Вылакал? Давай сюда свой фужер.
Вы пейте, я не буду.
Ух ты, сказал Андрей. Повернувшись к Мише, кивнул на Виктора. Вот всегда с ним так.
Я за рулем, сказал Виктор.
Эх, а кто из нас не за рулем? ответил Слава, с удовольствием наблюдая, как Андрей наполняет доверху его бокал.
У нас вся жизнь за рулем. Андрей передал длинный бокал Славе. Миша, ты?
У меня еще много. Миша показал ему стакан, заполненный до половины.
Мужики, что с вами сегодня. Андрей поставил бутылку на пол.
Мы все очень скучные, сказал Виктор.
Скучные? Да с вами как на кладбище!
Андрей опрокинул в себя порцию, отломил от плитки шоколада.
Вот чем хороша холостяцкая жизнь. Он уже начинал пьянеть и выглядел непривычно растрепанным. Можно бухать сколько влезет.
Тебе незачем жениться, сказал Миша. Тебя бабы любят. Пока любят, не женись.
А ты женатик? поинтересовался Виктор.
Миша кивнул.
Уже пять лет. До сих пор не знаю, любит она меня или ценит. И зачем женился, не знаю. Наверное, меня просто окрутили. Помню, на свадьбе напился до чертиков, а первую брачную ночь уже не помню. Утром проснулся, чувствую на безымянный палец что-то очень неприятно давит. Глянул кольцо. Рядом баба храпит, вроде знакомая. Я такой оглядываюсь и спрашиваю: «Где я, черт возьми?».
Слава и Андрей покатились со смеху. Виктор сдержанно улыбнулся.
Двадцать восемь, провозгласил Андрей. Я уже солидный мужчина.
Наступило молчание. Миша Светлов со вздохом встал.
Пойду, покурю. Кто со мной?
Я пойду. Виктор поставил бокал на стол.
Миша сразу отправился на балкон. Виктор задержался в зале, чтобы, наклонившись к сидевшей за столом в окружении мужчин жене, спросить, не скучно ли ей. Она, стараясь перекричать музыку, спросила: «Нет. А тебе весело, любимый?» Он кивнул. Жена, раскрасневшаяся от вина и внимания, поцеловала его в щеку.
Выйдя на балкон, Виктор положил руки на перила. Закрыл глаза. С удовольствием подставил лицо свежему ветру. Залитый лучами предзакатного солнца центр города был виден как на ладони: торговые ряды, построенные еще в середине девятнадцатого века, сквер с фонтаном и памятником Лермонтову, церковь, а за ней мост через реку. По реке в голубой байдарке плыли двое мальчишек.
Виктор с Мишей закурили. Миша, сощурясь, смотрел на расстилавшийся внизу город.
Андрей твой друг?
Да.
Вы с ним совсем не похожи.
Потому и дружим.
Помолчав, Миша пристально посмотрел на Виктора.
Он еще и твой юрист?
Консультант.
Ты его по дружбе на работу принял?
Почему ты так решил?
Миша улыбнулся.
Андрей хороший парень. Открытый, добрый, честный. Но профессионал среднего уровня. А тебе нужен хороший юрист.
Хороший юрист нужен Литвинову, чуть грубее, чем собирался, ответил Виктор. Мне подойдет и середнячок. У меня нет особых проблем.
Миша затянулся, выдохнул дым.
Я слышал о Литвинове. Один мой коллега провернул с ним пару бесприбыльных сделок лет семь назад.
Виктор промолчал.
Выбросив сигарету, Миша повернулся к Виктору. Его пухлое лицо стало серьезным и суровым, в глазах блеснула стальная воля. И представить нельзя было, что этот похожий на медведя человек еще полчаса назад неуклюже танцевал со Светланой, и та со смехом дергала его за рыжие кудри, как провинившегося мальчишку.
Андрей рассказал мне, что у тебя с ним неприятности.
У меня нет с ним неприятностей. Это у Литвинова со мной неприятности. Ему не дает покоя качество моего портфолио.
Я знаю Литвинова. Ты как честный человек не можешь в полной мере оценить его подлости и жестокости. Он уже делал подобные предложения. Все партнеры отказывались поначалу. А потом, по неясным причинам, соглашались. Так он подмял под себя почти все сети детских магазинов в области. Ты последний.
Литвинов застрял в девяносто пятом.
Он отошел в угол балкона, где на старом холодильнике стояла пепельница, раздавил окурок.
Да. Застрял. И не он один. Девяностые будто бы остались позади но на самом деле они закончились только вчера. А может, и не закончились вовсе.
Виктор поморщился.
Слушай, все это очень скучно. Бесприбыльные сделки, криминал, заказуха. Я прекрасно знаю, в каком мире живу. Я хочу только одного: не иметь с такими людьми ничего общего.
Литвинов не прекратит попыток навязать тебе партнерство. У тебя твердая позиция. А у других?
Андрею я доверяю.
Андрею и я доверяю. А Слава?
