Мне уже тридцать, а я все еще не замужем!
Прошу тебя, Кейт, не начинай.
Сидя за барной стойкой местного ночного клуба в шумной и веселой обстановке, распивая мартини вели беседу две сестры, громко отвечая друг другу.
Ну, а что не начинай, что?
Кейт, милая, не надо, ты выпила лишнего, пойдем домой.
Кейт поставила бокал на стойку и продолжала говорить, жестикулируя руками.
Понимаешь, мне тридцать, и я все еще одна. За все эти годы не было ни одного парня, за которого мне хотелось бы выйти замуж. А мне ведь хочется завести семью, детей, чтобы было как у всех, как у тебя. У тебя прекрасный муж, я просто обожаю его итальянский акцент.
Ну, перестань.
Ну, что не так? Ты что, ревнуешь? Вскочила она с места и подошла обнять покрепче сестру. Алесандра, я люблю тебя! Кроме вас у меня никого нет, вы такие хорошие, милые. А Кристи, мой маленький ангелочек!
И мы тебя любим, Кейт. Алесандра обняла ее покрепче и шепнула на ухо: Все будет хорошо, милая.
Их прервал бармен, предложивший еще чего-нибудь выпить, от чего Кейт не отказалась и заказала еще.
Знаешь, ты счастливая, у тебя есть все, и я за тебя очень рада. Ты всё успеваешь, даже сейчас ты не с семьей, а со мной.
А ты не моя семья?
Я твоя проблема, твоя единственная проблема это я!
Перестань, не говори так, ты для меня никогда не была проблемой. Глупости! Мы же сестры, родней и ближе тебя у меня нет никого.
Кейт замолчала, опустив взгляд в бокал. Долго не думая выпила его до дна.
У тебя есть к кому вернуться.
Поставив бокал, она повернулась к бармену и грустно улыбнулась.
А у меня нет.
Ну, извини меня, хоть ты и говоришь, что ты не можешь найти парня, в этом есть и твоя вина!
Какая же? Возмущенно повернувшись, угрюмо глядя говорила Кейт.
Твои мечты! Ты мечтаешь о принце на белом коне, тебе не кажется это несерьезным?
Какой принц, о чем ты?
О требованиях, которые ты вечно ставишь перед всеми: это не так, не так пострижен, улыбка не та. Ну что ты как маленькая, будто мой Антонио идеал.
Да, он идеал, улыбнулась она в ответ на возмущения сестры. Дело не в требованиях, и вовсе их нет, просто я не встретила еще такого человека, который бы пришелся мне по душе. Человек, увидев которого мое сердце воскликнуло бы, что вот это именно он!
И сколько пройдет времени до этого момента?
Я не знаю, печально взглянула Кейт.
Тебе надо просто с кем-то начать встречаться, узнать его поближе, и все сложится.
Сложится? Я не могу так.
Но все же надо попробовать. Я люблю тебя, Кейт, и хочу, чтобы у тебя все было хорошо.
Кейт встала, схватила сумку, достала из нее деньги, положила их на стойку бармену.
Спасибо!
Всегда пожалуйста, мисс!
Я думаю, нам пора.
Да, пора, время уже позднее, Антонио начнет беспокоиться. Не хочешь пойти к нам? Я постелю тебе в твоей комнате, Крис будет рада.
Нет. Я бы с радостью, но не в таком состоянии.
***
Проснувшись в своей квартире на окраине города, Кейт лежала и пряталась от солнечных лучей под одеялом.
Ей так не хотелось вставать с удобной, мягкой большой кровати. Голова раскалывалась после вчерашнего выпитого, лицо опухло, и голос слегка охрип. Собравшись силами, она всё же встала и, подойдя к зеркалу, потрепала себе щеки.
О, боже, и это я! Не верю! Кто ты? Грустно улыбнулась она своему отражению и, отвернувшись, побрела в душ.
В квартире Кейт было три комнаты. Первая спальня, большая и просторная, не заставленная ничем лишним, лишь кровать, комод и ростом с нее напольное зеркало отделкой из красного дерева. Такого же цвета было обрамление кровати и комод. Шторы цвета спелой черешни придавали комнате более угрюмый вид, но эта угрюмость ей не мешала, в этой комнате она проводила меньше всего времени. Вторая комната для гостей была переоборудована под кабинет. Она не видела нужды в этой комнате, ведь гостей у нее совсем не было. Тут всегда была куча бумаг, карандашей и множество других офисных принадлежностей. Да именно, это был её офис. Она работала на дому в интернет-компании, ей практически никогда не приходилось никуда выходить, чему она была рада. Редкие походы в магазин, редкие встречи с друзьями, которых у нее было немного. Чаще всего она проводила время с сестрой и ее семьей, навещая их вечерами и оставаясь у них ночевать, проводя много времени с племянницей, рассказывая разные истории и читая волшебные сказки.
