Градов?
Человек в туристической униформе вздрогнул и оглянулся на оклик.
Градов.
На устах шефа обозначилась ироничная улыбка.
Привет, Градов! Ты почему ведёшь себя, как не родной? На экскурсию пришёл, или поработать?
Человек попытался отшутиться:
Привет. Что-то вроде этого
Шпилёв насмешливо спросил:
Чего тебе не отдыхается? Ведь не далее, чем позавчера ты меня слёзно просил отпустить тебя на природу!
Градов снова сделал попытку отшутиться:
Когда работаю, то хочется отдыхать. А когда отдыхаю, то хочется работать.
Заведующий мастерской покинул свой угол и подошёл к своему подчинённому.
Коль скоро ты здесь, подойдём к макету. Надо решить одну небольшую проблемку?
Градов настороженно спросил:
Какую?
Шеф немного наморщил свой широкий лоб.
Я веду речь о микрорайоне N 5. На его территории, мне кажется, надо немного увеличить площадь автостоянки. Как считаешь?
На лице Градова обозначилась постная мина. По нему было видно, что он явно не горел желанием вникать в градостроительные проблемы. Против обыкновения. Его словно подменили. Это обстоятельство весьма удивило начальника, но он не подал вида.
Градов буркнул:
Знаешь, мне сейчас не до макета. Дай немного прийти в себя.
Начальник мастерской, с пониманием, развёл руки в стороны.
Хорошо хорошо. Кто бы возражал.
Посмотрел на часы.
Градов, я опаздываю на обед. Пойдём со мной. Отведаешь своего фирменного супа!
Градов индифферентно спросил:
Какого ещё супа?
Шпилёв удивился:
Ты что, с Луны свалился? Грибного, конечно!
Градов равнодушно покачал головой.
Не хочу.
Начальник недоумённо пожал плечами.
Ну, как знаешь. Ты, какой то, странный сегодня. Наверное, перегрелся на весеннем солнышке.
Повернулся и ушёл, оставив своего подчинённого в мастерской одного. Градов дождался, когда за шефом закроется дверь и тотчас поспешил к свободным электророзеткам. Когда, наскоро отобедав, Шпилёв вернулся обратно в мастерскую, Градова там уже не было.
Вспомнив недавнюю встречу, он покачал головой.
Градов сегодня был какой-то чудной, совершенно не похожий на себя. Да ещё пришёл в нелепой одежде. Зачем он приходил в мастерскую? Что он здесь забыл? Совершенно, не понятно
Через два дня, после кратковременного отпуска, Градов вернулся на работу. Бодрый и посвежевший. На загоревшем лице сплошной оптимизм. Первым его встретил шеф. Взгляд недоумевающий и настороженный одновременно.
Градов не оставил без внимания настроение босса.
Привет, шеф! Почему не вижу в глазах радости?
Шеф не спешил разделять оптимизм отдохнувшего коллеги.
Привет, Градов. Хорошо отдохнул?
Подчинённый бодро кивнул.
Отменно. Свежий воздух, яркое солнце и зелёная травка сделали своё дело. Теперь я, точно, доработаю пятый квартал!
Шпилёв сухо заметил:
Я в этом ничуть не сомневаюсь.
Чуть нахмурился.
У меня к тебе один вопрос. Можно?
Градов беззаботно ответил:
Валяй!
Начальник в упор уставился на подчинённого.
Скажи мне, зачем ты позавчера приходил в мастерскую. Причём, в походной одежде. У меня сложилось такое впечатление, что тебя только-только оторвали от костра, на котором варилась уха из щуки.
У Градова округлились глаза.
Я? Приходил сюда?
Теперь подошла очередь округляться глазам его шефа.
Ты! Кто же ещё!
Выражение физиономии подчинённого осталось прежним.
Ты шутишь? Я все эти дни ни на шаг не отлучался с лесной поляны!
Шеф опешил.
Постой Кто же тогда был в мастерской?
Не знаю
Шпилёв попытался сосредоточиться.
Я ещё удивился, что ты был не такой, как обычно. Потерянный, какой то. Взгляд блуждающий. Равнодушно прошёл мимо макета. Не заинтересовался пятым кварталом.
Поднял указательный палец правой руки вверх.
А самое главное, отказался пойти со мной отведать грибного супа. Насколько я помню, грибной суп был твоим любимым блюдом. Ты ведь завзятый грибник!
Градов оторопело слушал Шпилёва. Попытался пошутить. Получилось не очень удачно:
Раз тот Градов отказался от грибного супа, значит, это был не тот Градов, который нужно.
Нахмурился.
А если говорить серьёзно, то вырисовывается странная история, объяснения которой я не нахожу.
Поднял взгляд на шефа.