Мы со Славой уже все обсудили. Я держу его в ежовых рукавицах.
Пока он при тебе. Но чем Слава занимается в деловых поездках? С кем встречается? Ломать Славу Литвинов не станет. Он тебя знает и опасается. Но, скажем, купить?
И что? Слава выдаст на меня компромат? На меня нельзя ничего нарыть. Я чист.
Через Славу Литвинов может узнать, что для тебя важнее всего на свете. Что не деньги и не выгода он знает. Но как только поймет, что дороже всего на свете тебе жена и дети
Он на это не пойдет. Из-за нескольких сотен тысяч долларов? Нет.
Виктор, Литвинов может пойти на крайние меры и из-за меньшей выгоды. Такая у него натура. На словах этого не объяснишь. Но ты ведь встречался с ним, смотрел Литвинову в глаза. Ему плевать, что времена меняются.
Я думаю, он не так уж опасен. Иначе его бы давно пристрелили.
Ошибаешься. В девяностые выжили как раз самые подлые. Те бизнесмены и политики, которых заказали или посадили в девяностые, просто невинные овечки по сравнению с теми, кто сейчас ведет бизнес или заседает в правительстве.
Слушай, Миш, а зачем ты мне это говоришь?
Чтобы ты вел себя осторожнее.
Тебя так волнует моя жизнь?
Ты мне нравишься, Виктор. Я знаю, ты хороший мужик.
Виктор усмехнулся.
Да? Пока я заметил только, что тебе нравится моя жена.
Ну и что? Я ей тоже нравлюсь. Это не имеет значения.
Пойдем к остальным.
Проходя через зал, они на секунду остановились, глядя на Светлану. Она сидела за столом, с бокалом в руке, и любезничала с длинноволосым юнцом. Юнец, заметив взгляды мужчин, улыбнулся и помахал им рукой. Светлана тоже.
Мальчики, где вы все гуляете! крикнула она. Идите к нам!
Виктор кивнул и знаком показал: через пять минут.
На пути в кабинет они столкнулись с двумя пьяными женщинами. Спотыкаясь, Маша с незнакомой Виктору брюнеткой громко, почти истерически хохотали. Брюнетка, столкнувшись с Виктором, прокричала: «Извините!» так, что меньше всего можно было подумать, что она чувствует себя виноватой, и женщины направились в зал, хохоча еще громче.
Слава, вертя в руках пустой стакан, рассеянно слушал болтовню Андрея. Волосы упали Андрею на лоб, две верхние пуговицы рубашки расстегнулись.
Ой, Андрюха, сказал Миша. Пора тебе жениться.
Щас! Два раза! Я еще молодой, рано мне. Вот этот мрачный тип, Андрей указал бокалом на Виктора. Женился молодым. И что? Он счастлив? Посмотри на его рожу у мертвецов лица веселее!
Миша положил руку на плечо друга.
Ладно. Пошли в зал. Гости тебя заждались.
Чего им от меня надо?
Им без тебя скучно, сказал Виктор.
Они вернулись в зал, и гости подняли несколько тостов в честь именинника. Потом Виктор пригласил Светлану на последний медленный танец. Из-за мрачных мыслей о Литвинове он танцевал особенно неловко.
Истомины ушли с вечеринки первыми. Андрей проводил их до машины. Уже садясь за руль, Виктор сказал:
Не забудь, через две недели у нас со Светой годовщина.
Как можно? ответил Андрей, мысленно проклиная себя за короткую память. Удачи!
Он немного постоял, глядя вслед отъезжающей машине. Почему-то сердце его тревожно екнуло.
Глава 6
Эти две недели Виктор прожил в невыносимом напряжении.
Перед ним стояло несколько трудных задач. Он должен был сделать несколько звонков, чтобы попросить нужных людей проследить за Литвиновым.
Второе побуждение усилить охрану особняка и приставить к семье телохранителей. Но после суток мучительных раздумий и борьбы с самим собой Виктор этого делать не стал. Он понимал, что Светлов рассказал ему о грозящей со стороны Литвинова опасности не для красного словца. Но, кроме тревоги и опасений, никаких доказательств того, что Литвинов планирует нападение на семью Виктора или похищение детей, не было. Виктор не хотел сеять панику. Светлана и дети только почем зря встревожатся. Четыре года назад ему уже приходило анонимное письмо с угрозами (он так и не узнал, от кого). Виктор тогда сразу сообщил Светлане, что их семье угрожает опасность. Несколько дней они жили в постоянном страхе, Света от переживаний несколько раз падала в обморок, и обоим Истоминым приходилось собирать в кулак всю волю, чтобы не сорваться на ничего не подозревавших детях, которые беспечно бегали по дому с радостными и оттого раздражающими криками. И что? Ничего так и не произошло! Что вполне закономерно человек не поступает как волк, который воем предупреждает лесное зверье о начале охоты. Только в кино человек, открыто кому-то угрожающий, приводит угрозу в исполнение. В жизни персонаж, по-настоящему опасный, нападает внезапно.