Юленька была не слишком хороша собой, пухлая и неповоротливая, но одевалась и красилась она всегда стильно и со вкусом. Она часто посещала различные тренинги для женщин. Ей было далеко за 30, она была замужем и воспитывала двоих детей, потому была ответственным сотрудником с хорошей репутацией. Сама себя она в шутку звала «тетя Юля». Я заходила в перерывах попить с ней кофейку и потрепаться о том, о сём.
Эти курицы бы душу продали, чтобы снять с твоего братца его белоснежную футболку, шёпотом отметила Юленька, когда однажды мы лицезрели, как очередная девица недвусмысленно заигрывала с Максом. Чисто белые футболки были рабочей фишкой Макса, вот откуда у него их столько.
Да уж, вмешался в наш разговор проходивший мимо автомеханик Юрик. Когда у Макса не было тачки, его каждый день девицы подвозили, причем разные.
Эх, мечтательно вздохнула Юленька, поглаживая свои наливные бока. Не будь я замужем, я бы сама ему дала.
А он бы не взял! хохотнул механик, за что Юленька беззлобно отхлестала его полотенцем.
Да он сведёт с ума любую, думала я, наблюдая, как Максим работает. Как грациозно он двигается, как ослепительно улыбается, беря клиентку под локоток и провожая в кафе, как наклоняется к ней, чтобы расслышать, что она ему говорит А девушка вдыхает аромат его парфюма и разгорячённого тела, её ноздри трепещут, она взмахивает ресницами, кладёт руку ему на плечо и что-то говорит ему на ухо. Макс кивает, и девушка нехотя отстраняется от него, когда оставляет её, возвращаясь к работе, а она смотрит через стекло, мечтательно закусив губу. Таких красавчиков, как Макс, надо в кино снимать.
Директор автокомплекса, понимая всю суть женской натуры, еще больше подогревая интерес к нему, велел отснять свежий эротический календарь с полуобнаженным Максом и развесить их по всему автокомплексу. Большую часть рабочего времени Макс просто пиздел с клиентами и пил с ними кофе, «раскручивая» на пустяковые, но дорогостоящие услуги. Все, включая босса, прекрасно понимали, что это и есть его главная функция быть лицом данного предприятия.
Я, и правда, быстро всему научилась. Поскольку я пила меньше остальных, хорошо работала и не прогуливала смены, через пару месяцев у меня образовался круг своих постоянных клиентов. Я работала прилежнее всех, чтобы Макс гордился мной, чтобы оправдать его доверие, а вовсе не ради чаевых. Но благодарность автовладельцев не заставила себя ждать. Поначалу мне было неловко, когда клиенты давали мне на чай, я же просто делала свою работу, как и остальные. Но тут снова Макс наставил меня на путь истинный:
Это естественный способ выразить тебе свою благодарность, это самая малость, которую они тебе могут дать, заверил он меня, хитро улыбаясь. Ну, или до дома подбросить. Но ты же не соглашаешься и правильно делаешь. Не известно, что у кого там на уме, поэтому признай, что ты заслуживаешь чаевые и начни получать от этого удовольствие. Это был его искренний и не единственный совет. Улыбайся, разговаривай с людьми. Им очень одиноко на самом деле. Спрашивай, что их волнует, что их тревожит, делись с ними радостью, и ты увидишь, как они к тебе потянутся.
Макс поделился главным секретом своего успеха, также посоветовав заводить полезные знакомства. К примеру, его клиентами были хорошие парикмахер, стоматолог, страховой агент и другие нужные люди.
Вскоре я научилась проникаться людьми, а ещё курить и нехило ругаться матом.
Жизнь била ключом. Теперь нужно было как-то совмещать учёбу, которую приходилось прогуливать из-за работы и самостоятельно изучать пропущенный материал, работу, с которой порой я возвращалась просто без сил туда, где меня ждали ещё и домашние обязанности. О каком-то творчестве говорить было просто бессмысленно, я не вывозила физически.
Прошло много времени, прежде чем я научилась как-то планировать свою деятельность. На всё времени и сил не хватало, приходилось расставлять приоритеты, а они были не в пользу попоек после работы или элементарных посиделок в соцсетях.
Валяющегося у телевизора Макса я не видела никогда. Он всегда был чем-то занят. Если он не работал, то без конца пропадал на репетициях. Музыку он писал на клавишных, закрывшись в гостиной. В такие часы, беспокоить его, было категорически запрещено. Его раздражал любой шум и телефонные звонки, поэтому Макс выключал телефон, спокойно отвечая после звонившим: «Ты же знаешь, как я работаю?». Если у него долго что-то не получалось, Макс отвлекался на спортивные тренажёры. Физические упражнения, как он утверждал, помогали ему сосредоточиться, поэтому тело Макса было в идеальной форме. Тратить время и деньги на спортзал Макс считал кощунством. Иногда он бегал по утрам, я с удовольствием к нему присоединялась. После пробежки мы заходили за горячей выпечкой в кондитерскую на углу. Макс всегда брал что-нибудь мясное, а я предпочитала сладкое.
