Не забудь, через неделю у меня день рождения! Жду вас со Светкой.
Обязательно! крикнул Виктор. Спокойной ночи!
Он медленно шагал к дому, оглядывая двухэтажные особняки в окружении берез и сосен. В траве орали сверчки. На другом конце поселка глухо лаяла собака.
«Как же я устал».
Ладно, сказал он себе. Не думай об этом. У твоей семьи пять лет назад были проблемы. Из-за того, что ты слишком много думал. С тех пор ты поклялся не думать слишком много. Помни, главное твоя семья. Тебе повезло, что у тебя такая чудесная жена, такие прекрасные дети.
Охранник ждал его у открытых ворот с фонариком и резиновой дубинкой.
Раздевшись, Виктор прошел в гостиную. В полумраке разглядел на стене икону Богоматери с младенцем-Христом на руках.
Опустившись на колени, Виктор сложил для молитвы руки, склонил голову и закрыл глаза.
Он стоял так несколько минут. Потом встал и перекрестился.
Заглянул в комнаты детей. Дашу поцеловал в лоб, а Ване поправил сбившееся одеяло.
Света не спала. Когда Виктор вошел, она приподнялась на локтях, глядя на него с легкой тревогой. Светлая прядь волос упала ей на лоб.
Виктор сел на край постели. Потер лицо руками.
Как прошла встреча? спросила жена.
Хорошо.
Она не спрашивала, о чем говорили на встрече, и Виктор чувствовал благодарность.
Тебе плохо?
Он покачал головой.
Я пытаюсь сделать так, чтобы в моей жизни не было никакой грязи. Но у меня не получается. Все время приходится делать то, что мне неприятно, связываться с людьми, которые мне омерзительны. Мне кажется, я никогда не смогу жить так, как хочу.
Ты просто устал. Но я знаю, как тебя утешить.
Взяв мужа за руку, Светлана притянула его к себе.
Глава 4
На следующий день Виктор и Светлана отвезли детей к бабушке и дедушке. У Виктора возникла спонтанная идея пойти на озеро искупаться.
Пляж оказался пустым. Кроме них и мускулистого парня в красных шортах, никого не было. Парень, опершись на локти, полулежал на клетчатом одеяле и через темные очки смотрел на воду.
Расстелив плед, Виктор сбросил джинсы и майку. Нацепив темные очки, лег на спину, сунул руки под голову.
Светлана, довольно эффектно скинув с себя белые шортики и желтую футболку, села рядом с ним. Выгнув спину, начала намазывать лицо, шею и руки солнцезащитным кремом. Щурясь, оглядела пустынный пляж.
Что-то народу сегодня нет. Странно. Обычно здесь уже в конце мая не продохнуть.
Наверное, все по курортам разъехались.
Ну и хорошо. Нам с тобой вдвоем поспокойнее.
Светлана наморщила лоб.
Надеюсь, они не подерутся, с легкой тревогой сказала она. Маме после инсульта нельзя нервничать.
Виктор понял, что жена говорит о детях. Он погладил ее колено.
Не подерутся.
Да, усмехнулась жена. Если только Даша не будет таскать Ваню за волосы и кричать «Ку-ку!».
Они рассмеялись.
Слава богу, хоть один день от них отдохнем, вздохнула Светлана, выдавливая на ладонь еще немного крема. Начала втирать его в кожу живота и бедер.
Это ненормально, что дети до пенсии с родителями живут. Только русские такие.
Нет, еще итальянцы, сказала Светлана. Давай как-нибудь съездим в Италию.
У американцев родители отвечают за детей до совершеннолетия. То есть, в большинстве штатов, до двадцати одного года. А потом все, гудбай, пинком из дома.
Какой ужас, сказала Светлана. А потом дети родителей в дома престарелых сдают. Слава богу, у нас это не принято.
Японцы вообще детей сразу же отдают бабушкам и дедушкам, а сами живут молодой жизнью.
Чушь какая-то.
Ничего не чушь. Молодые люди не могут детей воспитывать. У них еще нет мудрости, им гулять надо. Дети должны жить со стариками. У них есть чему поучиться. Дети не должны видеть жизнь своих родителей. Все эти пьянки, ссоры.
Ничего себе, чуть обиженно ответила Светлана. А мы?
Я же не про нас говорю. Мы исключение.
Светлана вытащила из волос заколку, и волосы рассыпались по плечам.
Милый, а куда ты смотришь?
Виктор, хмурясь, через темные стекла очков смотрел ей за спину.
Тот парень все время на тебя пялится.
Светлана оглянулась. Парень с застывшей улыбкой разглядывал ее.
Пусть смотрит.
Чуть позднее, когда Светлана легла на живот, расстегнув лифчик, и Виктор, оседлав жену, ладонями размазывал жирный, неприятно пахнущий крем по ее гладкой бархатной спине, Светлана лениво пробормотала сквозь зубы:
Ты его раньше здесь видел?
