Всё произошло в точности так, как сказал Даня. Славка немного перепугался, когда тело товарища вдруг оторвалось от песка и стало подниматься вверх. Нет, он не испугался самого полета. Испугался, что тело Дани взлетит выше камня и от кострища его заметят другие ребята. Но выше камня Даню не подняло. Да и без того это было около двух метров над землёй. Горизонтально лежащее тело товарища несколько раз покрутило по кругу, причём искры и молнии продолжали бегать по коже. В какой-то момент Даня оказался так близко к Славке, что он мог бы рукой дотронуться до него, но не решился. Потом с неба закапал дождик. Сначала редкими каплями, потом настоящими струями. Славка непроизвольно посмотрел вверх, но над головой сияло голубизной чистое небо без единого облачка. Фантастично, но так и было! Несколько капель дождя долетели до Славки, разбились о голые руки и колени. Каждый раз при этом по Славке словно пробегал легкий и приятный слабый электрический разряд. Дождик кончился так же внезапно, как и начался. Тело Дани медленно опустилось на то же место, откуда поднялось вверх. Искры ещё какое-то время бегали по коже мальчишки, постепенно затихая и возвращаясь во вновь появившийся контур. В конце всё тело на какой-то миг засветилось, словно внутри зажглась лампочка и всё пропало.
Даня лежал на песке с закрытыми глазами и улыбался. Славка, забыв о своей роли часового, смотрел на лежащего товарища и пытался понять, почему с лица его не сходит довольная улыбка? Задумчиво чеша затылок, он не решался окликнуть Даню. За него это сделал появившийся вдруг как из-под земли Дим Димыч:
Не понял, почему это он лежит, совсем голый и такой довольный? выходя из-за камня, спросил завхоз у Славки. На нашем пляже нудисты не приветствуются.
Принимает закатные солнечные ванны, Славка сам не понял, почему он ответил именно так.
А чего такой довольный, будто наелся крабов в шоколаде?
Наверное, ему хорошо, вот и довольный.
Даня, услышав голос завхоза, открыл глаза и неспеша поднялся на ноги.
Юноша, не хотите объяснить, почему в таком виде? Купаться собираетесь? В одиночку, а тем более вечером, купаться нельзя.
Извините, но я не собирался купаться. А разделся совсем по другой причине. Не беспокойтесь, ничего постыдного или страшного не произошло. Просто мне надо было это сделать, чтобы чтобы подправить состояние своего организма. Теперь всё уже позади.
Хорошо так хорошо, покладисто кивнул Дим Димыч. Хорошо вам, малым. Можете чудить как хотите, не то что нам, старикам. Я тоже любил в таком виде купаться, когда был в вашем возрасте. Что ни говори, свобода от условностей привилегия детства.
Ну да, наверное пожал плечами Даня. Можно вас попросить никому не говорить, что вы сейчас видели? А то вопросы всякие до девочек дойдёт
Дим Димыч посмотрел на одевающегося Даню, потом подмигнул Славке:
Ладно, огольцы, не скажу никому, но и вы такие фортели больше не выкидывайте мало ли кто заметить может и неизвестно что подумать. Вы, кажется, собирались ловить зелёный луч? Так самое время смотреть солнце уже наполовину за горизонтом.
Даня застегнул шорты и попросил завхоза подсадить его, чтобы забраться на камень к Славке. Встав рядом с сидящим товарищем, он повернулся в сторону жёлто-красного заходящего солнца.
Готовы? спросил снизу завхоз. Смотрите внимательно, луч очень короткий, всего две-три секунды, не пропустите.
Да, готовы.
Ну и я с вами подожду. Воздух сегодня прозрачный, редко такой бывает. Самый тот воздух, чтобы луч появился, может, ещё раз посчастливится.
Тихий шелест набегающих на берег крошечных волн да далекие голоса ребят в лагере больше ничего не нарушало установившейся тишины. Мальчишки не отрывали глаз от всё уменьшающегося солнечного диска. Когда осталось уже совсем чуть-чуть, Даня даже затаил дыхание. Вот уже почти совсем ничего не осталось над водой и сейчас солнце совсем скроется, но цвет его не менялся. И вдруг, когда Даня уже подумал, что никакого луча сегодня они не увидят, на горизонте, в том месте, куда только что опустилось солнце, мелькнула зелёная точка.
Вижу! воскликнул рядом Славка.
Маленькая, совсем крошечная зелёная точка светилась далеко в море. Но это оказалось не всё. От этой точки вверх и в стороны вдруг протянулись лучи, и были они светло-зелёного цвета.
Вижу! воскликнул рядом Славка.
Маленькая, совсем крошечная зелёная точка светилась далеко в море. Но это оказалось не всё. От этой точки вверх и в стороны вдруг протянулись лучи, и были они светло-зелёного цвета.
