Даша покосилась на сторожа. Тот кивнул со знанием дела:
Первая жертва Энн Николз, 43 лет, убита в пятницу 31 августа 1888 года. На горле два пореза, в брюшной полости рваные раны. Да не конфузьтесь, вы ведь не первые, кто думает, что у нас свой Потрошитель объявился. Чего ж нет? Не я один, всякий мог газету взять и про Jack the Ripper прочитать и проникнуться, так сказать, идеей веселых дамочек резать из соображений нравственной гигиены, к примеру. Знаете, сколько у нас таких, как она Не знаете? А я вот знаю из тех же газет тысячи, каждый день поступления. И еще скажу вам: все это скверное дельце! Раз есть одна «потрошеночка», будет у нас и вторая.
То есть вам их не жалко? свела брови Даша.
«Вдруг он и есть киевский Ripper?» подумала Чуб. Во всяком случае, психологический портрет был весьма подходящим.
Такое добро что жалеть? ответил Харон. Непотребство одно, чем меньше их будет, тем лучше. Я вам так скажу: многие этого Джека за героя считают вот, говорят, волк санитар леса. Он убивает больных и старых животных. И заметьте, кого Джек убивал не молодых да красивых, а старых, страшных, опустившихся дам, которые дают за копейку, или что там в ходу у тех англичан. И кабы Джек не убил их, что, скажите мне, ожидало бы старых шлюх дальше? Всего через год или полгода, когда бы и у последнего пьяного солдата они бы уже не могли вызвать желание Только медленная, страшная, голодная смерть на помойке.
То есть, по-вашему, Джек-потрошитель благодетель? изумилась Даша.
Отчего же и нет? Быстрая смерть это благо. Он ведь сначала по шее их чиркал а после над трупом бездыханным свои поэмы плоти творил.
И его поэмы плоти вас не смущают?
Меня-то?.. едва не засмеялся Харон из трупарни. Да я тут каждый день этих потрошителей вижу. Медики, профессора, студиозусы с медицинского факультета все приходят сюда, чтоб крошить трупы, как кур.
Так они же над мертвыми
Так и я вам о том Джек тоже над мертвыми вершил свое дело. В чем же разница между ним и почтенным профессором, который приходит сюда потрошить тех же бедняг? спросил он с видом заправского адвоката дьявола. Для потрошения трупов наш Анатомический театр и построили, это, если хотите, киевский Храм Джека-потрошителя!
И что-то в этом странном любителе обстоятельных дискуссий показалось Чуб инфернальным, точно рожки проглядывали в его шевелюре, черти плясали в глазах с нехорошей искрой. И почудилось, что вот сейчас он откинет со лба седую прядь, и они увидят под ней кровавую смертельную рану и дивный фрачник, принимающий их на Хэллоуин в царстве мертвых, окажется таким же мертвым, как и другие обитатели киевской анатомички.
Но ведь сюда привозят покойных, а Джек сам убивал их, лишал жизни! вступила в спор Акнирам, сохранявшая полное равнодушие к их философским конструкциям на ее юном лице не было ничего, кроме явного недовольства бестолковым вояжем сюда.
Ах, оставьте, вы положительно меня удивляете! сторож точно только и ждал сего аргумента, мечтая продолжить диспут. Никого не интересуют убитые, ни здесь, ни в Лондоне. Вы знаете, сколько в большом городе умирает людей? И никому нет до них дела Вот вы не верите, что Джек благодетель? Значит, больно нежны, не бывали на самом-то дне, не видали, как гибнут старые, никому не нужные шлюхи как их гонят словно паршивых собак, как, завидев их гнилые носы, не пускают даже в ночлежку как забивают насмерть ради потехи Может, вам не на этот труп стоит смотреть Может, вам другой труп показать пострашней? Шлюхи, не встретившей вовремя своего Потрошителя! Есть у меня и такой
Хватит не надо.
Даша выскочила из подвала и побежала по лестнице в темный двор и песня, возникшая вновь из ниоткуда, опять побежала за ней, прилипла к ушам:
Ой, той, що згубив мене, той, що згубив,
Вийди ніччю в садочок
Акнир и Харон появились две минуты спустя.
Я не хотел вас стращать, примирительно сказал сторож, явно надеясь получить обещанный остаток оплаты. Негоже дамочкам такое смотреть.
Да, из женщин мы здесь, наверное, первые, сказала Акнир.
Нет, была одна и до вас интересовалась. Настоящая дама, под вуалью. Мы славно с ней побеседовали о Дантовом аде. Она и картинку любопытную мне подарила.
Что за картинка? оживилась Акнир.
