А самого Нептуна мы увидим? спросил Костя.
Если повезёт, то увидим, улыбнувшись, ответила экскурсовод. Экскурсия началась. За иллюминаторами резвились стаи ярких симпатичных рыбок, медленно проплывали подводные скалы, поросшие кораллами, возле них висели аквалангисты с кинокамерами, подводными ружьями и лениво шевелили ластами. Ребята буквально прилипли к иллюминаторам.
Рыб-то сколько! удивлялся Костя. И чего их никто не ловит?
Это мелкие тропические рыбки, сказал Сергей. Их не едят. Они годятся разве что для домашнего аквариума.
А крупные рыбы тут есть?
Есть, только глубже. Сейчас мы идём у самой поверхности.
Мимо них проплыла пара водолазов на буксировщиках, мужчина и женщина. Они приветливо помахали рукой пассажирам подводной лодки.
Вон, смотри, мужик сколько рыбы тащит на кукане! изумился Костя, толкая в бок Диму. И крупные, блин!
Между тем лодка опускалась всё глубже. Стало темнее. Кругом разливалась синевато-зеленоватая мгла. Скалы тонули в ней. Мелкие игривые рыбки исчезли и их сменили более крупные хищные тунцы, кефали, ставриды. Внизу показались песчаные островки, на которых расположились колонии морских звёзд и гребешков. Между ними осторожно ползали крабы. Освещённые прожекторами, они замирали на мгновение, поднимая вверх клешни, а потом торопливо спешили укрыться в камнях. В лодке стало прохладней.
Мы находимся на глубине сорок метров, сообщила экскурсовод. Здесь довольно темно и холодно. Температура воды за бортом 12 градусов. В такой воде живут кефаль, камбала, треска, терпуг, селёдка, морской окунь, т.е. большинство промысловых рыб. Вы видите некоторых из них за иллюминаторами.
А что это за рыбы плывут стаей? спросил Александр.
Это обыкновенная, всем известная селёдка, пояснила экскурсовод.
Мне чего-то селёдки захотелось, сказал Костя.
Экскурсия закончится, и будем обедать, ответила Юля.
Дима незаметно дал Косте щелбан.
Подводная лодка шла, погружаясь всё глубже и глубже. Казалось, что она неподвижно висит в глубине, так незаметно было это движение. Вокруг никаких предметов. Аквалангисты исчезли и только рыбы крутились вокруг, привлечённые светом прожекторов.
А с какой скоростью мы идём? спросил Саша.
Скорость у нас небольшая. Всего три узла, ответила экскурсовод.
Как это? не понял Костя. Узлы мы не проходили.
Ну, это примерно полтора метра в секунду или около пяти километров в час.
Фу, как хило, блин!
А ты что же хотел, чтобы мы неслись как торпеда? спросил Саша. Тогда бы ты ни черта не увидел. Ещё в скалу какую-нибудь бы врезались и утонули.
А наша лодка может утонуть? испуганно спросил Костя.
Это практически невозможно, ответила экскурсовод. Лодка имеет отличное навигационное оборудование и гидролокатор для обнаружения препятствий. Даже в случае столкновения со скалой, она только помнёт свой носовой обтекатель, но прочный корпус не пострадает.
А если иллюминатор треснет? не сдавался Костя.
В этом случае вода, конечно, будет поступать внутрь, но лодка может быстро сбросить твёрдый балласт и всплыть на поверхность. А ещё она продует все цистерны и станет непотопляемой.
А такое уже случалось? поинтересовался Сергей.
Нет, что вы! Иллюминаторы очень прочны и разбить их практически невозможно. Наша лодка безопасней, чем любой самолёт или автомобиль.
Тем временем лодка погрузилась ещё глубже и легла на грунт.
Мы находимся на глубине восемьдесят метров. Это самая глубокая точка океанариума, сообщила экскурсовод. Посмотрите вокруг. Вы видите довольно скудную фауну. Нет света, нет и растений. На дне можно увидеть камбалу, морские звёзды, рапаны и множество морских червей, которые перерабатывают остатки органической пищи, поступающей из верхних слоёв озера, где кипит жизнь.
А аквалангисты сюда спускаются? спросил Костя.
Нет. Акваланг работает на обычном атмосферном воздухе, в котором 21% кислорода, 0,03% углекислого газа, а остальное практически чистый азот. Под высоким давлением азот становится наркотическим веществом и опьяняет водолаза. Уже на глубине 55 60 метров водолаз чувствует его наркотическое действие. При погружении на большую глубину, он может потерять контроль над собой и погибнуть. Для достижения больших глубин требуется специальное водолазное снаряжение и специальные дыхательные смеси на основе гелия. Кроме того, пребывание на большой глубине вызывает опасное кессонное заболевание, если не соблюдать правила декомпрессии.
