Я уже по личному опыту понял, что в Лихо не ровен час наткнуться на какую-нибудь нечисть. Например, на стаю обезглавленных хищных кошек. И что ты будешь делать? Убегать, пока они не разорвут твою спину в клочья?
Мне придется ходить со всем этим оружием на перевес. Мне придется приспособиться.
Карабин висел на спине через плечо, пистолеты и электрошокер я прицепил к поясу. Бита с шипами также свисала с пояса. Она оказалась довольно увесистой. Я шел, а она болталась, как третья нога.
Не упадите, сообщила нам Вишня, предпоследняя ступенька крошится.
И она оказалась права!
Стоило мне ступить на эту предпоследнюю ступеньку, как от нее откололся камень и рассыпался, упав вниз. Очень скоро от этой ступеньки ничего не останется. Кому-то придется перешагивать через нее или делать новую.
Сейчас мы как раз позавтракаем и отправимся на дело, добавила Вишня.
Позавтракаем? выгнул бровь Вик.
А вы думали, что я буду морить вас голодом? Экономить продукты вообще-то надо, но так уж и быть
Мы спустились, и я заметил проход в стене под мостом, от которого валил желтый свет. Проход закрывала полупрозрачная темно-синяя ткань. Я услышал какое-то сопение и хрюканье.
Когда же мы наполовину приблизились к проходу, ткань раздвинулась, и к нам вышел высокий темнокожий мужчина, одетый в синие джинсы и черную кожанку. Он показался мне слишком высоким и плечистым. Голова бритая.
Но глаза его оказались маленькими и добрыми.
Такое доброе лицо довольно нелепо смотрелось в сочетании с винтовкой, которую он держал в руках. На поясе висели всевозможные кинжалы и ножи.
Вы как раз к подоспели к завтраку, заговорил он бархатным голосом.
Мужчина вытер пухлые губы большим пальцем и широко улыбнулся Вишне.
Ты как?
Двое обнялись.
Жива. Как видишь, я привела новеньких. Их занесло вчера вечером.
Темнокожий воин бросил на нас взгляд.
Эй я их знаю! Видел несколько часов назад, когда они угнали автомобиль и пронеслись через наш мост. Хотели выбраться из Лихо, не так ли?
Переглянувшись, мы с Виком печально кивнули в ответ.
В следующий раз будьте осторожны. Вас видел весь город. Только об этом и говорят. Вижу, ты уже приодела их?
Да, мы только что от Орко. Он сказал, что есть плохие новости.
Эм-м да, новости, они либо плохие, либо полезные. Третьего не дано. Идемте, накормим вас.
Вишня махнула нам рукой и шагнула за синюю ткань, окунувшись в приятный желтый свет. Я и Вик, не теряя ни минуты, последовали за ней.
Стоило нам пройти через занавес, как в лицо хлынул яркий свет. Надо признать, в этой нише под мостом оказалось довольно тепло и приятно. Перед нами открылась небольшая комнатка, где в левой стороне стояло две кроватки. Справа стол и два стула. В дальней части комнаты висели шкафчики и полочки, заставленные жестяными банками и бутылками. На стене у кроватей также развешены пистолеты и дробовики. Все освещалось свечами и масляными лампами.
Но больше всего внимания привлекали жители этого убежища.
В самом центре комнаты в инвалидном кресле сидел пожилой мужчина. На нем был белый длинный халат с короткими рукавами, на ногах синие тапочки, на плечи накинута бурая теплая шубка. Руки и ноги человека оказались слишком худыми и костлявыми. На его голове осталось всего несколько пучков седых волос, растущих в разные стороны. Нос крючком. Один глаз, зеленый, внимательно смотрел на нас. Второй же, левый, был лишен радужки и зрачка одно глазное яблоко. Этот человек слеп на один глаз.
Я выяснил источник странного сопения и хрюканья. Кроме двух жителей убежища под мостом, старика в инвалидном кресле и темнокожего воина, здесь обитали домашние питомцы.
Мопсы.
Много мопсов!
Эти собачонки дружно и весело прыгали, чавкали, хрюкали, сопели и редко лаяли. Беззаботно и легко проживало здесь семейство мопсов. Несколько прыгали на кроватях, другие залезали на стулья, третьи бегали под ногами, кое-кто забирался старику на колени. Всего прекрасных мопсов я насчитал семь штук.
Похоже, собаки сильно любили своих хозяев.
Чтобы в этой комнатке разместилось пятеро взрослых людей и семь дружных мопсов, нам пришлось потесниться.
Старик в инвалидном кресле, поправив свою шубку на плечах, поглаживал одного храпящего мопса, что разлегся у него на коленях, а сам с довольной улыбкой посмотрел на нас своим единственным зрячим глазом.
Тише, мальчики, девочки, тише сказал он хриплым тоном мопсам.
