Глава 1
***
Эль, ты уверена, что нужно уходить в горы? Доменик, сидевший напротив неё за столом, зажав её ладонь меж своих, неотрывно смотрел ей в глаза.
Была бы не уверена, не говорила. Всё, собирай всё необходимое, и уходим.
А может, ещё кого-то с собой захватим, раз тут небезопасно оставаться? В большой компании выживать веселее, да и дело доброе.
Какое доброе? Отсрочить неизбежный конец смертников?
Ты вроде погибать ведь не торопишься, почему же им, в таком случае, не последовать твоему примеру?
Резонно, согласно кивнула она. В таком случае набери тех, в чьей компании действительно выживать комфортнее и в путь.
Как скажешь, моя богиня, улыбнулся он.
Сколько раз уже просила не называть меня так, она раздраженно поморщилась и вырвала руку из его ладоней.
Теперь ты тут единственная представительница небес, поэтому для меня и окружающих богиня. Так что не пойму в чем я грешу против истины, называя тебя так.
Не богиня я, не богиня! И давай прекратим! Не хочу спорить, время дорого, она выдернула руку и резко встала из-за стола: Иди готовь команду и собирайся.
Доменик поднялся следом: Уже иду. Не сердись.
***
Дул пронизывающий холодный ветер, и Элька, сидевшая на переднем сидении открытого джипа, зябко поежилась.
Дать тебе плащ? обернулся к ней заметивший её движение Доменик.
Не отвлекайся от дороги, нам надо то темноты добраться до перевала.
Двухминутная остановка, чтобы достать плащ, нас не сильно задержит.
Зато может сильно задержать любая авария или прокол колеса, если ты и дальше будешь следить не за дорогой, а за мной. Нужен мне будет плащ, я скажу, не волнуйся, а пока и без него неплохо обхожусь.
Эль, пожалуйста, постарайся меня не контролировать. Меня это злит до невозможности, вцепившись до побелевших пальцев в руль, хрипло попросил Доменик. Я всё понимаю, что ты волнуешься, что ты не совсем женщина, но всё равно с трудом справляюсь с тем, что накатывает, когда ты начинаешь вести себя так. Вот неужели ты думаешь, что я не просмотрел колею метров на двести вперед, прежде чем повернулся к тебе?
Извини, коротко ответила она, по голосу почувствовав, что Доменик и впрямь еле сдерживает клокочущие внутри эмоции.
Остаток пути они проделали молча. Свернувшаяся калачиком под теплым пледом на заднем сидении Лера тоже не проронила ни звука и то ли спала, то ли делала вид, что спит.
В сгустившихся сумерках их джип остановился на площадке перед началом горной тропы. Сзади встали подъехавшие следом пять грузовиков с набранной Домеником командой.
Солдаты, быстро выскочив из машин, начали разгружать рюкзаки, ящики с провизией и собранным в дорогу багажом.
Слаженно работают, не смогла сдержать удовлетворенной улыбки Элька, наблюдающая за разгрузкой.
Мой элитный отряд особого назначения, польщено улыбнулся в ответ Доменик.
Кстати, как обосновал цель нашей поездки? тихим шепотом поинтересовалась она, приблизившись к нему вплотную.
Сказал, едем испытывать секретное оружие под твоим руководством. И ты представительница высшего командования секретной службы и руководитель проекта, а моя задача тебе обеспечить все условия для испытаний. Так что при случае, вверни пару фраз, подтверждающих эту легенду.
Не вопрос вверну Хорошая легенда. Правда, никакого оборудования у меня для испытаний нет, но это мелочи.
Почему нет? Я приказал взять пять ящиков с оборудованием для мобильной локационной станции, типа нам твоё оборудование прислали в таком виде для соблюдения строжайшей секретности.
Ты собираешься заставить своих солдат тащить пять ящиков ненужного груза? ещё больше понизив голос, недовольно осведомилась Элька.
Конечно, невозмутимо проронил Доменик и, кивнув в сторону выстроившихся вдоль грузовика солдат, уже закончивших разгрузку, продолжил: Им необходима уверенность в том, что они делают именно то, что приказано. Если для обретения этой уверенности надо перетащить пару сотен лишних килограммов, они перетащат, ибо это того стоит.
Ладно, не буду спорить, тебе виднее Хотя нерациональное расходование сил мне не особо импонирует.
Я рад, что ты не стала спорить, поверив моему опыту, губы Доменика вновь дрогнули в улыбке, после чего он, молодцевато распрямившись, громко отчеканил: Разрешите приказать начать переброску личного состава к месту дислокации, госпожа полковник секретной службы?
