Ная, а что по ментальной проверке опрошенных?
Чего там только нет И злорадство, и удивление, и возмущение, и надежды. А скрывать никто и ничего не пытался, кроме
Ная, не томи!
Самого принца де ла Мар.
Это как так?
А вот так. Я прошлась ментальным щупом и наткнулась на что-то непонятное. Его воспоминания о том вечере и ночи какие-то «схематичные» или «смазанные». Вроде в комнате был, вроде сексом занимался, вроде с Зэнейдой. Как будто ему их вложили в голову, абсолютно не заботясь о достоверности. Как думаешь, зачем?
Затем, чтобы прикрыть еще что-то, нам пока неизвестное.
Что ж еще-то может быть хуже уже имеющегося?
Не знаю и уже боюсь узнавать. Ладно, надо суммировать и обдумать всю информацию.
Очень кстати и Михалыч прислал информацию по порталам. А все вместе получилось интересно. Планетка патриархальная, задрипанная, порталами на ней пользоваться практически некому, да и накладно получится. За последние двадцать дней кроме прибывающих порталов нашей группы и группы Апреля, раскапывающих смерть старшего принца, с планеты Миела зафиксировано всего три неопознанных уходящих частных портала. И все они имеют конечную точку Виаран. Два из них подряд: в день убийства старшего принца и в день исчезновения «Зэнейды». И чует моя чуйка (хотя, говорят, у мужчины это называется «чуй»), что ими исполнители и ушли. На Виаране, конечно, следует потрясти нашу агентуру, только толку с того чуть: для созвездия Хамелеона это центральный пересадочный узел. Народу толчется больше, чем при раздаче бесплатного бухла. Затеряться и уйти куда угодно как два байта об асфальт. Грамотно, чего уж там.
А вот кто переправлен третьим, в смысле первым по времени порталом? Заказчик? Настоящая Зэнейда? Кстати, за жизнь настоящей Зэнейды Медина я гроша ломаного не дал бы, не оставляют в живых таких свидетелей. Если только Если только интрига не была сложнее, чем мы думаем.
Подведем итоги. Вот Фандорину с его нефритовыми четками было удобнее сначала формулировать вывод, а потом присваивать выводу номер. А у меня при перечислении чего-либо срабатывает память на детскую считалку, которую мы в школе учили, проходя английские числительные:
One, one, one, little dogs run.
Two, two, two, cats see you.
Three, three, three, birds in a tree.
Four, four, four, rats on the floor.
Five, five, five, plane in the sky.
Six, six, six, two short sticks.
Seven, seven, seven, here is a raven.
Eight, eight, eight, hen in the plate[8]. И так далее.
Итак, что мы имеем?
One, one, one, заказчики. Акция явно спланирована заранее. Кому-то до такой степени не нравилась как нынешняя правящая династия, так и система стандартного престолонаследия, что они решили все поломать. Причем у этих заказчиков планы как пить дать рассчитаны на перспективу. Кто же, интересно, может рассчитывать, что эдак лет через двадцать-тридцать явится королевский бастард-некромант и начнет требовать трон, а заодно топить страну в крови? Это уж пусть наш аналитический отдел проверяет, кому конкретно помешала данная королевская семья.
Two, two, two, исполнители. Если идея местная, то исполнение явно внешнее. Дождались, когда второй принц добровольно «вылетит» из претендентов на трон, подсунули третьему свою креатуру на предмет появления наследства и убили старшего. И вряд ли это местные интриганы. Размах не тот. Уровень не тот. Возможности не те. Местные годны только в качестве заказчиков, а исполнителей следует искать среди кого-то посмышленей.
Three, three, three, методика исполнения. Скорее всего настоящую Зэнейду подменили либо при переезде в Академию, либо не позднее второго дня пребывания, в момент первого ее выхода за территорию. Иначе ничем не объяснить согласие скромной дворяночки, воспитанной родителями в строгости и уважению к местным обычаям, так быстро лечь в койку пусть даже и с принцем. Явно работала внедренная исполнительница. Что касается прогноза, тут тоже возможны варианты. Вариант раз: это ребенок «подмены» и третьего принца. Где его там собираются растить, бог уж их знает, но наследование по двум некромантским родам не получится, можно слегка расслабиться. Маловероятно. Вариант два: «подмене» от принца был нужен только биоматериал, то-то он и не может толком ничего вспомнить. Сперма прекрасно храниться в холодильнике и может быть пущена в ход в любой нужный момент. Тогда резко возрастают шансы на жизнь у предположительно захваченной настоящей Зэнейды, как у потенциального инкубатора. А, может, ее планируют и неоднократно использовать. И не только ее. Древо-то уже об одном «активированном» зародыше просигнализировало, так кто мешает подстраховаться и еще пару-тройку некромантов впоследствии вырастить? Про запас, так сказать.