Знаешь, позавчера, там, на лесной поляне, я встретился со своим двойником. Сходство один-в-один. Даже такая одежда. Я набирал в ручье воду. А когда поднял голову, то увидел его. Он стоял рядом. Откуда взялся, не понятно. Я даже шагов не слышал.
Поднял взгляд на шефа.
Знаешь, позавчера, там, на лесной поляне, я встретился со своим двойником. Сходство один-в-один. Даже такая одежда. Я набирал в ручье воду. А когда поднял голову, то увидел его. Он стоял рядом. Откуда взялся, не понятно. Я даже шагов не слышал.
Покачал головой.
Я, честно говоря, был в шоке. Но он вёл себя адекватно. Мы даже немного пообщались. Причём, что удивительно, он говорил моим голосом. Мой двойник сказал, что двойников в этом мире много. Иногда бывает, что они случайно встречаются. Я с ним согласился. Вскоре он ушёл. А я вернулся к своим друзьям.
Шеф поинтересовался:
Откуда он узнал адрес нашей фирмы?
Градов неуверенно ответил:
Мы, по касательной, заговорили о работе. И я, возможно, назвал адрес фирмы, где работаю. Назвал без всякой задней мысли, и тут же забыл об этом.
Шпилёв задумчиво произнёс:
И он притащился по этому адресу Кто же он?
Архитектор пожал плечами.
Понятия не имею
Заведующий мастерской напряжённо потёр пальцами свой лоб.
Не нравится мне всё это. Очень не нравится
И тут их размеренный разговор, неожиданно, прервал громкий возглас коллеги:
Братцы! Сенсация! И, кажется, очень неприятная!
Все сотрудники фирмы повернули голову в его сторону.
Шеф раздражённо спросил:
Зачем пугаешь людей? Что стряслось?
Сотрудник, вызвавший переполох, взволнованно заговорил:
Знаете, о чем сейчас гудит вся всемирная паутина?
О чём же?
Получен сигнал от нашего сверхдальнего звездолёта!
Ну и что?
Звездолёт предупреждает, что планете Земля может угрожать смертельная опасность!
Люди вздрогнули от неожиданности.
Какая?
Возможно нашествие инопланетных гуманоидов трансформеров!
Шпилёв почувствовал в его словах что-то очень нехорошее.
Кто они такие, эти трансформеры?
Просвещённый всемирной паутиной, сотрудник ответил:
Это разумная форма инопланетной жизни, которая может принимать различные виды и образы, включая сюда и антропоморфные
Чем они опасны?
Они могут заместить расу людей Постепенно и незаметно.
Шпилёв убито прошептал:
Они уже здесь. Это был он!
Градов растерянно спросил:
Кто?
Побледневший Шпилёв, ответил:
Трансформер
Продолжение повествования. Начало его в рассказах «Вот тебе бабушка и» и «Трансформеры»
Раннее солнце
Утро едва-едва проклюнулось. Глеб Дронов остановил своего железного «коня», с целым «табуном» лошадей под капотом, на обочине лесной дороги. По росистой траве подошёл к лесному озерцу. Присел на мшистый камень. Раннее солнце осветило макушки деревьев. Его лучи коснулись лица путешественника во времени. Глеб прищурил глаза. Солнечные зайчики цеплялись за ресницы но, не удержавшись, рассыпались призрачными, цветными искорками. Стояла тишина. Её нарушало лишь тихое, птичье многоголосье. Глебу оно не мешало. Скорее, убаюкивало. Дронов расслабился. Он любил уединение среди нетронутой природы. Природная терапия восстанавливала его силы, когда он, выполнив очередное задание Хроноцентра, возвращался из опасного путешествия во времени
Вдруг, его блаженное состояние неощутимо нарушило беспричинное беспокойство. Он поленился отреагировать. Психологический дискомфорт возрос. У него появилось ощущение, что кто-то смотрит ему в спину.
Дронов медленно обернулся и обмер.
Первое, что он увидел, это глаза. Огромные и сумеречные. Они смотрели сквозь прозрачное забрало гермошлёма в упор, не мигая. Гость был высок, и затянут в лёгкий скафандр антрацитового цвета. Материал тускло отсвечивал на изгибах и складках.
Глеб протёр глаза, но видение не исчезло.
Что за чудо? Кто это?
Новое открытие добавило шока. У пришельца неоткуда, черты лица были по-своему приятными, но отличными от пластики человеческого лица! Ошибка исключалась. Даже с учётом стресса. Пришелец выглядел чересчур странно. Представителя своего вида путешественник во времени узнал бы сразу!
Дронова поразило не только само существо, но и внезапное его появление. Не было ни звука, ни дуновения ветерка. А чудеса, между тем, заканчиваться не спешили. Глеб почувствовал, что в его сознание вторгается чужая воля. Причём, без спроса. Попытался сопротивляться. Бесполезно.
Его мозг начал переводить на человеческий язык чужие мысли: