Спасибо, но я, пожалуй, пойду, Рони предприняла попытку отправиться вдоль рядов между столами, чтобы поскорее отыскать куда-то запропастившуюся Люмис, когда та неожиданно возникла у нее за спиной.
Не надо никуда идти, промурлыкала брюнетка, энергично улыбаясь Аллару, я уже здесь. Познакомишь меня со своими друзьями?
Когда компания уселась, у Аллара вдруг возникла идея, которую все сочли блестящей: надо отметить их первый день учебы в стенах этого славного колледжа.
Куда же мы направимся? Люмис не любила долго быть незаметной. Она периодически поправляла свои густые, тяжелые волосы, наслаждаясь восхищенными взглядами молодых людей. Что ты нам предложишь, Аллар? Ты же местный, из Райн-сити, должен знать самые лучшие места.
Конечно, конечно, Аллар прищурил глаза в хитрой улыбке. Такие места, что у тебя закружится голова от восторга, но сейчас разгар дня, и там делать нечего. Так что предлагаю не тратить время зря и отправиться в ближайшее кафе прямо сейчас. Тем более, это недалеко, в парке за коллеждем.
Мы промокнем, пискнули сестры, и все обернулись к большим окнам.
Да нет же, дождь уже закончился, произнес какой-то паренек с длинными волосами.
К всеобщей радости дождь к этому времени действительно прекратился, город сиял чистотой, и Рони счастливо улыбнулась, представив, как будет вдыхать аромат трав после дождя.
Вижу, кое-кому уже не терпится отправиться в дорогу, Аллар смотрел на нее с улыбкой, и Рони смутилась под его пристальным взглядом.
Так получилось, что лишь ступив на территорию парка, шустрый красавчик оттеснил Рони от общей группы. Он отправил всех ребят и девушек далеко вперед, а сам неспешно вышагивал рядом с Рони. Девушка оживала на глазах, наполняясь силой и энергетикой парка, впитывая в себя его свежесть и чистоту. Ей даже казалось, что в воздухе витает отголосок утреннего аромата чуть заметная горьковатая свежесть апельсинового дерева но понимала, что все это лишь игра воображения.
О чем ты думаешь? молодой человек, наконец, счел возможным нарушить затянувшееся молчание.
Ни о чем и обо всем, Рони с улыбкой пожала плечами. Здесь, в парке, общество малознакомого человека ей не мешало, она чувствовала себя уютно и уверенно. Просто, живу, дышу, наслаждаюсь видом.
Аллар как-то странно на нее взглянул, желая убедиться, что она не играет и не притворяется, но глаза Рони светились искренней радостью.
В таком случае предлагаю свернуть на соседнюю дорожку, поскольку впереди маячит что-то несуразное, и, боюсь, оно может испортить нам обоим настроение, уверенно положив руку на плечо девушки, молодой человек повел ее в сторону с широкой аллеи.
О чем ты? не поняла Рони. Прикосновение было неприятно, но сказать об этом она не решилась, и потому предпочла подчиниться, чтобы ее поскорее оставили в покое. Про какую несуразность ты говоришь?
А вон, впереди, видишь, топчется какой-то горемыка. Таким, как этот уродец, на улицу следует выходить только в ночное время, когда нормальные люди спят и не могут их видеть, удушливый запах шоколада побудил Рони высвободиться из цепких рук навязчивого спутника, а тот сделал вид, что не заметил ее маневра. А впрочем, ночные прогулки этого пугала могут и ночью нанести невосполнимый урон психике, например, какого-нибудь припозднившегося забулдыги. Хотя, на лицо и польза может, бросить пить от пережитого страха, и молодой человек хмыкнул, оценив собственную шутку.
Рони посмотрела в указанном направлении и узнала того, о ком так пренебрежительно отозвался Аллар. На дорожке стоял Гайс.
Гайс! закричала Рони и радостно замахала рукой. Как же она была рада этой неожиданной встрече! Все-таки у нее получилось: пусть не утром, но днем она его увидела. Это же Гайс, мой друг, и она поспешила к нему, увернувшись от объятий молодого человека, попытавшегося ее остановить. Тому не оставалось ничего другого, как последовать за ней, скрывая свое недовольство.
Гайс, хмурый и неулыбчивый, стоял, не двигаясь, пока Рони бежала к нему. Однако же, по мере ее приближения, его взгляд теплел и на щеках разгорался румянец.
Привет! девушка остановилась перед ним, переводя дыхание. А я тебя с утра ждала, искала, но, сам знаешь, не нашла.
Ты же сказала, что не придешь.
Сказала, Рони развела руками, но пришла.
А я проспал, выпалил Гайс и отвел глаза. Казалось, ему не терпелось уйти.
Ты же сказала, что не придешь.
