Неа! Погремушка! еле внятно ответил Мейл и захихикал как сумасшедший.
Господи, что за бред, Мейл? недоумевая, расплылся в улыбке Александр.
Да ладно сме смешно же! Погремушка! Ты ты понял? По погремушка! Мейл еле выговаривал слова и продолжал хихикать. Динь динь динь! Александр еле сдерживался, но поддался на провокацию и засмеялся, завалившись руками и головой на стойку. Мейл упал с ним рядом и тоже громко смеялся, им было все равно, они последние посетители, а владелец таверны всегда хорошо относился к этим парням, не возражал против их компании и изредка косился на них с улыбкой, наблюдая, как они выдают шутки, понятные и смешные лишь для них.
Ты псих, мямлил Александр, вытирая слёзы, и снова загрустил.
Эй, друг, обратился Мейл к Александру, затем слегка толкнул и обнял. Ты чего опять хмурый такой?! Да найдешь ты работу, нормально все будет!
Да я тут подумал, начал Александр, может, мне отправиться в путешествие куда-нибудь?
За хер?! небрежно буркнул Мейл. Ты че это удумал, куда ты собрался? он с волнением смотрел на друга.
Я не знаю, куда-нибудь, спокойно ответил Александр. Найти какой-нибудь милый и спокойный городок, подходящую работу, поселиться в уютный домик. Хочется Александр задумался. Мейл внимательно смотрел на него и прислушивался к каждому слову друга, казалось, комок подбирался к горлу. Они дружили с детства и немало повидали, но выдержали многое благодаря друг другу. После короткой паузы Александр продолжил: Хочется покоя, понимаешь? Покоя и свободы, Александр посмотрел на друга, а тот на него, у обоих была горечь где-то внутри, казалась, этот горький камень разрывал горло. Друг за друга, всегда вместе, всегда плечом к плечу, деля на двоих удачу и неудачу. Они сидели и смотрели друг на друга недолгое время, затем Мейл отвернулся с утомленным видом.
От этих разговоров мы начинаем трезветь, буркнул Мейл, смотря перед собой, потом повернулся к Александру, показывая на него пальцем. У тебя слишком трезвые тараканы дружище, мне их не залить! Нет, бесполезно!
Извини, друг, оправдывался Александр, уставившись на свой бокал с выпивкой. Это пока только мысли вслух. Мы думали об этом с Еленой.
Т-а-а-а-к, тоска, по Елене тоска! говорил Мейл. Её нет, хватит себя изводить! Не ты один терял любимых.
Да, чего-то я распустил нюни, ответил Александр. Поэтому мне и нужно попробовать найти себя, свой дом.
Я с тобой! резко ответил Мейл, повернувшись, он посмотрел другу прямо в глаза, Александр улыбнулся.
Я знал, что ты так скажешь, ответил Александр.
А ты что думал?! улыбаясь, язвил Мейл. Я пока всех твоих тараканов не перетравлю, не успокоюсь!
Плохо стараешься! ответил Александр.
Ты же мне не помогаешь! продолжил Мейл, разводя руками, а затем, скрестив их у себя на груди, немного пошатываясь на стуле, добавил: Особенно в последнее время. К тому же, может, нам удастся найти верных подруг? прищурился Мейл.
Я бы на твоем месте на это бы не рассчитывал, заулыбался Александр. Кому мы нужны, двое бродяг, проходимцев, неудачников, но в целом классных парней, хотя кому какое дело!
Ну, не знаю, продолжил Мейл, ёрзая на стуле. Я знаю только одного парня, который феерически увольняется с работы! Д-а-а, у него просто талант!
Талант? Иди ты к дьяволу, знаток! засмеялся Александр.
Ты забыл? наклонился к нему Мейл. Только вместе с тобой друг, только вместе с тобой
Не успел Мейл договорить, как крышу таверны снесло за одну секунду, с жутким грохотом, куски деревянной крыши разлетелись от стены, где была барная стойка, к двери выхода, падая на посетителей, которые прочь бежали в панике, спотыкаясь о столы и стулья. Александр и Мейл пригнулись возле стойки, куски дерева сыпались на них, но, несмотря на это, Александр был уверен, что слышал звук металла, какой-то скрежет, в то время как непонятная махина разворотила крышу. За секунды, пока они с Мейлом оглядывались по сторонам, смотрели на людей, выбегающих из еще стоящей таверны, друг на друга, жутко напуганные происходящим, Александр перебирал беспорядок мыслей: «Что это? Если оно из металла, то какого размера, и как вообще это возможно?»
Собравшись с мыслями, он схватил Мейла за воротник: «Ты как?!» спросил он его так громко, как мог.
Я в норме и, кажется, трезвый! ответил ему Мейл. Но я хреново тебя слышу! Ты слышишь это?!
Что, гудение? Да! И все трясется под ногами! кричал Александр. Оно где-то близко, что это?