Внизу удивлённо ахнул Дим Димыч, видно и он не ожидал такого зрелища. Славка тоже не усидел на месте, вскочил и восторженно показывал на игру зелёных лучей. А они не стояли на месте, двигались. Это было похоже на то, как будто в одной точке собрали несколько прожекторов, и они одновременно шарили по небу зелёными лучами в поисках невидимого самолета. Зрелище завораживало! Даня не мигая смотрел на игру зелёных лучей и как будто бы чего-то ждал. Он сам не знал, чего ждёт, но был уверен, что эта пляска лучей на горизонте неспроста и что-то обязательно должно произойти дальше. И произошло.
Один из зелёных лучей, центральный, не бегавший, как другие по небу в поисках невидимого самолета, а устремленный строго вверх, вдруг начал опускаться. Это казалось, будто он опускается, а на самом деле он стал тянуться навстречу стоящим на камне ребятам.
Смотри, он к нам опускается, прошептал Славка.
Ага Дядя Дима, вы раньше такое видели?
Нет, ребята, такого ни разу не видел. Но это так замечательно красиво!
Луч, между тем, опускался всё ниже и вот окрасил всё вокруг в нежно-салатный цвет. А точка на горизонте, казалось, била им прямо в глаза и была чёткой и яркой. От неожиданности Даня зажмурился. Вновь открыв глаза, посмотрел за эту яркую точку вдали. В рассеянном зелёном свете замелькали неясные тени. Они показались Дане знакомыми. Он присмотрелся, стараясь разобрать, что там мелькает. И тени стали чётче, обрели контуры, очертания, и он стал узнавать в них картинки из своих зелёных снов. Вот незнакомый берег; вон там уже видна рощица зелёных деревьев. Если проводить аналогию со сном, то сейчас должны появиться мальчишки.
Славка, ты видишь это? прошептал Даня.
Что-то вижу, так же шепотом ответил Славка. Похоже на мираж. Ведь это мираж, да?
Не знаю Но я это уже видел ночью во сне.
Во сне? Разве во сне бывают миражи?
Не знаю. Наверное, это не мираж.
А что тогда?
Не знаю Может это другой мир?
Какой? Чей?
Без понятия Но мы же видим
Видим, но так не бывает
Почему? Мы же видим. В моем сне ещё мальчишки были.
Тоже зелёные? Зелёными черти бывают.
Там были мальчишки.
В этот момент рядом с деревьями проявились контуры двух мальчишек. Таких же, как Славка и Даня. Только одеты во что-то наподобие греческих или римских туник. Теперь Даня не сомневался, что его сны связаны с этим лучом. Но зачем? Славка тоже заметил мальчишек.
Это они? Мальчики из твоего сна?
Да. Очень похожи.
Вдруг Даня понял, что и сны, и этот необычный луч не просто так показали ему. Именно показали, и показывают сейчас. Всё связано. Если что-то происходит в мире всему есть причина. Но какая? Что Даня должен понять или сделать? Он не понимал.
Мальчишки там, на том конце луча увидели их и приветственно помахали руками. Может, конечно, Дане только показалось, что мальчишки машут именно им. Он вдруг понял, чтобы разобраться в этом зелёном круговороте надо что-то сделать прямо сейчас. Он поднял руку и помахал в ответ мальчикам, без особой надежды, что они увидят и поймут. Может это совпадение, но они снова приветственно помахали. Тогда, подчиняясь неизвестно какому чувству, или просто случайно так получилось, но Даня снова взмахнул рукой и сделал шаг вперёд. Всего один шаг
Неизвестная сила сорвала его с места и понесла вперёд с огромной скоростью навстречу тем далеким мальчишкам, казавшимся то ли миражом, то ли ещё чем-то непонятным, например, сном наяву. Он не слышал, как вскрикнул от неожиданности Славка, когда Даня, только что стоявший рядом, вдруг исчез, словно растворился в зеленоватом воздухе, а сам зелёный луч мгновенно погас, втянувшись в точку на горизонте. Ещё доля секунды и эта точка исчезла, а на берег стали надвигаться сумерки.
3. Посланник
Учитель, почему Посланника всегда встречают только дети, и что надо сделать, чтобы первому встретить его на берегу?
Не знаю, Олвус. Наверное, потому что он сам мальчик. А ещё, как мне кажется, потому что дети больше всех верят в чудеса. А чудеса случаются с теми, кто в них искренне верит, кто знает, что они обязательно случатся, какие бы препятствия не возникли у них на пути. Вера в чудеса вот главный движитель всего необычного в мире. Ну и чуточку везения не помешает тому, кто выходит на закате с надеждой первым встретить Посланника. Каждый новый такой период тысячи мальчиков и девочек выходят на закате на берега морей и больших озёр в надежде первыми встретить Посланника, но везёт всегда одному или двум.