Настя совсем не слушала беседовавших за столом, углубившись в свои мысли. Она опять вернулась к своему рассказу, но потом, встретившись взглядом с молодым человеком, сидевшим напротив, вдруг вспомнила разговор, который был у нее с отцом пару дней назад. Она точно знала, что и с Машей он поговорил. Владимир Николаевич тогда попросил присмотреться к Денису. Мужчина надеялся, что их семьи смогут породниться. Настя в тот день не стала придавать этому разговору большого значения, так как знала, что Мария, ее старшая сестра, времени терять даром не будет, и ей не хотелось устраивать гонки на «выживание» с сестричкой в погоне за внимание Дениса. У той всегда был, как она сама говорила, «спортивный интерес». Именно поэтому Анастасия, живя уже почти неделю под одной крышей со Смирновыми, не сильно старалась обратить на себя внимание молодого человека, чтобы потом не оказаться в луже по самые уши. Это слишком уж неприятно. А вот Мария времени старалась даром не терять. То ногу подвернет, то кремом ее надо натереть, чтобы молодое тело не сгорело на солнышке, то Да мало что ли у нее этих «то»?! Она в свои двадцать пять научилась крутить мальчишками только так. Блондинка с голубыми глазами, высокая, уж точно выше ее младшей сестры, богатая, стильная, с хорошими внешними данными, которыми ее не обделила матушка-природа, Маша была уверена на тысячу процентов, что к концу отпуска Денис будет с ней. Ну, по крайней мере, так она утверждала сама. Настю же больше интересовали рукописи, занятия в спортивном зале с ее личным тренером, верховая езда и возможность побыть одной. Денис у нее не был на первом месте, и Марию это вполне устраивало. Из размышлений девушку вывел голос матери.
Настюша, у тебя все хорошо? женщина казалась слегка обеспокоенной. Ты какая-то сегодня тихая, задумчивая.
Мама, все нормально. Просто рассказ она замолчала. Наверное, мне нужно проветриться. Возьму Лорда и прогуляюсь немного по лесу.
Настя, я запрещаю! немного более серьезным голосом, чем того сам желал, сказал ей отец. Конюх еще не поправился, чтобы тебя сопровождать, а одну я тебя не отпущу! И не смотри на меня так! Владимир Николаевич отвернулся, чтобы не видеть умоляющих глаз младшей дочери.
Ну па-а-а-па-а взмолилась девушка, понимая, что это, скорее всего, не поможет.
Я могу составить ей компанию, совершенно серьезно и в то же время абсолютно спокойно произнес Денис, смотря в сторону Мельникова старшего.
Ты?.. Настя слегка растерялась.
Я. А что? Ты боишься остаться со мной наедине? молодой человек хитро улыбнулся и слегка прищурил глаза. Смирнов и Мельников звонко рассмеялись, а у девушки щеки так и зарделись.
Да ну вас всех!.. слегка обиженно произнесла она от смущения, махнув рукой. Просто я не знала, что Денис умеет верхом она замолчала, увидев кивок Николая Николаевича.
Умеет. Еще как умеет произнес тот, смотря на сына и широко улыбаясь.
Ну раз так Владимир Николаевич встал, хлопнув ладонями по коленям, тогда езжайте, прогуляйтесь. Бери своего любимого Лорда, а Денису я распоряжусь подготовить моего коня. Виктор!
К хозяину дома подошел дворецкий и слегка склонил голову в знаке уважения.
Распорядитесь, чтобы седлали Лорда и Графа. Пусть детишки прокатятся. День сегодня выдался на удивление хороший, довольно произнес тот.
Виктор кивнул и ушел в сторону конюшни, чтобы передать распоряжения конюху, который раньше всегда сопровождал девушку на прогулках, но пару недель назад мужчина неудачно подвернул ногу. Ничего серьезного, как сказал врач, но от верховой езды ему пришлось отказаться, а остальные были или очень заняты, или не умели, или попросту не любили ездить верхом. Пришлось Насте забыть о прогулках, что, возможно, и явилось той причиной, по которой муза, а может и вдохновение вместе с ней, покинули юную писательницу.
Спустя полчаса кони были почищены и собраны. Они били копытом о землю, предвкушая прогулку, а Лорд был даже слегка перевозбужден: его ноздри раздувались от нетерпения, а бока тяжело вздымались. Он очень любил прогулки по лесу, но, как и его хозяйка, был лишен этого удовольствия на пару недель, что ему явно не нравилось. Граф, конь отца Анастасии, вел себя спокойнее. Он намного реже покидал границы особняка и практически не бывал в лесу. Казалось, что ему было почти все равно. Настя и Денис к этому времени уже переоделись в удобную одежду для верховой езды. Девушка с легкостью вскочила в седло, подтянула подпругу и направила коня в сторону ворот, выходящих на лесную тропинку, по которой она так любила ездить. Денис не отставал и, грациозно вскочив в седло, поспешил за ней следом.
