Команда ждала своей участи. Никто не знал, что ждет их на выходе. Каково было недоумение и ужас, когда вылетев из портала перемещения, впервые в истории, они при возвращении попали не домой, а в неизвестное им место. Скорее всего, в процесс перемещения вмешался фактор того, что капитан несколько часов перед этим вел бой. Звездолет по инерции летел вперед, маневровые вычислители ждали команду. Всеобщее оцепенение прервал сигнал опасности, это вычислитель заметил вылетевшую следом ракету. Она светилась на голографическом проекторе красным и двигалась по инерции. Видимо её вычислитель тоже потерял необходимые ориентиры. Капитан решил, что в виду отсутствия боеприпасов необходимо начать торможение, чтобы иметь возможность маневрировать. Но как только двигатели заработали, ракета среагировала и начала разгоняться. Шансов избежать попадания не было, решили пожертвовать малым ради спасения целого. Вычислитель сообщил, что столкновение будет через двадцать три минуты. Этого времени должно было хватить для отстыковки биологического модуля. Через пятнадцать минут модуль был отстыкован и запущен в сторону догоняющей боеголовки. Звездолет пытался всё это время находиться вне прямой видимости, прикрываясь биологическим модулем и надеясь, что глупая ракета перепутает модуль со звездолетом. Команда звездолета не знала, что из шести боеголовок только одна несла в себе заряд и обладала интеллектом, а те, что уничтожили, были лишь командой прикрытия. Ракета лихо сманеврировала, обойдя биологический модуль и облетев звездолет, ударила в модуль управления. От взрыва модуль управления звездолета разнесло на куски, и разлетающимися осколками биологический модуль был разрублен на несколько частей. Искорёженные капсулы с погребенными заживо людьми, вращаясь, удалялись в разные стороны.
Система, в которую попал звездолет, уже погибшего Петра Бороды, была славна тем, что около тысячи лет назад здесь состоялась битва между мощной тогда «имперской цивилизацией» и набравшим в то время огромную военную силу преступным синдикатом. Остатки искореженных боевых и жилых звездолетов, за это время пойманных гравитацией шести не обитаемых планет, до сих пор напоминали об этом событии.
Флот императора был хитроумно заманен в подготовленную «ловушку», и практически весь уничтожен. Опомнившееся от первого шока, командование решило спастись обычным бегством и побросав всех своих живых и мертвых, бросились убегать. Ренегаты, кинулись в погоню, задумав вернуться сюда позже, когда догонят и уничтожат оставшихся. И как это обычно в таких случаях бывает, в горячке погони одни, и в страхе быть пойманными другие, нарвались на проносившийся поперек их дороги метеоритный дождь. Выжить не удалось никому, а поле боя в этой звездной системе осталось брошенным и забытым на веки вечные, до случая когда несчастный звездолет прилетел сюда, чтоб тут же погибнуть.
Вот тут и закончился бы наш рассказ, но произошло следующее. Давным-давно, ставший спутником ближайшей к недавнему событию планеты, жилой модуль был запрограммирован на поиск и спасение выживших людей. Сенсоры модуля заметили взрыв звездолета, и вычислитель тут же дал команду, начать поиск. Сам модуль был обездвижен, на борту имелось несколько роботов-поисковиков способных искать живых людей. Модуль стал выводить себя из экономного режима, готовясь к приему «гостей». Его бортовой вычислитель знал, что топлива сохранилось мало, но все равно запустил энергетический реактор. Роботы уже начали обследовать район взрыва, живых пока не было. Облетев несколько раз периметр поиска, один поисковик заметил целую капсулу. Определить, живы ли люди было невозможно и он принял решение доставить её на борт. Второй робот продолжал поиск, и будет его продолжать до конца, пока не убедится, что живых нет14.
Найденная капсула тут же была разрезана и оба человека, находившиеся в ней, доставлены в медицинский отсек. Нужно добавить, что все необходимые работы в жилом модуле выполняли разнообразные машины, они были и хирурги, и ремонтники, и повара, и уборщики. Все они были приспособлены каждый к своему делу и управлялись командным вычислителем. Вычислитель имел мощный интеллект и был способен к общению с человеком, но при этом в нем был заложен запрет на действия определённого рода. Он не мог взять на себя функцию командира, и любое действие, связанное с маневрированием, с использованием оружия, действия направленные на принуждение человека к каким либо поступкам были запрещены. Но к счастью в этом модуле было включено спасение человека в любых условиях.
