В Америку, в Консепсьон.
В Чили! Только не это! воскликнул злополучный ученый.
Господин Паганель, как я понимаю, вам желательно как можно скорее покинуть наш корабль и вернуться к цели вашего путешествия, утешая его, заговорил Джон Манглс. Скоро мы остановимся у острова Мадейра. Там вы сядете на судно, возвращающееся в Европу, и начнете все сначала.
А может быть проговорил Паганель. Скажите, дорогой лорд, а вы твердо намерены держаться запланированного маршрута? Индия чудесная страна, неисчерпаемый источник волшебных сюрпризов, неожиданностей для путешественников Несомненно, прекрасные дамы не бывали в этой стране Стоит только дать команду рулевому, и «Дункан» свободно поплывет вместо Консепсьона в Калькутту.
Это невозможно, господин Паганель, развела руками Элен. Если бы речь шла об увеселительном путешествии, то я, не задумываясь, ответила вам согласием. Но мой муж не сказал вам главного. «Дункан» плывет в Патагонию, чтобы вернуть на родину шотландских моряков, потерпевших там крушение.
Гленарван вкратце ввел француза в курс дела.
Не хотите ли, господин Паганель, присоединиться к нашей экспедиции? спросила леди Элен.
Это невозможно, сударыня. Я связан обязательствами. Прошу вас высадить меня на берег в первом же порту, куда зайдет «Дункан».
То есть на острове Мадейра, подхватил Джон Манглс.
Пока мы в пути, господин Паганель, улыбнулась Элен, будьте у нас на яхте как дома. Мы постараемся, чтобы вы не очень огорчались, что допустили ошибку.
Поверьте, что ни делается, все к лучшему, добавил майор.
Паганель оказался милым веселым человеком и очаровал дам своим неизменно хорошим настроением. Он за полдня подружился со всеми пассажирами и матросами. Его живо заинтересовала история капитана Гранта. Ученый попросил, чтобы ему показали найденные в бутылке документы, и принялся долго и кропотливо изучать их. Когда же Паганель узнал, что Элен дочь путешественника Вильяма Туффнеля, географ рассыпался в комплиментах. Оказалось, что Паганель лично встречался с ним много лет назад. Ученый отозвался о Туффнеле с огромным уважением и заявил, что станет его дочери самым верным другом.
8. Состав экспедиции расширяется
30 августа на горизонте показался остров Мадейра.
Дорогой лорд, обратился Паганель к Гленарвану, выйдя вместе с ним на палубу. Скажите честно, до встречи со мной вы собирались делать остановку на Мадейре?
Если честно, то нет, ответил Гленарван.
Понимаете, остров Мадейра не представляет интереса с точки зрения науки. Мне нечего здесь делать после моих предшественников, которые прекрасно описали его и составили подробную карту. Если вы не возражаете, высадите меня у Канарских островов
Будь по-вашему, пожал плечами Гленарван. Сделаем остановку у Канарских островов. Я скажу Джону.
Весь следующий день Паганель не давал Джону Манглсу прохода и рассказывал о Чили. Молодому капитану географ нравился все больше и больше. Его память на даты и цифры потрясла Джона. Паганель говорил, словно читал по книге. К тому же у него был несомненный дар рассказчика: все факты и исторические события он преподносил так живо и эмоционально, словно лично пережил их. Капитан с удовольствием слушал бы Паганеля весь день, но тут на горизонте появилась точка, которая заставила Джона прервать своего собеседника.
Господин Паганель! произнес капитан. Поглядите в ту сторону. Вы ничего не видите?
Ничего.
Смотрите внимательнее. Мы находимся в сорока милях от Канарских островов. Вершина Тенерифского пика уже ясно вырисовывается на горизонте.
А мне казалось, что это не очень высокая гора.
Ничего, когда вы станете взбираться на нее, она покажется вам достаточно высокой!
Взбираться на Тенерифский пик? К чему это, дорогой капитан, после Гумбольдта и Бонплана? Гумбольдт поднялся на эту гору и так подробно описал ее, что тут уж ни слова не прибавишь. Он отметил пять зон: зону виноградников, зону лавров, зону сосен, зону альпийских вересков и, наконец, бесплодную зону.
Тогда вам придется скучать в ожидании судна на Европу в порту Тенерифе.
Да, капитан, вы правы огорченно покачал головой Паганель. Только время зря потеряю. Скажите, а на островах Зеленого Мыса нет удобных стоянок?
Конечно, есть. В Вила-Прая можно сесть на пароход в Европу. Нам в любом случае придется остановиться там, чтобы запастись углем, и вы нас нисколько не задержите.