Тем временем лодка легла на обратный курс. Вокруг становилось светлее. За бортом снова закипела подводная жизнь. Через полчаса показались опоры пирса, раздалось шипение и подводная лодка мягко стукнулась рубкой о причальную воронку.
Сергей, Юля и ребята вышли на пирс и вдохнули густой полуденный зной.
Эх, искупаться бы, вздохнул Саша.
Это можно, согласился Сергей. Ты как? обратился он к Юле.
Я за.
А вы, молодёжь? обратился он к Косте и Диме.
У нас плавок нет, смущённо ответил Костя.
Ну, это мы сейчас уладим. Пошли в киоск.
Вскоре Костя и Дима вернулись довольные, держа в руках разноцветные плавки.
Давайте поедем на ту сторону. Там меньше народу, предложила Юля.
Поехали, согласился Сергей.
Они сели в машину, и через несколько минут оказались на другом конце озера. Остановились недалеко от небольшого песчаного пляжа. Вокруг росли высокие сосны, кедры, а за ними начиналась цепочка невысоких скал местами подходивших к самой воде.
Мальчишки разделись и наперегонки бросились в воду. Место было глубокое чистое. Тишина над озером огласилась громкими ребячьими голосами, плеском воды, шлёпаньем рук. Александр сразу оторвался от всех и поплыл хорошим спортивным кролем. Дима погнался за Костей и макнул его с головой. Тот вынырнул и с криком: «Сашка! Наших бьют!» кинулся удирать на спине, брызгая в Диму водой. Саша, услышав призыв Кости, повернул назад и они вдвоём набросились на Диму. После нескольких неудачных попыток им удалось-таки макнуть его, и воздух огласился радостными криками победы.
Сергей и Юля вошли в воду осторожно, держась за руки. Вода была довольно тёплой, особенно верхний неподвижный, прогретый солнцем, слой. Сергей плыл сначала не спеша, потом не выдержал и рванул вперёд. Он плыл, оставляя за собой широкий пенистый след. Ребята с завистью смотрели на этот мощный рывок, поднявший приличные волны. Набесившись, и освободившись от излишков энергии, они взяли Сашину маску и, надевая её по очереди, ныряли, разглядывая дно.
Наконец они с удовольствием растянулись на мягком горячем песке. Юля достала бутерброды, напитки и все с аппетитом принялись за еду. Костя и Дима с удовольствием уминали ветчину, консервированную курицу, запивая всё это безалкогольным пивом. Такой вкуснятины им ещё в детдоме пробовать не доводилось. В заключение они съели по шоколадке, запили её ананасовым соком и замерли, наслаждаясь теплом и покоем. Вскоре живот у Кости раздуло и пиво полезло наружу вместе с отрыжкой. Он явно переел.
Саша лежал и смотрел на окутанную паром громаду геотермальной электростанции (ГТЭС) на противоположном берегу озера. Потом спросил Сергея.
А почему эта электростанция называется геотермальной? Я что-то раньше о таких не слышал.
Геотермальные электростанции работают на тепле поступающем из недр Земли. Гео по латыни Земля. Они известны уже давно. Просто раньше их было очень мало и были они маломощные, т.к. работали на природных гейзерах. Гейзеры это фонтаны воды и пара, бьющие из Земли. Ты наверное знаешь, что толщина земной коры примерно 30 50 километров. На дне океанов она тоньше, в горах толще. Глубже залегает расплавленная магма, та самая, которая изливается из кратеров вулканов при извержении. Застывая, магма образует твёрдые горные породы: туфы, базальты, граниты. Из трещин в этих породах и поднимается на поверхность Земли горячая вода и пар, образуя гейзеры. Гейзеры есть у нас на Камчатке, в Исландии, в Америке, но энергии, которую они выделяют, не достаточно для освещения и отопления даже небольшого города. Поэтому люди научились делать гейзеры сами и значительно более мощные, чем природные.
А где же здесь гейзеры? спросил Александр.
Гейзеры здесь спрятаны в трубы. Промышленный гейзер это наклонная труба диаметром более метра и длиной около 30-ти километров. В трубу под давлением закачивается охлаждённая вода из первого контура ГТЭС. Опускаясь вглубь Земли, она нагревается до 300 градусов и по другой, выходной, трубе поднимается вверх.
Не может вода нагреться до 300 градусов, заявил Дима. При ста градусах она уже превратится в пар.
Плохо ты знаешь физику, ответил Сергей. Это при нормальном давлении вода кипит при ста градусах Цельсия. А на глубине 20 километров давление превышает 2000 атмосфер, поэтому вода там находится в жидком состоянии даже при 300-х градусах Цельсия. А вот когда она поднимется на поверхность, то действительно закипает и превращается в пар, который и крутит турбину.