В еде Макс был абсолютно не прихотлив. Что бы я не приготовила, Макс всегда ел с аппетитом и хвалил меня с такой искренностью, что я готова была всю жизнь провести у плиты.
В целом наши отношения с Максом были дружескими и тёплыми. В его компании я чувствовала себя неловко только при физическом контакте, но так было со всеми людьми. Я вся напрягалась каждый раз, когда кто-нибудь брал меня за руку или просто ложил мне руку на плечо. Макс же, напротив, считал вполне естественным трогать людей руками. Он мог запросто подойти и поправить на мне шарфик, приобнять за плечи, заправить прядь волос за ухо или шутливо щёлкнуть по носу, а без «обнимашек» он вообще не мог обходиться. В сравнении с этим тёплым мужчиной, самой себе я казалась Снежной Королевой, моё общение с людьми всегда было прохладным и вежливо подчёркнутым. Разговаривая, Макс подходил максимально близко к человеку, насколько это позволял сам собеседник и рамки приличия, и всегда смотрел в глаза, широко распахивая свои синие глазищи. В такие моменты я впадала в оцепенение, мне казалось, что он смотрит прямо мне в душу.
Все бытовые вопросы решала я единолично, поэтому вскоре оказалось, что я несу ответственность за всё, что происходит в доме. Утром мы собирались попить кофе, который любезно сварил Макс. Он не нашёл молоко и очень разозлился.
Неужели так сложно было купить вчера пакет молока? раздражёно бросил он, со психом захлопнув дверцу холодильника.
Я даже не сразу поняла, что этот упрёк был адресован мне. Вначале я почувствовала себя виноватой, но это чувство быстро улетучилось. Его сменила мысль о том, а не охренел ли Макс? Зная о том, что по утрам он всегда хмурый, мне не хотелось ссоры.
Добавь сгущёнки, предложила я выход из ситуации.
Я уже насыпал сахара, продолжал ныть Макс.
Возьми мой.
Макс вздохнул, но чашками меняться не спешил, я понимала, что он просто встал, как обычно не с той ноги и решил сорваться на мне. Я открыла холодильник, чтобы достать сгущёнку.
Позвонила бы мне, я бы купил, не унимался Макс.
Я не знала, что молоко закончилось, сказала я в своё оправдание, рассеянно шаря глазами по полкам холодильника.
Ты вообще, хоть что-нибудь знаешь? злобно протянул Макс.
Я вскипела тоже. Что Макс себе позволяет? Вдруг мой взгляд остановился на пакете с молоком, который лежал на самой нижней полке. Макс был выше меня, он просто его не увидел, потому что ему было лень немного наклониться. Я взяла пакет в руку.
Макс, позвала я его.
Макс нехотя повернул ко мне голову. В этот момент я со всей дури швырнула в него молоко и со злостью захлопнула холодильник. Всё произошло очень быстро, Макс не успел среагировать. Пакет прилетел ему в спину. От удара он лопнул, заливая Макса и всю кухню молоком. Макс даже не вскочил с места, он просто вытер ладонью мокрое лицо и с совершенно невозмутимым видом смотрел теперь на меня.
Пейте, не обляпайтесь! бросила я, поражаясь его самообладанию, и вышла из кухни.
Побоявшись новой волны гнева Макса, я моментально свалила из дома в университет. Конечно, кидаться молоком было не самым умным моим поступком, и я не рассчитывала на то, что пакет порвётся, поэтому планировала вечером всё же извиниться перед Максом. За такое можно было лишиться не только комнаты, но и самого Макса.
Вернувшись с пар, я думала, что в кухне меня ждёт грандиозная уборка, а мои вещи уже собраны. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила полнейший порядок и крупную денежную купюру на столе с запиской: «на молоко». Поначалу я собралась проигнорировать эту записку. Если Макса что-то не устраивает, пусть ищет себе другую домработницу. Внезапно меня посетила, довольна смелая, я бы даже сказала безумная идея. Я схватила деньги со стола и пошла в магазин. Вернулась я с двумя огромными супермаркетовскими пакетами, полными молока. Я купила столько, сколько смогла унести. Человеком я всё же была практичным, поэтому молоко выбрала с большим сроком годности. Мне очень хотелось видеть лицо Макса, когда он откроет холодильник, доверху забитый пакетами с молоком, но он пришёл поздно, когда я уже спала. Утром я его тоже не застала. Зато под своей дверью обнаружила огромного мягкого игрушечного медведя. Не умеющий признавать свою неправоту, Макс, таким образом, пытался извиниться. Я затащила извинительного медведя в свою комнату, решив простить своего соседа. Совершив столь несвойственный мне поступок, я решила, что это просто прорисовывается мой характер. Знать, что он хотя бы есть, было приятно, как и то, что Макс не только оставил мою выходку безнаказанной, но и поощрил извинительным подарком.