Родители, наверное, гордились вами?
Мама, конечно, гордилась мной. Сама она мечтала выучиться на врача не получилось, но в медицине была уважаемым человеком, возглавляла райком Красного Креста, когда еще совсем девчонкой была. По тем временам, знаете ли, шишка Папа Папа тоже гордился, наверное, но скрывал. Вообще он больше гордился старшим братом, успешным спортсменом. Потом брат налаживал связи с Абхазией, да там и остался. Говорит, Гагры лучшее место на земле. У каждого оно свое, лучшее место на земле. А я люблю наши березки лучше них для меня ничего в целом свете нет. «Березки, как девчонки, сарафаны белые, в ветвях сережки звонкие» Мой друг-поэт написал. Вы, кстати, любите поэзию? Сейчас подарю вам по книге. Мой друг специально оставил мне несколько экземпляров, чтобы я подарил ценителям поэзии.
Хотите анекдот про психбольницу? вспомнил вдруг смешное водитель. Заходит врач в палату: «Наполеоны на уколы». Все сдвинулись с места, только один не шелохнется. «А ты что сидишь?» спрашивает врач. «А тортам уколы не делают», отвечает больной.
Психиатр не засмеялся только чуть растянул губы в грустной улыбке:
Наполеоны сейчас в больницах экзотика. Хотя бывает и так, что человека не устраивает реальный мир, а отсюда желание спрятаться в другом, более совершенном. Сегодня все больше пациентов с деперсонизацией, считающих, что обладают сверхразумом, сверхспособностями, сверхсилой А кто такой Наполеон? Хоть и могущественный, но просто человек Чувство превосходства выбивает у человека почву из-под ног, он теряет связь со своим истинным я, с реальностью, безумие все больше и больше затягивает человека, как зыбучие пески, и он уже не может сопротивляться.
А всегда ли хочет? стал задумчивым взгляд девушки. Покидать мир, где все в его власти, менять его на предсказуемый, где полно проблем?
Всегда заверил профессор. Приезжайте, я вам еще много интересного расскажу. Да и просто будете проезжать мимо, заходите на чай, проводил до ворот хозяин. Приезжайте в другой раз не за рулем, обратился к водителю. Выпьем винца.
4
Ночной звонок, врывающийся в сон. Мало кто рад ему, если только на экране не высвечивается номер пропавшего без вести близкого человека.
Номер был девушке незнаком.
Извините, пожалуйста, за поздний звонок, робко зазвучал женский голос. Вас беспокоит жена Андрея Алексеевича Элифанова, меня зовут Анастасия Сергеевна. Я нашла ваш номер в его записной книжке, там в скобках указано «журналист». Вы ведь журналист? Да?
Да, взбодрилась девушка. Что-то случилось?
Случилось, не то вздохнула, не то всхлипнула женщина. Точнее, пока не случилось. Но может случиться если ничего не предпринять Мы в полной растерянности
Его семья? уточнила Инна. Мне показалось почему-то, что он совершенно одинок.
Как же, одинок?.. растерялась звонившая. У него еще и сестра, и брат, и дочь есть. Но ей сейчас не до нас, у нее с мужем проблемы серьезные лучше ее не трогать.
Так что же случилось? повторила девушка.
Все женщина набрала в легкие побольше воздуха, как будто собиралась нырнуть на большую глубину. Все началось с его Дня рождения
Папа, торжественно объявила София, когда погасли все свечи на торте, мы с мамой долго думали, что тебе подарить, и решили купить тебе путевку в санаторий. Тебе давно пора отдохнуть от студентов, от науки, от коллег, поправить здоровье.
Намекаете, что пришла пора писать мемуары? грустно усмехнулся Андрей Алексеевич.
Да нет же, рассмеялась София. Тебе просто нужно собраться для нового рывка, и ты еще покажешь им всем
София замолчала, потому что и сама не представляла, кто такие «они все»: у отца никогда не было ни ярых завистников, ни врагов, ни даже банальных недоброжелателей настолько мирным, доброжелательным человеком он был всегда.
Конечно, покажу, неожиданно согласился Андрей Алексеевич, но только я совсем не устал. Не отдыхал я сто лет в санатории и, думаю, не много потерял. Что за занятие ходить туда-сюда по аллеям. Ванны-массажи скукотища!
Не обижай дочь! нахмурилась Анастасия Сергеевна. Она так хотела сделать тебе приятное
Женщина помолчала в трубку несколько секунд.
Если бы мы только могли заранее знать, что он встретит в санатории этого оборотня!
Женщина помолчала в трубку несколько секунд.