И по его приказу мопсы перестали шумно резвиться. Все они как-то притихли, легли и стали отдыхать.
Знакомьтесь, обратилась к нам Вишня, это Азуолас Мопсус и Микаэлис. Самые давние жители Лихо, попавшие сюда из нашего мира.
Стреляные воробьи, так сказать, усмехнулся темнокожий Микаэлис.
Когда-то Микаэлис работал таксистом. Азуолас и его мопсы стали его последними пассажирами. Случилась авария, как и у меня, и они оказались в Лихо.
Я никогда не забуду тот день! Я ясно видел, как на нас летела иномарка, а за рулем странная девушка с короткими черными волосами. Я не заметил на ее лице даже испуга. Казалось, она не понимала, что происходит. Все случилось очень быстро. С тех самых пор мы с мистером Азуоласом держимся вместе.
С этой минуты я все больше убеждался, что мы с Виком не одни в своем горе. В Лихо до нас побывало много народу. Как оказалось, все они погибли. Все те, кто сейчас находятся в этой комнате, немногие, кому удалось продержаться так долго. Микаэлис и Азуолас Мопсус живут в Лихо целых двадцать лет!
Мистер Азуолас, Микаэлис, это Рю и Вик. Полное имя Рю Рюноскэ, как писатель. Я пристроила их в Кунсткамере. Надеюсь, поступила правильно?
Все отлично, Вишня, кивнул Азуолас, там безопасно.
Вишня выдохнула так, будто почувствовала невероятное облегчение.
Рад познакомиться!
Микаэлис сделал шаг в нашу сторону и пожал нам руки. Руку мне он сжал вплоть до хруста костей.
Потом мы пожали руку Азуоласу Мопсусу, знакомясь с новыми друзьями.
Давайте завтракать? предложил Микаэлис.
Присаживайтесь, пригласил нас Азуолас.
Мопсы снова весело заскулили.
Мы с Виком сели на табуреты. Для Вишни нашлось место на кровати, пока ее всю не заняли мопсы. Микаэлис принялся нас обслуживать.
Должен признать, я сильно проголодался. От идеи подкрепиться совсем не откажусь.
За продуктами я выхожу два раза в неделю, говорил Микаэлис, дело в том, что предприятие это очень рискованное. Я как следует готовлюсь прежде, чем отправиться на поиски провианта. Иногда бывает так, что выйти удается лишь один раз в неделю. Так что мы стараемся экономно расходовать продукты. Итак, держите!
Нам протянули по жестяной ложке и по баночке тушенки.
Тушенка
Вот чем они здесь питаются
У нас еще есть черный хлеб. Правда, он немного зачерствел, но плесенью не покрылся.
Микаэлис разломил большой ломоть черного хлеба на несколько кусочков и раздал каждому из присутствующих.
Прежде, чем дать Азуоласу банку с тушенкой, Микаэлис предварительно открыл ее и перемешал содержимое.
У нас еще осталось темное пиво. Будете? Боюсь, это единственное поило в Лихо.
Запивать чем-то все равно надо, так что мы не отказались.
Еще мы с Азуоласом делаем свой сыр. Я добываю молоко и все необходимое. Сыр у нас ручной работы, так что вкус специфический.
От сыра мы с Виком отказались. Отказались тогда, когда Микаэлис уже продемонстрировал нам белый жидковатый кусочек. Запах быстро распространился по комнате, и я с трудом сдержал рвотный комок.
Итак, нас обеспечили банками с тушенкой и стаканами с темным пивом, которое больше напоминало пропавший квас.
Закончив с нами, Микаэлис выложил на миски немного тушенки для мопсов. Псы быстренько столпились вокруг своей миски и принялись жадно чавкать.
Как же мне нравятся эти собаки, произнес Азуолас, без них моя жизнь в Лихо была бы слишком тосклива. Знаете, наверное, я так долго здесь продержался только благодаря им.
Мы ответили Микаэлису и Азуоласу Мопсасу благодарностью за угощение. Сам же Микаэлис решил просто выпить пива. От тушенки он воздержался.
Такое у нас меню, вставила Вишня, ничего, привыкните.
Учитывая сложившиеся обстоятельства, я поймал себя на мысли, что все не так уж и плохо.
Это еще что! Вот увидите, скоро я достану свежую рыбу. Устроим пир! Я уже присмотрел место, где рыба надежная, а не протравленная. Рю и Вик, я не рекомендую вам что-то есть в Лихо, кроме как только здесь. Пища в барах и трактирах слишком ненадежная. Был у нас тут один голодающий. Он не выдержал и пошел в паб. Там и отравился. Серьезно, все мясо там жареные крысы. Не рискуйте. В Лихом Городе консервы самое надежное.
Будем иметь в виду.
У Микаэлиса и Азуоласа Мопсуса, как и у меня, открылась тринадцатая чакра, пояснила Вишня.