгу и вздрогнула, зашелестев, от догадки, мелькнувшей в ее сознании. Она знала, где находится, и понимала, что это может означать.
Но додумать ничего не успела. Поле зрения свернулось в трубу, в которую можно было увидеть лишь большой серый параллелепипед знакомого восьмиэтажного здания, в котором появился силуэт Слуги. Того самого, чье место она когда-то заняла.
Слуга неспешно выбрался из здания, пересек луг, потом реку, и вскоре подобрался к женщине нет, к тому человеку, что сидел теперь стоял у ее ног.
«Уходи!», хотела крикнуть она, не зная точно кому, но не могла. Нечем было кричать.
Тогда она попыталась добраться до Слуги и ей это удалось. На мгновение его защита ослабла, и женщина смогла уловить, что он предлагал человеку с книгой.
Потом слуга поспешил назад, и она попыталась еще раз.
Федор Христофоров
Завтра, пробормотал Федор и вдруг спохватился: Эй! А во сколько и куда?
Одновременно с криком Федора со стороны железной дороги раздался гудок «беркута». Мужской силуэт вспух, стал темнее и испарился. Федор бросился к реке и почти у самой воды обнаружил россыпь серых кристалликов, поблескивающих в неверном свете звезд.
Незнакомец пропал. И привидится же
Шестое августа
Даниил Кротов
В 8:45 огуречного цвета жигуленок пересек железнодорожные пути и по раздолбаной асфальтовой дорожке устремился к бывшему «отделению связи», оно же «почтовый ящик Сетунь-восемь». Два здания и три мусорных бака были окружены символическим заборчиком из сетки-рабицы с витками колючей проволоки поверху. У распахнутых ворот стояла небольшая будочка охранника; облезлый шлагбаум, что должен был перегораживать дорогу, торчал почти вертикально.
Сержант Кротов толкнул локтем напарника и, убедившись, что тот вышел из спящего режима, подвел машину к паре пожарных, которые спокойно перекуривали у мусорных баков. Кротов заглушил мотор
Доброе утро, товарищи пожарные! бодро, но не очень внятно сказал Медынец, открывая дверцу. Лейтенант Медынец. Что тут у вас?
Доброе, отозвался русоволосый и сероглазый пожарный, похожий на комсомольца с советского плаката и представился: Паша. Долго вы, однако
Да, черт, нас сначала в Велужбин направили. Идиоты Итак?
Итак. Поступило сообщение, что там, Паша мотнул головой в сторону здания, произошло возгорание. На втором этаже, второе окно слева.
Полицейские одновременно повернули головы. Окно как окно, стекло цело, и даже какое-то зеленое растение виднеется на подоконнике.
Предполагаете, что из-за пожаров? спросил Медынец.
Ага! радостно ответил пожарный. Из-за них! А как же!
А второй, невысокий, чуть полноватый мужичок с отечным лицом, безмятежно взглянул на Медынца и аккуратнейшим образом затушил сигарету о бортик мусорного бака перед тем, как щелчком отправить туда окурок. Медынец, проследив за полетом бычка, только кашлянул с досады: бак был на три четверти заполнен разными бумажными отходами.
Хулиганство, буркнул Кротов. Кто звонил?
Некто Королев Иван Дмитриевич, пенсионер
Пенсионеры бдительный народ. И чего ему не спалось? проворчал Медынец.
Рыбу ловил.
Кротов снова посмотрел на окно.
А как пенсионер обосновал вызов?
Да никак! рассмеялся полноватый пожарный. С ним не мы говорили. Это теперь ваша забота.
А как тогда?..
Это он диспетчеру рассказал. Про себя, про рыбалку, про маленькую пенсию Номер мобильного тоже должны были записать. А скорую мы отменили, как только приехали.
Прекрасно. Пройдусь-ка я туда. Медынец кивнул в сторону «ящика». Заодно и умоюсь.
Наших встретите поторопите. Что-то они там застряли.
Федор Христофоров
Проснувшись, Федор вспомнил минувший вечер и подумал, а не сон ли ему приснился? Симптомы совпадали: неспособность двигаться, превращения, исчезновение логики при попытке изложить события. Странно было лишь то, что удалось запомнить диалог дословно А, дословно ли? Наверняка половину выдумал. Или даже весь.
Федор поставил на плиту чайник и попытался вкратце записать то, что осталось в голове, в тетрадку. Получалась неплохая заготовка для рассказа. Не бог весть какая оригинальная, «передайте привет Крису Картеру» и все такое, но неплохая. Оставалось придумать, что будет дальше.
Некстати вспомнился эпиграф из «Руководства по эксплуатации». «Избранный во Спасение» Бр-р-р. Названьице Ну да сойдет пока. А там на досуге или на работе что суть одно и то же можно будет додумать.
Тут он подхватился и выбежал в прихожую, где на крючке висела безрукавка. Обхлопал карманы и выдохнул книжечка была на месте.
Допил кофе, прихватил со стола мобильник, позвенел в кармане ключами. В коридоре сунул ногу в ботинок и поморщился. Видимо, вчера вечером во сне? он слишком близко подошел к воде и умудрился незаметно для себя промочить ноги. Сунув в ботинки по электросушильнику, Федор обулся в парадные, страшно неудобные остроносые туфли и, звонко стуча каблуками, вышел на улицу.