Но-о! пришпоривает Виталик свою жертву.
Маша смотрит на него с восхищением, но тут же шепчет:
Бабка заругается!..
Коза, с оседлавшим её Виталиком, тяжело проходит в сторону дома столько, сколько ей позволяет привязь, и поневоле поворачивает обратно.
Бабка, подглядев безобразие в заднее подслеповатое оконце, спешит кормилице на помощь, слышатся приближающиеся шаркающие шаги валенок по траве. Маша, склонившись, закрывает руками глаза. Увлечённый Виталик всё ещё продолжает объезжать животное.
Б. Ах, хулиган! Ну и хулиган!.. (немного отдышавшись) Слезай! Слеза-ай!! она на ходу рвёт крапиву, видимо, заскорузлые руки почти не чувствуют жжения.
В. (отчаянно кричит) Не надо! Я только чуть-чуть! Хотел покататься! Он скатывается с козьей спины в траву и старается спастись, сколь возможно быстро уползая по-пластунски в ближайший бурьян. Освободившаяся коза галопом отбегает в сторону, но затем, следуя радиусу привязи, снова оказывается рядом с Виталиком и предательски мекает, словно указывая на него копытом. Виталик, чуть не плача, выскакивает из засады и пускается наутёк, куда глаза глядят.
Вот я щас тебе! нагоняет бабка, вот погоди!
Мш, Бабушка, не надо!
Б, И тебе достанется! Не води хулиганов на двор. Родители непутёвые, и сама непутёвая! Ишь какого кавалера нашла!
Маша убегает вслед за Виталиком. Неспособная состязаться с ними в скорости, старуха доходит до козы и, переводя дыхание скармливает ей заготовленный крапивный веник.
Б. Ешь, Зорька, ешь Ишь, ироды!
Коза морщится, но ест.
13
Маша и Виталик, сделав большой круг, опять оказываются на деревенской улице.
В. Тебя родители сюда на лето отправляют?
Мш. (серьезно) Они пьяницы. Я с ними не живу.
В. И зимой здесь живешь?
Маша насупилась и не отвечает.
В. А они где живут?
Мш. В городе. А у тебя папа пьёт?
В. Водку? По праздникам. И мама тоже. Пойдём теперь ко мне в гости мама кушать звала.
Маша отрицательно поводит головой.
Мш. Я боюсь.
3. Кого ты боишься?
Мш. Твоей сестры. Она злая.
В. Да ну, какая она злая? Майка
Злая, злая, злая! Маша вдруг почти срывается на плач. Она на меня так посмотрела вот так на меня посмотрела (пучит глаза)! Она меня кочет съесть!
В. Ты дура, да?
Мш. Сам дурак. Меня бабка теперь выдерет.
В. Не выдерет. Я папе скажу пусть он ей скажет.
Слышен голос Светланы:
Виталик! Обед готов!
В. Пойдем!
Маша мотает головой: Нет, пятится и опять прикрывает лицо руками.
В. Ну и дура!
Маша отмахивается от него, со всхлипом отворачивается и припускает бегом, сверкают босые грязные пятки.
Дура! дура! дура! орёт ей вслед не на шутку рассердившийся Виталик.
Что это ты там развоевался? недовольно спрашивает вышедший за калитку отец. Разве так я тебя учил разговаривать с дамами?
В. Она оказала, что наша Мая злая!
Вл. А они что, уже успели пообщаться?
В. Нет, она только её видела, и всё.
Вл. Ну ладно. Может, она ей напомнила кого-нибудь плохого, кто её раньше обижал. Ты-то на нее не кричи, слышишь?
В. Хорошо, пап
Вл. Пойдем есть.
Оба идут домой. Солнце клонится к закату. Всё настойчивее гудят комары. Сгущающиеся облака предвещают дождь. Обозначившаяся в одном из просветов бледная дневная луна выглядит всё такой же полной.
14
Всё семейство в сборе за позднеобеденным столом. Миня рядом со своей банкою из-под кильки.
Ну что? Теперь не грех и выпить, говорит Владимир и достает из рюкзака бутылку водки. Со стаканами вот беда, он наливает себе в оббитую по краям и подржавленную эмалированную кружу,
Вл, (спрашивает супругу) Ты будешь?
С. Давай чуть-чуть.
Владимир наливает и ей в пластмассовый стаканчик и поднимает кружку:
Итак, свершилось. Как у нас, кстати, прошёл первый день? (обводит присутствующих взглядом) Без потерь?.. Ну, что Мая слегка обгорела этого следовало ожидать.
М. Слегка не считается.
Вл. (продолжает) Виталик завёл новое знакомство. Как, кстати, зовут девочку?
В. Маша.
Вл. Уж не той ли это бабки внучка? У которой я яйца брал. Коза у них есть?
B. Да.
Вл. Тогда ясно, почему она мне молока не дала. Да, а сегодня почему-то приглашала Но лень вот мой напиток (указывает на водку и выпивает).
Светлана делает глоток из своего стакана.
Вл. (закусив) Всё, хватит сибаритствовать. Завтра отправляемся на обследование окрестностей.
Светлана делает глоток из своего стакана.
