Тебя тоже поймали? Черт, я поерзал в веревках. Освободиться было никак, если ты не Дэвид Копперфильд а я им не был.
О нет, друг мой. Это я поймала тебя сейчас, короткий смешок, чирканье кремня зажигалки, и она поднесла к моему лицу зажженный факел. Я и есть вождь племени каннибалов.
Спасибо, что привел меня в самое логово белок. Давно охочусь за этим артефактом. Ты здорово упростил мне задачу. Только добровольно отданный кулон может работать, как надо.
Я начал судорожно вспоминать приемчики пикапа например, как понравиться девушке за одну минуту, чтобы тебя не съели. Судя по ней, она ест таких, как я, на ужин.
Зачем он тебе? начал потихоньку выводить ее на разговор.
Это не твое дело! И вообще, советую тебе помолчать. Радуйся, что я недавно поела, а то ты бы тут не лежал. Хм, тоже мне герой, она скривила губы в презрительной ухмылке и начала ходить вокруг меня, кажется, что-то замышляя.
А где белки? оглядываясь по сторонам, спросил я. Их нигде не было, и в моей голове уже начали роиться мысли, как бедные зверушки скачут без своих хвостов то еще зрелище.
Да в целости твои белки, перебила мои бурные фантазии девушка.
Кстати, я до сих пор не знаю ее имени, интересно, как зовут такую жестокую красотку? Но ее точно могли бы звать как-нибудь зловеще, например, Стервелла Де Виль, как из мультика «101 далматинец». Меня позабавила эта мысль, и я спросил, как её зовут.
Наташа! ответила она на мой вопрос.
Наташа? я усмехнулся сам себе: так просто, что даже неинтересно.
Что смешного? раздраженно рыкнула она.
Да ничего, красивое имя! «Пикап, помни про пикап!»
А я хотел было сам представиться, но она резко перебила меня:
Мне плевать, как тебя зовут, можешь не продолжать.
Хорошо, а зачем тебе кулон? Ты могла бы вежливо попросить, и я отдал бы тебе его!
Тут я покривил душой не отдал бы конечно, ведь король белок неспроста берег этот Орех, или как его там, для меня.
Но ведь были способы проще? Ты могла просто отобрать его у вождя белок. К чему такие сложности? справа от меня послышалось сжатое кряхтение. Да это же вождь!
Он сидел, скорчившись не в самой удобной позе, но веревок на нем не было. Перехватив мой взгляд, людоедка как-то странно улыбнулась и стала обходить пещеру, зажигая один за другим факелы на стенах.
Если бы всё было так просто, дорогой мой, мы бы с тобой сейчас не беседовали
Её певучую речь прервал какой-то чавкающий шорох. Что за?.. Вождь, который только что сидел возле меня, стал расползаться на части, а из него склизкими струями вываливались опарыши? Но как это возможно? Сколько времени прошло с момента моей отключки?
Даже если каннибалка убила его, он не мог так быстро разложиться! Я слегка запаниковал, наблюдая эту картину. Размышления притупили моё внимание, я и не заметил, как приблизилась моя кровожадная собеседница.
Удивлён? Вижу, что очень, ее губы искривила садистская ухмылка. Это всего лишь кукла, маленький фокус. Настоящий вождь спрятался от всех, и так хорошо, что даже его верные зверушки не знают, где он. Но теперь я легко найду его. А ту игрушку, что лежит у тебя в кармане, можешь оставить себе на память. Правда, долго помнить не придётся, она наклонилась ко мне и разразилась низким, грудным смехом.
Я все никак не мог отделаться от мысли, что она реально ест людей, и ей это нравится.
Ты бы это хоть иногда пробовала овощи употреблять, вегетарианство не слышала? вырвалось у меня. У тебя изо рта мертвечиной пахнет! на самом деле ничем таким не пахло, просто я готов был сказать что угодно, лишь бы справиться со своим странным состоянием.
На миг она отпрянула, на её лице читалось смятение. Затем девушка резко приблизилась и поцеловала меня.
Я испытал смешанные чувства: отвращения и в тоже время естественного желания, что испугало меня самого. «Это же Ганнибал Лектер в юбке!» говорил я себе. Увы, мое тело считало иначе.
Хм, весьма неплохо для неудачника, с ноткой удивления ответила она.
О чём ты? удивился я, в то время, как моё сердце выпрыгивало из груди от адреналина.
О вкусе, конечно, ответила она, облизав губы своим розовым язычком.
То есть, вы едите людей из-за их качеств? удивился я.
А ты сообразительный, облизнулась каннибалка, Из-за качеств и талантов. Ну, и ещё вы вкусные. Тот, кто однажды попробовал человечинку, больше не сможет забыть эту нежность, сочность и ммм выражение лица девушки стало мечтательно-жёстким, и её щеки чуть порозовели.
