ПРОЛОГ
ДВА ДНЯ НАЗАД
Ночь. 11 часов вечера. Парк Энтони Гарден был освещён фонарями с почти перегоревшими лампочками. Неполная луна давала возможность видеть очертания лавочек и огромного фонтана, где блестела вода. Ещё не ожившие деревья слабо прикрывали парк от света.
Женщина сидела напротив памятника основателю парка Энтони Гуверу и чего-то ждала. На ней была кожаная куртка, синие джинсы и сапоги на высоких каблуках. Её чёрные волосы до плеч и голубые как вода глаза прекрасно сочетались с её образом. Она смотрела на луну, скрестив ноги и облокотившись на скамейку. Послышались неторопливые, но тяжелые шаги. Женщина повернула голову.
Сначала будучи тёмным силуэтом, перед ней предстал юноша лет семнадцати, такой же бледный, как и она. На нём были светлая джинсовая куртка, из-под которой виднелась белая футболка, голубые джинсы и конверсы. Чёрные очки не позволяли разглядеть его черты лица, а капюшон джинсовки прикрывал его волосы. Парень подошел к ней ближе. Она резко встала и невозмутимо на него посмотрела.
Привет.
Здравствуй. Сколько лет мы не виделись! Десять? Может пятнадцать?
Вообще-то двадцать, уточнила она.
Да, ты постарела
А ты так и остался самоуверенным наглым эгоистом.
Спасибо за комплимент.
Он сделал шуточный поклон и спросил:
А не скучаешь ли по старым временам? Как мы с тобой могли не бояться болезней, жить веками и
Нет. Я сделала свой выбор. Теперь я счастливая мать и жена, что живет совершенно обычной жизнью. Никто, кроме нас с моим мужем, ну и некоторых других моих старых знакомых, включая тебя, не знает моего настоящего прошлого, прервала его женщина.
Даже твои родные дети?
Ни в коем случае. Я хотела им нормального детства
Она замолчала. Парень стоял в ожидании её ответа. Спустя несколько мгновений он, разводя руками, спросил:
Но?
Я чувствую, что что-то страшное грядёт.
Твоё шестое чувство?
Нет. Материнский инстинкт. Мне постоянно кажется, что она в опасности. Но не в простой. Это что-то большее.
Ладно, а при чём тут я?
Женщина многозначительно посмотрела на него. Этот взгляд говорил больше тысячи слов, не произнося ни звука. В её глазах сочетались любовь, надежда, желание защитить родное дитя и страх за ребёнка перед неизведанным и абсолютно невозможным.
Ты думаешь об этом?
Лицо юноши мгновенно изменилось. Он снял очки. Его глаза были ярко-алыми с зрачками кошки, на лице появилось множество чёрных, очень похожих на вены неровных линий. Парень немного приоткрыл рот и показал на свои зубы.
Да сказала она.
Он спрятал своего внутреннего монстра и перед ней снова показался красивый и загадочный молодой человек. Его лицо обозначало непоколебимый протест.
Нет. Ни за что. Ни в коем случае.
Почему?
Ты хоть сама понимаешь, что просишь?! он, словно взорвался.
Она стояла и молчала.
У неё больше не будет нормальной жизни, продолжил парень, всё, что она будет видеть и знать кровь. Солнце верная смерть. Несмотря на приобретённые преимущества, будет множество недостатков. Ты их когда-то и на себе испытала.
Женщина дрожа, с красными от слёз глазами села на скамейку.
Я н-не могу потерять её. М-моя цель защитить. Будучи такой, как ты ей ничего не грозит
Она, наконец, расплакалась. Слёзы ручьями текли по её щекам. Женщина больше не могла оставаться серьёзной. Она позволила стрессу одержать верх над её эмоциями. Юноша резко сел рядом с ней и сочувственно обнял.
Ты меня тоже пойми, после непрерывных рыданий смогла сказать она, я в первую очередь мать, которая волнуется за своего ребёнка. Я готова пойти на любые меры, лишь бы защитить её.
Молодой человек погрузился в свои мысли. По его выражению лица можно было увидеть терзания между невинной девушкой и матерью, страстно желающей помочь.
Обещаешь, что не будешь винить в сделанном меня? сказал он.
Женщина резко подняла на него заплаканное лицо. В её глазах появилась надежда.
Ты, правда, это сделаешь?
Я не хочу, но если этого просит мой друг, то сделаю всё, что от меня зависит, немного официально сказал он.
