Глава I
Рассвет в тот день обнаружил меня в пути. Фонари родного города замерцали на горизонте, в голове незаметно оседала играющая песня. Домой. Я вытащил телефон и набрал номер. Раздались гудки.
Алло, ма. Я заезжаю, сейчас заберу пса.
Посидишь, сынок? жалобный бархатный голос матери.
Мне надо доклад завезти, не успею.
Не желая слушать мольбы и упреки, я сбросил трубку и снова положил обе руки на руль машины. Степные просторы проносились за окном, где-то мелькали пасущиеся лошади и коровы. Домой.
Спустя 15 минут я уже открывал ворота материнского дома. Услышав возню ключа в замке, пес радостно залаял. Я вошел, и на меня тут же налетело огромное косматое чудовище. Я машинально поймал его и прохрипел:
Ох, Дюк
Моя метровая серая, с коричневыми пятнами, дворняга весело поставила треугольные уши. Отбрыкиваясь от диких собачьих ласк, я увидел открытую дверь.
Сына!
Я улыбнулся и пошел навстречу, отталкивая Дюка ногой. Мать, невысокая красивая женщина с редкой проседью в каштановых волосах, припала мне в объятия.
Мой маленький, такой высокий ты у меня! Пойдем в дом.
Да нет, я
Идем!
Я подчинился и мы, подравшись с Дюком у двери за право войти, зашли внутрь. Это был небольшой частный домик, купленный мной 6 лет назад, с повышением. Он стоял на окраине, вдали от городской суеты, непривычной матери, и обладал маленьким огородом. Уезжая надолго и не хотя мучать пса, я оставлял его у нее.
Ну, рассказывай, потребовала мать, ловко наливая суп в тарелку.
Да что там рассказывать, рассеянно пробормотал я, оглядывая светлую кухонку с голубыми обоями. Обычный город. Да и не красоты я рассматривать поехал.
Ой, нетерпеливо сказала она, силой сажая меня на стул и придвигая обед. Катаешься, катаешься, ничего не смотришь, и меня не берешь
Мама, последовал раздраженный ответ, я же по работе. А тебя я и так каждый год на отдых отправляю.
Нужен мне этот отдых без тебя, ласково проворчала мать, прижимая мою голову к себе. Ну ладно. Устал поди, иди полежи.
Не успеваю, потом заеду, давясь, ответил я и встал. Мать всплеснула руками но, вместо того, чтобы запричитать о том, что ей уже скоро на тот свет отходить (в 57 лет, ага), а внуков все еще нет, вместо этого вдруг грустно улыбнулась.
Как все-таки вы ты похож на отца. Тот тоже куда-то постоянно торопился.
Я вспомнил, как в детстве мать часто всплескивала руками, говоря: Я не женщина, а какая-то ксерокопия.
Спасибо за сравнение.
Мой отец ушел 17 лет назад и торопился он отнюдь не на работу, которую потерял в тот же момент, как получил инвалидность.
Воцарилось молчание, не от того, что нам нечего было сказать, а потому, что не хотелось. Наконец я сказал:
Я пойду
Давай.
Я еще раз дал себя обнять и ушел, затолкав пса на задние сиденья.
Всю дорогу Дюк торчал из окна и топтал грязными лапами мне сидушку. Когда я в пятидесятый раз пригрозил ему запихнуть его в багажник, мы подъехали к участку. Взяв собаку, я зашел в здание.
Я отпустил поводок, дав Дюку способно бежать к его хорошо знакомому зданию. Засунув руки в карманы, я хотел погрузиться в свои мысли, когда пес резко развернулся.
Че те надо? Еду я не брал.
Он гавкнул и игриво пригнул голову к земле.
Дюк, нет.
"Дюк да" прочитал я в его глазах.
Нет.
"Да"
Старикам несолидно носиться.
Он качнул головой. "Не мели чушь. Я даю тебе 3 секунды"
Я устал.
"А я нет. Три"
Пожалуйста.
"Два"
Тут люди!
Не тратя лишних секунд на ответ, пес подскочил и со скоростью качущегося со склона лыжника поскакал к участку. Я вздохнул и припустил за ним.
После бесконечных скачек, у самой двери, я (правда, наступив на поводок) догнал его и повалил на землю. Разразившись злорадным хохотом, держа колено у него на пузе, я восклицал:
Поймал, я поймал!!!
Когда Дюк уже хотел издать причитающий вой, резко распахнулась дверь и раздалось ехидное:
Если бы ты так же ловил преступников, наша профессия уже бы не понадобилась.
Здрасть, тащ капитан, улыбнулся я, поднявшись.
С возвращением.
Поднявшись, я обменялся с Джо дружескими объятиями. Джо мой фактический начальник, с которым я работаю уже 10 лет. За его плечами была пара десятков пойманных бандитов и воров и пара тысяч дамочек, охмуренных его улыбчивой усатой физиономией. Капитан милиции был чем-то вроде моей полной противоположности, как внутренне, так и внешне: под 2 метра ростом, светлый, если не сказать рыжий, с идеальной армейской выправкой, не выветренной годами.
