Ну вот и договорились. Мы ждем тебя в воскресенье. Ой, кажется, пришел врач, я тебе еще позвоню, не скучай. Мы тебя любим и целуем, пока!
Я тоже вас люблю и целую. Созвонимся, пока!
Уолт завершил звонок и вышел из машины. Через секунду ему пришло фото жены в больничной одежде, лежащей на кровати, прижимающей к груди малыша с черными всклокоченными волосенками. Его дочери.
Уолт расплылся в улыбке и отправил смайлик в ответ. Идя к зданию сервиса, он, казалось, пританцовывал на ходу.
Ты опоздал, Уолт Стэйси Борховиц, приемщица сервисного центра Максидрайв выглядела встревоженной Я уже хотела тебе звонить. Ты раньше никогда не
Прости, Стэйси, был повод!
О, Боже, Уолт, Карен? Она Вас можно поздра
Да! Все хорошо! Я стал отцом самой лучшей девочки в мире! Уолт сдержанно улыбался, хотя в его душе бушевали эмоции. Вот смотри Уолт достал телефон и продемонстрировал Стэйси полученное фото.
Божечки, какая милаха! Я так за вас рада, Уолт, после всего, что вы пережили! Надеюсь, все будет хорошо!
Обязательно будет, Стэйси. Сейчас они отдыхают, в воскресенье, если все будет нормально, врачи разрешили мне забрать их домой!
Ну конечно, Уолт. Ты уходишь в отпуск?
Не получается. Планы поменялись, Макс в курсе. Во вторник я выйду, как обычно.
Понятно. Ну что ж, если так нужно. Смотри, у нас сегодня Сильверадо с проблемами в зажигании, плюс ТО, Титан, остался с прошлой смены, но там, судя по всему, ремонт по гарантии, если только ты не найдешь еще что-нибудь. Да вчера поздно вечером приехала Хонда Элемент. Какие-то студенты из Оттавы, судя по всему, заблудились и съехали с шоссе, хотя они говорили, что приехали в наши края писать научную работу. У них загорелась лампочка датчика АБС и какой-то стук в подвеске.
Хорошо. Будем разбираться по порядку. Начну с Сильверадо.
Уолт пошел в раздевалку облачиться в рабочий комбинезон. Его два напарника уже занимались своими машинами.
Рабочий день шел своим чередом. На Шеви Сильверадо было проведено плановое техобслуживание и заменена катушка зажигания, для Ниссан Титана была заказана деталь по программе гарантии и заменены втулки стабилизатора. Время близилось к обеду, Уолт поменял на Элементе поломанный датчик АБС и уставшие амортизаторы.
В обед позвонил Крэйг Донован, друг и одноклассник Уолта, хороший парень, трудяга и почти такой же страстный фанат рыбалки, как и Уолт. Было время, когда они целыми днями пропадали на озере, но после школы, когда друзья разъехались учиться, это хобби с большой буквы пришлось отложить до лучших времен. Сейчас им обоим не терпелось возродить эту традицию совместных выездов, но свободного времени было уже не так много, как прежде. Впрочем, этот уикенд они планировали давно и даже конец света едва ли мог им помешать.
Привет, Уолт! Как дела? Все в силе? Ты же знаешь отказов я не приму!
Привет, дружище! Все по-старому, кроме только того факта, что я сегодня утром стал отцом!
Отличные новости! Я так рад за вас с Карен. Вы вроде ожидали через две недели? Есть что отметить, между прочим
Ты же знаешь, что я в завязке и
Да, ладно ладно, я же пошутил. Мы все знаем, что ты держишься. Элли приготовит тебе свой фирменный безалкогольный глинтвейн, но черт побери мы без рыбалки уже почти три месяца, думали ли мы, когда были детьми, что вся эта взрослая житуха такая скучища
Так или иначе это не повод надираться сегодня вечером.
Ха-ха, ты как всегда прав. Так ты точно едешь? Ты не поедешь в Монреаль?
Они сейчас отдыхают, Крэйг, все нормально. Было не просто, но сейчас все позади. В воскресенье я выезжаю, так что у нас будет полтора дня отличной рыбалки. Кто еще собирается?
Здорово. Ну смотри: Бишопы отказались, у них какие-то там дела нарисовались, Господи, ну какие могут быть дела, тут человек семью на паузу поставил чтобы
Крэйг!
Хе-хе, извини, так вот Бишопы отказались, я буду точно, ха-ха, еще Джони Эстридж, ну ты помнишь техник из департамента, вы работали вместе, да он с двоюродным братом, нормальный парень, Крыховски, как обычно только до середины субботы, потом ему на дежурство, Мэтьюс и Бродери, да еще напросился Клайд Паули, мы с ним ходили к Дальней Скале, слушай он отлично разбирается, плюс в радиоштуках понимает, думаю вам будет интересно, Колани вот еще выпал. У него там что-то в графиках изменилось, он мне звонил час назад, так вроде все, если что-то изменится, я тебе позвоню.
Отлично. Встречаемся на парковке центрального универмага?
Да, в шесть пятнадцать, как обычно, не забудь сапоги, как в тот раз!
Все собрано, Крэйг. Все лежит в Форде.