Сказала, Рони развела руками, но пришла.
А я проспал, выпалил Гайс и отвел глаза. Казалось, ему не терпелось уйти.
Ясно, поэтому свою обычную прогулку ты совершаешь сейчас. Это же здорово, здорово, что я тебя увидела.
Да, конечно же, это здорово, но, Рони, нам уже пора идти, нас, наверное, потеряли, Аллар поравнялся с парой друзей, и сейчас во все глаза рассматривал человека, к которому добровольно не подошел бы и на пушечный выстрел, если бы не его быстрая и верткая спутница.
Гайс бросил на него хмурый взгляд исподлобья, но ничего не сказал, а Рони подумала, что если отсутствие яркого Аллара, как негласного лидера их наспех сколоченной компании, заметят и ощутят все, то она могла бы и не появляться там. Все решили слова Гайса.
Да, Рони, конечно, иди, у тебя сегодня особенный день, и ты должна его отметить, он тут же начал разворачиваться, хромая и раскачиваясь из стороны в сторону. Мне тоже уже пора. Рад был встрече, и с первым днем тебя.
Спасибо. Ну, увидимся еще?
Гайс, лишь молча кивнул и совсем отвернулся. Ему не хотелось уходить первым, пока Рони на него смотрит, и высокий видный незнакомец ему помог: он вновь покровительственно приобнял Рони за хрупкие плечи и повел прочь от него. А Гайс не стал смотреть им вслед и, энергично размахивая рукой, поспешил в противоположную сторону.
Удивительно! воскликнула девушка, как только из-за деревьев показалось здание кафе.
Рони сразу понравилось место, куда привел ее сокурсник. Воздушное строение из стекла и дерева в самом сердце парка, увитое плющом, впечатляло, и глаза ее радостно заблестели.
Студенты уже расположились в просторном светлом зале, составив вместе несколько столов, и, весело переговариваясь, изучали меню. Появление Аллара вызвало общий радостный вздох. Люмис энергично замахала им рукой, проследив, чтобы и Рони и Аллар сели рядом с ней.
Где вы так задержались? шепотом поинтересовалась она у Рони, как только девушка оказалась в поле ее досягаемости. У вас что-то было, да? Как я посмотрю, этот мальчик времени зря не теряет.
Рони взглянула на нее с укором.
Я встретила Гайса, и мы немного поболтали, также шепотом ответила она ей.
Гайса? А, этого твоего хромого художника, Люмис сразу потеряла интерес к разговору, и Рони лишь пожала плечами. Ну да, он хромой художник, но он же больше, чем инвалид со способностью к рисованию. Это же целый мир, необыкновенный и притягательный, в котором так интересно
А что скажешь ты, Рони? ее размышления прервал голос Аллара. Молодой человек сидел, развернувшись к ней вполоборота. Он в упор разглядывал девушку, одной рукой опираясь на спинку ее стула.
По поводу чего? Рони подобралась, опасаясь, что он опять коснется ее.
Как, мы уже несколько минут обсуждаем, кто бы что купил в первую очередь, будь у него полмиллиона наличными.
Он не сводил глаз с губ Рони, и девушка почувствовала сильное смущение под столь откровенным взглядом. Как будто он спрашивал совсем о другом, о чем-то интимном и очень личном.
Я бы для начала купила зефирок, встряла Люмис, чтобы сгладить возникшую паузу, и все засмеялись.
Вряд ли. Первым делом ты побежала бы в бутик косметики, улыбнулась Рони, разорвав неприятный зрительный контакт с молодым человеком.
Возможно, но про зефирки же весело получилось.
Рони, так что бы купила ты? голос Аллара звучал вкрадчиво, будто он пытался выведать какие-то сокровенные тайны. Двоюродные сестры захихикали, и Рони окончательно смешалась.
Ой, не пытай ее, это бесполезно, Люмис фамильярно коснулась плеча Аллара, я сама скажу. Рони в любом случае, сколько бы денег у нее не было, накупила бы саженцев, семян цветов, и занялась бы масштабным озеленением города. Разбила бы повсюду миллион клумб, и сразу стало бы негде ходить. Я угадала? и Люмис с насмешливой улыбкой посмотрела на подругу.
Той оставалось лишь кивнуть, мысленно внушая себе, что над ней не смеются, а просто подшучивают.
Вдруг до нее донесся тонкий запах ландыша, прохладный и терпкий. Оглядевшись, Рони заметила недалеко от себя девушку. Сидя между двумя атлетического сложения красавцами, она казалась замкнутой, почти ни на кого не смотрела и не участвовала в разговоре, крутила в руках стакан с соком, и время от времени делала маленькие глотки.
Девушка была настолько худа, что казалась больной. Под прозрачной кожей на висках отчетливо проступали тонкие вены.