Правда?
Ну да.
И что? Она
Отказала, естественно.
Почему?
Я откуда знаю. Слышал мельком, что Анисья обязательно хочет в мужья героя. Девчонки! Что с них взять?
Героя? недоверчиво переспросил Дима.
Да. Романов начиталась, наверное.
Как сентиментально! раздался с другой стороны язвительный голос, и Митя увидел Севино лицо, озаренное насмешливой улыбкой.
Овражкин! Наконец-то!
Простите, что прерываю такие романтичные разговоры, но, Муромец, как поживает наш великий план?
План сгинул. Здесь нет того, кто
Митя коротко кивнул Диме, взял Севу под руку и только открыл рот, чтобы продолжить, как за их спинами послышалось:
Севастья-а-ан!
Друзья обернулись. Перед ними стояла пожилая женщина; ее волосы, невзирая на годы, были густого черного цвета, глаза и брови ярко подведены, а жилистые тонкие пальцы, похожие на птичьи когти, были украшены массивными перстнями.
Бабушка? Привет. А ты что тут делаешь? спросил Сева.
Что я тут делаю? Пляшу и пью шампанское! Вообще-то, я прихожусь троюродной теткой матери невесты, так что вы с Женей, можно сказать, родственники, заявила колдунья, взмахнув бокалом и выплеснув его добрую половину на кого-то из гостей. Муромец! Приветствую! Ах, ну прямо мужчина! Жених! Тут она снова повернулась к Севе, который мучительно пытался сообразить, кем же ему приходилась Женя Годунова, если ее мать была троюродной племянницей его бабушки. Ну, Севастьян, забыл про свою бабку, не так ли? Совсем не приезжаешь!
Так это потому что ты живешь в Небыли, сказал Сева, бросив глупую затею высчитывать степень своего родства с Годуновыми.
А ты бы перебирался ко мне, не хочешь? Нечего мешаться отцу и его этой, как ее
Бабушка не очень жалует Юлю, уточнил Сева для Мити.
А что ее жаловать, спрашивается? Вот мать твоя была другое дело красавица, ведьма! Да не о ней речь! Как поживаешь? Говорят, все девок привораживаешь? Смотри, выбирай богатую. Тут она снова поглядела на внука оценивающе и сама себе возразила: А впрочем, кто ж за тебя пойдет, за такого нищего и конопатого?
Спасибо, ба.
Ой, а кто это к нам идет? Никак Долгорукая? Эльвира, Эльмира как ее?
Где?
Да вон, мать вашей избранницы, Муромец.
И впрямь под звуки оркестра мимо гостей им навстречу плыла колдунья в длинном лиловом платье. На ее лице играла любезная улыбка.
Митенька, вот ты где. Здравствуйте. Эльвира Долгорукая, представилась колдунья, пожав руку Севиной бабушке. И мне крайне приятно. Такой очаровательный вальс, почему же вы не танцуете?
А я как раз собирался пригласить вас, нашелся Митя, хотя это вранье далось ему совсем непросто.
Вот как? Ну, тогда я очень вовремя.
Бабуля, говорят, вальс очаровательный. Потанцуем? Сева сделал серьезное лицо.
Ох, ну и дьявол, ну и дьявол! Милочки, видите, он пригласил танцевать свою старуху? Не мешайтесь под ногами! Вот, подержите мой бокал! И лучше убегайте подальше от этого мерека! До Мити доносились отдаляющиеся восклицания пожилой дамы.
Ба, я не так уж плох, ты меня просто редко видишь!
Митя, ты сегодня чем-то расстроен? спросила Эльвира Долгорукая, озабоченно улыбнувшись. Ты почти не общался с моей дочкой. Скажи, что-то не так?
Пустяки. Марьяна разговаривала с подругами, и мне пришлось ее оставить я им был не нужен, честное слово. Кажется, я только мешал обмениваться секретами.
Ты очень тактичен. Но почти не танцуешь! Из-за руки?
Нет, рука тут ни при чем. Нет настроения.
Может, стоит прогуляться? спросила Долгорукая, когда музыка закончилась. Вон и Марьяна, кстати. Марьяна, крошка, иди сюда!
Митя обернулся в поисках Севы, словно надеясь на спасение.
Тем временем Анисья направлялась обратно в бальную залу вместе со Стасей, которая весь сегодняшний вечер забавляла ее свежими сплетнями.
Что же ты ему ответила? спросила белокурая колдунья, теребя жемчужинки на косе.
Как это что? Сказала: «Подумай, кто ты и кто я?».
Прямо вот так? Прямым текстом?
Конечно. Еще сказала: «А ты о чем мечтал? Что я соглашусь стать твоей девушкой? Кто же мне позволит!».
Нет, ну ведь можно повстречаться немного Никто тебе и не запрещал на самом деле
О Даждьбог, Анисья! Не будь наивной. Ну это же я так, чтобы он помучился.
