Говоря это, лер Морган смотрел на Марвел, а та покраснела. Значит, запомнил, с каким интересом она рассматривала его механическую руку. Злопамятный декан это плохо. Очень плохо.
Коллеги, я уже утомился. Мы можем закончить обсуждение? У нас еще занятия, а мы тут время теряем с вашими цветочками, прервал перепалку декан Арманьяк.
Согласен, кивнул ректор. Прошу абитуриентов подождать за дверью, пока мы примем решение.
Конкурсанты покинули аудиторию, но даже не успели перекинуться парой фраз деканы довольно быстро пригласили их вернуться.
Позвольте огласить результат, торжественно произнес ректор и поднялся со своего места, а преподаватели последовали его примеру.
Марвел обратила внимание, что декан Морган оказался высоким, как и ректор Стерлинг. А вот Фенира Пламс едва доставала мужчинам до плеч. И, кажется, дама была большой оригиналкой. Мало того что в мужском костюме, так еще за одну из пуговичных петель жилета крепилась массивная цепочка, а из кармана выглядывал медный корпус часов. На ногах же у декана Пламс красовались изящные красные башмачки.
На факультет артефакторики мы принимаем
Сердце Марвел забилось трепетной птицей. Девушка искренне надеялась, что сейчас назовут ее имя. Но тут же разочарованно выдохнула, услышав слова ректора:
Натана Рэма. Вы зачисляетесь на предпоследний, четвертый курс. Декан Пламс считает, что теория вам не нужна. Только практика.
Благодарю! Натан чуть склонил голову, улыбнулся декану факультета артефакторики и прижал руку к сердцу.
Марвел отметила про себя, что темноволосый и мрачный красавчик тот еще дамский угодник.
На факультет классических механизмов мы никого не зачисляем. Не тот уровень знаний.
И у меня нет вакантного места, добавил Фредерик Эштон.
Марвел уже не слушала преподавателей. Она прикрыла веки, стараясь взять себя в руки, и понимала, что проиграла этот бой.
Есть свободные места на первом курсе факультета алхимии. Но никто из абитуриентов не выразил желания там обучаться доносился до Марвел голос ректора.
Вернее, никто из них не показал соответствующих познаний в моем предмете, с обидой в голосе проговорил Арманьяк.
Марвел молилась о том, чтобы все это поскорее закончилось. Ее одолевало чувство неловкости: эти люди наверняка смотрят на нее, упиваясь ее постыдным поражением. Неожиданно вспомнились слова провожатого с материка, что он ждет ее возвращения. Очевидно, дамы здесь долго не задерживались. Марвел уже продумывала, куда направится дальше, как краем уха расслышала слова ректора Стерлинга:
Так вы согласны, лира Уэлч?
Что, простите? Марвел распахнула глаза и растерянно заморгала.
Декан Морган решил принять вас на факультет магической механики. И не на первый, а на четвертый курс. Именно там появилось свободное место. Но вам, лира Уэлч, придется подтянуть теоретическую часть по классическим механизмам и сдать некоторые предметы. Вы согласны?
Да, растерянно произнесла Марвел, до конца не веря в свое счастье.
И было ли это счастьем, она пока не знала. Ведь механика не являлась ее любимой наукой. Но вместе с артефакторикой теперь казалась очень заманчивой. Она вспомнила, что рыжеволосый пилот тоже был мехмагом, значит, можно обратиться к нему за помощью и вплотную заняться изучением дирижаблей.
Наконец до Марвел дошло, что ее все же приняли, и она радостно выкрикнула:
Да! Да! Я согласна! Благодарю.
Суровый декан Морган усмехнулся, декан Эштон хлопнул в ладоши, а Натан Рэм наклонился к ней и прошептал:
Поздравляю.
Спасибо, также шепотом ответила Марвел.
Постойте! раздался раздраженный голос Томаса Грина. Но это я подавал документы на факультет магической механики! Лира Уэлч планировала поступать на артефакторику, у нее нет необходимых знаний по механике. Почему бы ей не поехать домой, а вам не взять меня?
Мне решать, кого брать на свой факультет, отрезал декан Морган и помрачнел. Вы мне не подходите.
Я буду жаловаться на вашу академию! Мой отец пойдет к императору! гневно прошипел юнец.
Опять начинается, пробормотал ректор.
У Марвел внутри все сжалось: она не любила подобных сцен. Сейчас ей было стыдно за Томаса Грина: увы, не всякий умеет достойно пережить отказ.
А кто ваш отец? полюбопытствовал декан Арманьяк.
Министр сельского хозяйства лер Грин, подсказал Магнус Стерлинг, который, оказывается, был в курсе, но никак не лоббировал отпрыска высокопоставленного чиновника.
А кто ваш отец? полюбопытствовал декан Арманьяк.
