Медвежонок все для своей розы предусмотрел, только вот с Кащеем трудно было договориться. А вьюга уже завывала где-то в Пекле, готовая вырваться наружу и заморозить весь мир.
Медвежонок с тревогой смотрел в ту сторону, откуда раздавался жуткий вой. Он думал, думал, но ничего не мог придумать для того, чтобы спасти свою розу.
Ежик в то время уже мирно спал в своей норе и видел красивые разноцветные сны. И только Остап не смыкал глаз. Как он мог бросить свою розу совсем без защиты. Он устал немного, но хлопоты были приятные.
Не бойся, я тебя не оставлю, мы будем вместе, уговаривал он розу.
Но она ничего и не боялась, хотя кокетливо усмехалась и притворно дрожала от холода. Ей нравилось то, что медвежонок так о ней заботится, да и кому не понравится ласка и забота.
И вот наступил тот день, когда Кащей порвал цепи и вырвался из Пекла на землю. И таким холодом дохнул он в ярости на заповедный лес, что все голые ветки деревьев и еловые лапы покрылись белым инеем, задрожали от холода, протяжно и жалобно завыли волки, перекликаясь друг с другом.
Медвежонок бросился к своей розе.
Только Кащей опередил его, он уже бежал по той поляне, где росла роза к избушке Яги.
Так повелось с самого начала творения, что навещал он сначала свою любимую тетушку, а уж потом отправлялся в чистом поле погулять, да на весь остальной мир взглянуть.
И уже белым-бело было там, где проходил Кащей, но что за черт на поляне около озера что-то алело. Как когда-то черт Стас, Кащей не поверил своим глазам, осторожно приблизился к цветку. Он был подслеповат и не почти не видел, особенно то, что было рядом с ним. Кащей мог бы и наступить на розу, но пронзительно закричал ворон наверное, охранник, и он не стал этого делать.
Ссориться с Ягой и котом Баюном в самом начале зимы Кащею не хотелось.
Но он смотрел на розу с разных сторон, то, так наклонив голову, то этак, но она даже и не дрогнула перед ним.
В тот момент медвежонок прибежал по снегу к своему цветку и закрыл розу от грозного старика.
Ты чего, медведь, совсем страх потерял? спрашивал Кащей.
Он видел, что Медведь Буран подчиняется и верно ему служит, а этот был какой то мелкий, но такой наглый.
Отойди от моей розы, не дыши на нее, топнул лапой медвежонок, он и правда, ничего не боялся.
Так она еще и твоя, задумчиво говорил Кащей, соображая хорошо ли это или плохо, то, что розу не Яге, а медведю подарили.
Но он догадался, что это все равно может неприятностей прибавить, Яга наверняка будет защищать медвежонка, если Кащей что-то натворит, и все шишки на его голову упадут.
Кстати, одна уже свалилась, как только он об этом подумал. Это ворон, чтобы помочь медведю и отогнать Кащея от розы клюнул ближайшую из шишек на елке, и она полетела в макушку Кащея.
Тот почесал скрюченными пальцами ушибленное место, махнул рукой, и решил, что сначала надо Ягу навестить, а потом уже с этой розой разбираться, там он и решит, морозить ее или не морозить.
У старика было много времени в запасе, все он успеет сделать, а Яга может и обидеться, из-за того, что он с каким-то медведем и розой возится, а про нее и думать не думает.
Так Остап и ворон пока защитили розу. Но медвежонок понимал, что Кащей вернется назад. Простит ли он им такой отпор? Старик злопамятен и грозен порой так, что весь мир ледяным становится, а как он спасет хрупкий цветок?
Остап нашел шишку, которой ворон пульнул в старика, покрутил ее в лапах и сказал ему:
Ты осторожнее с Кащеем, он злой и память у него хорошая, заморозит.
Это мы еще посмотрим, кто и кого, гордо отвечал ворон.
Он не первую зиму с Кащеем проводит, знает, что тот плохо видит. Для него все вороны черны и одинаковы, он если и захочет, то не отыщет своего обидчика.
Нас много, говорил ворон, это роза у тебя одна единственная, она всегда на виду, ее так легко в белом поле отыскать.
Ворон был прав, медвежонок всегда гордился тем, что роза была только одна, а сейчас очень об этом пожалел. Если бы роз, как и воронов, оказалось много, то Кащей мог и не найти его розу, она бы сохранилась, а так уж точно он с ней расправится.
Роза слышала мысли медвежонка, и такая обида в ней вспыхнула, что она только еще выше подняла свой бутон.