Four, four, four: происхождение исполнителей. Не знаю, что удалось выцепить группе Апреля по розыску убийц старшего принца, а вот у нас зацепочка появилась. С Земли девица эта, с Земли. Вроде все предусмотрела, ни на чем ее не словить, а на одном прокололась: на музыкальных пристрастиях. Когда мы попросили молодого Энрике де ла Пенья на местном подобии органа хоть примерно повторить исполняемую ею музыку, мы ее тут же узнали, в смысле музыку. Да и сложно не узнать классику Бах, «Токката и фуга ре минор». Маловато этого, конечно, но хоть понятно, что в качестве исполнителей всей здешней заварухи отметился кто-то из наших, земных «игроков». А вот тут уже есть от чего отталкиваться при поисках.
Five, five, five, plane in the sky: выводы. Неприятные выводы, что и говорить, не сумели мы найти их «пропажу» и вряд ли сумеем. Нет, мы конечно насобирали уйму отпечатков, потожировых и волос, только «привязать» нам это не к кому. Во всяком случае, пока. Здесь нужны возможности не нашей конторы, а кого-то посильнее. Поотрывает нам Михалыч головы
Развод по-ведьмински. «Убитая любовь»
Задание
У нас очередной клиент на развод.
Условия?
Планета Гриват, сектор В-54. Уровень развития С-19. Ведьминская диаспора. С их поддержкой.
Категория?
М-2.
Люся справится.
Исполнение
Самый лучший момент подобраться к объекту наступит через шестнадцать дней. В доме Эйбихлин А'Двайер пройдет отборочный тур помощниц-фрейлин для Верховной ведьмы из свежеиспеченных и более взрослых студенток. Самый простой способ иметь на руках пригласительный от одной из Школ или колледжей. Претендентки за редким исключением практически никогда раньше друг друга в лицо не видели, максимум, слышали, так что наличие незнакомых лиц никого не удивит. Тебе нужно подать документы в Школу ведьм Эйгнеис А'Ли, на отделение травниц факультета целителей. Придется вызубрить «Имперский травник», поскольку шансов пройти экзаменационные тесты на другие специальности и влиться в ряды студенток у тебя нет. А после твоего поступления у меня появится возможность сделать так, что именно твое имя впишут в приглашение.
Тогда свою «горячую» новость Вам следует сообщить после представления кандидаток, но не позднее, чем через два часа после появления объекта в доме ведьмы А'Двайер.
Полностью всю «радость» от общения с ведьмами я вкусила еще при подаче документов. Сами-то документы, считай, никто и не проверял, на мою потрепанную бумажку об окончании базовой школы еле глянули. Зато неоднократно довели до моего сведения, что ведьмы это те, кто обладает способностями к ворожбе, а мы, бесталанные, только и годны, чтоб дипломированным целителям лекарства подсовывать. Шлак ведьминского мира. Позор гордого звания. Эх, чесался у меня язык кое-что уточнить, например, почему лекарства и их изготовители до сих пор нужны шибко гордым и умелым ведьмам, и нельзя ли, употребляя результаты нашего труда, нас при этом не оскорблять. Ну, или хоть попробовать этого не делать. Ладно, моя задача сейчас не права качать, а тихо проникнуть в эту проклятущую Школу.
Экзаменационные испытания оказались в чем-то проще, а в чем-то сложнее, чем я предполагала. Нет, когда нужно было отметить в тесте правильный ответ (проверка на знание флоры), я легко проскочила путем зубрежки. Когда понадобилось опознать в сухом скрюченном чём-то свежую травку, меня спасло то, что я каким-то образом помнила и узнала нужный запах. Но вот третье экзаменационное задание оказалось покруче остальных. Загнали нас, оставшихся после первых отсевов в лабораторию и выдали каждой индивидуальный стол и индивидуальное задание. Мне, например, выпало сотворить «декокт[9] ведьмы Сарэйд». Ангидрид твою валентность через медный купорос! Я стояла у лабораторного стола и судорожно соображала какие туда входят компоненты и как оно вообще делается. Чтоб ее черти драли, эту Сарэйд, придумавшую несомненно ну очень нужный отвар, ингредиенты которого наотрез отказываются всплывать в моей памяти. Лу, соберись! Вспоминай! Какие компоненты входят в этот декокт? Аж целых семь. Пошла и насобирала их по шкафам. Посуда? Нужна дистилляция, это я помню точно.
Рука неуверенно потянулась к колбе Кляйзена[10]. Установила ее на штатив. Баня! Нужна водяная баня! Я подтащила штатив и погрузила колбу в баню, обеспечивающую равномерное нагревание. Степень нагрева? Слава всем святым, память услужливо подсказала «температура нагрева должна быть примерно на 2030 С выше температуры кипения перегоняемого вещества. При нагревании в бане колбу следует погрузить в баню таким образом, чтобы уровень перегоняемой жидкости был немного ниже уровня жидкости в бане». Чего не хватает? Термометра и капиллярной трубки. Вроде все?