И когда она так научилась соответствовать поведению людей? А, Кира, ты не знаешь, чем они с Хели занимались два часа до прилёта?
Я всё слышу! раздался строгий голос.
А подслушивать не хорошо! парировала наезд Зеленоглазка. Поторопись лучше. Да что я несу, она и так всегда и везде Асилия, тема серьёзная. Ждём тебя и пельменей сделай, будь ласковой хозяйкой.
Кира?
Просто так реалистично Зеленоглазка пожала плечами. А что?
Я заметил, пошли уже, растянулся в улыбке. А действительно, она ведь по настоящему живая. Чему тут удивляться?
Пройдя привычным маршрутом до излюбленного места сбора экипажа, расположились в креслах. Времени, потраченного на путь, хватило для приготовления угощений и сервировки стола. Не мешкая приступили к трапезе, а присоединившаяся Асилия тихо заняла место напротив, довольно улыбаясь и радуясь скорой встрече. Дня не прошло, а корабль уже соскучился. Как теперь правильно её называть? Исполинша?
Что случилось? сразу перешла к делу Асилия. Вид у вас озабоченный.
Джошими, скажи ей.
Шанэнтэл Дан просил передать, что «Время Наступило», огласил пароль. И сказал, что ты знаешь что нужно делать. Затем наказал дать тебе всё, что попросишь. Кира, занятия переводятся в общий режим ускоренного обучения. Всем, включая претендентов, установите комплекты самых навороченных нейроимплантов, что только сможете найти. Если нужны дополнительные средства, то я выделю. Но не всё. Часть пустим в оборот. Я потом объясню.
Кира кивнула в знак понимания и согласия. Черноглазка задумалась на мгновение и вздохнув, пригласила нас следовать за ней. Вместо того, чтобы воспользоваться капсулой перемещения, пошли пешком по многочисленным цилиндрическим артериям, коридорам корабля. Чёткое определение окружению дать сложно. На первый взгляд всё технологическое и искусственное, но и признаки жизненной составляющей наличествовали. Только логическому объяснению не подлежали.
У охраняемого экзоморфами прохода в шлюз, что находился перед изолированным помещением, остановились. Судя по реакции Киры, в этом месте она впервые, а я тем более.
Дальше можем пройти только мы с Джошими, остановила жестом девушку Черноглазка. Он расскажет о том, что найдёт за этим шлюзом.
Зеленоглазка безоговорочно послушалась, а мы вошли и преодолев тамбур, оказались внутри круглого помещения со сводом отображающим космос. На массивном постаменте, похожим на скрученные в плотную косу стволы деревьев, находилась плита, окружённая мерцающей защитой. На ней Куб, найденный мной в сейфе каюты. Как только перешли невидимую линию, символы засветились.
Подойди и прикоснись к каждой грани в произвольном порядке, как подскажет тебе разум.
Я послушался и подошёл вплотную. Куб касался поверхности только одним из углов и медленно вращался. Отдался чувствам и выполнил указание Асилии.
Объект застыл. Грани медленно разошлись в стороны, совершенно исчезнув, словно растворились в пространстве. Над постаментом осталось парить непонятное. Чёрный эллипс смотрел на меня сотнями внимательных глаз. Мурашки пробежали по коже и выступил холодный пот.
Протяни руку, спокойно продолжила Асилия отдавать инструкции.
Как только ладонь оказалась на уровне объекта, тысячи белых нитей вырвались из него и впились в плоть, окрасившись в цвет крови. Боли не почувствовал, лишь приятное, тёплое прикосновение. Образы, что появились передо мной, демонстрировали спокойствие и красоту разных уголков космического пространства. Созвездия, планеты и природу на их поверхностях. Не знаю, сколько времени прошло до момента разъединения моего сознания с со странным объектом.
Нам пора, ласково прошептала Асилия.
Что там было? Кире не терпелось узнать.
Я не помню, правда.
После произошедшего сделал вывод, что распространяться по этому поводу я никогда не буду, сам не знаю почему. Кира с пониманием отнеслась к моему ответу и настаивать не стала.
Мне понадобится Креонитовые рудники на спутнике Бора, спокойно сказала Черноглазка.
Даю разрешение. Джошими?
Да, конечно, подтвердил, не представляя о чём идёт речь.
Нам пора, завтра предстоит тяжёлый день.
Снова переходы и петляющий в лабиринтах корабля путь к выходу. Грустно и неохота покидать Асилию, но ничего не поделаешь.
Меня найдёте на спутнике, я оставлю челнок для сообщений. До встречи!
Прибыли в расположение затемно. Попрощавшись с Кирой пошёл в свой новый, временный домик в надежде, что выспаться мне удастся перед завтрашним испытание на прочность тела. Или что там на этом алтаре испытывают.
В общем зале первого этажа на диване, что стоял по центру, прислонившись головами друг к другу дремали Айт и Кая. Хотел аккуратно пройти внутрь, но не успел.
Джош, позвали из полутьмы тихим голосом. Можно тебя? Разговор есть. Давно ждём, пока тебя отпустят из Магистрата.
Обернувшись увидел знакомых делегатов. Прикрыв дверь спустился и проследовал к удобной лавочке, неподалёку от дома.
Слушаю, любезничать вовсе не хотелось.
Понимаешь, тут вот какое дело, начала одна из близняшек. Меня Касл звать, если что.
Да, Касл. Что ещё стряслось? Решили не дожидаться моего вооружения?
Нет, она замялась.
Ты оказался прав, насчёт всего, что говорил днём. Мы готовы исполнить твои просьбы! гордо заявил парень.
Послушай, Унсо. Я правильно назвал?
Да, всё верно.
Тогда слушай и запоминай. Не просьбу, а желание, которое ты поклялся исполнить вопреки всему. И ты его исполнишь.
Не много ли ты на себя бер
Молчи, держи слово благородного, оборвал его потуги. Продолжу. Ты ведь старший в своей группе кадетов?
Да! почти выкрикнул.
Так вот, ни один из группы не должен уйти из академии, даже желания не выскажет. Причины скоро появятся. Вопросы задашь потом и иди, ты свободен на сегодня.
Унсо хотел было попробовать задать вопросы, но наткнувшись на мой подавляющий волю взгляд, передумал, встал и пошёл прочь не оглядываясь. Подождал, пока парень отдалится на приличное расстояние.
Теперь вы! посмотрел на притихших сестёр. С вами проще.
И тут мне пришла в голову мысль обломать девчат по полной программе. Да и на место поставить. В пользу будущего налаживания взаимопонимания.
Знаете, что нужно парню от девушки в первую очередь? задал простенький вопрос слегка прищурившись.
Догадываемся, но ведь они покраснели и стали отводить взгляды. Ты не серьёзно?
Я буду думать над этим. Но если вдруг изъявите желание, то сможете меня отыскать. Отчисления не будет.
Как? Как не будет? полные изумления возгласы прозвучали одновременно.
Меня ждёт экзекуция на алтаре. Завтра в полдень.
Девушки побледнели и уставились на меня. По их виду я понял, что испытание известное и популярность у него, сугубо мрачная. Близняшки молча встали и бегом побежали прочь, а я отправился будить соседей и готовиться ко сну
* * *Сержант О,Цхок являлся единственным представителем вида боевых насекомых из галактики Ратина среди людей. На базе пограничной группировки сил Содружества, молодой и перспективный, офицер в будущем, а сейчас сержант, оказался после прохождения конкурса. Отличное владение разговорным языком, наличие продвинутой нейросети и значительные знания техники, поспособствовали выбору его персоны для программы обмена военнослужащими.
Немаловажным фактором принятия решения являлось строение организма. Насекомые прекрасно эволюционировали. В результате длительного периода генетического воздействия, учёные вывели боевой вид насекомых, наиболее приближенных к человеческому. Отличия конечно огромные, но в целом, основная часть экипировки и вооружения свободно осваивались представителями этого вида. Прочная хитиновая броня и наличие нескольких дополнительных пар конечностей, расположенных вдоль торса, не были помехой. Они, банально, пребывали в зачаточном состоянии.
О,Цхок зачислили в пилоты бронекорпов. Роботизированные автономные системы планетарных сил обороны, служили образцом прогрессивных технологий в вооружениях. Нейроуправление системой пилотирования и боем, а так же высокая манёвренность машин, отдалённо похожих на человека по строению и конфигурации элементов, послужили причиной общего признания и восхищения. Богатый выбор встроенного и носимого вооружения, добавлял бронекорпам популярности среди военных. Мальчишек, мечтающих стать их пилотами, можно найти в любой галактике и планете Содружества в изобилии.
Оповещение о нападении и тревогу пилоты восприняли как очередную, учебную блажь майора, любившего держать подчинённых в режиме постоянной готовности. Но по пути в бункер, где находились боевые машины, попадались бегущие к боевым постам солдаты и офицеры других служб обороны. Противоударные переборки активны и пребывали в состоянии готовности моментального перекрытия коридоров, магистралей, вспомогательных линий передвижения и изоляции значимых бункерных зон. Всё говорило о реальной боевой обстановке.