Ну ок. Сильно не опаздывай.
Ок. До свидания.
Пока, Уолт.
Последние два часа рабочего времени тянулись невыносимо долго. Работа была сделана. Уолт позвонил Карлу, на предмет его Мазды, но тот был занят и не мог приехать. Незадолго до конца рабочего дня снова позвонила Карен. Уолт с удовольствием послушал ее рассказ о малышке и просто поболтал о пустяках с женой. Он сильно соскучился и не мог дождаться воскресенья.
Наконец рабочий день закончился. Мастера отправились в раздевалку. Стэйси тоже была на низком старте торопливо дописывала какие-то бумаги, ей не терпелось отправиться в торговый центр. Переодевшись первым, Уолт вышел на открытую парковку к своему автомобилю. Был легкий морозец, ветра не было. В темном, почти безоблачном небе поблескивали первые звезды. Городок бурлил своей пятничной жизнью, которая, впрочем, затихала куда быстрее чем в мегаполисе. На парковке универмага Уолта уже все были в сборе и ждали только его. Шеви Эвеланш Крэйга был загружен вещами и провиантом под завязку, хотя они и собирались всего на пару дней, прицепленный к нему дом на колесах, был прямо скажем не новым и довольно потрепанным, но он служил друзьям пристанищем стольких выездов, что и сам стал вроде старого приятеля и мысль заменить его на новую модель казалась кощунственной.
Эстридж, Мэтьюс и Крыховски оставили свои легковушки на парковке и подсели во внедорожник Уолта. Настроение у всех было отличное, впереди были выходные и их ждало любимое увлечение. Выехав с парковки машины отправились к выезду из города, в салоне начались пятничные разговоры обо всем на свете. По дороге друзья попивали пиво, не забывая немного подтрунивать над Уолтом, по поводу его вынужденной трезвости, тот только улыбался.
К беседкам приехали около семи часов и буквально на несколько минут опередили братьев Демишей, которые так же хотели занять площадку. Компании были знакомы друг с другом и прямо скажем не дружили. Объяснив, что поляна занята, Крэйг предложил братьям искать себе другое место, старший Демиш, проворчав что-то про общественное место, повел свой пикап назад.
Место, где друзья расположились лагерем, представляло собой живописную поляну, на берегу небольшого озера, у самого края леса, с большой площадкой под парковку и тремя беседками для пикников. Каждому нашлась работенка по душе: Эстридж с братом зарядили жаровню и уже готовились стряпать первую партию мясных деликатесов, Крыховски и Мэтьюс накрывали на стол, Бродери бренчал на своей гитаре, а Паули мучал свой портативный магнитофон, который отказывался работать от принесенного автомобильного аккумулятора. Крэйг разматывал свой какой-то совершенно уникальный рыболовецкий набор и кажется намеревался сходить к озеру еще до ужина. Уолт разогревал домашний суп и глинтвейн, который передала в поездку жена Крейга.
Ближе к девяти компания собралась за одним столом. Уолт был одним из героев вечера. Поздравления, тосты и даже песня в честь молодого отца. Вечер получился на редкость душевным и даже крепчающий мороз не смог остудить сердечного тепла. После полуночи ребята потянулись потихоньку на боковую. Самыми стойкими остались Уолт и Крэйг, который держался неплохо, несмотря на объем выпитого, но вскоре встал и он:
Ты еще посидишь, Уолт? Завтра тебе долго поспать не дадут
Да, минут пять посижу и все. Не переживай.
Крэйг нетвердой походкой побрел укладываться на боковую в трейлер. В жаровне догорали последние угли, она отбрасывала причудливые тени и всполохи на крышу беседки. На уже убранном столе стоял портативный магнитофон Филипс Дюк Эллингтон, кажется, немного устало, доигрывал свои последние ноты. Уолт сидел на скамейке, привалившись спиной к перилам беседки, глинтвейн в кружке уже остыл. Легкий дымок от жаровни уходил в удивительной чистоты небо, высыпавшие звезды в морозном воздухе светили еще ярче, они напоминали вечернее платье Карен
Внезапное чувство беспокойство охватило Уолта. Он никогда не был подвержен сменам настроения, даже в не самые лучшие времена и эта резкая смена благостного умиротворения изрядно его озадачила. У него возникло чувство, будто кто-то за ним наблюдает. Уолт оглянулся по сторонам, но вокруг никого не было. Даже дикие животные, которые порой приходят на запах жареного мяса и другой пищи, казалось, притихли и лес выглядел совершенно вымершим. Беспокойство меж тем усиливалось, возникло непреодолимое желание лечь на пол и закрыть голову руками. Такого Уолт не испытывал, со времен поездки в Ирак. Он еще раз пристально осмотрелся по сторонам, но все было в порядке: Лес был темен и тих, в трейлере спали его друзья, Дюк доиграл свою партию до конца. Внезапная догадка словно пронзила Уолта: Господи, неужели что-то случилось с Карен или ребенком? Он всегда скептически относился к рассказам о телекинезе, передаче чувств на расстояние, но сейчас его скепсис не имел права голоса. Уолт уже собирался достать телефон, чтобы позвонить жене, как раздался взрыв.