Разрешаю, сдержанно кивнула Элька.
Доменик подошел к строю и отдал необходимые распоряжения, после чего колонна солдат направилась по тропе к горному перевалу, а он вернулся к ней.
Это импровизация про госпожу полковника? тихим голосом иронично осведомилась она.
Отчего же? усмехнулся он. Я знаю, что ты часто представлялась именно так, и не стал менять сложившееся о тебе мнение.
Среди твоих людей есть кто-то, кто видел меня раньше? Элька неприязненно поморщилась.
Бывший комендант 21 блока, я его к себе забрал, после того, как он мне тобой отобранную группу привез. Умный майор и деловой, к тому же к тебе необычайный пиетет испытывает, я подумал, нам это сейчас на руку будет, и поручил ему командование одним из подразделений. Надеюсь, ты не против? А то могу его вернуть, послав в штаб с каким-нибудь левым донесением.
Да ладно, взял и взял пусть вроде и правда не тупой он на вид был Не надо никуда его отсылать.
Тогда пошли, Доменик шагнул к машине, подхватил на руки закутанную в плед Леру, и они поспешили вслед, уходящей к перевалу колонне.
***
Через три дня, ближе к вечеру, они вышли к высокой горной гряде. Тропа, по которой они шли, здесь делала крутой поворот и дальше тянулась уже вдоль гряды.
Остановившись и сделав знак Доменику опустить Леру на землю, она отозвала его в сторону и кивком указала на отвесную стену гор:
Нам надо подняться наверх, там внутри, то горное плато, о котором я тебе говорила.
И как ты себе представляешь этот подъем? окидывая взглядом скалистую стену, озадаченно поинтересовался Доменик.
Прикажи тут разбить лагерь, и когда стемнеет, чтобы никто не видел, я поднимусь на вершину и закреплю там крючья и спущу тросы, а утром ты организуешь подъем с их помощью.
Как ты туда поднимешься? Ты альпинист-скалолаз? Тогда почему ночью? он притянул её к себе, крепко обняв за плечи. Ты не должна так рисковать!
Нет! Не альпинист! И риска не будет никакого! злобно прошипела она ему в ответ, упершись взглядом в его глаза. И ночью именно поэтому!
Ааа наконец догадавшись, о чём она вела речь, понятливо хмыкнул он. Взлететь хочешь и не хочешь, чтобы это кто-то видел?
Поразительная догадливость, я потрясена твоими умственными способностями, Элька раздраженно скривилась.
Не злись, я иногда забываю, что ты не такая как все Всё сделаю, как сказала, он разжал руки и, отступив от неё, гаркнул: Отряд, стоять! после чего пошел вперед, чтобы отдать команду разбить временный лагерь.
В ночи, дождавшись, чтобы луна скрылась за тучами, и весь лагерь погрузился в непроглядный мрак ночи, Элька, подхватив приготовленную Домеником большую сумку с крючьями и тросами, взлетела на вершину.
Затем оглядевшись и выбрав наиболее удобное для подъема место, пошла устанавливать крючья, которые плотно ввела в скальные породы своим энергетическим посылом и намертво там закрепила. После чего продёрнула сквозь них тросы и сбросила вниз.
К обеду следующего дня весь их отряд оказался на небольшом горном плато со всех сторон окруженном кольцом высоких гор.
Прикажи разбить лагерь в том конце, вон то углубление это вход в пещеры, их там много и там есть источник с пресной водой, Элька взмахом руки указала на противоположную сторону плато.
Откуда ты узнала о таком интересном местечке? Даже вода есть пресная
Я когда-то имела доступ к картам всей вашей планеты и одно время думала использовать это место для своей базы переброски, когда только планировала своё первое посещение, но добираться сюда долго и трудно, и я отказалась от этой затеи, но про место не забыла
***
Обустройство лагеря, заняло около двух дней, к исходу которых Элька приказала заложить камнями вход в пещеры и ещё замазать глиной все промежутки меж камнями. Никто интересоваться к чему такие меры не посмел, мало ли в каких условиях надо проводить секретный эксперимент, но когда в середине третьего дня все пещеры содрогнулись от нескольких последующих друг за другом сильных толчков, среди солдат возникло волнение.
Приказав Доменику всех собрать в самой большой пещере, и дождавшись выполнения приказа, она вышла в центр и оглядела собравшихся.
В неверном свете прожектора, работающего от дизель генератора, полторы сотни человек, стоявших плотным полукольцом перед ней, выглядели довольно мрачно. Уставшие после длительного перехода с большим грузом и взволнованные, все они внимательно смотрели на неё, не сводя глаз, в ожидании её пояснений.