Но спалось мне плохо. Правда, никаких видений. Наверное, просто жарко днём температура доходил до тридцати, мне-то можно спастись встать под душ или поехать искупаться. А каково пушистому зверю?
Вечером по пути зашёл в зоомагазин, расположенный в торговом центре, чтобы купить расчёску для кошки. Я знал, что такой магазин есть, но никогда не заходил внутрь, разве что рассматривал попугаев в клетке, выставленной в витрине.
Сегодня работала одна продавщица, девушка примерно моего возраста. В синем рабочем халатике с белой каёмочкой, очень худенькая и высокая. Длинные тёмные волосы, перехваченные цветной резинкой, доходили почти до пояса. Увидев её, я на мгновение лишился дара речи.
А потом спросил, есть ли в магазине расчёска для вычесывания котов. Девушка подняла на меня глаза, и я вдруг заметил, что они у неё разного цвета, как у Принцессы. Совпадение?
Она тщательно расспросила меня, какая кошка, какова длина её шерсти. Оказывается, расчёсывание котов целая наука.
А вот эта, мне кажется, подойдёт для вашей кошки. Вообще-то нужно несколько штук, и щётка. Зайдите завтра, я закажу, и после обеда привезут. Кошку надо держать на руках, и помните, что движения должны быть максимально плавными, нежными, постепенными. Вы не должны пугать животное. Если будете неосторожными, кошка может поцарапать и даже укусить.
Я расплатился, девушка завернула покупку и положила в фирменный пакет. И тут меня дёрнуло спросить:
А если попробовать расчесать ваши длинные волосы?
Она, очень серьёзно:
Можно запросто схлопотать по физиономии. А потом улыбнулась:
Но вам это не грозит.
Я смутился, не нашёлся, что ответить, но уже было пора идти. Но после восьми обязательно вернусь к магазину. Повод есть спросить, чем можно побаловать кошку. А девушку подожду после работы и приглашу в кафе.
Но почему я не встречал её раньше? Я же сколько раз проходил по галерее, но не заходил внутрь. А если бы зашёл, что б изменилось? Решился бы я просто подойти и познакомиться с ней?
***
Ровно в семь я прислонил таблетку к звонку, и сразу же услышал «Мяу».
Не успел скинуть тапки, как Принцесса прыгнула ко мне на руки. Конечно, скучно ей весь день одна, телевизор она так и не выключила его не в счёт.
Вот сейчас мы и проверим, какая ты невидимка! И тут я заметил, что в квартире нет ни одного зеркала, даже в шкафу-купе!
При этом я непрерывно разговаривал с кошкой, спрашивал, как она провела время. Она что-то урчала, положив голову мне на плечо, и не требовала еды!
Но тут я вспомнил, что зеркало есть в ванной комнате ведь нужно во что-то смотреться, когда причесываешься, чистишь зубы или бреешься! Сейчас туда и пойдём. Но, не успел я открыть дверь, как Принцесса спрыгнула с рук и потащила меня в кухню.
То ли она проголодалась, то ли просто не хотела смотреться в зеркало?
Я положил пластиковую карточку на стол, а кошка взяла её зубами и положила на сундук. Я не стал дожидаться и открыл оба пакета. Ну, откуда тебе сегодня положить корм? А, может, из обеих коробок?
Что я и сделал, смешав сухие шарики. Определённо, завтра куплю нормальный, мягкий корм, хотя бы для разнообразия.
Принцесса урчала, поглощенная едой, я воспользовался этим, включил вспышку и снова сфотографировал её. Теперь ты уже никуда не денешься, дорогая.
Я вздохнул, задержал дыхание и посмотрел на только что сделанный снимок. Всё на месте, только и на сей раз Принцесса на снимке отсутствовала. Стой, а не потому ли ты спрыгнула, когда я решил зайти в ванну? Не голодна, в мисках оставался корм. Думаешь, я недогадливый? Так не буду ничему удивляться. Я положил смартфон, достал из рюкзака лупу, расчёску. Распахнул настежь окна, чтобы проветрить квартиру.
Вскоре Принцесса насытилась, полежала на полу всё-таки он пока прохладный, а потом прыг на высокий стул, а потом на стол! И положила лапку на расчёску. Сообразительная!
Я усадил её на колени и принялся вычёсывать. Ей было приятно, она урчала и поворачивалась.
Я где-то слышал, что кошачья шерсть может использоваться в магических ритуалах. И это надо проверить. Я собрал шерсть в полиэтиленовый пакет и положил его в рюкзак.
Пора уходить. Я присел на стул, Принцесса запрыгнула на него, вытянула лапку, легко цапнула мою руку и лизнула влажным языком. И ласково мяукнула мне показалось, что она довольна. Но что-то демоническое в ней есть.
А кофе я мне опять не удалось выпить. Всё, завтра первым делом приготовлю кофе. И выпью его, пока кошка будет ужинать.
Глава 6
Мне как-то раньше не пришло в голову, что Тамару так звали продавщицу, я успел прочитать на бейджике, могут ждать после работы. Я сел возле фонтана и стал наблюдать. Если девушку встречают, то я прикинусь, что здесь случайно. Возможно, она меня и не заметит.
Но мне повезло её никто не ждал. Удача.
По случаю жаркой погоды она была в коротких шортах, распустила волосы, они ниспадали на плечи и делали девушку ещё более очаровательной.
Привет, я решился подойти.
Привет. Ну как, сумел расчесать кошку? Смотрю, царапин нет. Без жертв обошлось, ехидно так.
Со мной уже разговаривают, это уже хорошо.
Меня Димой зовут, а тебя? Может, выпьем вместе кофе, и я всё расскажу, даже не пойму, как решился.
Девушка взглянула на часы, потом достала смартфон и позвонила ура, маме! Сказала, что придёт через час, и мы пошли пить кофе.
Поднялись на третий этаж и уселись за свободный столик, пили кофе, я американо, Тамара капучино, ели мороженое, и рассказал, как справился с сегодняшним заданием. Не вдаваясь в подробности как таинственным образом получил задание, и
А ты догадался кошку сфотографировать? Покажи
Я показал, но кошки на фото не было. Хотя были и миски, и сундук с кормом.
Врешь ты всё, просто искал повод познакомиться.
Не искал, зашёл случайно и так получилось.
Нет, вот, посмотри! Я расстегнул рюкзак, достал пакетик с кошачьей шерстью.
А зачем тебе шерсть?
Ну, тебя приворожить. Поставлю твою фотографию, рядом свечку, возьму блюдечко, подожгу шерсть и загадаю желание
Какое?
Ну, тебя я совсем обнаглел.
Да, действительно, она будто не заметила моих слов, и продолжила, и на твоей футболке тоже волоски кошачьи. А что, кошка на самом деле не попадает на фотографии? А её отражение в зеркале есть?
И я сказал, что в квартире зеркал нет, кроме ванной, а когда я взял кошку на руки и хотел зайти туда, она вырвалась и убежала.
Наверное, это необыкновенная кошка. Но завтра ты всё-таки попробуй поднести её к зеркалу, и мне расскажешь. Или ты всё выдумываешь?
Попробую, конечно, но я был на седьмом небе мы ещё увидимся.
Так и получилось, мы договорились встретиться завтра у Тамары выходной, а у меня одна забота кормить кошку, не считая небольших подработок.
***
Тамара жила в соседней башне! Странное совпадение. Может быть, она тоже превращается в кошку? Смешно, да?
Мы подошли к её дому, и я показал на окно той квартиры. Девушка посмотрела и вдруг прижалась ко мне в окошке мелькнула тень. Кошка или просто отблеск? На такой высоте разглядеть сложно.
И мне тоже стало не по себе. Кошка следит за мной? Но как она могла знать, что я именно в это время я снова приду сюда?
Поднимись со мной, что-то жутко.
Лифт довёз до двадцать шестого этажа, и девушка сказала:
Наши окна почти напротив, так что я попробую проследить, что происходит в загадочной квартире.
Только осторожно, а вдруг кошка на самом деле демон?
Демонов не бывает, сказала она неуверенно.
И ещё. В доме тридцать этажей, а лифт ходит только до двадцать девятого, тридцатой кнопки нет.
Ну, это понятно, и у нас, и в соседнем доме некоторые квартиры двухэтажные. Остальное место занимает технический этаж.
Я запомнил, но не заострил своё внимание.
Однако домой шёл быстро, старался не оглядываться, а дома чуть ли не забаррикадировался. На наш третий этаж такая кошка если сумеет выбраться, или другая заберётся без проблем. Я даже не задумывался, как.
Глава 7
Я пообщался с друзьями по интернету, сообщил родителям, что всё в порядке, и лёг. Но сразу заснуть не мог думал о Принцессе, которая преподносила сюрприз за сюрпризом, но больше о своей новой знакомой. Она показалась мне необычайно красивой, скромной. В общем, я, похоже, влюбился. И хорошо, что завтра мы снова увидимся.
Интересно, девушка увидела что-нибудь в окошке?
Ты знаешь, я полночи следила, но ничего не заметила. Окно в моей комнате выходит на соседнюю башню, я притаилась, будто кто-то мог следить за мной, но всё может быть, ты как считаешь?
Мы встретились около торгового центра, и пошли на электричку. На девушке опять были короткие шорты и длинная футболка. И маленький рюкзачок за спиной.