Я никогда не женюсь черт знает на ком, потому что самым близким и дорогим человеком должна стать для меня жена моя. Он убедился сначала в том, что она любит и понимает его, и только после этого объявил ее женой и княгиней.
Говорили, что со своей скандинавкой брат его был счастлив, но ведь это случайность, даже если и правда. Но он всегда был баловнем судьбы, хотя не отличался ни одним из качеств героев прежних лет.
Говорят, что жена Ярослав разумна и прекрасна, она настоящая королева, а вот его жена строптива, упряма и горда. И он полюбил ее за то, что она ему ни в чем не уступала. Она осмелилась даже не сразу согласиться стать его женой. Но упрям был и сам князь. Он отверг всех других девиц, готовых быть рядом с ним и править этим миром. Его так удивил этот отказ, что он решил добиться своего. И она сдалась.
Забава усмехнулась, и сказала о том, что князь охотник, он должен завоевать и подчинить себе ту, которая станет его спутницей. И он вместе с соратниками своими верными силой привез ее в княжеский дворец. Она противилась яростно, то ли притворно, то ли на самом деле. Они едва справились с нею. Сидела под замком несколько дней, и в тот вечер, когда он готов был признать свое поражение и отпустить ее назад, она вдруг согласилась еще раз несказанно его, удивив тем самым.
Она вышла из своего заточения, огляделась вокруг и дала свое согласие.
Ты хорошо подумала, я могу отпустить тебя назад, если ты хочешь этого.
Не собиралась я никуда уходить, ответила ему в тот миг Забава. Она переоделась в те наряды, которые принесла ей из дома служанка, и вышла к княжескому пиру уже его невестой, а потом и женой верной и преданной.
А он сам в тот миг подумал о том, что если она решит уйти, то никого и никогда он не сможет полюбить так сильно.
Я остаюсь, я согласна, ее голос все еще звучал в душе его, словно произнесено это было только вчера, а ведь столько воды утекло с тех пор.
И потом, когда они ссорились, она, вскочив на коня, мчалась куда-то прочь, и он никак не мог понять, что в душе ее было в такие минуты, и боялся, что однажды она уедет вот так, и больше не вернется. Он никогда не видел ее слез. Если она и рыдала, то там, в чистом поле, куда он даже не порывался за ней отправиться.
Как-то они поссорились на пиру поздно вечером, и она, готовая разрыдаться, так же умчалась вдаль. Ночь моментально сомкнулась за ее спиной. Он боялся за нее по настоящему, это казалось страшным сном. И он не сомкнул глаз до рассвета, придумывая тысячу бед и опасностей, которые могли подстерегать ее на каждом шагу, но она подчеркивала, что там, в одиночестве, ей было не так страшно и больно, как рядом с ним.
Свадьба не придала ему особенной уверенности, и после заключения союза он боялся, что она его оставит. Но тогда все соперницы его узнали, что им больше не на что надеяться, потому что она не позволит ему быть с кем-то, а он никогда не решится расстаться с ней. Они знали его с детства, и хорошо понимали, какой он человек.
Но даже самые яростные ее врагини признавали, что юная княгиня несказанно хороша, Хотя они жалели своего князя, который еще поймет почем фунт лиха с этой дикой гордячкой. Но и самые злорадные из дам видели, не могли не знать, что князь счастлив это и была любовь, редчайший дар для его собратьев.
Забава любила его, и была самым ласковым и обворожительным созданием, в минуты их близости. Он в шутку говорил порой, что она одна заменит всех бесчисленных наложниц их похотливого отца.
Когда Ярослав узнал о женитьбе младшего брата, удивился и считал, что тот поступил опрометчиво, и еще поплатится за свое легкомыслие и упрямство. Он жалел, что у него не хватило времени все для него сделать самому, но что теперь после драки махать кулаками, да и удел его так далек, что вряд ли стоит думать о нем серьезно. Он вообще с большим подозрением относился к чувствам людей и знал, какими они могут быть изменчивыми, а когда они преобладают над рассудком случается настоящая беда. Но многое в мире совершалось помимо его воли, и он готов был с этим примириться, а что еще делать оставалось?
Пока мрачное его пророчество никак не оправдывалось, но он был уверен в собственной правоте.
Ты красив, ты не можешь не любить других женщин, как-то с грустью произнесла Забава.
Я навсегда останусь, верен тебе на этом или том свете, твердо говорил князь. И все знали, что никогда до сих пор он не нарушал данного ему слова.
