Нет, она была совершенно закрыта. Я полагаю, уборщица не стала проверять внутреннюю комнату и закрыла кабинет.
Думаю, в это было легко поверить, это вечер пятницы и занятия давно закончились. А почему ты в лаборатории без света? только задавши вопрос, он пошел к двери.
Что-то случилось с электричеством, ответила я и лаборатория заполнилась светом.
Невероятно! Что ты сделал?
Парень обернулся ко мне навстречу.
Дай подумать, может просто включил свет? Или тебе приятно проводить вечера перед выходными в темных помещениях?
Темные отросшие волосы падали на глаза. Внешний вид у него был небрежный, и скажем-таки мрачноватый, а черты лица я бы сказала жестковатые.
«Да парню не помешало бы подстричься».
Я не вру, дверь была закрыта и выключатель, он не работал! И вообще я не должна перед тобой оправдываться, с негодованием сказала я.
Да, я слышал, что девушки не всегда блещут умом и манерами. Но ты даже превзошла все мои ожидания.
А ты не мог надеть ничего темнее? У нас здесь не карнавал «люди в черном», а колледж. Полагаю, твой вороной жеребец ждет тебя на улице, чтобы дополнить твой устрашающий вид?
Он засмеялся, но в его смехе не оказалось ничего доброго и мне стало не по себе.
Боишься меня?
Ну да, конечно боюсь и трепещу! ответила я с пренебрежением.
На мгновение мне показалось его глаза стали еще темнее, и чем дольше я смотрела в них, тем труднее было выделить в них хотя-бы проблеска света.
Так ты хочешь? спросил он, никак не реагируя на мое замечание.
О чем ты?
Прокатиться на моем вороном жеребце, засмеялся он.
Дай угадаю, после исключения из колледжа, тебе больше нечем заняться?
Я сделала шаг назад.
«Ты серьезно? Что он может тебе здесь сделать».
Спешу тебя расстроить, меня перевели в Камберуэлл на следующий семестр. Наверное, теперь мы будем видеться чаще.
Тогда в следующем семестре и поговорим, а сейчас я опаздываю, меня ждут и мне не хочется провести остаток этого вечера вместе с тобой. Лучше уж одной в закрытой аудитории.
Не боишься темноты, милашка? язвительности ему было не занимать.
Думаю, с тобой и при свете страшновато, сказала я и практически сразу пожалела об этом. Мне хотелось поскорее оказаться на нейтральной территории, где не будет моего нового и должна признать не совсем приятного знакомого.
Отлично, в следующий раз я пройду мимо аудитории и оставлю тебя здесь наедине со своими страхами и опасениями, на долю секунды мне показалось, мы говорим об одном и том же, но это было невозможно.
Дурак!
Не стоит благодарности, милашка, его смех вызвал у меня внутреннюю дрожь.
Подхватив с парты свои вещи, я помчалась прочь с аудитории, на ходу одевая пуховик. Как и предполагалось, выйдя из колледжа, Энни я нигде не увидела. На улице было до жути холодно и темно, хотя в последнее с лондонским освещением не верилось. Несмотря на всю одежду, одетую на меня как на капусту, пронизывающий ветер неумолимо заставлял почувствовать себя нагой.
Именно холод и вечерние сумерки в который раз оживили мои воспоминания, принадлежащие повторяющемуся из ночи в ночь моему причудливому сну.
Едва зимнюю стужу можно было пропустить мимо внимания, но, чтобы забыть о ней, и вовсе не могло идти и речи. Морозный ветер поспешно подгонял прохожих в спину, которые, в свою очередь, перемещались весьма хаотично, ну а некоторые из них еще и неуклюже.
Пожалуй, и я не выглядела чемпионкой по фигурному катанию, но, к счастью, уже скоро я растворилась в толпе людей, заходивших в лондонское метро.
Глава II
Однажды в Ноттинг-Хилле
Яркое солнце слепило глаза, окончательно пробудив меня. Я поняла, что опять уснула на подоконнике. К счастью, сегодня ночь прошла без компании ворона, как у нормального человека. Это вселяло надежду, что мои ночные похождения по пустынным местам закончились.
«Погода сегодня обещает быть прекрасной, хотя и морозной».
Наступила суббота двадцатого декабря, это говорило, как минимум, о двух вещах: во-первых, сегодня я с родителями гуляю по городу, а во-вторых, что небольшой уикенд мамы и папы закончился, и завтра София и Николас возвращаются домой в Оттаву. Моя старшая сестра Лина захотела остаться дома, обещая навестить меня позже. После недавно состоявшейся свадьбы у нас оставалось все меньше времени для полноценного общения. И вновь это расстояние
Три дня или неделя, думаю, это не важно, сколько времени они со мною не провели бы, его по-прежнему будет недостаточно. Я не хотела, чтобы они уезжали, но понимала, постоянно так продолжаться не может. Им нужно вернуться к работе и своей жизни, которую они оставили на некоторое время, чтобы меня навестить.