Он потрепал пса по голове и спросил, обращаясь ко мне:
Как съездил?
Да пойдет.
План выполнил?
Ага.
Как всегда, улыбнулся он и пихнул меня кулаком в плечо. Рапорт положишь на стол, ага? А то меня опять вызвонили, надо ехать.
Он вышел на улицу, мы с Дюком зашли в здание, грозное для людей с неспокойной совестью и привычное для нас.
После, мы вернулись домой. Я купил себе двухкомнатную квартиру близко к отделению, чтобы путь до работы можно было также считать выгулом пса. Поднявшись на второй этаж, я отпер дверь. Я облегченно разделся, ботинки разлетелись в разные углы. Не переодевая форму, я прыгнул на диван, для фона включил маленький телик, желая расслабиться, но не тут-то было.
Зазвонил мобильник.
Я с ворчанием сбросил с колен шестидесятикиллаграммовую виляющую хвостом тушу и пошел в прихожую. Вытащив из кармана куртки "лягушку" я ответил на звонок.
Алло?
Рауль? послышался неуверенный голос.
Джо? Чего звонишь? Соскучился?
Приезжай в морг.
Зачем это?
Это у нас тут утопленника выловили мямлил друг.
Предъявление для опознания? Кому?
Да не то чтобы Ты там нужен не совсем как следователь. Его долго мотало, тело изуродовало. Но его личность установили, и
Да говори уже, поторопил я, почуяв неладное.
Кажется, это твой брат.
Я молчал. Я надеялся, что больше никогда о нем не услышу. Я молчал.
Эй, ты чего там?? забеспокоился голос в трубке.
Я встряхнулся и сжал телефон так, что онемели пальцы.
Это ошибка. Это не может быть он. Ты же знаешь. Он
Я знаю, спокойно, сочувствующе согласился он. Поэтому приезжай. Нужно провести опознание. Я не стал звонить твоей матери
Хорошо.
Я закрыл раскладушку, она выпала у меня из руки. У меня по телу прошла дрожь. Взяв себя в руки, я, не надевая куртку, вышел на улицу. Дюк с тревогой залаял мне вслед. Сел в машину. Завел мотор.
Я был там недолго. Джо не солгал. Тело разбило о камни на дне Авры, тонны воды и сильное течение сделали свое дело. Я сделал непринужденный вид, подтвердил все, что было нужно, что-то подписал Очень трудно выговариваемый врач, вглядевшись мне в лицо, произнес:
Мне очень жаль.
Я кивнул.
Это все, что от меня требуется?
Да. Но
Я повернулся, собираясь уйти, но он меня остановил, быстро сказав:
В его крови было найдено 2,5 промилле алкогольных веществ
Дальше.
Видимо, он напился и утонул. Так что расследование, как мне кажется, будет совершенно излишним. Зачем, верно? Знаете, по статистике он запнулся.
Я бы удивился его настойчивости, но мне было все равно. Я ушел, думая, как же мне сказать об этом нашей матери.
Сообщать ей об этом по телефону я побоялся. Меня снедала навязчивая мысль: она там одна. Однажды она его уже потеряла. Я поехал в частный домик на окраине.
Я отпер дверь калитки и вошел во двор. Мать, услышав, как хлопнули ворота, с удивлением вышла на крыльцо.
Сынок? Ты чего? Забыл что-нибудь?
Я заставил себя поднять на нее взгляд.
Мама Мне позвонили Брата нашли
Ее лицо сначала осветилось неподдельной радостью, но потом, прочитав все в моих глазах, она вскрикнула. Ее ноги подкосились. Я подскочил к ней, и она упала мне на руки.
Очнувшись от обморока, мать зарыдала. Она не ела, не находила спасенья в забытье, не вставала с кровати. Я просидел с ней до ночи. Когда она наконец уснула, я вспомнил о псе и тихо уехал.
Пес встретил меня веселым лаем. Я дал Дюку поесть и сел за стол. Опустил голову на руки и впал в беспокойную полудрему. Сквозь сон я услышал гавк, а после него мне на колени легло что-то слюнявое и когтистое.
Я проснулся в 3 часа ночи совершенно разбитым. Как в тумане, я выпил кофе и сполоснул лицо холодной водой, чтобы быть способным сесть за руль. Захватив Дюка, я поехал назад к матери.
Она еще спала, иногда вздрагивая и бормоча что-то во сне. Выпустив пса во двор, я лег на диван, не раздеваясь и не стелясь.
Следующие дни прошли в тишине. Мать не задавала вопросов, не заговаривала о нем, но нередко она начинала плакать. Я не пытался утешать ее словами. Я в те дни много думал о бытовухе. О том, как еда шипит на плите, как вода выливается из горшка с цветами, как мухи бьются о стекло. В моих глазах все стало каким-то плоским, двухмерным. Я забыл о том, как я выгляжу. Иногда мне казалось, что я снова в восьмидесятых, в нашей бедной квартирке, когда брат с отцом еще были с нами. Во сне я видел какую-то фигуру в капюшоне, которая ходила и что-то искала. Во рту после такого было сухо, а голова была еще тяжелее, чем до этого.