Чего? не поняла она.
Твоих приключений Вместе были с этим?
Ну, па-а! Дашка смущенно косится на Артема.
Чего «папа»? А пьяная домой не папа? Хмыря с собой привести не папа? отец вдруг переключился на «гостя». Ну да, это он тебя донес. Милая, ничего по дороге не потеряла совесть например?
Отец, полегче заступился Артем, за что немедля «получил леща»:
Полегче?!! отец уставился, поиграл желваками, рука невзначай прикоснулась чайника. Артем сдал назад:
Я виноват, Дашка здесь причем? странно, но хотелось спасовать перед папашей.
А баба всегда причем ей даунов рожать, если по-пьяни матку вывернуть. Что возразишь? Артем вздохнул, глянув на дрожащую спину еще слез не хватало!.. Виновато выдавил:
Простите Не знаю, как получилось.
Не знает он отец оттянул ворот свитера, покарябал шею.
Неудобная пауза весьма кстати. Бьется о таз струйка воды, еле слышно бормочет радиоточка. Издали, по нарастающей, засвистела электричка. Колеса ритмично заколотили в рельсы. Треснуло в печке пламя. Отец приоткрыл дверцу, пошерудил кочергой лицо озарилось. Он приподнял глаза, спросил невзначай. За что хоть морду подставлял?
Так, бакланка, пожал плечами Артем.
Правда, американца бил?
Артем поймал Дашкин взгляд застыла с зубной щеткой во рту.
Ну признался он.
Оно и правильно, неожиданно быстро согласился отец. Ты, говорят, офицер?
Бывший.
Болван, в отставке! «Бывший» бывает «в употреблении». Сбежал?
Сбежал, кивнул Артем.
Дезертир, значит?
Артем поймал колючий взгляд, еле сдержался, чтобы не нагрубить. Память ехидно напомнила сумку-раскладушку с ЗИПом[4]. Ржач в кондейке, когда делили с мичманом чистоган.
Я Союзу присягал, пробурчал Артем.
А-а! с притворным пониманием протянул батя, дверца печи шумно встала на место. Тогда конечно, Союзу Эка, Даша, словила звезду бела кость! Мне, неумытому крановщику, даже неудобно. Милай, а ты на рояле, часом, не играешь?
Нет, Артем растерялся.
Ладно, ваше благородие, не тупи. Наклонись ка Не ссы куда мне, старому пню до тебя. Шепну по-отечески не прогонять же голубу. Ишь, ушки навострила! Дашка фыркнула и сплюнула зубную пасту в таз. Артем пододвинулся к столу вместе с табуреткой.