Спасибо большое
Она с благодарностью посмотрела в его глаза, полные неуверенности и некоторого интереса. Он посмотрел на неё, хитро улыбнулся и исчез в ночи. Женщина ещё раз глубоко вздохнула и направилась прочь из парка. По дороге домой она размышляла о том, как сильно её жизнь изменится с этой просьбой.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ПРОБУЖДЕНИЕ
Сны снятся всем. Кто-то их запоминает, но не я сейчас. Мой сон больше походил на несбыточный кошмар, где я чувствовала абсолютно всё. Страхи становились реальностью и пытали моё тело, мой разум во сне и наяву. Каждым сантиметром тела я ощущала невероятную боль. Самое странное я не знала почему. Последним моим воспоминанием была Эмбер: мы сидели у неё и доделывали проект, который должны были сдать уже в понедельник. Ну а потом пустота. Ничего. Я была наедине с моими горечью, стыдом, болью и страхами. Всё это сжигало меня изнутри. Я не могла пошевелиться, подать знак, что со мной не всё в порядке. Огонь, что горел внутри, одновременно сковывал и не давал мне надежды на освобождение. В таком состоянии я провела неопределённое количество времени. В один миг все те мучения постепенно начали уходить вместе с огнём, пылающим во мне. Мне становилось лучше. Я почувствовала огромный прилив сил.
Когда я открыла глаза, уже наступило утро. Солнечные лучи пробивались ко мне в комнату сквозь открытые занавески. Лёгкий ветерок щекотал мою кожу. Меня наполнили счастье и безмятежность. Я немного приподнялась, чтобы погрузиться в это спокойствие. Положив руки на колени, дала возможность солнцу осветить меня своими утренними лучами.
Меня зовут Мелисса Блэйдли. Мне шестнадцать, живу в небольшом обычном городке Сикретмэнде в штате Миннесота, США в совершенно нормальной семье. Кажется
Спустя некоторое время я очнулась от наслаждения. Первым делом, как и все подростки, взяла в руки телефон. Не обращая внимания на время, я села проверять Твиттер и Инстаграм. Довольно интересное занятие. Но сильно затягивает. Я смахнула вниз, чтобы проверить уведомления. Меня удивило время: 8:10. Обычно меня будит моя мама, но почему-то сегодня этот момент она упустила. Я громко сказала:
Мам, почему ты меня не разбудила? Я же опоздаю в школу!
На лестнице послышались шаги. Это определённо была мама. Но почему я была настолько уверена?
Она вбежала в комнату с ужасом в глазах и радостью на лице.
Доченька, ты проснулась! Слава Богу! восторженно вскрикнула мама.
Она резко присела и притянула меня к себе. Её объятия были настолько крепкими, что мне порой даже не хватало воздуха. Через минуту она отпрянула от меня.
Мама у меня была очень красивая: чёрные волосы, нежные руки и невероятно добрые голубые глаза. Я её очень люблю. Она поддерживает меня во всех начинаниях. До шестнадцати она очень сильно беспокоилась за меня. Сейчас, в принципе, ничего не изменилось, но я не виню её за это. Порой мне даже приятно, что обо мне кто-то волнуется. По характеру она очень добрая, щедрая, всегда в первую очередь думает о других, а о себе в самую последнюю. В общем, она для меня самый лучший человек в мире.
К чему такая суматоха? Такое чувство, что я проснулась первый раз за десять лет! Что произошло? Ты меня так крепко никогда не обнимала
Понимаешь, сказала мама, как бы мне выразиться Она замялась. Ты спала два дня.
Сказать, что я была в шоке ничего не сказать. Раньше я никогда так подолгу не спала. Я сидела, открыв рот, не понимая, что происходит. Это одновременно пугало и интересовало. Да любой нормальный человек спать 48 часов подряд не будет!
Доченька, я понимаю, ты переживаешь. К вечеру я постараюсь выяснить всё, что с тобой не так.
Какой сегодня день? возмущённым голосом спросила я.
16 апреля, вторник.
О, чёрт! Как она за меня смогла выступить на защите?
Мама непонимающим взглядом окинула меня с ног до головы.
На кону твоё здоровье, а всё, о чём ты волнуешься это оценки! неожиданно выкрикнула она.
Мам, всё со мной нормально, постаралась я её успокоить. Я себя хорошо чувствую.
Я встала с кровати и прошлась по комнате, дабы убедить её в моих словах. Она ещё раз осмотрела меня и, наконец, вздохнула спокойно.
Когда с мамой стало всё в порядке, пришло время для вопросов.
Как я оказалась здесь, в пижаме, когда последнее, что я помню это Эмбер и наш проект?
Она попыталась привстать, но это плохо получилось. Я села рядом с ней, понимающе взяла её за руки и своим взглядом попыталась успокоить. Тяжело вздохнув, она начала:
Это произошло два дня назад. Я возвращалась домой с полными руками сумок из магазина, как увидела тело в нескольких шагах от меня. Это была ты Я так за тебя испугалась. Подошла ближе и увидела, что ты лежишь без сознания. Одна. На газоне одного из соседей. Я быстро подбежала к тебе. На одежде была кровь. Много крови. Больше всего её было на плечах. Я отодвинула твою куртку и увидела что-то, напоминающее укус. Самое страшное ты еле дышала. Дрожащими руками я набрала номер твоего отца. Он быстро пришел, и мы быстро перенесли тебя сюда. Я дала тебе антибиотиков и вколола тебе прививку от бешенства. Ну, на всякий случай.