Министр сельского хозяйства лер Грин, подсказал Магнус Стерлинг, который, оказывается, был в курсе, но никак не лоббировал отпрыска высокопоставленного чиновника.
Министр? прищурился Бруно Арманьяк, явно что-то прикидывая в уме. Он обратился к ректору, понизив голос: Я считаю, у лера Грина есть склонность к алхимии, просто он этого еще не осознал. Прошу вас зачислить его на мой факультет на первый курс.
Да сдалась мне эта алхимия! огрызнулся Грин. Я рассматриваю только магическую механику, в крайнем случае факультет классических механизмов.
На моем факультете нет свободных мест, поспешно повторил уже ранее сказанное декан Эштон. И перевел многозначительный взгляд на Моргана. Чую, Рай, у нас опять будут проблемы.
И почему их берут на четвертый курс, а меня только на первый? распалялся абитуриент, указав пальцем на Марвел и Натана.
Потому что у них соответствующий уровень знаний и подготовки. И вакантные места есть только на четвертом курсе, терпеливо разъяснил ректор Стерлинг. А на факультете алхимии свободные места только на первом курсе.
Но я рассчитывал как минимум на второй год обучения. Мне уже восемнадцать! не сдавался Томас Грин.
Дорогой мой, возраст здесь ни при чем. У нас есть адепты-первокурсники, которым исполнилось двадцать два, и восемнадцатилетние старшекурсники. Главное, это знания и сила вашего дара. Ректор Стерлинг тяжело вздохнул и почему-то обратился к декану Моргану, словно тот был здесь главным: Может, возьмем?
Берите, но на алхимию. Лер Морган пожал плечами.
Магнус Стерлинг вежливо улыбнулся Томасу Грину:
Что ж, выбор за вами. Или вы отправляетесь домой и пропускаете еще год, готовясь к поступлению на первый курс факультета магической механики. Судя по вашему уровню знаний, на большее вы не тянете. Или соглашаетесь на лестное предложение декана Арманьяка.
Томас Грин насупился и тяжело задышал.
Согласен, наконец-то кивнул он.
Вот и чудесно, конфликт улажен, с облегчением выдохнул ректор. И обратился к преподавателям: Расходимся!
Деканы во главе с Магнусом Стерлингом торопливо покинули комнату. Уже в дверях ректор бросил адептам:
Примите мои поздравления. В учебный корпус вас проводит Онория.
Не Онория, а лира Стерлинг! с вызовом заметила дама.
Разумеется. Лира Онория Стерлинг. Как я мог забыть?! пробормотал ректор и торопливо прикрыл дверь.
А секретарь Магнуса Стерлинга строго посмотрела на студентов:
Адепты, за мной! И не отставать!
Глава 3
На этот раз Онория Стерлинг вывела студентов в просторный холл с каменными стенами, мраморным дымчатым полом, с большими створчатыми окнами. Это уже были не задворки академии, а центральный зал. То, что Марвел изначально приняла за массивные колонны, оказалось статуями. Грозного вида каменные мужи в набедренных повязках никак не напоминали магов, тем более ученых. Скорее воинов, судя по копьям в руках. На одной из стен красовался портрет императора Алитара: темноволосый мужчина с резкими чертами лица мрачно взирал на студентов. Центральное место в зале занимала широкая мраморная лестница, призванная служить основным украшением. На ступенях Марвел Уэлч заметила компанию молодых людей в одинаковых костюмах, студенты что-то с жаром обсуждали.
При виде Марвел юноши замолчали, а один из них присвистнул:
Наша новенькая?
Не ваша. Она к мехмагам, на ходу ответила Онория Стерлинг и указала на черноволосого студента: А вот Натан Рэм ваш, взяли на четвертый курс.
«Значит, артефакторы», догадалась Марвел. А ведь она могла бы с ними учиться, но не повезло.
Аудитории на верхних этажах, пояснила лира Стерлинг, обращаясь к Марвел, Рэму и Грину. Общежитие в пристройке, из этого здания есть проход.
А что в остальных помещениях? полюбопытствовала адептка Уэлч.
Она вспомнила, что к замку примыкают башни, маяк и какие-то постройки.
Самая высокая башня пристыковочная, там стоянка для дирижаблей, за парком находится спортивная площадка, там же алхимические лаборатории, цех мехадов, ангар механиков. В здании маяка расположен лазарет, а в стрелецкой башне апартаменты персонала академии, терпеливо пояснила секретарь ректора.
Троица адептов во главе с лирой Стерлинг вновь преодолела очередной коридор и вошла в полукруглый зал. Марвел сразу же обратила внимание на углубление в стене: в нише мраморная дева склонилась к тонкой струйке фонтана. С двух сторон от композиции были установлены скамьи для уставших путников. Или для ошалевших от учебы адептов. На стенах зала висели огромные знамена на черном бархате золотыми буквами вышиты названия факультетов, они придавали помещению мрачный, даже траурный вид.