Тогда медвежонок и заметил, что на лепестках ее появились темные пятнышки и белый иней.
Тогда медвежонок и заметил, что на лепестках ее появились темные пятнышки и белый иней.
Он своим дыханием растопил снег, который успел подарить его розе коварный Кащей. И она стала прежней словно бы никакого мороза и не было вокруг. Только потемнела немного, но жила и боролась отважно.
Яга встретила своего старого друга не радостно. Она все видела и все знала, а потому и спросила удивленно:
И чего ты к медведю пристаешь, делать больше нечего?
А чего он с тем цветком возится, мне угрожать вздумал, маленький, а какой противный зверь у вас тут завелся.
А тебе цветка не хватает. Весь мир захватил, а цветок у тебя на дороге стоит не обойти, не объехать? упрекала Кащея Яга.
Могу, конечно, обойти, ворчал Кащей, только непорядок это, когда роза на снегу остается, нечего ей делать в моем мире.
Помещала, значит, отозвался кот Баюн, да ты совсем черствый сделался, если маленькая роза у тебя как кость в горле.
Если упреки от Яги Кащей еще и мог вытерпеть, то наглость кота, хоть и ученого да ни за что на свете.
А ты чего там мяукаешь, Рыжий, смотри у меня, а то быстро снова в сугроб превратишься.
Кот думал, что Кащей забыл о том, как в прошлую зиму его помощник Зюзя, этот злой старикашка обратил его в снежного кота. И если бы не храбрый черт Стас, с которым мы уже познакомились, то трудно даже представить, что было бы с бедным котом, сколько бы ему под снегом томиться пришлось.
Но Кащей решил сменить гнев на милость, медведь, кот и Яга это могучая сила, если они объединяться, то забот у него прибавится.
Да чего раскудахтались, не нужен мне ваш медведь и цветок не нужен, я вам своего медведя да еще волка в придачу подарить могу.
Раздарился, усмехнулась Яга, а сам совсем один остаться готов?
И останусь, что мне привыкать что ли? храбрился Кащей.
Но было видно, что одному Кащею оставаться совсем не хочется, это он так только просто сказал, чтобы поворчать и позлить их немного.
Зима в том году была не такая лютая как обычно. Это заметили все, кто оставался в заповедном лесу и всем остальном мире.
Кащей старался обходить заповедный лес стороной зачем ему было собирать неприятности на свою голову. Роза почти не замерзла, потому что Медвежонок Остап все время согревал ее своим теплом и никогда не забывал навестить и посмотреть, как она себя чувствует.
Только в самом конце зимы, когда Ярила проснулся и уже собирался возвращаться, Кащей вспомнил о розе и медвежонке, и снова заглянул в заповедный лес.
Хоть бы она не замерзла, подумал он, а то от Яги вместо горячего блина с медом подучишь хорошего тумака.
Кащей проголодался, и очень он любил блины, которыми всех своих гостей Яги потчевала.
На то место, где наткнулся он на розу, Старик смотрел с опаской. Но она по -прежнему гордо стояла среди снега, только потемнела немного, больше не казалась такой алой, но ведь это уже не так страшно, главное, что цела и невредима.
Медвежонок сидел рядом (птицы его предупредили о приближении Кащея) и готов был прикрыть цветок своей теплой шкурой.
Усмехнулся Кащей, да и прошел их стороной.
А когда он совсем исчез, то появилась Жива светлая и прекрасная богиня Весны и Жизни.
Я слышала о твоей розе, говорила она, пришла на нее полюбоваться.
Она подхватила медвежонка, видя, что он сильно озяб, и они с Остапом стали кружиться в танце.
Как же весело было вокруг, вороны слетелись, чтобы на них посмотреть, волки со всех сторон сбежались, и роза гордо красовалась в самом центе поляны.
Даже кот Баюн по сугробам к ним добрался, хотя чуть не утонул в одном из них. Но так ему хотелось взглянуть на богиню и медвежонка, что жизнью он готов был рискнуть, а дома не усидел.
Потом Яга говорила, что это был последний день зимы.
Мы победили, радостно шептал Остап. Наша роза выстояла, нам больше ничего не страшно.
Ярила бог весны и страсти, еще с небес видел этот снежный цветок, который не тронул даже Кащей. А когда спустился на землю, он сразу же к нему отправился надо было взглянуть на него.
Роза была прекрасна.
Тогда Ярила решил, что он всю поляну такими цветами украсит. Ведь и медвежонок хотел, чтобы цветов было много.
Когда медвежонок как обычно пошел к своей розе, то растерялся даже, сколько же там было цветов.