Но нам надо ехать в аэропорт, засомневался я.
Сегодня туда трудно опоздать, вздохнул старичок.
Почему? удивился я.
Видишь ли, опять вздохнул старичок, иногда очень нужно куда-то опоздать. Но время в такие минуты специально замедляет свой ход. И опоздать тогда бывает просто невозможно.
Время делает это из вредности? удивился я.
Нет, хихикнул старичок. Просто им так управляют.
Кто? опять удивился я.
Те, кто не должен опоздать, развел руками старичок.
Я ничего не понял, признался я.
В этом нет ничего страшного, кивнул старичок. Если бы ты все понял уже сейчас, то что бы ты делал всю оставшуюся жизнь? Только подумай, как скучно было бы тебе жить.
Я бы пожинал плоды, гордо ответил я. Когда мой брат получает в школе плохую оценку, мама всегда говорит, что наш папа очень хорошо учился в школе. А потом она говорит, что он очень хорошо учился на врача в университете. И теперь он пожинает плоды.
Но разве не скучно пожинать плоды всю оставшуюся жизнь? удивился старичок.
Я не знаю, признался я.
Вот видишь, обрадовался старичок. А если бы ты все знал, то знал бы и это. Ты знал бы, что пожинать плоды очень и очень скучно. Но тогда ты уже ничего не смог бы с этим поделать. Знания очень трудно приобрести, но потерять их практически невозможно.
Вполне вероятно, что вы правы, вежливо сказал я. Но я этого тоже не знаю наверняка.
А вот я наверняка знаю, сказал старичок, что если ты сейчас не зайдешь в дом, то никогда не увидишь единорога. И ты отправишься в аэропорт, чтобы узнать все. Причем слишком рано.
Я не понял, что имел в виду старичок, когда говорил, что я узнаю все и слишком рано. Но мне очень хотелось взглянуть на настоящего единорога. Поэтому я оглянулся на родителей, которые все еще спорили с Иги Муром и Сестрой из-за темно-сливового морса, и подошел к дому.
Когда я осторожно толкнул ручку входной двери, ее петли предательски скрипнули. Я вздрогнул и снова оглянулся на родителей. Но меня, казалось, никто не замечал. Тогда я распахнул дверь и поскорее вошел в дом.
Появление Единорога
Я оказался в большой полутемной комнате. Она была квадратной. С противоположной стороны была дверь, похожая на ту, через которую я только что вошел. В комнате стоял старый диван с круглыми валиками. Он был таким огромным, что в первое мгновение я чуть было не принял его за единорога. Возле дивана стоял низкий столик, а напротив два кресла. В дальнем от меня углу виднелся шкаф. Как мне показалось, без стекол и дверок. В нем что-то белело. Наверное, тарелки или какая-то другая посуда.
Но единорога нигде не было видно. Я растерянно оглядывался по сторонам. Вскоре мои глаза немного привыкли к полумраку, и я разглядел за диваном узкую винтовую лестницу. Она наверняка вела на второй этаж.
Я ничего не знал о повадках единорогов. Неужели они живут на верхних этажах? Я подошел ближе, к самому дивану. Нет, я не мог поверить, что уважающий себя единорог полезет вверх по такой крутой и узкой лесенке. Если только его не втащили туда силой. Но кто же будет обижать единорога?
Дедушка! позвал я старичка. Здесь нет никакого единорога.
Старичок, наверное, не услышал меня. Так что я пошел обратно к двери, через которую вошел в дом. И тут я увидел его. Он был огромный и черный. А на лбу у него торчал длинный серебряный рог. Единорог стоял как раз между мной и дверью.
Ты разговариваешь? спросил я его.
Но единорог ничего не ответил.
Пропусти, попросил я, мне надо идти к маме и папе.
Но единорог не сделал ни малейшего движения, чтобы дать мне дорогу.
Бери Малыша, услышал я голос мамы во дворе. Мы уходим.
Хорошо, откликнулся папа.
Он нисколько не удивился моему отсутствию.
Наверное, он видел, как я входил в дом, подумал я. Сейчас он распахнет дверь и позовет меня.
Папа! Здесь единорог! закричал я. Папа!
Но папа, кажется, не услышал меня. Он поблагодарил кого-то за морс. Наверное, девушку в черном платье, которую Иги Мур называл Сестрой.
Пошли скорее, мы опаздываем, скомандовала мама.
Иду, сказал папа.
Он как будто забыл про меня.
Я здесь! закричал я и бросился к двери.
Но единорог преградил мне дорогу.
Но единорог преградил мне дорогу.
Подождите! Папа! Мама! снова закричал я, и слезы брызнули у меня из глаз.