А-а, понятно. Кстати, собираешься замуж? Я слышала
А-а, понятно. Кстати, собираешься замуж? Я слышала
От кого? Стася остановилась и округлила глаза. Щеки ее пунцово зарумянились.
Сорока на хвосте принесла. Или, как у нас говорит Илья Пророк, «сорока ворону, ворон всему городу». Ну так что?
Ты слышала, что мне собираются сделать предложение?
Да.
Кто, Анисья? Кто же? Стася побежала за Анисьей.
Постой-ка, ты что, не знала?
Ах, нет, конечно! Стася прижала ладони к груди и так и застыла с открытым ртом. Анисья, увидев это, рассмеялась. Стасе шел уже девятнадцатый год, и, хоть она была привлекательна и остра на язык, с женихами ей отчего-то не везло.
Словно отворотили, обронила как-то мать Анисьи. Хороша девчонка, только никому не нужна.
Ну так кто? От кого слышала?
Ой, нет-нет! Не могу сказать. Понимаешь, не мой секрет, с легкой издевкой отозвалась Анисья и зашагала быстрее. Слышишь? Музыка стала громче. Идем скорее, я не хочу пропустить танцы.
Конечно, идем. Но, может, скажешь? Хоть намек! Хоть одно словечко! Я и сама не прочь потанцевать. Надо выловить этого вашего целительского сына с черными глазами. Он прямо у меня из головы не идет. Стася засмеялась. Жаль, что он беден, а то ах, да мне ж теперь не об этом думать надо
Почему жаль, что он беден? машинально спросила Анисья.
Так и не сделает хорошую партию. Если только станет чьим-нибудь любовником. Я бы не отказалась от такого ну, смотря, конечно, кто будет моим мужем.
Анисья презрительно фыркнула и ускорила шаг, но далеко уйти ей не удалось: внезапно перед ними вырос Леша Рублев, виновник сегодняшнего торжества.
Леша! Обрадованная и взволнованная недавней новостью Стася обняла его за плечи. Сбежал от невесты?
Да нет, он виновато улыбнулся, пошел просто просто Я, кстати, как раз искал вас. Да, Анисья, можно тебя на пару слов? Извини, Стась.
Да-да, я все понимаю. Девушка хитро подмигнула Анисье.
Пойдем вон туда, предложил Рублев и повел Анисью обратно, подальше от зала. Он указал ей на одну из комнат и предусмотрительно прикрыл за спиной двери, когда она вошла. Повисло молчание. Анисья обернулась и с интересом поглядела на Рублева. Некоторая неловкость мешала ей начать говорить после отказа от его предложения руки и сердца Анисья ни разу не оставалась с ним наедине.
Поздравляю тебя со свадьбой. Наконец она сама нарушила тишину, потому что если Рублев и хотел что-нибудь ей сказать, то отчего-то не решался. Еще раз хотя сегодня уже два раза поздравляла.
Я хотел спросить вдруг сказал он, и тут Анисья заметила, что он раскраснелся то ли от танцев, то ли от волнения. Давно уже хотел, да все не было подходящего момента. Кто, если не я?
Что? На лице Анисьи появилось удивленное выражение. Задавать таинственные и непонятные вопросы было совсем не в его духе.
За кого ты собираешься выйти замуж, если не за меня? У тебя должен быть кто-то на примете, иначе ты бы не отвергла такую партию.
Ты правда думаешь, что сейчас самое подходящее время для этого разговора? озадаченно спросила Анисья, никак не ожидавшая столь нелепого поворота событий и не имевшая понятия, как следует реагировать.
Просто ответь мне. Ведь ты же не просто так отказала мне. Я считал, что нравлюсь тебе, что у тебя есть чувства!
Не слишком ли много ты о себе думаешь? Ее лицо тоже залилось румянцем.
Я так и знал! Не было у тебя никаких чувств. Ты красива и бессердечна, как все и говорят.
Вот что, значит, про меня говорят? Значит, по мнению всех, я должна выйти за любого, кто сделает мне предложение?
Нет, Анисья! Рублев явно не прорепетировал свою речь до конца и не был готов к такому яростному отпору. Ты меня неправильно поняла.
Леша, твоя невеста скучает! Иди составь ей компанию. Она резко повернулась к выходу, мечтая побежать со всех ног, но узкое облегающее платье не позволяло этого сделать. Рублев поймал ее за руку.
Постой! Ну что мы как дураки! Он горько рассмеялся. Извини меня. Ты сегодня очень красива. Впрочем, как всегда. Я больше никогда не встречу такой, как ты. Ну почему, почему ты так поступила? Мы могли бы быть счастливы!
Спасибо, я очень тронута. Но тебя правда ждет невеста. И она не будет счастлива, если узнает, что ты тут говоришь мне.
Но ведь это должна была быть не она! Это должна была быть ты!
Мне шестнадцать. Шестнадцать! Я еще не хочу замуж! Может, лет так через пять