Ребята сидели притихшие, ошарашенно переваривая полученную информацию. Первой очнулась Наташа. Она сбросила руку Пети, теребившую ее волосы, и сказала срывающимся от волнения голосом:
Надо немедленно предупредить Карена Ахмедовича.
Наташа, ему все сообщат в свое время. Пока ведется расследование, не надо торопиться и беспокоить профессора. Пусть занимается своими делами. А вы постарайтесь сохранять спокойствие. И не обсуждайте где попало новые версии. А сейчас давайте уточним: за то время, что вы провели в библиотеке, кто-то заходил к вам?
Наташа посмотрела на Петра и ответила:
Когда я вошла в зал, там сидела Вера со старшего курса.
Петя растерянно добавил:
Мы так и не поняли, зачем она приходила.
Вера, Вера искин на минуту замолчал, потом уточнил сухим голосом. Это та, которую студенты называют Верка Сердючка, рыжая?
Да, хором ответили ребята.
Хорошо, проверим ее личность. А после ухода Сердючки вы с Наташей обсуждали полученное задание.
Мы немного отвлеклись, тихо ответил Петр. Но все равно до нового контакта с Ташей успели обсудить задание профессора.
Получается, что жучок все-таки поработал на врага. Ладно, не грустите, ребята. Сделанного не воротишь, но впредь все контакты только через меня. Дела обсуждаем здесь в квартире Петра. Больше нигде. Понятно?
Да, снова хором ответили ошарашенные Петя и Наташа.
Искин помолчал, а потом добавил:
Я решил проявить инициативу и выдать вам часть служебной информации Сегодня рано утром найдено тело аспиранта, который должен был лететь в Индию. Есть подозрение, что его убили. Поэтому призываю вас быть очень серьезными и внимательными.
Какой ужас! воскликнула Наташа и крепко схватила Петю за руку. Тот успокаивающе погладил ее холодные пальцы.
При малейшей опасности связывайтесь со мной, продолжил искин. Я вызову наряд Лучше перестраховаться Все, больше не мешаю, удаляюсь. Изучайте документы, собранные Тосенькой!
Искин отключился, а ребята, обсудив произошедшее, принялись за работу.
* * *
Самолет благополучно приземлился в Дели. Выспавшаяся Наташа пригладила перышки и начала сыпать новыми вопросами про Индию и все, что видела вокруг. Ей очень понравилась национальная женская одежда.
А ты мне купишь что-нибудь подобное? не стесняясь, щебетала она, тыкая пальчиком в индианку в желтом расшитом сари.
Конечно, дорогая, улыбаясь ее непосредственности, согласился Карен, но, чтобы остановить неминуемый поток радости, сделал строгое лицо. Сейчас у нас есть дела более важные, чем беготня по магазинам. Нам надо встретить одного человека. Успокойся, пожалуйста, и веди себя тише, чтобы не привлекать внимание.
Наталья взяла себя в руки и замолчала, только огромные голубые глаза лихорадочно поблескивали, ловя все необычное.
А вот и наш партнер. Знакомься, профессор Росс, ведущий специалист Великобритании в разных областях от биологии до археологии.
Карен протянул руку мужчине средних лет, одетому в светло-бежевые брюки и легкую летнюю рубашку, подчеркивающую тренированное тело.
Джей-Би крепко пожал руку профессора и с обаятельной улыбкой потянулся к ручке Натальи. Та застенчиво улыбнулась в ответ и покраснела от явного мужского внимания.
Я счастлив познакомиться с вами лично, Наталья. Вы еще прекраснее, чем на фотографиях. Надеюсь, что дальнейшее путешествие с мужем будет приятным. Я обязательно организую для вас персональную экскурсию, пока мы с Кареном Ахмедовичем поработаем.
Так куда мы сейчас направляемся, уважаемый профессор? А то меня преследует какое-то неприятное предчувствие, что за нами наблюдают, убыстряя шаг, уточнил Карен.
Джей-Би нахмурился и тоже заспешил внутрь аэропорта, за ними бодро потопали трое мужчин.
Карен недовольно посмотрел на них и притянул Наталью к себе, профессор успокоил его:
Не волнуйтесь, это моя охрана, статус обязывает. Но считаю, ваши предчувствия нельзя игнорировать. Правда, я был уверен, что наш прилет остался втайне от конкурентов.
Профессор, пришло время говорить открыто. Кто и зачем здесь охотится? Я не хочу подвергать жену опасности
Я тоже переживаю за безопасность Натальи Джеромовны. Обсудим все по пути. Я считаю, что осмотр достопримечательностей Дели можно оставить на потом. Джей-Би повернулся к одному из телохранителей. Джек, машину к выходу, и на вокзал. Быстро. Карен Ахмедович, думаю, поезд самое удобное место, чтобы все обсудить.