С этими размышлениями я пошла к родителям, чтобы посмотреть, проснулись они или нет. Но что-то мне подсказывало, в этом доме так поздно, по всей видимости, сплю только я. В комнате родителей не оказалось, и я зашла на кухню, где они и были. Мама готовила завтрак.
Ох уж этот Лондон, доносился голос отца.
Доброе утро, Уэйтс!
Привет, милая. Хорошо отдохнула? спросила мама.
Да, и я готова к новым свершениям!
Мой отец работает журналистом, а мама социальный работник. Они познакомились во время международной конференции, где затрагивалась тема «защиты детей и несовершеннолетних молодых людей». Для мамы английский язык не является родным, но она знает его в совершенстве. Она украинка, а отец англичанин. Когда родители поженились, они были очень молоды и безгранично счастливы.
Софи, помнишь тот случай с фотографией? спросил отец, и его лицо расплылось в милой и ностальгической улыбке.
О чем вы?
Еще бы, оживленно ответила мама. Она была еще совсем ребенком, когда увидела ту фотографию первый раз, продолжила София за отцом. Казалось, на мгновение прошлое заполнило помещение, но в отличие от родителей, мои воспоминания были скудны.
Так, я жду подробности
Вестминстерский дворец, объяснил отец, но это мне немногим помогло. Это было до нашего переезда в Оттаву, как-то вечером к нам пришли в гости наши друзья. Они только вернулись после продолжительного путешествия по Великобритании, и посетили много городов.
Она была такая маленькая, дополнила мама радостным голосом.
Ты взяла фотографию и сказала: «Мама, это замок со сказки, которую ты читаешь мне на ночь», дополнил отец. Он окунулся в воспоминания, это касалось и мамы. Со мной было тяжелее, как-никак я едва помнила этот разговор, и мало бы что изменилось, не заговори они об этом.
И сколько лет мне тогда было? интерес и непонимание поглотили меня сполна.
Наверное, пять лет, не больше, ответила мама.
Я совсем этого не помню, раздосадовано промолвила я.
Не удивительно, ты была такой крошкой! проговорили они на раз.
И что ты ответила мне? интерес не отступал, отнюдь, он, наоборот, нарастал.
Милая, когда ты станешь взрослой, ты непременно туда поедешь, в ответ мама улыбнулась.
Ты учишься в Лондоне, Мия, сказал отец. Ты воплотила свою мечту в реальность, отец был рад, и это делало счастливой и меня.
Мы никогда не сомневались в тебе, и знали, что ты непременно добьешься своего, сказала мама. Ее слова имели для меня особую ценность, также, как и слова моего отца.
Люблю вас.
И мы тебя, мама чмокнула меня в щечку.
Помню, я сказала родителям о своем решении переехать только после моего зачисления в колледж. Подача документов и последовавшее ожидание вскоре принесли свои плоды. У меня появился шанс изменить что-то в своей жизни, и я воспользовалась им. Все было решено, оставалось только собрать вещи и попрощаться со страной, которая много лет назад стала для меня вторым родным домом. Что я в последующем и сделала, на этот раз самостоятельно.
После сказочного замка предлагаю прогуляться по Гринвичу, продолжил отец.
Я была ребенком!
Но это не изменит моего восприятия о Парламенте, засмеялся отец.
Милый, разве ты никогда не был у Гринвичского меридиана? спросила мама.
Нет!
Правда? переспросила она.
Ты права, улыбнулся отец. Ты мой меридиан.
Итак, вы готовы к маленькому путешествию в большом городе? воодушевленно промолвила я.
Еще бы, ответили они вместе. Это будет замечательный день.
Потому что мы будем вместе, дополнила я, и мы стали собираться.
Некоторые люди говорят, что Лондон пестр и велик своею красотой только летом да весной. Спешу заверить, это неправда, ведь и зимой в столице однозначно есть чем полюбоваться. В первую очередь, это имеет отношение к загородным поездкам, где можно восхититься настоящей живой красотой по-зимнему.
После прогулки по Лондону мы посетили с экскурсией Вестминстерский дворец. Мне не терпелось увидеть его изнутри (хотя однажды мы с Энни уже были здесь), и то самое памятное место с фотографии, которое однажды осело в детских воспоминаниях, но спустя годы возвратилось ко мне.