Я была счастлива, что больше не приходилось уверять маму в правильности такого решения, что привело бы к новой ссоре. А мне хотелось её избежать я ненавидела ругаться с мамой, которая, всё же, была моей лучшей подругой.
Вполне вероятно, что пару слов в мою пользу мог сказать и папа. Я помню, как он сказал о своём доверии Менте, потому не сомневалась, что он был на моей стороне. Ведь где как не в окружении олимпийцев его уже не маленькая дочь могла открыть себя?
Пока мама помогала мне собраться, мы всё же решили, что мне не повредит взять немного больше лёгких вещей, ведь было не ясно, когда можно будет отправиться за покупками, а ходить в чём-то надо было.
Странно, но только после маминого одобрения во мне проснулась нотка сильного беспокойства. Да, у нас действительно были причины опасаться моего обучения, но это касалось не только Элизиума, а и любого другого учебного заведения, в котором мне бы пришлось жить в общежитии. Иногда мы даже думали, что в такой ситуации было бы полезно снять маленький домик или квартиру, где я бы могла не бояться реакции соседей, но Такого наши школы не предусматривали, желая собрать всех в одну кучу.
Потом я вспомнила, что Главная школа это не совсем обычное учебное заведение. Я помню, Мента рассказывала об одной из своих поездок в Элизиум, и тогда она остановилась в одном из гостевых домиков. Может, я могла бы тоже жить там? Хотя зачем? Мне просто нужно было набраться духу и рассказать о своей проблемке Кэсси, хоть это и было трудно. Я и сама не понимала того, что со мной происходит, не понимали родители. Многие просто сочли бы меня за полоумную, и именно это вселяло в меня больший страх. Не хотелось бы, чтобы это портило мои отношения с лучшей подругой.
Но всё равно я предвкушала то, что меня ждёт в Элизиуме, не даром же название Академии означало «рай». И главное то, что я смогу увидеть потомков тех, о ком с малого возраста читала в книжках. Греческие боги всегда были для меня чем-то сказочным, хоть я и знала, что принадлежу их миру.
ГЛАВА 3
Мента Дюмейн была защитницей вод нашего штата, поэтому часто случалось так, что её долгое время не было дома. Вот и в этот раз был такой случай. Хоть люди и принимаю всё за миф, но боги никогда не спят, образно выражаясь, а следят за вверенными им территориями.
В Портленде открывалось несколько порталов до Элизиума, но так как хозяйки не будет, то из ближайших мест выбрали дом семейства Деверо, который находился всего на другом конце леса. Не успела я приехать к Кэсси, как её водитель сразу же стал хлопотать о том, чтобы засветло привезти нас к Нейту.
Ну что ж, это, в общем, было неплохой идеей, ведь сегодня было полнолуние, и все «взрослые» нимфы проводили свои ритуалы, а в это время лучше по лесу не гулять, иногда люди пропадали в таких ситуациях. Даже известная сказка о Гензеле и Гретель8 не говорит о ведьме с её пряничным домиком, просто нимфы разошлись на славу. В тот день была рождена нимфа, которой было предначертано влюбить в себя небезызвестного бога. Притом одного из тех, которые считаются главными.
Вот так погуляли Вспоминают дриады ту ночь, тяжко придерживая голову и готовя себе огромное количество разнообразных «лекарственных» жидкостей.
А пряничный домик? Ну На таких сборищах закуска обязательно должна быть, хотя даже она не спасла нимф.
Собирались мы «недолго». Кэсси думала так же, как и я, по поводу одежды, но кое-что из вещей она всё же не могла просто так оставить дома. Повезло ещё, что машина оказалась вместительной, на то это и лимузин. Но что может взять с собой нормальная девушка кроме одежды? Вы не поверите много чего. Кроме кофе у мисс Дельфис было ещё несколько страстей.
Во-первых, она замечательный фотограф. Честно. Сколько раз подруги меня фотографировали, когда я соглашалась на это, но мне ничего не нравилось. И вот настала та пора, когда за дело взялась Кассандра. Тогда у неё ещё не было фотоаппарата, и фотографировала она на обычный телефон, однако эти снимки стоят у меня с пометкой «любимое». Даже при том небольшом количестве мегапикселей она смогла сделать действительно стоящую вещь. Она замечательно подбирает ракурсы, которые помогают скрыть недостатки фигуры, которых у меня, по моему мнению, куча, и подчеркнуть достоинства. И вот недавно у неё появился её любимый Nikon9, который стал её вечным спутником на все мероприятия. Но и на этом она не остановилась. Теперь у неё огромное количество объективов, сумочек, и ещё всяческих принадлежностей для её любимца, названия которых я не знала. И их все она пыталась аккуратно разложить в контейнеры под сидениями машины, буквально трясясь над ними.
Ты издеваешься, да? Ворчала она на мои ехидные подколки по этому поводу. Я без фотоаппарата это то же самое что я без макияжа. Сразу кого-то встречу, или увижу что-то интересное.
Во-вторых, она очень любит читать. Но не какие-то смазливые женские романы. Её привлекают более серьёзные произведения, ну или фэнтези, наконец. Третий этаж в доме, ласково именуемый чердак, был её спальней, укромным местом в виде библиотеки. И она была огромной. Когда я впервые пришла к ней, то задала скромный вопрос по поводу уборки, на что она загадочно ответила:
Наши слуги это сильфы10. Они наводят порядок буквально за пару минут.
Она с упоением читала каждую книгу, а точнее параллельно две: одну на телефоне или электронной книжке, а вторую печатную. Сейчас же она не отошла от своих традиций и волокла по ступенькам, пересчитывая их, огромный мешок, именно что мешок! книг. На ходу она опять-таки не переставала ворчать.
Я? Без Вербера и Паланика? Не дождётесь! А что прикажете мне читать на парах литературы? Как всегда, препод окажется занудным ботаником! С нашим счастьем другого и не светит!
По правде говоря, мне надоело препираться с ней, толку всё равно никакого не будет, проверено временем. Поэтому, облокотившись на бампер уже раздувающейся машины, я скрестила руки на груди и пристально следила за её манипуляциями. Когда она закончила, то была уже довольно взъерошенной и тяжело дышала.
Слушай, сказала я, когда подошла к ней. Тебе бы машину как в Министерстве Магии11. Вместительнее будет.
Да, тогда бы я тебя засунула в багажник со всеми вещами. Как-то сердито ответила она.
А чем это отличалось бы от теперешней поездки? Спросила я, заглядывая в переполненную машину.
А тем, что тогда бы ты нашла Нарнию12 и передала от меня привет Аслану Буркнула она, когда я садилась в машину. Чака не помни!
Спустя час мы всё-таки кое-как пролезли в машину и направились к дому Нейта. Как сказала Кэсси, там соберётся небольшая компания отметить наше поступление, в которой так же будут знакомые мне личности. А пока мы ехали, то решили повторить нашу историю, ведь нам предстояло выдать её большому количеству людей, и поэтому она должна дойти до совершенства. Меня не страшили незнакомые люди, но я точно знала, что в Элизиум должны поступить некоторые люди из Академии Искусств, которые всегда знали меня под именем Мерил Ковак, а не Дюмейн.
Так, меня зовут Мерил Дюмейн, дриада в нескольких поколениях со стороны матери. По отцу же могла оказаться наядой. Мама вышла замуж за Дэвида Ковака и дала мне его фамилию, но для института решила изменить её, чтобы не возникло вопросов. Так? На всякий случай уточнила я.
Да, всё правильно, а моя мама всегда знала о тебе, ведь дядя Майкл доверял ей, но мы слабо общались. Более близкими стали как раз пару лет назад.
И так всю дорогу. Мы обсудили всё, захватывая каждую мелочь, о которой нас могли спросить. Хоть к Деверо было не так далеко ехать, дорога показалась нам чересчур короткой, но все важные детали мы успели обсудить. А так же я успела наслушаться по поводу Кристиана, поэтому, когда мы приехали, я очень обрадовалась, что теперь могу не выслушивать какой он плохой, если учесть, что он ходячее золото.
Нас встретил очень довольный Нейт, который сегодня был в красной рубашке и брюках. Мда, принарядился к приезду гостей Это было действительно заметно, ведь даже волосы уложил при помощи геля, и теперь они топорщились в разные стороны.
Девушки! При открытии дверей глаза у Нейта округлились. Чьё добро?
А ты не догадываешься? Спросила я, схватив его за руку, которую он подал, когда пыталась пролезть наружу через дебри книг. Мило. Нейт хмыкнул и просунул голову в машину.
Ну, так что, мисс Дельфис, может, сначала машину разгрузим? Я позову подмогу!
И ты туда же, Брут? Кэсси сверкнула глазами в его сторону. Я в этот момент тихонько похихикивала в сторонке, наблюдая за тем, как подруга аккуратно выходит из машины, стараясь не задеть драгоценные книги.
Ну что, милые, с поступлением? Заворковал вокруг нас хозяин дома, приобняв обеих за плечи и ведя в дом.
Но опять я оказываюсь не в курсе происходящего. Если для Кэсси это маленькая вечеринка, то Уже сразу при входе в дом было заметно, что семейство Деверо устроило для своего сына всё по высшему разряду. Из просторного холла, в котором была полукруглая лестница, ведущая на второй этаж, сквозь арку была видна гостиная, которую на этот вечер превратили в клубный зал. Нет, правда! Даже диджей сейчас крутил песню, от которой тот час хотелось пуститься в пляс.