Карен недовольно посмотрел на них и притянул Наталью к себе, профессор успокоил его:
Не волнуйтесь, это моя охрана, статус обязывает. Но считаю, ваши предчувствия нельзя игнорировать. Правда, я был уверен, что наш прилет остался втайне от конкурентов.
Профессор, пришло время говорить открыто. Кто и зачем здесь охотится? Я не хочу подвергать жену опасности
Я тоже переживаю за безопасность Натальи Джеромовны. Обсудим все по пути. Я считаю, что осмотр достопримечательностей Дели можно оставить на потом. Джей-Би повернулся к одному из телохранителей. Джек, машину к выходу, и на вокзал. Быстро. Карен Ахмедович, думаю, поезд самое удобное место, чтобы все обсудить.
* * *
Из туалета в аэропорту Дели вышла преображенная до неузнаваемости пассажирка только что приземлившегося самолета.
Светло-серый спортивный костюм и бейсболка, скрывающая приметные рыжие кудри, исчезли, бледная кожа и серые глазки преобразились.
К выходу двигалась стройная женская фигура смуглокожей кареглазой индианки, закутанной в ярко-алое, расшитое золотом сари. Маскировка была совершенна. Навряд ли Карен Ахмедович узнал бы в местной красавице невзрачную вечную студентку Верку Сердючку.
Бормоча под нос, Верка поспешила найти такси, так как маячок, заботливо прикрепленный к рюкзаку Натальи, указывал путь объекта.
Она понимала, что не успевает за профессором, но надеялась обнаружить их гостиницу и продолжить прослушивание там. Маловероятно, что в Дели много приличных мест, где захочет остановиться состоятельный английский джентльмен и молодая пара.
А то, что принимающей стороной были англичане, Верке сообщили до вылета в Индию.
Как хорошо, что я сумела подслушать разговор Соболева и этой нахалки Курицыной, пробормотала Верка. А вот и моя карета.
Индианка поспешила к неприметному местному автомобильчику, дверь которого услужливо придерживал индус средних лет.
Добрый день. Вы доставите меня в Чандни Чоук? У меня там встреча с агентом по недвижимости, сказала заветный пароль Верка.
Садитесь. Везде пробки, надо спешить. Чанди Чоук лучшее в мире место для встреч. Вашего агента, случайно, зовут не Аджит?
Увы, нет.
Верка успокоилась, услышав правильный ответ, улыбнулась и удобно устроилась на сиденье, раскрыла телефон, где призывно мелькал на одном месте зелёный огонек.
Вы хорошо знаете город?
Да, думаю, достаточно хорошо, чтобы не упустить иностранцев.
Что в этой части? Местная гостиница?
Нет. Здесь находится железнодорожный вокзал, присмотревшись, ответил водитель.
Черт, поехали быстрее. Я думала, они немного передохнут в приличной гостинице, а они явно намылились дальше.
Могу связаться с нашими людьми, пусть попробуют задержать все поезда на пятнадцать минут. А там и мы подъедем.
Давайте хотя бы узнаем, куда собралась наша компания. Их фото я сейчас скину на ваш телефон. Если это они, то отъезд лучше притормозить и проследить
Качественную слежку не обещаю. Там таких спецов нет, но проверить, куда клиенты купили билеты, смогут.
На вокзале их машину уже поджидал служащий. Торопливо открыл дверь со стороны водителя и доложил:
Вам надо поспешить. Они здесь и наняли поезд.
Как поезд? изумилась Верка.
Служащий ответил, не глядя на нее:
Ваш англичанин сумасшедший. Он заплатил огромные деньги за личный поезд. Отправка через десять минут. Больше задержать не удалось. Могут начаться проблемы.
Как мы узнаем их поезд? уточнил Веркин сопровождающий.
Очень просто. Первая платформа. Локомотив и два вагона. Они едут втроем, еще трое слуг или охранников.
Пойдемте посмотрим на месте, может, что и придумаем, заторопилась Верка, выбираясь из машины.
* * *
Таше было нестерпимо жарко. Она уже перестала удивляться тому, что видела вокруг. Перелет и новые впечатления сильно утомили. Хотелось спрятаться от жары и пить, пить Она облизала пересохшие губы и потянула мужа за рукав летнего пиджака. Карен с жалостью посмотрел на нее.
Устала? Потерпи чуть-чуть.
Джей-Би появился из здания вокзала с радостной улыбкой и пакетом в руках. За ним неотступно следовали двое плотных мужчин, телохранители. Третий пасся неподалеку от Карена и Таши.
Все готово. Я решил все вопросы. Через двадцать плюс-минус пять минут наш поезд отправляется, минуя все станции, прямо к месту назначения. И вот вам местный напиток, охладитесь, Джей-Би протянул им по темно-красной запотевшей бутылке. Моментально утоляет жажду.