Ривальда, ты не постараешься объяснить, как он тут оказался? спросил Карниган.
Клянусь, Люций, я понятия не имею.
Он недовольно вскочил из-за стола, глядя бегающими глазами попеременно то на мальчишку, то на Ривальду.
Мальчик, ты чей-то шпион? спросила Ровена. Скажи лучше сейчас, иначе окажешься на месте Агнуса Иллиция.
Постой, перебила её Ривальда. Никакой это не шпион, а любопытный дурень, которого я устроила к себе на работу слугой.
Что? Он работает на тебя? удивилась Ровена.
Что здесь постыдного? Мне стало жаль мальчишку, который загремел по глупости, и я временно взяла его под опеку. Свою глупость он демонстрирует и сейчас. Так ведь, Юлиан?
Но Юлиан стоял и молчал. Он был ошарашен не меньше остальных.
Насчёт глупости согласен, Ривальда, тихим голосом сказал Карниган. Но ты же понимаешь, что он услышал слишком много. Молтембер, Алая Завеса, Монроук. Понимаешь, что никто, кроме нас, этого не должен знать.
Просите, выпалил ставший невероятно бледным Юлиан. Я обещаю, что никому ничего не расскажу.
Этого мало, мальчик, сказал Тёрнер. На честное слово здесь полагаться нельзя.
Не трогайте его! перебила одновременно всех Ривальда. Я несу за него ответственность и буду нести дальше. В конце концов, это моя вина, что я не смогла уследить за ним.
Решение должно быть единогласным, словно в отместку сказала Спаркс. Сама же так говорила, Ривальда. Никто не согласится положиться на никому неизвестного мальчишку. Даже если ты готова отвечать.
Вы предлагаете убить его? Семнадцатилетнего парня!
Вот оно, правосудие! закричал из своей клетки Агнус Иллиций. А я ведь говорил, что никакого правосудия в этом месте нет!
Уберите уже его, приказал Карниган и щелкнул пальцами, после чего клетка под вопли Иллиция стала опускаться вниз. Нам остаётся только одно. Придётся ему тоже стереть память.
Я знаю этого мальчика, сказал Грао Дюкс. И он мне как-то говорил, что он внук сеньора Джампаоло Раньери. Мы не должны вредить внуку столь уважаемого и хорошего человека!
Герр Дюкс, на кону сейчас не уважение, а государственная тайна, с неохотой сказал Карниган. Чем ему навредит единичное удаление памяти?
Ты же знаешь, Люций, попыталась отговорить Карнигана Ривальда. Ты же знаешь, как негативно это может повлиять на юношу. Многие сходят с ума после такой операции.
Прости. Другого выхода нет. И голосование тут неуместно. Я думаю, что никто не будет против, если заседание объявится закрытым.
Уже всё равно, сказала Ривальда. Делайте всё, что посчитаете нужным.
Она обратила грустный взгляд в сторону Юлиана, в котором читалась незамысловатая фраза "Прости, я сделала всё, что могла". Но Юлиан был уверен, что не всё.
Стюарт, доставь его в Комнату Забвенья, сказал Карниган. Ривальда, я думаю, что тебе лучше отправиться с нами. Кто-то должен привести мальчика в чувство.
Что? начал негодовать Юлиан. Я не хочу, чтобы мне стирали память!
Тебе сотрут только сегодняшний день, не глядя на юношу, ответила Ривальда.
Ага, после чего я тронусь умом.
Не факт. И ты сам во всём виноват. Сегодня же отправлю тебя обратно в Грунндебайтен.
В стене открылся проход с ведущей вниз лестницей, а уже через несколько минут Юлиан, Ривальда, Карниган и Тёрнер оказались в маленьком и душном помещении. Посередине комнатки стоял огромный сосуд с какой-то жидкостью, а на стенах висело с десяток ослепительных белых фонарей, каждый из которых горел яркостью света солнца в зените, не меньше.
Юлиан невольно поморщился.
Окунись всей головой в сосуд, приказал Карниган.
Чего? Я не хочу туда!
Тогда придётся сделать это силой!
Переглянувшись с Тёрнером, они одновременно схватили Юлиана за голову и опустили в чан с водой.
Не сказать, что ощущение было самым приятным, ибо уже через минуту Юлиан начал задыхаться и биться в яростных конвульсиях.
Поняв, что нужен перерыв, Карниган вытащил обратно. Юлиан жадно вдохнул воздуха, но Люцию показалось, что этого мало, и он снова запихал голову Юлиана в этот чан.
На этот раз Юлиан находился там по меньшей мере в полтора раза дольше, и, когда ему уже начало казаться, что он умер, Карниган и Тёрнер его вытащили.
У Юлиана не было сил даже жадно вздохнуть, и он просто смиренно ждал продолжения. Например, следующего погружения.
Лошадиная доза, прокомментировала происходящее Ривальда.
