Я не бездушный, вот ежик и сказал, что у меня душа болит.
Хорошо, если еще болит, а то уж кажется порой, что и болеть нечему.
Когда Соловей ушел, вернее, улетел, Макар не удержался, да упрекнул ведьму:
И что ты с ним такая суровая.
А ты посмотри, что творит.
Да для разбойника ничего он особенного не творит, даже ежика правильного выбрал, взял бы Глеба, тот бы ему точно показала.
Вот ежик Клим и оказался у Соловья, когда там же появился тигр.
Он уже собирался возвращаться назад к Ажбете, узнав, что у нее тигренок есть, а тут прямо Тарас и появился. Не зря говориться, что если ежики не идут к тиграм, то те сами к ним шагают.
Так тигренок Тарас встретился с колючим лекарем и травником ежиком Климом, и они очень быстро подружились. А в замке у Соловья появился не только ежик, которого он сам забрал, никого не спросясь, но и тигренок с лисенком, которого к нему привели Леший и Берегиня.
Тот год выдался шумным и очень удачным, ничего не скажешь. Второй тигренок устроился не хуже первого, если ему чего-то и хотелось встретиться с Трофимом, посмотреть на тот самый знаменитый заповедный лес.
Но и ежик, и Соловей убедили его в том, что это обязательно случится, потому что хотя духи Соловья не часто зовут туда, но зовут на праздники, а как только узнают, что у него тигренок есть так они все гостями дорогими станут.
Так все начиналось, год обещал быть классным. Но все еще было впереди.
Не забывайте, что наши духи и звери никогда прежде взрослых тигров не видели, они представить себе не могли, какими громадными вырастут тигрята, что с ними будет немного позднее.
Глава 21 Тигренок Тарас сбежал из дворца Соловья. Во всем хомяк виноват
Тигренок Тарас был самым беспокойным из этой троицы. И хотя ему все нравилось во дворце Соловья, но его все время тянуло куда-нибудь сбежать, увидеть другие места, познакомиться с новыми духами. А на этот раз причина была очень уважительная. Он решил навестить Трофима.
Разве не для этого он поселился в заповедном лесу и сбежал от царя Гороха. Быть рядом с Трофимом и не навестить его становилось невыносимым для Тараса. Но почему-то спрашивать об этом у Соловья он не решился, то ли обидеть его боялся, то ли не надеялся, что тот одобрит его желание заглянуть в заповедный лес.
Лисенок тоже ни о чем не ведал, хотя все время рядом с тигренком оставался. Не мог похвастаться тем, что ему тигренок доверяет и ежик Клим.
Но это он на свою голову познакомил тигренка с хомяком Владом,
Вот тот и отправился вместе с тигренком в соседний заповедный лес.
Скажу я вам, хомяк был парнем боевым, даже слишком, для него перескочить из одного леса в другой одно удовольствие.
А уж с тигренком, вообще веселое приключение, не каждый день тигры с ним рядом были, потому он и думать не собирался страх потерял окончательно. А так как ни с кем особенно наш хомяк не считался, и сам Соловей разбойник ему был не брат и не сват, то за дело он взялся яро, даже яростно, вот они в лес и подались. Да улизнули совсем незаметно от всех, просто убежали под покровом тьмы, когда все мирно спали, не ожидая от тигренка такой дерзости. Тарас и сам от себя такого не ожидал, но хомяк сказал:
Рванем, он и рванул, не задумываясь.
Глава 22 Боевой хомяк и веселый тигренок
Пока наш боевой хомяк бежал вместе с тигренком, тот ему успел многое рассказать болтун находка для хомяка очень ценная. Хомяк слушал молча, ничего ему не говорил за все время дороги. Но на ус все услышанное наматывал. Так вот, хомяк выяснил, что тигра у них целых три.
Белый тигренок первым оказался в лесу и наделал много шуму, ну белый всегда таким был, он уродился уже суматошным и странным созданием. Ему и шуметь особенно не надо, цвет его свое дело сотворит.
Вдруг хомяк что-то припомнил, что-то посчитал в уме и спросил у Тараса:
А где третий тигр?
Этого я не знаю, он замешкался, наверное, у царя Гороха еще остался. А мне удалось тогда сбежать, а потом сбежать от Соловья вместе с тобой, вот я тут.
Тарас угадал все правильно. Тимофей и на самом деле замешкался, хотел уже со своим волком бежать, а тут царь Горох неожиданно вернулся, вот волк и спрятался, а тигренок поплелся от Перепутного камня назад во дворец.
Почему вернулся царь, сказать трудно, но в чистом поле ему показалось, что он видел не только волка, но и своего рыжего тигра.