Виктор, бросив на парня быстрый (и, как он надеялся, грозный и полный превосходства) взгляд, покачал головой.
Нет. А ты?
Прикрыв глаза, Светлана с блаженной улыбкой ответила:
Тоже нет.
Спустя минуту Виктор сказал:
Кажется, уходит.
И еще через минуту:
Вот черт.
Что?
Он нас сфотографировал.
Светлана, приподняв голову, круглыми от удивления глазами смотрела на молодого парня. Он успел надеть светло-зеленую майку.
Парень повесил фотокамеру на шею, широко улыбнулся и помахал рукой. Жест показался Светлане грубым и неуместным.
Скатав одеяло, парень сунул его в большой пакет и спокойно отправился прочь. Ветер трепал его темные волосы.
Виктор вскочил и побежал за ним.
Парень, постой. Эй!
Он поравнялся с грубияном. Тот шел прямо, с загадочной улыбкой глядя прямо перед собой. Черные очки делали лицо юноши непроницаемым и подозрительным. При каждом шаге висящий на шее «Эпсон» постукивал его по загорелой груди.
Зачем ты это сделал?
Парень не ответил.
Слушай, ты! Я что, со стенкой разговариваю?
Он с неожиданной для самого себя яростью схватил парня за плечо.
Они молча смотрели друг на друга. Виктор гневно, сжав кулаки. Парень с застывшей улыбкой.
Извините, если обидел вас или вашу жену. Его улыбка стала шире. Я просто не мог удержаться. Вы самая красивая пара, которую я видел в своей жизни. Я хотел оставить себе снимок на память.
Не мели чушь, несколько спокойнее сказал Виктор, все еще с трудом дышавший. Света, может, и прекрасна, но не я же. Тебя подослал Литвинов?
Не знаю такого. Парень говорил спокойно и вежливо, как японец. Когда я говорил о красоте, я имел в виду не вашу внешность, а ваши отношения. Вы так внимательны друг к другу, так друг о друге заботитесь. В наши дни редко встретишь такую любовь между супругами, которые давно живут вместе.
Откуда ты знаешь, что мы давно живем вместе?
Ну, это проще простого. Все знают, что Виктор Истомин и его жена прекрасные люди, которые любят друг друга и стремятся помогать людям. Особенно детям.
Виктор облизнул губы.
Ты журналист? Если я увижу нашу фотографию в газете, подам на тебя в суд.
Парень покачал головой.
Что вы. Я всего лишь фотограф-любитель. Я всюду таскаю камеру, потому что мне в любой момент может попасться на глаза нечто прекрасное, вроде двух людей, которые, несмотря на богатство, все еще способны любить. Большая удача, что мне удалось встретить вас и запечатлеть в момент счастья. Возможно, когда-нибудь я покажу вам этот снимок. И вы не поверите, что когда-то были так счастливы. Моменты счастья посещают нас не так уж и часто, не правда ли? Рано или поздно для каждого человека наступают времена, когда он видит лишь беды, потери и несчастья. И человек уже с трудом верит, что когда-то был счастлив.
Виктор нахмурился. Его не покидало ощущение, что над ним тонко издеваются, но формально придраться было не к чему. Он указал на фотокамеру.
Дальномерный «Эпсон» для уличной съемки. С автоматической настройкой кадра. Все фотографы-любители ходят с такими штуками?
Парень любовно погладил пальцем блестящий черный корпус.
Оказывается, вы разбираетесь в искусстве фотографии. Но такое дело требует высокого качества
Перестань говорить как педик! закричал Виктор. Он потер виски. В голову будто вкручивали раскаленные добела шурупы.
«Наверное, это от жары. И вчерашний разговор в магазине. Правильно я сделал, что решил отдохнуть».
Но Виктор знал причина другая. Нарочито вежливые, даже лебезящие манеры фотографа-любителя не вязались с его высоким ростом и спортивной фигурой. То ли издевается, то ли псих. А может, и то и другое.
Ладно, гуляй, выдавил Виктор.
Парень двинулся дальше, спокойной и расслабленной походкой. Так что иллюзия, будто Виктор отпустил его, сразу рассеялась.
Он медленно поплелся обратно, чувствуя себя виноватым и озадаченным. Почему-то казалось, что Светлана, узнав, как прошла беседа, холодно взглянет на мужа и скажет: «Ты должен был отнять у него фотоаппарат, а потом избить до полусмерти за то, что это ничтожество посмело меня снимать».
Но Светлана поджидала Виктора с приветливым выражением лица.
Ну? Мужчины поговорили?
Поговорили. Виктор опустился на колени. Взял тюбик, выдавил на ладонь немного крема. Начал втирать его в поясницу жены.