Найденная капсула тут же была разрезана и оба человека, находившиеся в ней, доставлены в медицинский отсек. Нужно добавить, что все необходимые работы в жилом модуле выполняли разнообразные машины, они были и хирурги, и ремонтники, и повара, и уборщики. Все они были приспособлены каждый к своему делу и управлялись командным вычислителем. Вычислитель имел мощный интеллект и был способен к общению с человеком, но при этом в нем был заложен запрет на действия определённого рода. Он не мог взять на себя функцию командира, и любое действие, связанное с маневрированием, с использованием оружия, действия направленные на принуждение человека к каким либо поступкам были запрещены. Но к счастью в этом модуле было включено спасение человека в любых условиях.
Командир модуля имел полномочия управлять с помощью вычислителя, любой функцией на борту. В случае выхода командира из строя, модуль переподчинялся следующему по званию и так до последнего человека. Поэтому в отсутствие людей здесь на борту ни чего не происходило, долгие годы.
Доставленные в медицинский отсек люди были обследованы, один был мертв, а другой на волоске от гибели. Было удивительно то, что он был жив, пробыв несколько часов в лютом холоде и под воздействием чудовищной радиации. Спасло его то, что его капсула была не задета осколками, и что каждая капсула была снабжена индивидуальной дыхательной системой. Ведь при похищении люди брались с разных материков и из разных социальных групп, общая система дыхания могла быть причиной заражения всех от одного какой-нибудь болезнью.
Робот-врач,15 ловко срезав всю одежду и вымыв, перенес человека в заранее приготовленный лечебный саркофаг. Из вне жилого отсека разносчик доставил небольшой цилиндрический сосуд, изготовленный из стойкого к радиации метала. Саркофаг закрыли полупрозрачной герметичной крышкой, и тут же в его торце открылось отверстие, куда сосуд был вставлен. Отверстие закрылось. Невесть откуда появившийся манипулятор, разрезал сосуд надвое, и из него был вынут не большой рулон белоснежной материи. Человек был приподнят немного над дном саркофага. Манипулятор обмотал каждую руку и ногу отдельно, а затем начал обматывать тело и голову, при этом на материи появились ярко-красные буквы16. Закончив обматывать, манипулятор убрался восвояси, а человек плавно опустился на дно саркофага. Все удалились, оставив уборщика прибирать раскиданную одежду и следы на полу после мытья человека. В хирургическом помещении свет был приглушен до минимума, и только раз в несколько минут внутри саркофага перемещался поток яркого света, отражая красные буквы на стены помещения. Вычислитель убрал всех роботов в предусмотренные для этого места. Человек будет восстанавливаться около пяти месяцев, и ему пока не понадобятся помощники. Реактор модуля был переведен на минимальный режим, только для обогрева необходимых помещений. Мудрый вычислитель сумел сэкономить драгоценное топливо, включая реактор только для заряда своих батарей. Тем самым сохранив невредимыми все свои функции за тысячу лет.
Для самого вычислителя сейчас стоял неразрешимый вопрос, что делать дальше. Было понятно, что этот человек не принадлежал к армии императора, поэтому он не мог дать ему функцию командира. А без команды человека он не мог использовать все необходимые функции модуля. Но топлива для реактора хватит всего на пару лет, если его использовать в обычном режиме. В ремонтном ангаре модуля были два не исправных грузовых корабля, и если человек сможет взять на себя управление, то можно их отремонтировать и попробовать поискать топливные капсулы на других разбитых звездолетах. Что было сейчас крайне необходимо. Вычислитель был запрограммирован на два важнейших приоритета это выживание модуля и выживание людей находящихся в нем, другие его функции были вторичны. До этого момента он осуществлял только функцию выживания модуля, но теперь добавилась функция спасения человека. Сохранение самого модуля можно было сделать экономичным, но присутствие в нем человека требовало гигантских затрат энергии. В любом случае нужно ждать пробуждение человека, оценить потенциал его интеллекта и уровень его знаний. Только после этого можно будет принимать какое-нибудь решение. На этом вычислитель прекратил свои «переживания» и занялся проверкой запасов воды и пищи в продуктовых ангарах модуля.