Сторож полез было в карман, но ничего не достал выжидательно посмотрел на барышень.
Нет, была одна и до вас интересовалась. Настоящая дама, под вуалью. Мы славно с ней побеседовали о Дантовом аде. Она и картинку любопытную мне подарила.
Что за картинка? оживилась Акнир.
Сторож полез было в карман, но ничего не достал выжидательно посмотрел на барышень.
За его богомерзкие речи Чуб уже пообещала себе зажать остаток, но местный Харон был хорошим психологом, и она сдалась протянула монетку и получила взамен гладкий листок.
На белой мелованной бумаге совсем из другого, ХХ столетья, была изображена средневековая церковная фреска: поджаривающаяся на адском огне грешница с разорванным алым чревом, над которым склонились три страшных Демона, зубами и когтями они тянули из несчастной кишки.
Если милые барышни пожелают взглянуть на коллекцию черепов и зародышей профессора Вальтера всегда милости просим, попрощался с ними сторож.
И пока Акнир рылась в своей сумочке, подмигнул Даше так внезапно, азартно, недобро, словно пообещал: скоро встретимся, милая барышня!
Пожалуй, мы все же сходили не зря, признала Акнир, когда они вернулись в буфет цирка и заняли свой любимый столик напротив двери, надеясь высидеть тут встречу с Врубелем. Мама тоже была в анатомичке не сомневаюсь, сторож ее позабавил. Она верит в киевского Джека.
С чего ты взяла?
Ты видела картинку, где Демоны вскрывают в аду грешнице живот и выедают кишки? Тоже своеобразные джеки-потрошители. Да и разве сам ваш Бог не Потрошитель, если после смерти наказывает грешников так?
«На его милость вам уповать в аду точно не стоит»
«после смерти черти будут рвать твою душу»
«Я видела ад»
В буфете было шумно, все столики заполонили девицы из дамского венского оркестра в одинаковых платьях, крохотных цилиндрах, и унылый буфетчик Бобо буквально расцвел на глазах.
Так Бог наш во всем виноват? отогнала страхи Землепотрясная Даша. Он лично горизонталок кромсает?
Все может быть, ответила Акнир одними губами. Но скорее моя мама поверит в человека, который именно так представляет христианский ад как место, где грешницам заслуженно выпускают кишки. Киев считают святым Городом, здесь на каждый квадратный метр десять религиозных фанатиков. А по случаю юбилея Крещения того больше. Если в этом Городе кто-то начал крошить проституток, то это не обычный маньяк, а религиозный, решивший очистить от шлюх Иерусалим Русской земли. Да хоть тем же ножом «Завьялов», которым Авраам на Крещатике по божьему промыслу чуть не зарезал Исаака.
Ты просто ведьма и не любишь верующих, и считаешь, что от них одно зло благодушно заметила Даша. И умолкла.
Пословица «Про вовка промовка а вовк у хату!» оказалась верна в буфет зашла Кылына. Сегодня на ней был модный темно-синий costume collant, плотно облегающий фигуру. Края рукавов и воротник-стойка были оторочены мехом, а к турнюру пристегнулся длинный подол «хвост» тянулся следом и казался живым, и в отличие от «тыквы» наличие хвоста показалось Чуб весьма привлекательным. Особенно, коли вспомнить, что, по верованиям слепых, главным признаком ведьмы является хвост.
Одновременно с Кылыной в буфете появился неизвестный немолодой представительный господин с докторской бородкой он застыл в дверях, внимательно обшаривая глазами столик за столиком. И пошатнулся, едва не сбитый с ног
Звеня шпорами, в помещение ворвался поручик Дусин. В руках у него был огромный букет оранжерейных роз.
Коко, душа моя, вы живы я счастлив! он всунул букет в ее руки, упал на колени, страстно обнял Дашины ноги и разразился неслыханным досель красноречием. Будьте моей женой! Простите великодушно, что я простираю свою дерзость настолько, до самых небес, но в эти два дня, когда я думал, что утратил вас навеки, я понял все, и все осознал Не думайте, что ваше исчезновение раскислило меня и я принял решение под влиянием печального настроения. Нет. Я люблю вас! Я никого так как вас Я оставлю службу, вы бросите цирк у меня есть небольшое имение под Полтавой а не желаете, так по вашему слову будет квартира, барская обстановка, рысаки, рестораны. И я обещаю, мы будем очень-очень счастливы О, как я счастлив! Как только мне принесли эту новость, я весь вне себя!..
Дусин, пробурчала Даша, пытаясь вывернуться из его горячих объятий, если это попытка удивить меня, то не проканало.