Спустя полчаса кони были почищены и собраны. Они били копытом о землю, предвкушая прогулку, а Лорд был даже слегка перевозбужден: его ноздри раздувались от нетерпения, а бока тяжело вздымались. Он очень любил прогулки по лесу, но, как и его хозяйка, был лишен этого удовольствия на пару недель, что ему явно не нравилось. Граф, конь отца Анастасии, вел себя спокойнее. Он намного реже покидал границы особняка и практически не бывал в лесу. Казалось, что ему было почти все равно. Настя и Денис к этому времени уже переоделись в удобную одежду для верховой езды. Девушка с легкостью вскочила в седло, подтянула подпругу и направила коня в сторону ворот, выходящих на лесную тропинку, по которой она так любила ездить. Денис не отставал и, грациозно вскочив в седло, поспешил за ней следом.
День и вправду выдался просто замечательный. Голубое небо, солнышко светит, свежий воздух, ветерок, колышущий листву деревьев, птицы, перелетающие с ветки на ветку и поющие в унисон друг другу. Вот запел зяблик. Не дождавшись окончания песни, его начали перепевать пеночка-теньковка и зеленая пеночка, а вот и дрозд-белобровик с овсянкой присоединились к общим трелям, пытаясь заглушить друг друга. Серая славка затянула свою мелодию недалеко в кустах, а высоко над деревьями пролетел ворон. Хорошо так, тихо, спокойно: лишь дыхание лошадей, звук копыт на лесной дороге, шепот ветра, песни лесных птиц и все. Благодать. Жаль, что она не одна. Денис Насте не мешал, он не пытался с ней заговорить, отвлечь от наслаждения природой, а просто следовал на некотором расстоянии от нее и любовался природой и ей.
Прекрасный день, не так ли? Настасья решила заговорить первой, чтобы не показаться невеждой в глазах гостя и человека, который согласился ее сопровождать, чтобы она могла проветриться.
Не буду спорить. День выдался очень теплый и солнечный. Я и не знал, что здесь так красиво мужчина замолчал, любуясь лесом, зеленью, цветами и наслаждаясь пением птиц. Казалось, что после суеты большого города, он оказался в сказке. Здесь не было Бабы-Яги или заморских эльфов, но воздух был словно пропитан особой магией, магией природы. Теперь я понимаю, почему ты так рвалась на эту прогулку, поравнявшись с Лордом и девушкой, произнес Денис, улыбаясь и наслаждаясь теплом летнего дня.
Мне очень не хватало этого Настя замолчала и обвела взглядом лес вокруг, а потом посмотрела на молодого человека. Слушай, здесь есть одно чудесное местечко. Хочешь, я покажу тебе? Думаю, тебе понравится.
С удовольствием погляжу на это местечко, сказал он и снова улыбнулся.
Тогда догоняй! крикнула девушка, пуская своего коня в галоп. Смирнов не отставал. Граф с легкостью нагнал Лорда, и теперь они практически бок о бок скакали по лесной дороге все дальше и дальше, не замечая ни деревьев, пролетавших мимо, ни времени, которое будто остановилось, ни дороги, которая оставалась позади.
Спустя минут десять девушка придержала Лорда, замедляясь до шага, и свернула в сторону небольшой лесной полянки, которую сразу было заметить не так-то просто. Дойдя до нее, она спешилась и, закинув поводья своему коню на холку, оставила его щипать свежую зеленую травку на лужайке. Денис последовал ее примеру.
Не беспокойся, ни Лорд, ни Граф сами не уйдут. Можешь спокойно оставить его здесь. Пойдем! Настя направилась в сторону огромной плакучей ивы и, аккуратно отодвинув в сторону ветви, зашла под их полог.
Там, в глубине леса, было небольшое «озерцо», окруженное камнями. Казалось, что это мираж, иллюзия, но вот оно! Такое чистое, красивое и удивительное.
Это мое любимое место. Купаться здесь нельзя, так как в этот небольшой водоем впадают подземные ключи, и вода очень холодная, но вот сидеть здесь и мечтать мне нравится. Если мне становится плохо, или меня муза покидает, или просто хочется побыть одной, я прихожу сюда. Лорд хорошо знает эту дорогу, и порой сам меня везет сюда, Настя улыбнулась, подошла к «озерцу» и провела пальцами по его гладкой поверхности. Здесь тихо, уютно, можно скрыться от любопытных глаз, и это место навевает чувство какой-то магии. Она замолчала, глядя на водную гладь и рябь, которая по ней побежала в разные стороны от ее легкого прикосновения.
Удивительное место. Уникальное, как мне кажется, молодой человек присел на один из камней. И часто ты здесь бываешь?