Но он послушно встал и, следом за Лили, начал подниматься по лестнице на второй этаж. Туда, где располагались личные комнаты здешних девушек.
Коридор наверху был обставлен не менее роскошно, чем апартаменты для публики. Всюду красовались ковры, бархатные портьеры, глушившие лишние звуки, высились изысканные вазоны со свежими цветами Мадам заботилась о том, чтобы девочки были веселы и довольны, потому что измученная и жалкая куртизанка вряд ли сумеет развлечь придирчивых столичных кавалеров.
Лили, впрочем, повела Волка в сторону от шикарных покоев. Ковер под ногами закончился, каблуки застучали по голым доскам.
За поворотом, куда доносились запахи кухни, и располагались служебные помещения, мадам остановилась и пристально взглянула на раннего посетителя.
Эту девочку, сказала она строго, привезли пару часов назад. Я заплатила за нее тридцать монет.
Волк вскинул брови. Купить человека? Такого он еще не слышал.
Не удивляйтесь, она не местная.
Кто ж это у нас промышляет работорговлей?
История такая. У нее был покровитель полковник горных егерей, что победоносно воевали в Риуре. Девчонку он привез, как военный трофей, и она жила в его доме.
Но вчера полковник скончался. Поскольку наследников нет, судебные приставы явились, чтобы забрать имущество в казну. А девчонку, которую тоже сочли имуществом, привезли мне.
И ты взяла?
Лили мрачно усмехнулась.
Их было пять человек. Представляешь, что ее ждало, если бы я не взяла? Они здесь хотели ее насиловать, но я сказала, что уже заплатила, и теперь распоряжаюсь я.
Она здесь? Волк указал на дверь, перед которой они стояли.
Да. Только как войдешь, не кидайся на меня с кулаками. Девчонка дикая, кусается и царапается, поэтому пришлось связать.
Не слушая дальше, маркиз толкнул дверь и вошел. Зрелище, открывшееся ему, полоснуло по глазам так, что он даже покачнулся.
Девушка лет шестнадцати на вид, совершенно голая, со следами побоев на лице и теле, была привязана к кровати так, как это делают насильники, собираясь приступить к извращенному сексу. То есть ноги растянуты в стороны, руки заломлены за голову, рот заткнут, в глазах слезы.
Они ее так привязали, сообщила Лили от входа.
Где одежда?
У Волка даже голос изменился. Вообще эта сцена была настолько дикой, что ему захотелось взвыть и разнести все вокруг. Но врагов рядом не было, и он с трудом взял себя в руки.
Она дралась с ними. Здесь с нее сдирали уже последнее.
Прикажи принести что-нибудь. Не повезу же я ее голой.
Лили мрачно усмехнулась и извлекла из портсигара папироску.
У моих девочек наряды не для улицы. Сам знаешь, там все наружу.
Кухонных мальчишек раздень, глухо буркнул Волк. Он был раздражен, и мадам не осмелилась спорить.
Оставшись с привязанной наедине, волчара придвинул стул и сел. Девчонка смотрела на него, не моргая. Застыла. Но мышцы подергивались.
Так. Для начала давай определимся, он уперся взглядом ей прямо в зрачки. Я не враг. Сейчас развяжу тебя, не кидайся. Бить и насиловать не собираюсь. Это понятно?
Девчонка не двигалась, только смотрела. В глазах закипали слезы.
Волк вздохнул.
Если бы собирался насиловать, развязывать бы не стал. Так удобнее. Ну?
Она сдавленно вздохнула и кивнула.
Так лучше, одобрил волчара и достал нож. Пальцы у него подрагивали.
Едва перерезал веревки, удерживающие руки девочки, как та ими прикрылась. Забыла даже кляп изо рта выдернуть.
Ну-ну, поворачиваясь к ногам, сказал Волк. Не жмись, я уже все увидел.
Отцепил остатки веревок от кровати.
Девица, похоже, пролежала связанной несколько часов. Кровообращение в конечностях нарушилось. Волк потянулся, чтобы растереть ей ноги и тут же получил пинок в лоб. Да так сильно, что слетел со стула.
Ну ты! рявкнул. И тут же остыл. Больно уж виноватый вид сделался у девчонки. Ударила, видать, просто на автомате. Слишком скверная память осталась от прикосновений мужских рук. Ладно. Давай рассказывай.
Когда вернувшаяся Лили принесла мужские штаны и рубашку, пара беседовала. Голоса были спокойные, только у девчонки по щекам беззвучно, без рыданий, катились слезы, и она их с досадой утирала. Потому что мешали.
Одевайся, Волк посторонился, пропуская мадам к кровати. Поедем сейчас, разберемся на месте.
Девчонка принялась торопливо натягивать одежду.
Маркиз между тем отдал хозяйке кошелек. Наказал:
Будут еще привозить таких, сообщай.
Глава 20. Имущество полковника
Когда Волк верхом, держа в седле перед собой босую девицу в мужских штанах и рубахе, подъехал к дому почившего героя войны, там кипела работа. Шустрые мужички в казенном платье, сноровисто выносили из комнат какие-то тюки, сундуки, столы и стулья, и грузили все это на подогнанные подводы. Чуть в стороне стояли субъекты со шпагами. На одежде у них просматривались клейма судебного ведомства.
Девчонка, увидев это бесцеремонное разграбление, задергалась, попыталась заорать, но Волк удержал. И рот ей зажал. В таких делах криком не поможешь.
Любезнейший, обратился он к господинчику в черном сюртуке, который держал в руках бумаги и регулярно что-то отмечал в них, не объясните мне, что здесь происходит?
Черносюртучный вздернул голову, желая быстро отмахнуться от назойливого проезжего, но зацепился взглядом за гербы маркизов де ла Грюн, которые украшали длинную шпагу Волка и сбрую его коня. Фаворит императора! Сутяга оценил собеседника и ответил почти вежливо:
Забираем в казну невостребованное имущество.
А разве наследников нет? поинтересовался Волк, ненавязчиво наезжая на черного и конем оттесняя его в сторону от субъектов со шпагами.
Увы.
А как же его дочь?
Эта? господинчик брезгливо посмотрел на девушку, которую маркиз прижимал к себе. Все врет. Она не может наследовать ни по праву родства, но по праву гражданства. Это чужеземка. Военный трофей!
Возможно, разговор, в котором оба собеседника испытывали друг к другу все возрастающую неприязнь, продолжился бы, но тут из разоряемого дома вынесли небольшую шкатулку.
Увидев ее в лапах очередного человечка из числа тех, что как тараканы шныряли повсюду, девчонка завизжала и начала брыкаться, как бешеная. Волк попытался удержать, но понял, что девица вылезет из рубашки и кинется к шкатулке полуголая. Допускать этого было нельзя, он разжал руки.