Не знаю, но оно большое! Крышу просто смяло, но вроде никто не пострадал, разбежались врассыпную! Мейл уже срывал голос, как они оба замолчали и прислушивались к странному непонятному диалекту, кто-то переговаривался и на довольно высоких и неприятных тонах. Далее последовали странные хлопки и вспышки света, и они увидели людей, людей, которых никогда раньше не видели. Они казались обычными, но их манера двигаться, разговаривать, даже их одежда были на столько не знакомые, что им и сравнить не с чем было, парни никогда не видели ничего подобного. Спустя какое-то время было понятно, что здесь происходит, не нужно быть гением, чтобы понять, что они вели бой друг с другом. Было видно, как одежда одних отличалась от других, все казались мужчинами, в руках у них было оружие, которое Александру напомнило арбалет, но стрелял он, казалось, светом. Иногда мужчины переходили в рукопашную, и их скорость и реакция в бою поражала. Парни уже просто вжались в стойку, когда увидели махину, точнее, часть нее, из-за сильного тумана и пожара, который становился все сильнее. Оно было огромным, по всей видимости, оно упало, и упади оно чуть ближе на таверну, никто бы не выжил, оно бы просто раздавило все и вся.
Доил! Ты живой?! Александр пытался докричаться до владельца таверны, который укрылся под стойкой.
Да в норме! Парни! Я закрываюсь, здесь становится жарко, идите-ка домой, за меня не беспокойтесь!
Ага, понял Александр и Мейл облегченно улыбнулись. Береги себя! Мел уносим ноги! парни вскочили и помчались прочь, они бежали и натыкались на трупы неведомых людей, обходя стычки рукопашной, жуткий грохот и дрожь земли не давали ногам ступать ровно, они то и дело падали и поднимались, помогая друг другу. Проходя мимо махины, они нашли её поверхность необычной, склоняясь к мысли, что это какой-то механизм.
Что это? Небеса разгневались? Мейл бормотал про себя, затем повернулся к Александру. Кто эти люди? Ангелы?! Демоны?!
Не неси чушь, это просто люди, явно не местные, и-и-и, видимо, очень умные и сильные, может, с Востока?!
Да ты посмотри на них! Они явно не с не с Востока! Мейл бежал и спотыкался, не зная, что делать. Они как мы, но другие, не не знаю, как объяснить
Не нужно крикнул Александр. Я понял твою мысль! в этот момент, они услышали знакомую речь.
Вы что тут делаете? Бегите быстрей отсюда, если жить хотите! парни обернулись и увидели, что к ним обращается один из незнакомцев, весьма потрепанный, но в тонусе, уходил от любого урона. Парни уставились на него, не веря в происходящее: «Они знают наш язык, и кое-кто даже пытается спасти их». Эти люди казались им богами, свалившимися, да, именно свалившимися с небес, и небеса упали вместе с ними. Вдруг грохот, махина поменьше взорвала землю неподалеку от Мейла с Александром, буря почву, она направилась прямо на Александра. Александр, смотря на это непонятное творение техники, остолбенел, потом почувствовал толчок Мейла, отлетев в сторону, он услышал глухой звук удара, и упал на теплую и сухую от пожара траву и потерял сознание.
Глава II. Время потерь
Как ни странно, но Дариан выспался. Их немногочисленная группа, состоящая из одного грузового и потертых боевых астроподов, пятьдесят бойцов, не считая офицеров, группа медиков из десяти человек и одного бортового лазарета. В теории этого должно хватить для разведоперации. Но Дариану было не по себе, что-то его беспокоило и вообще ему вся эта ситуация с этим астроподом не нравилась. Но приказ есть приказ, и разобраться в любом случае надо, ведь речь идет о технике «Единения», и принадлежала она довольно знаменитой личности, возможно, самой знаменитой личности в их жизни. Утром они с Несилом и Грэйяном обсудили план операции и отправились в путь на судно-базу под названием «Лунный страж», под командованием Несила. Казалось, двигалось оно слишком медленно, ожидание не любимое занятие Дариана, хотелось быстрее разобраться с этим делом, и назад к семье. «Соскучился», подумал он, и это было правдой. Грэйян, как всегда, возился с оружием, проверял бойцов и снаряжение, проходил от отряда к отряду и раздавал советы, о том, сколько магазинов нужно брать с собой, какой вид оружия пригоден для определенных операций и местности. Он мог делать это сутками, рассказывать об оружии, и не удивительно, ведь он замечательно владеет и теорией, и практикой в этом деле. Вскоре Грэйян отвлекся на задумчивое лицо Дариана, и оно заставило его тоже задуматься. Он назначил старшего вместо себя, следить за процессом, а сам направился к своему другу выяснить, что его так беспокоит, хотя он и так это знал. Дариан стоял в зале управления и всматривался в космическую бездну в носовом иллюминаторе корабля. Грэйян подошёл к нему, встал по правую руку и тоже смотрел на звездный окрас Вселенной.