ГЛАВА 7 РАДОСТИ И ОГОРЧНЕНИЯ
Странным было появление Марии в этом доме. Она не готовилась для того, чтобы стать княгиней. Все случилось так внезапно, а она была так не осведомлена во всем, что происходило вокруг, что долго не могла представить себе и понять, кто она такая и что от нее в ближайшее время потребуется. С болью в душе думала она о том, как красив князь, сколько влюбленных женских глаз должны быть к нему направлены. Потому и отказала она ему в первый раз, оберегая покой свой души. Но потом, когда она поднялась снова, то не стала делать этого во второй раз, и пожалела о том, что была так упряма. И вкусив избранности и княжеского величия, к прежней жизни она возвращаться совсем не хотела. Что-то колдовское и величественное было и в самом князе Мстиславе, и во всей обстановке, которая его окружала. И со временем она стала уверять себя в том, что достойна такой участи, в ней было что-то особенное и такое для Марии приятное. И упрямая, самолюбивая, она превратила себя в существо высшее и избранное. И перестала подчиняться каким-то обычным правилам и законам, придуманным для других, но ее вовсе не касавшимся.
Она была уверенна, что так будет всегда, удача, раз ее избрав, никогда не изменит ей. И не знала она, не ведала, что такое еще может с нею произойти, как дорого ей придется заплатить за непомерную гордость, яростный бунт и избранничество. Она не знала этого, и знать не могла, но рассказ о том еще впереди. И долго бы еще она в счастье своем пребывала, если бы не происходили в этот момент разные происшествия, которые и нарушили ее покой.
А тогда, в самом начале, когда во дворец спокойно по-хозяйски вошла незнакомка, появившаяся тут совсем с другой земли (никогда прежде княгиня не видела ее), та спокойно объявила, что она любит князя и будет с ним.
Что это за наглость такая, вспылила Мария, кто ты, и что тебе тут нужно?
Ты думаешь, что так неотразима? Но мы еще посмотрим, судьба и удача слепа, ее и в другую сторону повернуть можно легко, и тогда придется тебе убираться туда, откуда пришла. Говорила она так уверенно, так тверда была в речах своих, что Мария, до сих пор ничего подобная не ведавшая, растерялась в первый момент и не могла понять, что ей ответить незнакомке, что делать надо. Она отступила к стене, бледная, как полотно. А та мягко, но упрямо продолжала наступать.
Но потом неожиданно остановилась, рассмеялась и растворилась в воздухе без следа, словно ее и не было вовсе. Она не дошла до двери, за это мгновение она просто не успела бы этого сделать, но потрясенная княгиня так была растеряна, что этого последнего ее мгновения и исчезновения и не заметила даже. А потом, когда та опомнилась и разрыдалась, то и вовсе не вспомнила о том, как уходила незнакомка, куда она делась после того, когда оставила ее полуживой.
Она не просто перепугала ее, но и внушила, что все -только игра случая и благосклонности богов, которые могут ей в один миг изменить и забыть о ее существовании, но как же не хотелось ей спускаться с высот, которых она уже достигла к тому времени. Она понимала, что если бы на пути Мстислава в свое время стояла эта девица, то он, несомненно, выбрал бы ее в жены, и княгиней стала бы она. Но и сейчас еще не поздно, если она захочет его очаровать. Ее изысканные одежды, улыбка, все вопило именно о том, что было так дорого мужчинам, так легко потерять голову. А Марии казалось, что так будет всегда, и, заполучив Мстислава, она может быть спокойна до конца своих дней.
Мефи радовался от всей души его искусство было оценено так высоко. Ему одним движением удалось усмирить непомерный пыл княгини. А так как чувство жалости ему было неведомо, то чувствовал он себя совершенно спокойно, и проливать слезы над беднягой он не собирался. Наоборот, он подчеркнул, что все это только начало, и то ли еще будет со временем. Она в полной мере узнает, что такое и торжество и страшное падение.
Конечно, Мстислав решил выделиться из всех, женившись на славянке, но она простолюдинка, как бы богат не был ее род, в нем нет княжеской крови, и никогда не будет, потому не раз еще он покажет ей настоящую княгиню, какой Марии никогда не стать. В этом его брат Ярослав был в тысячу раз прав. И еще большее коварство затеял он в игре с жертвой своей. Если ее дети, князья только наполовину, то не место им и на троне. Княжеская кровь не должна мешаться ни с какой иной. Мстислав заплатить за вольности свои дорого. Сначала он только думал о том, но потом уже не хотел отказываться от задуманного, так глубоко запала идея в его рогатую башку. Не забывал он о ней больше, и стремился как можно скорее осуществить. А от слов до дела у беса не такое уж большое расстояние.