Если бы мы только могли заранее знать, что он встретит в санатории этого оборотня!
Андрей Анатольевич сначала почувствовал взгляд-прицел между лопаток и только потом, обернувшись, увидел, что за ним наблюдают.
Обладатель взгляда-выстрела оказался не просто ничем не примечательным, а совсем ничем непримечательным человеком, даже как-то подчеркнуто обыкновенным.
Раз взглянешь, и сразу теряешь интерес.
Андрей Алексеевич хотел отвернуться («обмануло предчувствие»), но незнакомец остановил его взглядом и неожиданно дружелюбной улыбкой:
Закурить не найдется?
Не курю, буркнул Андрей Алексеевич.
И правильно. Я вот тоже в который раз пытаюсь бросить, и все никак. Бросаю и начинаю. Бросаю и начинаю. Кишка тонка, мужчина развел руками.
Это еще Марк Твен подметил, погрозил пальцем Андрей Алексеевич. Бросить курить легко. Я сам бросал раз сто
Незнакомец засмеялся. Смех оказался скрипучим, похожим на всхлипы как дверь, сорвавшаяся с петель на ветру.
Андрею Алексеевичу стало неуютно, он даже повел плечами, как от холода.
Иди к нам, что один все время, как волк-одиночка? махнул курильщик невысокому смуглому пареньку с коротким ершиком черных волос, мрачновато стоявшему в отдалении у каштана.
Тот послушно подошел.
Есть закурить?
Паренек молча протянул ему пачку сигарет.
Мужчина взял ее всю и, снова со скрипом засмеявшись, отошел в сторону.
Паренек переминался с ноги на ногу, словно решая, остаться ему стоять рядом с некурящим незнакомцем или вернуться обратно к каштану.
Как тебя зовут? спросил профессор.
Волчонок
Я спросил не кличку, а имя, поморщился профессор. Мы все-таки не собаки, а люди
Я не собака, я Волчонок, с каким-то простодушным упрямством повторил парень. Волк-одиночка. Но до волка я еще не дорос. А значит Волчонок.
Вы только посмотрите на него, развеселился профессор. Не дорос он до волка.
А вы умеете играть в теннис? спросил неожиданно паренек.
Нет. Как-то не приходилось.
Хотите, научу? У нас в интернате были два корта
Пожалуй. Не знаю, получится ли, засомневался профессор.
Получится! весело махнул рукой Волчонок. Но, может, не сразу. У меня тоже сначала не получалось.
Значит, ты интернатский? послушно направился профессор за новым другом.
Сирота, помрачнел Волчонок. Родители умерли давно, только бабушка осталась
И все-таки как тебя зовут?
Руслан
Звонившая снова помолчала немного, чтобы девушка осмыслила услышанное.
Вы даже не представляете, КАК он умеет втереться в доверие Через какую-нибудь неделю-две они с моим Андреем стали закадычными друзьями. Этот Волчонок научил его играть в теннис, они вместе ходили в столовую и перед тем, как вернуться домой, Андрей дал этому Волчонку телефон
Руслан позвонил через несколько дней.
У меня такое дело, смущаясь, начал он. Я хотел, чтобы ты пошел со мной на вручение диплома Понимаешь Все будут с родными, друзьями, девушками, а у меня нет никого только ты и бабушка, но она старенькая совсем, то одно, то другое болит у нее, почти не встает с постели. Придешь?
Конечно, приду, ответил профессор.
В актовом зале техникума, украшенном шарами и цветами по случаю торжества, Руслан постоянно оглядывался на бывших однокурсников и тут же переводил взгляд на профессора. При этом у парня был такой простодушно-горделивый вид, что Андрей Алексеевич невольно улыбнулся.
Пусть думают, что ты мой отец, шепнул ему Руслан.
Когда праздничная толпа высыпала в прозрачные летние сумерки, Волчонок вдруг помрачнел и как-то сник, и Андрей Алексеевич понял, что паренек думает об отце.
Я не помню своего отца, подтвердил догадку профессора Руслан, но мне почему-то кажется, что он был похож на тебя умный, добрый Я так его себе представляю. И маму я тоже совсем не помню Волчонок сжался, как ссохшийся осенью лист, и тут же снова расправил худенькие плечи. Ладно, пока. Спасибо, что пришел.
Профессор привык к тому, что настроение его юного друга часто меняется и не придавал этому особого значения, но сейчас обреченность в голосе Руслана насторожила Андрея Алексеевича.
Может, пойдем отметим куда-нибудь новый этап жизни, так сказать? Как смотрите на это, молодой человек?