Конечно, есть. В Вила-Прая можно сесть на пароход в Европу. Нам в любом случае придется остановиться там, чтобы запастись углем, и вы нас нисколько не задержите.
Давайте отложим высадку до островов Зеленого Мыса. Пойду распакую чемодан.
Джон очень обрадовался и поспешил сообщить о решении пассажира каюты номер шесть Гленарванам. Известие о том, что Паганель остается еще на три дня, было встречено бурей восторга.
3 сентября Паганель снова уложил вещи, готовясь к высадке на берег. «Дункан» лавировал между островами Зеленого Мыса. Погода стояла отвратительная. Вид Вила-Прая сквозь частую завесу дождя был удручающе унылым.
Паганель нервно ходил по палубе, с сомнением покачивая головой. Пассажиры вышли проститься с ним.
Словно нарочно плохая погода, изрек Паганель.
Да, согласился майор.
Похоже, стихия против нас, вздохнул Гленарван.
Да, подтвердил майор.
Ужасный ливень, заметила леди Элен.
Да, кивнул майор.
Я, сударыня, ливня не боюсь, опасаюсь только за багаж и инструменты: ведь все погибнет, кусая губы, отозвался Паганель.
Путешественник не должен быть слишком взыскателен, возразил майор. Все будет хорошо. Глядишь, месяцев через семь-восемь отплывете в Европу.
Что? Семь-восемь месяцев! заволновался Паганель.
В период дождей суда редко заходят на острова Зеленого Мыса, подтвердил капитан. Но вы можете с пользой провести время. Этот архипелаг мало изучен в области топографии и этнографии.
Если бы! вздохнул ученый. Горы здесь невысоки и неинтересны. К тому же они давно исследованы.
Одним словом, я подождал бы с высадкой, подытожил майор.
Дорогой Гленарван, убитым голосом сказал Паганель, где вы намереваетесь сделать следующую остановку?
Не раньше Консепсьона.
Это ужасно!
Ужасно, подтвердил Мак-Наббс, тем более что патагонские индейцы такие же аборигены, как туземцы индийского штата Пенджаб. Даже пишутся одинаково. Всего одна буква отличается.
И нигде в литературе они не описаны, добавил Джон Манглс. Представьте себе, господин Паганель, Париж, заседание и доклад «Индейцы Южной Америки»
Уважение коллег, дорогой Паганель, подхватил Гленарван, можно заслужить в любой стране. Всюду разрешено работать и делать научные открытия: и в Кордильерах и в горах Тибета.
Короче говоря, не отправиться ли вам вместе с нами, господин Паганель? ласковым тоном предложила Элен.
Сударыня! А моя командировка?
Предупреждаю, господин Паганель, мы пройдем Магеллановым проливом, объявил Гленарван.
Сэр, вы искуситель!
Вам самому смертельно хочется остаться, Паганель, произнес майор. У вас на лице написано. Не церемоньтесь. Здесь все свои.
Вы угадали, майор! воскликнул географ. Я просто боялся быть навязчивым. Позвольте мне присоединиться к вам, лорд Гленарван. Я буду полезен.
Дружные аплодисменты были ему ответом. Элен на радостях даже обняла почтенного ученого.
9. Магеллананов пролив
7 сентября при сильном северном ветре «Дункан» пересек экватор. Началось плавание в Южном полушарии.
Жак Паганель был совершенно счастлив. Он целыми днями изучал географические карты, разложенные на столе в кают-компании. Среди судового груза ученый наткнулся на ящики с книгами, среди которых обнаружил несколько томиков на испанском языке. Паганель решил изучить по ним язык Сервантеса, чтобы к моменту прибытия в Консепсьон служить своим друзьям переводчиком. В свободное время Паганель занимался с Робертом географией и рассказывал ему историю Южной Америки.
Гленарваны и Мак-Наббс часто обсуждали план предстоящей экспедиции. Если Эдуарда больше занимала морально-этическая сторона вопроса, и он грезил тем, как выполнит работу правительства по спасению шотландского гражданина, то майор был озабочен более земными проблемами. Он недоверчиво разглядывал послание капитана Гранта и изучал карту Патагонии, время от времени советуясь с Паганелем.
Одним из наиболее заинтересованных в успехе экспедиции людей был капитан Джон Манглс. Молодой человек был сильно увлечен Мери и так неумело скрывал свои чувства, что все, кроме него, заметили это. Элен считала, что они станут прекрасной парой, и всячески помогала Джону и Мери почаще быть вместе, чтобы лучше узнать друг друга. В мыслях молодой капитан уже примерял на девушку свадебную фату, хотя еще ни словом не решился обмолвиться о своей любви. Таким образом, Джон участвовал в поисках не просто капитана Гранта, а своего возможного будущего родственника.