Вл. (закусив) Всё, хватит сибаритствовать. Завтра отправляемся на обследование окрестностей.
C.Прямо завтра? Я бы еще прибралась. Может, я останусь,
а? А вы бы полазили так, по опушке.
Вл. Мадам, вы разрушаете коллективные планы. Так, Миня? (собака преданно оглядывается из своей посуды). Выходим все. Берем с собой компас, карту Карта, правда, фиговенькая Палатку брать не будем с расчётом к вечеру вернуться.
С. Ну ладно бы там ещё за грибами, за ягодами (видя лицо мужа) Всё, молчу, молчу.,.
Вл. Что скажет молодежь?
М. Если честно: я бы осталась с мамой. Но, если папа так хочет, я готова идти.
Вл. Что это в самом деле? Собираемся, как на полярную зимовку? Пойдем гулять, и баста.
В. Папа, Маша сказала, что там, где-то в лесу, есть плохое место.
Вл. Плохое место? Первый раз слышу. Мне бабка говорила насчет медведей.
В. Про плохое место ей тоже бабка говорила.
Вл. Может, она ей просто для острастки, чтоб далеко в лес не уходила. Ладно, выпьем, чокаются со Светланой и выпивают. А чего вы не едите? Вон Миня уже всё уплёл.
Миня подбегает к столу, виляя хвостом. Все, словно вспомнив о том, что голодны, принимаются за еду.
Вл. И надо с собой чего-нибудь взять поесть. Как раз яички пригодятся.
С. Я одно для Маи зажарила.
Вл. Ладно, а остальные свари.
Все сосредоточенно жуют.
Подкрепляется, сидя у себя за несколько высоковатым для неё столом, и девочка Маша. Она ест белый хлеб и запивает его молоком из гранёного стакана. Бабка сидит напротив, прихлёбывая чай в прикуску.
Мш. Ба, а если они попадут в плохое место?
Б. Типун тебе на язык Ешь, ешь
Мш. Ба, а ты колдунья?
Б. Тебе кто, кавалер что ли твой сказал?
Мш. Ты злая?
Е. Тьфу ты, Господи! Откуда такое у тебя в голове?! Ложись спать.
На улице уже заметно потемнело. Закатного солнца и луны не видно из-за туч. Вот-вот польёт дождь. Бабка зажигает лампадку и молится в полутьме. На цепи поскуливает Трезорка, первые капли дождя падают ему на' нос.
15
Утро, мокрое после ночной непогоды. Солнце только что успело вырваться из-за расходящихся туч, но уже заметно теплеет и па'рит. День обещает быть жарким.
Семейство, экипированное по-походному, движется по дороге в лес, минуя бабкин дом. Бабка, согнувшись, полет грядки, и Владимир её не замечает. Зато сама она, словно что-то почувствовав (хотя собака на этот раз молчит), распрямляется и широко крестит уходящим спины. Из дому выбегает, наблюдавшая за нею в окно, Маша. Бабка оборачивается к ней и говорит: Ушли.
Маша спешит к забору, чтобы увидеть самой. Бабка, утирая концом платка пот со лба, приглядывается к внучке с печалью.
Мш. Они скоро вернутся?
Б. Чего не знаю, того не знаю Помоги-ка бабе!
Внучка начинает полоть, сидя на корточках, по-детски медленно, с любопытством исследуя каждый сорнячок. А старуха, опершись на клюку, смотрит дальнозоркими глазами на всё уменьшающиеся фигурки, при этом она беззвучно шевелит губами и иногда, как от нервного тика, встряхивает головой; ловит на себе пристальный взгляд Маши, и некоторое время они молча смотрят друг на друга.
Семейство, включая собаку, быстро скрывается в лесу.
16
Знойный звенящий полдень. Вверху пряная лесная духота, внизу сырая обочинная трава, лужи цвета кофе с молоком. Герои осторожно продвигаются по скользкой, распаханной гусеничными тракторами, дороге.
С. Все ноги мокрые.
Вл. Хорошая, между прочим, дорога.
С. Да уж, хорошая колдобина на колдобине (спотыкается)
М, Пап, а мы куда собственно идём?
Вл. Собственно по дороге до поля.
М. А ты уверен, что там есть поле?
В. (слыша в лесу странные звуки) Ой, что это?!
Вл. Какая-нибудь птица, тетерев или
B. Я думал, бензопила.
М. Похоже.
C. Да чего мы, собственно, туда тащимся? Почему именно туда?
Вл. Уж, если на то пошло, судя по карте, там есть крупная деревня, а в ней есть магазин, а магазин ведь нам всё равно нужен?
С. Это, конечно, меняет дело, но сколько до неё, до этой деревни?
Вл. Я полагаю, еще не меньше десяти километров. А что вы хотите мы только вышли.
С. Ну и расстояньица здесь!
В. Смотри! он подбегает к зацветающему на солнцепёке дуднику и, сняв с бело-зелёного зонтика бронзовку, подносит добычу к глазам отца.
Вл. Отпусти её.
В, Я немножко поиграю, можно?
Вл. (поколебавшись) Немножко можно. Только не замучь насмерть. Лучше сразу отпусти.