По мне промчался табун мурашек, и я сорвался на крик:
Что за бред! Вместе с плотью и кровью человека к тебе могут перейти только болезни, но никак не таланты!
Наташа широко улыбнулась и заговорила. Она что-то тараторила на итальянском, ворковала на французском и отчеканивала на немецком. Я застыл в замешательстве.
Видишь? Всё это результат моего близкого знакомства с тремя переводчиками, заблудившимися на днях в наших джунглях. Беда только в том, что людей здесь мало. И толку от них нет, ну зачем мне французский в джунглях? То ли дело, такой как ты, она хищно улыбалась, глядя на меня, Вот поэтому мне и нужен кулон! Только представь я смогу перенестись в любое место и время, чтобы взять желанное качество у любого человека!
Ненормальная, констатировал я, Неужели нельзя прокачать нужные качества самостоятельно, без убийств?
Зачем? Если я могу сделать это быстрее и бонусом устранить конкурентов?
Что значит конкурентов? я пытался хоть чуть-чуть ослабить верёвки и заговорить этой гиене зубы, чтобы отсрочить момент моего проигрыша, гибели, чего еще? Вот интересно: есть ещё такие же, как ты?
Она громко захохотала:
Конечно же, нет! Я единственная и неповторимая! Богиня этих джунглей и вождь каннибалов! А скоро я стану всемогущей, и весь мир будет моим!
Краем глаза я заметил какое-то движение. Белки! Те самые, что прибегали меня спасать в прошлый раз. Одна из них шмыгнула к выходу. Послышался грохот. Вождь каннибалов, словно пантера, прыгнула к источнику шума. В тот же момент другая белка юркнула мне за спину. Вжик! и через секунду мои веревочные оковы спали на землю.
Держи! Наш вождь вернулся и наказал отдать это тебе. Спасайся! зверёк протянул мне уже знакомый кулон.
Громкий визг разорвал влажный воздух пещеры. Девица поймала одну из белок и вцепилась зубами в её пушистое тельце.
Нельзя медлить! Я схватил кулон и побежал к живодерке. Ноги после долгого сидения затекли и плохо слушались. Споткнувшись о какую-то ветку, я упал. Черт бы тебя побрал! Хотя стой отличный прут! Со всех сил я швырнул его в каннибалку. Попал.
Вот это перемены! Ещё недавно симпатичное лицо девушки исказилось, превращаясь в жуткую гримасу чудовища. Она отбросила раненого, но ещё живого зверька в сторону и, рыча от злости, помчалась ко мне.
Что ж, давай, я готов. Надеюсь, этот артефакт работает, иначе я умру бесполезной смертью. Нужно перенестись, быстро стал соображать я.
Что ж, поехали! с визуализацией у меня всегда было туго, зато с памятью всё в порядке. Я без труда вспомнил изображение Ниагарских водопадов, и через мгновение мы с Людоедкой оказались на краю одного из них. Кулон сработал, как надо, мигом перенося меня в нужное место.
Как же красиво! Всегда мечтал здесь побывать. С девушкой, подумал я, и посмотрел на вождя каннибалов: окровавленный рот и подбородок, безумные глаза и ярость.
У Вселенной, или кто там всё решает, весьма изощренное чувство юмора. Из-за грохота падающей воды я даже не сразу понял, что она там выкрикивает, вцепившись в меня. Удары сыпались на плечи, грудь, пару раз она ударила в пах, заставив согнуться. По её губам я смог прочитать что-то вроде «Мусор!», «Отдай мне кулон!»
Точно, кулон. Я не смогу долго прятать его, осенило меня, и я, извернувшись так, чтобы людоедка не заметила, что я собираюсь сделать, быстро достал и проглотил кулон. Так она хотя бы подольше повозится. Хорошо, что кулон миниатюрный был.
Сильный удар сбил меня с ног, и я вновь ощутил её горячее дыхание на своей шее. Кажется, прокусила артерию. Так, боли почти не чувствую. Это нехорошо. Ещё это странное спокойствие и заторможенность сознания, неужели вот так
Раздался оглушительный рык такой силы, что мои барабанные перепонки готовы были взорваться на тысячи кусочков, и меня ещё сильнее придавило к земле.
Ну-ка прекрати! услышал я знакомый голос. В следующую минуту вождь каннибалов полетела вниз вместе с потоками водопада.
Горилла! радостно удивился я.
Тёплая мохнатая ладонь приподняла мою голову.
А ты молодец. Достойно прошел испытание, в её умных глазах читалось уважение.
Это конец? спросил я шепотом. Голос меня уже не слушался.
Это одна из вероятностей. Тебе пора, улыбнулась Горилла.
Яркий свет заполнил всё вокруг. И снова этот дребезжащий звук, под который я просто отключился.