Да что это за напасть такая, взревел властелин, они, что у меня всех тигров украсть решили. Это что за жизнь такая пошла?
Царь в отличие от Лешего оказался глазастым, он понял сразу, что это не белый тигренок, с пропажей которого он примирился, а второй.
Это что я по милости волков вообще без тигров останусь?
Надо сказать, что успел наш царь вовремя. Тигра он теперь уже посадил не в клетку, так в запертую комнату, стражника к нему приставил, внушил всем слугам, что счастье свое надо хорошенько охранять, иначе от него ничего не останется.
Так тигренок из подарка и забавы стал почти пленником нашего царя.
Ему пришлось расплачиваться за братьев своих, да еще как.
А наша удалая парочка была уже в заповедном лесу, но тут тоже что-то такое случилось, и хомяк пропал, наверное, не сам, он верещал и визжал, оказавшись в чьих-то руках или лапах, но вырваться не мог.
Тигренок вертел головой, но так и не мог понять, что с ним там такое случилось.
В общем, за легкомыслие надо было платить он остался один.
И винить в этом кроме себя любимого было ему некого.
Глава 23 Тарас заблудился в первом снегопаде и встретил Лунного лисенка
Беда никогда не ходит одна. Как только пропал хомяк, и тигренок Тарас даже еще испугаться не успел, как пошел страшный снегопад.
Снег был таким густым и сильным, словно бы кто-то с небес стал сбрасывать на тигренка снег, да такими огромными хлопьями, каких не только маленький тигренок, но и старый Леший никогда не видел.
Вот Трофим и вышел полюбоваться на снег, и подхватил нашего хомяка, который увлекся, да на него и наткнулся с разбега.
Наверное, у хомяка с Лешим были старые счеты, недаром он все еще оставался в дремучем лесу у Соловья.
Но как бы там не было, а Леший поймал хомяка и держал так же крепко, как и царь Горох тигренка Тимофея.
Хомяк растерялся, никак не мог сообразить, что делать, а главное, что понял, если потеряет тигренка, то ему еще и от Соловья достанется, а тот оставался его последней надеждой на более менее спокойную зиму.
Как же долго пришлось ему кричать Лешему о том, что он не один, что пришел он вместе с тигренком Тарасом, и тот где-то заблудится.
Тигренок? А ты в своем дремучем лесу откуда про тигра знаешь? удивленно спросил Леший.
У Соловья тоже есть тигр, пошли, покажу.
Леший по испуганному и взъерошенному виду хомяка понял, что тот не врет, а на самом деле о каком-то другом тигре говорит. И они двинулись к тому месту, где оставался тигренок. Только кроме белого снега и пустой полянки ничего там такого не было и в помине.
Тигренок пропал, что же мне теперь делать, вот вляпался так вляпался, не унимался хомяк.
Леший только головой качал, слов у него никаких не было это точно.
Глава 24 Тигренок, лисенок и злая чародейка
Леший и хомяк сколько ни искали, лисенка не нашли.
Но если хозяин леса махнул рукой и решил, что хомяк просто хитрит, и решил его позлить, то сам хомяк метался как угорелый во тьме, и понимал, что тигренок провалился если ни сквозь землю, то куда-то в яму и найти его ну никак нельзя.
И что я теперь Соловью скажу? пищал хомяк в полной растерянности, от былой его удали и следа уже не осталось.
Раньше надо было думать, а теперь чего лапами махать, но тигр не мышка, если он был (Леший все еще в том сомневался), то найдется рано или поздно, у нас и коты не пропадают, а это тигр, будет знать, как с такими безголовыми хомяками связываться.
Тут хомяк провалился сам. Он забыл о том, что все, о чем ты говоришь, оно сбывается, словно бы ты притягиваешь к себе те самые несчастья.
Вот и полетел наш хомяк неведомо куда. Только ему сначала казалось, что он летел, а вскоре понял, что падает он стремительно вниз. Вот на самом дне глубокого оврага и опомнился.
Но он решил посидеть тут до рассвета, подумать хорошенько, Леший все равно спасать его не полезет, можно и отдохнуть немного, а там глядишь, и тигренок найдется. Тогда можно и к Соловью возвращаться.
Заповедный лес хотя и самый большой, но там и духов и животных рядом много, может кто-то и расскажет ему куда бежать и где тигренка искать.
Так на дне оврага, для охотников приготовленного, наш боевой хомяк и заснул. Там даже к его радости и снега не было, потому что сверху овраг был кем-то заботливо прикрыт, чтобы не видно было, что там не земля, а яма под ногами.