Она любила свою работу, ей нравилось проводить много времени у компьютера, разгуливать по комнате в халате и тапках, попивая чай. Никто не мешает, блаженство и тишина.
Была ещё одна небольшая комната, в которой она коротала вечера, сидя на диванчике у электрокамина, почитывая свежеизданные романы любимого писателя. Она частенько засыпала на стареньком скрипучем диване. Но все же ей нравилось просыпаться и смотреть в окно, находящееся напротив, которое часто было открытым из-за невыносимой жары.
Столовую занимал не только небольшой кухонный стол, но и ее единственный верный друг попугай породы краснохвостый жако по имени Франко. Любовь всей её жизни, как говорила она.
Он мне верен, и никогда мне не изменит.
Кейт медленными шагами передвигалась к кухне, чтобы заварить себе крепкого кофе и выпить чего-нибудь от головной боли. Ленясь поднимать ноги, она шуршала ими по полу.
Кейт, Кейт, Кейт!
Да, милый, отвечала она своему говорливому попугаю, который сразу же произносил её имя и звал к себе, как только слышал какой-либо шум.
Она подошла к нему и открыла клетку. Франко выбрался, и забравшись на рядом стоявшую для него подставку, начал трясти её.
Доброе утро, мой хороший, погладила она его по голове. Как твои дела? Ты не обиделся, что меня не было вечером дома?
Доб-р-р-рое утро, доб-р-р-рое, отвечал он ей.
Улыбнувшись, она взяла крекер со стола и сунула ему в клюв.
Распивая горячий кофе, она обдумывала дальнейшие действия на оставшийся день, ведь сегодня выходной и не обязательно проводить его дома.
Хотя после вчерашнего можно и отлежаться, усмехнулась она.
Кейт стояла перед зеркалом и примеряла свои наряды, которых оказалось не так и много.
Да, милая, тебе и надеть-то нечего, если тебя пригласят на свидание. Джинсы и футболка это единственное, что ты сможешь надеть.
Она продолжала крутиться перед зеркалом. Рассматривая свою фигуру, раздувая и втягивая живот, думала, поправилась она или нет. Может, ей стоит начать заниматься спортом? А не появляются ли на лбу морщины или что-нибудь где-нибудь еще.
На неё смотрела девушка невысокого роста с длинными пружинистыми темными волосами. Черты ее лица очень милы и аккуратны, веснушки на щеках, глубокие чувственные ярко-зеленые глаза. Когда она улыбалась, казалось, что в ее улыбке есть какая-то тайна, которую она никогда никому не раскрывала. Сама по себе очень стеснительная и робкая настолько, что завести беседу с незнакомцем для нее было нонсенсом, она никогда не подходила ни к кому первой, не заводила ни с кем разговоров и не беседовала на пустые темы. Порой даже избегала всех, запираясь в своей квартире на недели, не отвечала на звонки и лишь работала. Алесандра привыкла к такой черте характера Кейт, и порой, просто проезжая мимо её дома, заглядывала в окно горит ли у нее свет, не пробегает ли там какая-нибудь тень? Сестра называла ее нелюдимой и чересчур мечтательной. Своими мечтами она забивала себе голову и порой не замечала реального, до сих пор ожидая необыкновенного парня, который был бы для нее идеалом во всем.
Где-то зазвонил телефон, на который она не хотела обращать внимания, но все же от любопытства решила отыскать его и посмотреть. Оказалось, что её потревожила сестра, и она решила ответить.
Привет!
Доброе утро, Кейт! Как ты? Как самочувствие?
Ну как сказать, почему-то я чувствую себя паршивенько, но это не дает мне права унывать.
Чем ты занимаешься?
Да, так, особо ничем, решила заняться гардеробом, посмотреть, что есть и выбросить ненужное.
О, умница, давно пора было этим заняться, и, знаешь, выбрось эту глупую рубашку, в которой ты вечно ходишь!
Ну, да, конечно.
А не хочешь пройтись по магазинам?
Тебе нечем заняться? У тебя муж, дочь, а ты пристаешь ко мне!
Ну, я думаю, Антонио не будет против пару часов посидеть с дочерью.
Наверняка не будет.
Так что? Как ты смотришь на мое предложение?
Помолчав немного и покорчив рожицы перед зеркалом, Кейт ответила:
Мне не хочется.
Ну почему, Кейт?
Ну
Что «ну»? Всё! Давай собирайся! Я не дам тебе лежать дома, поедая кучу мороженого или шоколада.
Алесандра!
Я еду, и точка!
Бросив трубку, чтобы Кейт ничего не успела ответить, Алесандра стала собираться.
Милый, мы с Кейт пробежимся по магазинам, присмотри за Кристи.
Но, милая