С утра и до вечера, уже неделю, Олег подлетал то к одному, то ко второму разбитому звездолету. Процесс изучения был один и тот же. Подлетев, выпускали поисковика, он имел у себя капсулу с маленькими, не больше кулака, беспилотниками. Они роем окружали погибший звездолет и каждый из них передавал на борт к Олегу всю информацию, которую мог увидеть. При необходимости, поисковик проникал вовнутрь и изучал звездолеты изнутри. Но топлива ни на одном из них не было. Преступники перед отлётом в погоню за остатками «имперского флота», похоже вынули топливные капсулы у всех уничтоженных звездолетов. Ситуация была для Олега плачевная, он рисковал погибнуть после того как закончится топливо на борту его жилого модуля. Холод открытого космоса не даст ему ни единого шанса. Спустится с орбиты на саму планету тоже было безумием. Планета, захватившая своей гравитацией обездвиженный модуль Олега, была давным-давно потухшей и не имела своей атмосферы. Днем температура на поверхности достигала 150 градусов, а ночью опускалась до минус 50 градусов. Поэтому выжить в таких условиях надо очень постараться. Но нет худа без добра. Ночью, когда Олег спал в своей роскошной17 каюте, сенсоры жилого модуля заметили приближающийся по инерции искалеченный звездолёт Петра Бороды. Хотя катастрофа произошла несколько месяцев назад, скорость его была еще слишком велика, чтобы быть пойманным гравитацией планеты вокруг которой вращался жилой модуль. Это был шанс. Вычислитель разбудил Олега и пока тот в спешке одевался, рассказал ему все, что было нужно по этому случаю. А случай был поистине уникальный. Совпало всё, и направление движения звездолёта после взрыва и его скорость.
Через три часа Олег приближался к звездолету, облетев вокруг несколько раз, и убедившись, что радиация в норме, Олег дал команду на его изучение. Через пару часов поисковик добрался до центрального отсека звездолета и доложил, что на борту загружено гигантское количество сверхтяжелого метала18. Это было спасение. Осталось только настроить дистанционное управление двум оставшимся целыми двигателям. Олег немного нервничал, но от него сейчас ничего не зависело. Четверо ремонтников делали одну за другой попытки перехвата управления у целого и невредимого вычислителя звездолета Петра Бороды. Подождав еще полтора часа, Олег понял, что просто так с наскока перехватить управление не получится. И сам, впервые, принял решение, пройти на борт этого звездолета. Надев скафандр, со страхом вышел в пугающую черноту открытого космоса. Там его уже ждал, зажавший средней парой манипуляторов переносной реактивный микродвигатель, ремонтник.
Все роботы-ремонтники были похожими друг на друга, как две капли воды. Это было создание, выглядевшее как паук и имевшее шесть конечностей. Он мог при необходимости лихо передвигаться на любой из трех пар, ходя при этом как человек, а свободными четырьмя, выполнял нужные ему работы. Для более быстрого передвижения кисть манипулятора, похожая на человеческую, разворачивалась тыльной стороной, обнажая эластичную гусеницу, и вот ремонтник, если нужно, мчится по ангару как автомобиль. Тело его, шириной в пол метра, а длинной в метр, служило для хранения разнообразных инструментов. Головы он не имел. Но имел маленькую, с детский кулачок, камеру слежения, которая при желании, выдвигалась из верхней части туловища, на гибком приводе до двух метров.
Ремонтник усадил Олега себе на спину, как на табурет. Прижимая его к себе двумя манипуляторами, помчался к вырезанному в обшивке звездолета отверстию. Влетев в него, через метров тридцать увидели раскрытый люк ангара, через который поисковик проник внутрь звездолета. Внутри ангара была кромешная тьма. Включив подсветку своего скафандра, Олег сделал первый шаг. И тут же испытал всю мощь гравитации сверхтяжелого метала. Скафандр стал невыносимо тяжел. Сделав три шага, Олег понял, что без экзоскелета выдохнется через полста шагов. Включенный экзоскелет сделал движения вновь легкими. Осмотревшись, Олег выпустил из прикрепленного к спинке скафандра переносного оружейного комплекта рой беспилотников.
Любой оружейный комплект имел в своем наборе: два пулемета, двести, размером с фасоль, беспилотников, медикаменты и несколько метательных ножей. Беспилотники двигались строго в своём алгоритме, окружая «хозяина» по периметру. Они добывали всю необходимую информацию по пути следования в радиусе до трех километров. При необходимости могли плотно соединиться в нужном количестве друг с другом, и подорвать, имеющимся у каждого микрозарядом, любой мешающий «хозяину» объект. Ремонтник, идущий впереди, тоже имел, прикреплённый к спине, оружейный комплект. Два пулемета на небольших турелях, покачивались в такт его ходьбы. Точно такие, готовые к бою, были за спиной у Олега. Через минуту Олег знал расположение всех ближайших проходов и переходов, и отправился к месту возможной связи с вычислителем Петра бороды. Добравшись до места, дал команду ремонтнику вскрыть плотно закрытый шлюз в отсек с воздухом. Пока он возился с этим нехитрым препятствием, Олег получил сообщения от беспилотников об обнаружении трех вооруженных роботов. Вычислитель звездолета явно готовил им сюрприз. Ремонтник первым вошел в отсек управления неизвестным оборудованием и доложил, что тот пуст. Олег, пройдя следом, закрыл за собой шлюз и убедившись, что воздух пригоден для дыхания, открыл шлем. Тот, складка за складкой, убрался в предназначенное для этого отверстие в скафандре. Сев, за стоявший посредине небольшой стол и улыбнувшись в висевшую напротив камеру, Олег сказал:
Привет тебе, мой похититель!
В ту же секунду, напротив, после яркой вспышки, показалась голограмма молодой женщины. Олег понял, вычислитель хочет о чем-то с ним договориться. Он был уже заранее предупрежден, что любой вычислитель в трудной ситуации всегда договаривается, выставляя для переговоров привлекательную голограмму противоположного пола. Если бы у вычислителя сейчас были сильные позиции, то перед Олегом сидел бы брутальный мужчина. Хоть вычислитель был машиной, хитрости человеческого разума ей были более чем доступны. Женщина, широко улыбнувшись, сказала:
Здравствуй, Олег! Приятно видеть тебя живым и здоровым!
На секунду показалось, что машина читает его мысли, но взяв себя в руки, Олег ответил:
Откуда знаешь моё имя?
Я знаю о тебе больше, чем знаешь о себе ты сам.
И кокетливо развернувшись в пол оборота, показала на появившийся слева виртуальный экран. На экране Олег увидел самого себя, обнаженным, моющемся в ручье. Это было за сутки до похищения. Он хорошо помнил этот день. Финикийцы подплыли к берегу, чтоб забрать, оставленных здесь ранее, троих своих купцов. Олег сошел на берег со всеми, и ушел к ручью, чтоб помыться пресной водой.
Олега смутил не сколько свой обнаженный вид, а то откуда этот вычислитель знает язык «империи». Во время обучения говорилось, что любой мир обладает своим наречием, а здесь полное понимание, сразу без подготовки.
Откуда знаешь этот язык? спросил Олег.
Мне самой интересно, откуда ты сам его знаешь?
Я выучил этот язык у тех, кто спас и вылечил меня после взрыва, ответил Олег.
Тогда почему они сами не пришли? А! Я поняла, живой здесь только ты.
Всё верно. Я один, и мне необходимо топливо, которым ты обладаешь. Делай что хочешь, но я всё равно его заберу. И еще, не надо пугать меня своими роботами, я уничтожу их в одно мгновение, если понадобится, сказал Олег.
И мысли не было тебя пугать. Да и не в моём положении это сейчас делать. Ясно, что ты это сделаешь, но я могу максимально долго тебе мешать. Если не знаешь, я скажу, что ты находишься на боевом звездолете. И у меня много средств на борту, чтоб тебе помешать.
И что же ты хочешь?
Мне надо только одно. Доставить тела погибшего экипажа домой. Конечно это не все, это только те, кто был в жилом помещении и на вахте внутри звездолёта. Я сохранила их в спасательной шлюпке. Остальные находились в модуле управления, собрать их останки не представляется возможным.
Я конечно рад тебе помочь, но войди в моё положение. У меня топлива на борту на грани, даже если я воспользуюсь твоими топливными капсулами, то и здесь тебе не помогу. У меня нет отправной точки для расчета навигации. Ты прекрасно знаешь, что я потерял сознание на родной планете, а очнулся в жилом модуле «имперского флота», сказал Олег, глядя в камеру.
Все что нужно от тебя, это твое согласие. Ты не представляешь, каким обладаешь могуществом, мы неспроста прилетели за тобой.
Хорошо я согласен, но не торопи меня.
Мне не куда спешить, с деланной грустью ответила женщина, и улыбнувшись, добавила, это люди спешат, делая ошибки, а я могу ждать сколько угодно, но буду тебе напоминать о твоём согласии.
Ладно, договорились. Сейчас от тебя нужно одно- зависнуть на орбите вот этой планеты.
Олег включил, встроенный в скафандр, голографический проектор, и показал на появившейся схеме планету, на орбите которой был его жилой модуль. Женщина, посмотрев на схему, ответила:
Я думаю, проблем особых не будет, нужно только слегка притормозить. Быстро не получится, чтобы встать на устойчивую орбиту нужно около недели. Учитывай моё нынешнее положение, да и целых двигателей всего два.
И снова показав на экран сбоку, женщина добавила:
Хочу сделать тебе подарок.
На экране бегала, резвясь, собака. Видя замешательство Олега, женщина сказала:
Этот пес будет тебе другом и защитником, твой вычислитель его запрограммирует на любовь и верность. Не смотри на то, что он «милашка», он никогда не предаст и не проспит. А также он хорошо вооружен. Цель моя, с его помощью, за эту неделю пока я буду устраивать остатки звездолета на этой орбите, рассказать и показать на что ты способен.
В тот же миг беспилотники показали приближение вооруженного объекта и запросили команду на его уничтожение. Олег увидел робота собаку, она бежала по длинному безвоздушному коридору по хозяйски, не обращая внимание на налипших у неё на холке, готовых к её уничтожению, беспилотников. Женщина продолжила: