Я боюсь здесь оставаться одна, может, ты останешься ночевать у меня сегодня, взмолилась она, твой же всё равно на вахте, а?
Э, не, подруга, ты что, Ева пыталась освободить руку, я тут поседею с тобой от страха, не-не-не, сама как-нибудь!..
Ты эгоистка, заключила Лера, с опаской оглядываясь на дверной проём кухни и выпуская руку подруги.
Ну ладно, ну не обижайся, Ева присела рядом и обняла подругу за плечи. Ты не думала, может это знак какой? Кто до вас в этом доме жил?
Ну откуда ж мне знать-то! Вот он лежит там, на печи, развалился и покуривает мне оно надо такое чудо, а? Лера чуть не плакала.
Хорошо хоть не душит, перекрестилась Ева.
Угу
Ну хочешь, давай у меня переночуешь, мои всё равно у бабушки.
Правда?
А то! Заодно и у меня подберёмся вместе-то оно веселее! Давай, собирайся!
А у меня?
Так ты пыль протёрла?
Ну
Постель поменяла?
Ну да, но
Ну так что ещё? Кто тебе грязнил-то тут? Это у меня табор я понимаю, а у тебя, Ева махнула рукой. Давай, собирайся.
5
Темно. Чёрный, липкий воздух теснился в охотничьей избушке как в воздушном шаре. Мишка достал зажигалку пламя осветило его лицо, руку; нашёл свечу на небольшом грубо тёсаном почерневшем от времени столе, сел на лавку. Было тихо, тихо и холодно, по бревенчатым стенам плясали блики, и Мишкина тень то дорастала до низенького потолка, то падала ниц.
Немного помедлив, будто прислушиваясь, Мишка достал из внутреннего кармана куртки узкий конверт, надписанный машинописным шрифтом, рассмотрел внимательно ничего не говорящие о личности писавшего печатные буквы, убедился, что письмо действительно адресовано ему.
Свеча щёлкнула Мишка вздрогнул и вскрыл конверт. На плотном желтоватом листе ровно и правильно, строчка за строчкой, всё тем же шрифтом красовались печатные буквы, вот только что-то было не так за этой бездушной правильностью скрывались ломаные выражения, пропущенные буквы, перевёрнутые фразы, будто писал иностранец, плохо владеющий русским.
Мишка усмехнулся: никто никогда не писал, а тут, на тебе, письмо от иностранца, и не откуда-нибудь из Испании! Кто там о нём вспомнил в этой Испании? Да и кому было вспоминать?
Свеча снова щёлкнула, напоминая о близости конца. Пламя вытянулось стало светлее. Мишка принялся читать. Письмо было от некоего Джеймса Уолкотта, адвоката Майкла Лупикова погибшего в автокатастрофе вместе с женой и ребёнком. Он писал, что связался с Мишкой по вопросу родства с покойным его клиентом, так как тот оставил после себя наследство «которая представляет собой сумму ценится 7.500.000.00 (7500000 евро)». Мишка несколько раз пробежал эту строчку глазами. Джеймс уверял, что при благоприятном исходе дел эта сумма будет переведена на Мишкин счёт в любом банке России «на пользу нам обоим» и просил отправить ответ как можно скорее по электронной почте.
Мишка ещё раз внимательно прочитал письмо, насупился, сложил его в конверт, достал сигарету; снова вспыхнул огонёк зажигалки, и парень запыхтел, выпуская клубы дыма, вглядываясь в основу пламени пожирающего свечу.
6
Ещё издали Мишка заметил жену, сидящую на завалинке, в доме горел свет.
Ты чего? спросил он Леру, вглядываясь сквозь пелену сумерек в её черты.
Тебя жду
Почему здесь?
Она опустила глаза.
А что, у нас гости? Мишка махнул на окно, в котором сквозь цветную штору явно вырисовывался силуэт мужчины, спокойно передвигавшегося по дому.
Лера вскочила и прижалась к мужу с ужасом глядя на окна:
Там никого-никого нет!
Успокойся, Мишка обнял её и только теперь заметил, что она едва одета, Да ты околеешь! А ну пойдём домой, подхватил её на руки.
Нет, там он, призрак! она засучила ногами.
А плевать я на него хотел, буркнул Мишка уже в сенях.
В доме действительно никого не было, но пахло так, будто курило человек десять весь день.
Даже мне в доме курить нельзя! заворчал Мишка, открывая форточки.
Миша
Чего?
Ты меня на пол поставь, глядишь, тебе сподручней будет.
А? А мне и не тяжело. Своя ноша она, знаешь
Знаю-знаю, улыбнулась Лера. А я вчера у Евки ночевала.
Это почему?
