Но, Череп, при всем моем уважении, пацаны задаром с лавочки не поднимутся, даже если чисто ради тебя.
Значит, поднимешь, что за цирк? внезапно возмутился его брат Хмурый.
Вроде так его назвал Череп. Я переводила взгляд с одного на другого мужчину и совсем не понимала, что происходит. Между ними, словно велась молчаливая беседа, причем на повышенных тонах. Уж очень злым оказался взгляд Хмурого, в то время как его близнец все больше и больше «сдавался».
Я старалась помалкивать, все равно не понимала, каким образом они могут сделать так, чтобы долг Юрки растворился в воздухе. Разве что скинуться и заплатить, но это уже из области фантастки. Я им никто, даже Черепу, а пятьдесят тысяч на дороге не валяются.
Так, ладно, Череп внезапно двинулся в нашу сторону.
Встал около меня, оперся ладонями о стол и чуть нагнулся вперед. От его близости у меня по коже поползли мурашки, я совершенно не понимала, почему так остро реагирую. Есть в нем что-то такое, что не давало покоя.
Я в долгу не останусь, отблагодарю, все как полагается.
Ну вот, совсем другое дело! воскликнул близнец Хмурого.
Так как Череп заслонил собой мужчину, я не могла видеть выражение его лица в данный момент, зато реакция его брата была слишком красноречива скривился и отрицательно качнул головой, словно тот сделал самую большую ошибку в своей жизни.
Что ж, Дашка, приятно было познакомиться, еще свидимся, а вот близнец, похоже, не видел никаких проблем.
Мужчина пулей покинул квартиру, я не успела сказать «пока». Даже имени его не знала! Череп уселся на его место, сначала мимолетом взглянул на меня, а затем все его внимание переключилось на друга. И снова, как мне показалось, началась «война» взглядами.
Зачем ты с ним связался? недовольно пробухтел Хмурый и стукнул кулаком по столу. Меркантильная зараза
Это же твой брат, Череп рассмеялся, но, спустя пару секунд, стал абсолютно серьезным и четко обозначил свою позицию: А что ты мне предлагаешь? Позвонить Петренко и втянуть в дело?
Вообще-то, он тебе должен и
Череп резко перебил товарища:
Если ты не забыл, Ваня теперь семейный человек, ему эти проблемы ни к чему.
Хмурого не устроил ответ друга, я заметила, как он поджал губы, но так ничего и не ответил. Мне вдруг стало не по себе, волосы от нехорошего предчувствия на затылке встали дыбом. Если Череп собрался «благодарить» тех парней, то он явно что-то мог потребовать от меня. Ведь сам сказал недавно: просто так свои деньги никому не отдает!
Да так и скажи, что все еще сохнешь по Юльке, поэтому боишься втягивать ее женишка в неприятности, слова Хмурого стали для меня неприятным открытием. Бережешь нервы бедной девочке. Только вдруг тебе это сыграет на руку? он уже откровенно глумился над другом.
Череп промолчал, а мне-то казалось, его реакция сейчас будет слишком бурной. Как минимум пара выбитых зубов. Но то, как он тактично отвернулся и вздохнул, рассказало мне слишком много. Вроде бы, ни о какой ревности и речи быть не может, только почему желчь поднялась к горлу и опалила не хуже кипятка? Пытаясь подавить в себе зачатки ярости, глубоко вдохнула и на секундочку прикрыла глаза. Поразительно! Дашка, ты серьезно? Стало дико интересно посмотреть на ту Юлю, что ж за девушка-то такая! Я уже ее считала конкуренткой, хотя, по сути, не имела для этого никаких причин. Тем более, у нее есть жених, верно? Значит
Лучше не лезь не в свое дело и иди домой, завтра тяжелый день, заговорил Череп, обрывая мои мысли.
Да как скажешь. Пока, беглянка.
Пока, хрипло выпалила и прочистила горло.
Теперь мы остались вдвоем. Мужчина долгое время ничего не говорил, я уже и не надеялась хоть что-то услышать. Похоже, упоминание той девушки сильно задело Черепа, отчего мне хотелось взвыть. Ну, вот почему я так реагирую? Не могла же влюбиться в него за каких-то жалких два дня? Или могла?..
Может, я тоже пойду? решила нарушить молчание.
Череп мгновенно повернулся ко мне лицом и удивленно вскинул бровь. Да печаль в его зеленых глазах оказалась слишком отчетливой, хоть он и улыбался, но взгляд все же выдавал истинное настроение.
Можешь идти, тебя там как раз уже поджидают люди Строителя.
Я тяжело сглотнула и отрицательно качнула головой. Да как же так?!
Ты серьезно?
Похоже, что я шучу? Череп хмыкнул. Смотри, какой расклад получается. Близнецы могут помочь. Понятное дело, не за «спасибо», только вот, а зачем это мне?
Собственно, как я и думала ранее, бесплатный сыр только в мышеловке. А ведь он уже все продумал заранее, наверняка точно знал, зачем ему моя проблема. Пришлось гордо вскинуть подбородок и уточнить:
Чего же ты хочешь?