Я побежал к противоположной двери. Но единорог опередил меня. И снова загородил выход из дома. Я бросился обратно. Но единорог был уже там. Я снова услышал голос мамы. И папа что-то ей ответил. Судя по всему, они были уже далеко. Наверное, возле калитки, за которой нас ждала машина.
Я здесь! кричал я. Подождите меня!
Слезы застилали мне глаза. Я видел перед собой лишь дверь, через которую несколько минут назад зашел сюда. Я бросился прямо к ней, уже не обращая внимания на единорога.
Я налетел на него. Его шерсть была мягкой и пушистой. И только тут я понял, что это была просто собака. Огромный черный пес. Такой, как был у нас когда-то. На лбу у него был конус из серебряной бумаги. Он был на резинке подвязан к подбородку пса.
Пес сидел, привалившись к двери. К несчастью, она открывалась внутрь. Поэтому я не мог пройти.
Пропусти меня, попросил я. Пожалуйста.
Но пес не двинулся с места. Он лишь лизнул мне лицо.
Мне очень нужно, снова попросил я.
Но пес и на этот раз не пошевелился.
Мои папа и мама сейчас вернутся за мной, строго сказал я.
На пса не подействовало и это.
Мы можем опоздать на самолет, пояснил я.
Никакой реакции.
Ты нашел единорога? раздался снаружи голос старичка.
Дедушка, дедушка! закричал я. Выпустите меня отсюда!
Однозначно нашел, сказал где-то во дворе голос Иги Мура.
Он явно обращался к старичку.
Что ж, с прибавлением, ответил старичок.
Я ничего не понял, но снова закричал. Я плакал и старался сдвинуть пса с места, чтобы выйти во двор. Когда сил не осталось, я опустился на пол, уткнулся в теплую шерсть пса лицом и продолжал рыдать.
Малыш плачет, Иги, послышался за дверью полный сочувствия женский голос.
Подожди, Сестра, ответил ей Иги Мур. Ты же знаешь, как это бывает. Ты плакала три дня.
Но я была почти взрослой, возразила девушка. Мне жалко Малыша.
Поверь, он будет плакать меньше, чем ты, ответил Иги Мур.
Ты думаешь? недоверчиво спросила девушка.
Уверен, сказал Иги Мур.
Почему? спросила девушка. Почему ты так в этом уверен?
Ему предстоит потерять меньше, чем тебе, ответил Иги Мур.
Хорошо, если ты прав, сказала девушка.
Ты же знаешь, я всегда прав, заметил Иги Мур.
Ну уж! хмыкнул тут же старческий голос.
Почти всегда, Дедушка, обиженно сказал Иги Мур. Не стоит придираться из-за пары ошибок.
У меня до сих пор насморк из-за твоей последней ошибки, ворчливо заметил старческий голос. Ты мог бы предсказывать погоду точнее. Ты же все-таки не синоптик.
Я уже ничего не понимал.
Как они могли меня оставить здесь? бормотал я, не переставая всхлипывать. Но они вернутся за мной. Обязательно вернуться. Они не улетят без меня.
Можно, вновь послышался за дверью голос Иги Мура. Выпускай.
Кто-то громко свистнул. Пес тут же вскочил, сбросив меня, и умчался прочь. Я встал с пола и распахнул дверь.
На мгновение солнце ослепило меня. Сквозь прищуренные веки я разглядел Иги Мура, девушку в черном платье и старичка. Они стояли в нескольких шагах и улыбались.
Мама! Папа! закричал я и бросился по дорожке к выходу из сада.
Меня никто не стал останавливать.
Я добежал до калитки. Я боялся, что она окажется запертой. Но она распахнулась, как только я толкнул ее. Я выскочил на дорогу. Но на ней никого не было. Ни мамы, ни папы, ни моего старшего брата, ни машины, на которой мы сюда приехали.
Но как же они могли? прошептал я. Почему они не вспомнили про меня?
Я стоял на середине дороги. И слезы текли у меня из глаз.
На «ты»
Не вини их, сказал у меня за спиной голос Иги Мура. Они думают, что взяли тебя с собой.
Как они могут так думать, если я здесь? возмутился я.
Я объясню тебе, сказал Иги Мур.
Не надо, сказал я. Они сейчас вернутся. Через минуту. Через семь минут уж точно. Я подожду.
Они не вернутся, сказал Иги Мур.
Ты врешь! закричал я и с ненавистью посмотрел на Иги Мура. Я буду ждать!
Ты можешь ждать сколько угодно, грустно заметил Иги Мур, но они не вернутся.
А я все равно буду их ждать! снова закричал я.