Согласен. Думаю, с тебя хватит. Ты меня слышишь? Как тебя зовут?
Юлиан. Юлиан Мерлин.
А я кто?
Люций Карниган. Вы тут главный.
Тут? мгновенно подбежала миссис Скуэйн. Где тут?
В Комнате Забвения. Он тут главный присяжный.
Не может быть, резко отпустил Юлиана Карниган. Ты знаешь, кого мы судили?
Агнуса Иллиция. Похоже. За измену государству.
Герр Карниган, вступил в разговор Тёрнер. Давайте опустим его ещё раз. Похоже, что не подействовало.
Не могло не подействовать, размеренным тоном проговорил Карниган. Такое я видел только раз. И не ожидал увидеть снова. Внук Раньери, говоришь?
Да, ответил Юлиан.
С волос буквально водопадом лилась бесконечная вода.
Ещё предстоит разобраться, недовольно пробурчал Карниган.
А сейчас что предстоит делать? спросил Тёрнер.
Выхода у нас есть только два. Первый это убить его. Простой способ. Второй сложнее. И, похоже, что мы должны использовать именно его.
И какой это способ? с нетерпением спросила Ривальда.
Сделать его тринадцатым присяжным.
Он это сказал, словно выносил вердикт лучшему другу. Карниган опустил глаза вниз, словно провожал что-то важное в последний путь.
А остальные одобрят? подозрительно спросил Тёрнер.
Уже неважно. По делу Иллиция первым председателем назначили меня. Мне и решать технические детали. Мы все представляем какие-то важные отрасли деятельности нашего города. Полиция, образование, здравоохранение, наука, экология, пресса Отчего бы не принять в наши ряды представителя столь недооценённой ячейки, как молодёжи?
Присяжные не нашли что ответить на это. Даже Ривальды молчала. Никому никогда и в голову не приходило, что молодёжь созрела для того, чтобы иметь право голоса.
Какой ещё присяжный? вмешался Юлиан. Депортируйте меня обратно в Грунндебайтен, и я больше никогда не выйду из дома!
Нет, мой мальчик, ответила ему Ривальда. Ни в какой Грунндебайтен ты не поедешь.
Её слова звучали как вызов.
Всю дорогу обратно Юлиан не давал покоя Ривальде, расспрашивая её обо всём, чём только мог. Но та прямо-таки нагло его игнорировала. Неизвестно, что подумал о таком методе общения таксист, но Юлиану было на это абсолютно наплевать. Всё, чего он хотел ответов на то, что произошло сегодня.
Ривальда снизошла до ответов, только когда они вылезли из такси и пересекли ворота её особняка.
Что ты такое устроил, Юлиан Мерлин? спросила она. Какого чёрта ты орал во всеуслышание про присяжных и суд? Ты в своём уме?
Я хочу ответов! гордо прокричал Юлиан, уже не боясь ничего.
Я не хочу тебе их давать. Знал бы ты, как я хотела, чтобы ты тронулся умом от полоскания в Куполе Забвения, но, к сожалению этого не случилось.
Чего-то вы недоговариваете, стоял на своём Юлиан. Я видел, как вы меня защищали при остальных присяжных.
Я не хотела терять своё лицо. Тем более из-за такого болвана, как ты. Ты хотя бы знаешь, куда ты влез? Ты знаешь, что выбраться тебе оттуда скоро не удастся?
А вам не всё равно? спросил Юлиан, когда они оказались в гостиной.
Мне всё равно на тебя. Но смей допустить хоть на секунду, что из-за тебя я готова рисковать своей работой и своим положением. Мне в радость отвечать за тебя? Как думаешь?
В этот момент в гостиную заглянул Джо со своим привычным и доброжелательным:
Что желаете, госпожа?
Джо, ты должен уйти! неоправданно жестоко рявкнула на дворецкого Ривальда и тот поспешно скрылся.
Не в радость, ответил ей Юлиан. И мне не в радость быть этим присяжным. Но что сделано, то сделано. Теперь на правах присяжного я хочу услышать ответы!
Ривальда демонстративно отвернулась от него и полезла в шкаф за вином. К удивлению Юлиана она вытащила оттуда два бокала вместо одного, которые поспешно и неаккуратно наполнила вином до краёв.
Значит, желаешь поболтать со мной за столом? В духе "Дорогая миссис Скуэйн, как проходит расследование по Агнусу Иллицию?".
На этот раз пришла череда демонстративных действий со стороны Юлиана. Он осушил стакан залпом, после чего уже сел за стол.
Я имею право услышать ответы.
Тогда спрашивай.
Информация о Агнусе Иллиции, Алой Завесе по-моему и этому М Не помню дальше. Почему она засекречена?
Людям не положено знать того, что происходит за ширмой. Что они видели? Что видел ты, Юлиан, во время серии террористических атаках пятнадцать лет назад?