Он ухмыльнулся. От дурного предчувствия у меня похолодели ладони, я уже примерно догадывалась, что скажет Череп, и даже придумывала ответ. Вернее, пути отступления. Сердце билось в сумасшедшем ритме, а минуты молчания начинали сводить с ума.
Сущий пустяк. Готовка, уборка, стирка, ну, и еще по мелочам.
Что? я поперхнулась слюной и решила, что просто неправильно его расслышала.
Ну, что не ясно? разозлился Череп. Мне нужна девушка, без претензий, скандалов, истерик, чтобы готовила, держала квартиру в уюте и
И по ночам грела постель? не смогла сдержаться от едкого комментария.
О! Как ему понравился мой вопрос, вон улыбка до ушей растянулась! Череп сделал вид, что задумался на секунду и высказался:
Это уже на твое усмотрение, детка. Как по мне, предложение шикарное, в обмен на защиту. Но решать, конечно же, тебе. Можешь отказаться.
Я одного понять не могу смотрела ему прямо в глаза, пытаясь найти ответ. Со мной все понятно, но зачем это тебе? К чему так напрягаться, когда можно просто нанять домработницу?
Он задумался. Я сглотнула и мысленно обозвала себя идиоткой. В целом, отказываться, как он и сказал, от шикарного предложения глупо. Ведь за интим речи не шло, а готовить и убирать вообще не проблема! А тут, получалось, что я подкинула ему прекрасную идею. Череп поспешил объясниться:
Ты меня не услышала, видимо. Мне не нужен наемный работник, мне нужна девушка. Но без претензий ненавижу, когда мне «любят» мозг по любому поводу.
Что-то я уже перестала улавливать суть. Девушка без претензий? Свободные отношения? Ты это имеешь в виду?
Почему бы и нет, он равнодушно пожал плечами. Тебе все равно придется находиться под моим присмотром долгое время. Чтоб ты понимала, пятьдесят штук я отдавать за твоего полоумного братца не собираюсь. Поэтому понадобится некоторое время, чтобы отстали именно от тебя. И переключились на него.
Глава 5
Время шло, а я до сих пор не решилась дать окончательный ответ Черепу. Как бы сказала моя подруга Дианка: чего медлишь? И, вероятно, оказалась бы права, но
Меня все еще беспокоили некоторые нюансы, например, отношения. Нет, даже не так. Девушка без претензий. Что это вообще? Как? У меня сложилось ощущение, что изначально план Черепа был иной, но после слов Хмурого о Юле, он резко передумал. Будто хотел одной девушкой вытеснить из мыслей другую. Или нет?
Чем больше я думала обо всем, тем сильнее запутывалась и в себе, и в предложении Черепа. Ему нужна была домработница, в конечном счете, или кто? Если так, к чему разговоры о девушке и свободных отношениях? Ну, допустим, я стала бы его провожать на работу с обедом, встречать с горячим ужином, по вечерам смотреть вместе телевизор и так далее. Да не пройдет и недели, как я рисковала влюбиться в него по уши, а расстаться потом для меня стало бы огромной проблемой. И оно мне надо? А ему? Или Череп у нас «железный человек» без чувств и сердца?
Но даже это все отходило на задний план, когда вспоминала то самое условие помощи. Если близнецы каким-то чудом заставят Юрку, скажем так, забрать на себя долг, чем он расплатится? Анализами или почкой? Это же не решение проблемы, а просто перебрасывание на другие плечи. Да, братец поступил несправедливо и все такое, но загонять его собственными руками на верную смерть как-то неправильно. А себя загонять в гроб, Дашка, значит, правильно?
И тут я очутилась в тупике. Мне уже казалось, правильного решения просто нет, и стоит чем-то пожертвовать. Только чем? Собой или квартирой? А вытянет ли она на ту сумму? Черт возьми! Но что дальше? Куда идти, что делать? Юрка же снова «упадет мне на хвост» и следом влезет в долг еще крупнее, ведь почувствует окончательную свободу действий и безнаказанности.
Послушай, я начала говорить, спустя долгое время, но Череп перебил меня, словно понимал, что попытаюсь отказаться.
Не глупи, а подумай, как следует. Все равно до утра я тебя не выпущу из квартиры, так что времени принять окончательное и бесповоротное решение у тебя предостаточно. Взвесь все «за» и «против». Я прекрасно понимаю, что конкретно вывело тебя из равновесия, но другого варианта предлагать не буду, хотя могу. А, знаешь, почему? Да потому, что это в итоге окажется пустой тратой огромных денег. Твой полоумный родственник на фоне безнаказанности начнет творить такую муть, из которой ты рано или поздно уже не выйдешь сухой из воды. Конечно, сейчас можешь перебить меня и авторитетно заявить, что не станешь дальше отдуваться за братца, только не учитываешь одного у тебя и спрашивать никто не станет. Просто возьмут, что пожелают, и точка. Где спальня знаешь, постель возьмешь в шкафу.