Ну ты меня одну-то оставил, а этот самый пришёл, улёгся на печи и выкурил
Выкурил, значит, Мишка аккуратно опустил жену на кровать, снял с её маленьких ножек валенки, валенки-то на босу ногу надела, покачал головой, спрятал Леркины стопы в ладонях.
Знаю-знаю, улыбнулась Лера. А я вчера у Евки ночевала.
Это почему?
Ну ты меня одну-то оставил, а этот самый пришёл, улёгся на печи и выкурил
Выкурил, значит, Мишка аккуратно опустил жену на кровать, снял с её маленьких ножек валенки, валенки-то на босу ногу надела, покачал головой, спрятал Леркины стопы в ладонях.
Миша, ты чего? Он же здесь
А? Кто он?
Ну этот самый
Мишка оглянулся:
А, этот самый, ну так мы его сейчас выкурим, наша очередь теперь, и он коснулся кончиком носа её колена.
7
Кто-то кашлянул над головой Леры, положил тонкий белый лист перед ней на стол, слегка постучав указательным пальцем сверху:
Милочка, будьте добры, прекратите мечтать и займитесь работой, проверьте по списку, пожалуйста, есть ли в наличии эти книги и сколько.
Лера подняла глаза мужчина лет тридцати буравил её взглядом, и когда только успел войти! Он преподавал русский и литературу в школе и был частым гостем библиотеки в начале и в конце недели.
Пока Лера бегала от стеллажа к стеллажу, учитель отошёл к окну:
Нет ничего притягательнее и пленительнее библиотеки. Особенно, если окна её выходят в парк. Особенно если напротив одного из них растут три сросшихся между собой толстыми идеально-цилиндрическими стволами берёзы, вздохнул. Как же приятно иногда сесть напротив этого окна, открыть книгу и читать или конспектировать что-нибудь, отрывая время от времени взгляд от бумаги, чтобы воззриться на эти три идеальных ствола, на растущие рядом с ними сосёнки и лиственки, на бегущую у корней их тропинку, на снующих среди травы воробьёв.
Лера застыла на месте глядя на учителя большими глазами, не понимая, чем обусловлено его сегодняшнее красноречие, а он смотрел куда-то вдаль сквозь тюль и говорил, будто сам с собой.
Казалось бы, ничего особенного нет. Но, скажите мне, где ещё можно посидеть в полной тишине взирая на все эти прелести, тем более что из этого самого окна они кажутся такими значительными и упоительно замечательными, что способствует пробуждению духа философа даже в самом отвлечённом сознании.
Простите, я прерву вас
Вы не можете меня прервать я уже закончил. Оттепель, знаете ли, она во всём виновата. А вы?
Я?
Что вы видите за этим окном?
Я, Лера осторожно подошла к окну, боясь увидеть тоже, что и всегда странного человека и её страхи оправдались. Я вижу человека.
Человека?
Да, а вы его не видите?
Учитель фыркнул:
Милочка, вы проверили списки?
Д-да.
Ну так давайте их сюда, я жду. Кстати, он внимательно посмотрел на неё, прекращайте мечтать на рабочем месте, иначе неизвестно куда заведут вас эти «заоблачные дали».
Сказав это, учитель кивнул, натянул кожаные чёрные перчатки и вышел весьма довольный собой, слегка постукивая указательным пальцем по солидной толстой папке из дорогой кожи.
Лера бросилась к окну мужчина прошёл мимо человека стоящего под берёзой, даже не взглянул на него, даже бровью не повёл, будто того и не существовало вовсе! Хотя это и неудивительно: учитель был личностью весьма своеобразной и редко кого вообще замечал. Да и этот человек тоже хорош как уставился в окна, так и смотрел, даже не моргнул ни разу, ни кивнул!
«Интересно, он меня видит вообще?» Лера попробовала махнуть сначала неуверенно куце, потом смелее, но от человека никакой реакции не последовало, он лишь смотрел на неё большими чёрными глазами без зрачков, не двигая ни одним мускулом.
«Это безумие какое-то!» воскликнула Лера и, схватив пуховик, выбежала на улицу. Солнце ослепило её, птицы, снующие то там, то тут, оглушили, воздух приятно обжёг свежестью.
«Оттепель!» подумала она, посмотрев в небо, которое держали на своих зыбких ветвях берёзы. А вокруг не было ни души. Во всём парке не было ни души; и снег белый, ещё не потревоженный весной, дышал свободно своим сиянием.
«Оттепель!» она посмотрела туда, где стоял человек, но его там не было, не было и следов, оставленных им, ничего, что говорило бы о его пребывании
8
«Дорогой друг,
Просьба проверьте прилагаемый почту для более подробной информации, прежде чем мы приступим.
Всего хорошего
Джеймс Уолкотт».
Мишка облизнул губы, оглянулся: в доме было тихо, Лера давно спала (сегодня обошлось без треволнений). Щёлкнул «скачать документ», подождал немного, кликнул «открыть».