И вдруг он понял: слишком легко. Разве получит рыбак удовольствие, если рыба, без малейших усилий с его стороны, сама будет прыгать в корзину из реки? Конечно, нет.
Так и тут. Не хватало будоражащего чувства охотника, коим является истинный финансист. Когда ты, после долгой подготовки, потратив массу моральных усилий, идя на серьёзный риск, урвал-таки огромный куш вот это настоящее наслаждение дельца.
А тут Нет, такой лёгкий способ приобретения капитала, не требующий ни малейших усилий, его не прельщает. Нужен драйв.
Конечно, он любил деньги, да что уж боготворил их. Но, сколько помнил себя, ловил особый кайф не от самого «презренного металла», а от процесса его получения, от нерва этого действа. Несомненно, молодой человек жаждал грандиозного обогащения, но только так, чтобы именно он был главным действующим лицом, дирижёром этого процесса.
Он взглянул на груды долларов, как на мусор.
Что делать.
Идея!
Ладно, хохотнул Денис, ты хочешь охоты? Будет тебе охота. Эй, партнёр, слышишь меня?
РАЗУМЕЕТСЯ.
Он похлопал по карманам пиджака: все нужные документы при нем, как и всегда. Бросив в кейс с Реализатором ещё пару пачек валюты (стартовый капитал, так сказать), улыбнулся и выкрикнул, как мальчишка:
Перенеси-ка нас в Лас-Вегас, Хоттабыч, в самое крупное казино.
Голова пошла кругом, и он рефлекторно прищурился, защищая глаза от слепящей иллюминации.
Обалдеть!
«Царь горы» стоял в центральном зале CityCenter Las Vegas самого дорогого казино в мире.
Кругом роскошный антураж: шёлк, бархат, золото, бриллианты. Трудно сказать, что выглядит презентабельнее: шикарный интерьер помещения, или масса разодетых светских львиц.
Вот он, мировой центр рискового счастья и сокрушённых надежд.
Резко выдохнув, пьяный от перспективы неизбежного успеха, он решительно направился к кабинкам обмена. Проблема в общении исключена он прекрасно владел английским.
Мне на все, славянский гость сунул в окошко весь свой запас, двадцать тысяч.
Получив фишки, он двинул в отделение покера, техасского холдема1. Выбрав стол побогаче, с горами фишек у игроков, он поприветствовал будущих соперников кивком и скромно присел на свободное место. Очередная партия началась.
Денис знал, что в покер можно играть бесконечно долго, не выиграв (и не проиграв) при этом большой суммы. Игроки осторожничают, ставят небольшие блайнды, не рискуют, вот и результат. Но иногда, довольно редко, случается так, что сразу двум соперникам, по воле случая, выпадает очень сильный расклад. Каждый из них уверен, его рука лучшая, и повышает ставки до небес. В такой ситуации сумма банка на столе может оказаться просто фантастической. И кто-то один завладеет всем этим. Одна такая партия стоит больше, чем долгие часы пустой игры.
Обладатель чудесного артефакта не желал ждать, и поэтому мысленно обратился к партнёру:
Вот тебе задание, дружище. Сделай так, чтобы при первой же раздаче, вот этому толстому рыжему старику, перед которым самая большая груда жетонов, выпало что-то очень крутое, но мне ещё круче, ха! Разумеешь?
ПОНЯЛ.
Шестеро участников сделали стартовые ставки, после чего раздающий с непроницаемым лицом выдал каждому по две карты.
Молодому банкиру выпали валет червей и десятка червей. Что ж, не самый плохой расклад.
Тощий юнец справа удвоил ставку. Все последовали его примеру.
Флоп, дилер мягко метнул на сукно три общих карты: туз пик, король червей и четвёрку треф.
Что ж, у него три карты одной масти, не исключён флэш2. Не самая сильная комбинация, но лучше, чем ничего.
Кому-то не повезло. Сразу трое участников спасовали. В игре остались только Денис, рыжий старик и смуглый брюнет, лет сорока.
Толстяк поднимает до двух тысяч, русский приезжий поддерживает, третий тоже.
Терн шепчет ведущий и швыряет на стол следующую карту: туз червей.
Так. Ему нужна одна карта, только одна.
Брюнет чертыхается и покидает игру.
Единственный оставшийся оппонент поднимает ставку до семи тысяч. Денис поддерживает.
Кульминация.
Ривер, возвышает голос дилер, открывая завершающую общую карту даму червей. Раздача закончена. Делайте ставки, господа.
На мгновение у него помутилось в голове от восторга. А вдруг почудилось? Нет, точно. Роял-флэш3, высшая комбинация!
На мгновение у него помутилось в голове от восторга. А вдруг почудилось? Нет, точно. Роял-флэш3, высшая комбинация!
Есть! Он смотрит на свой расклад, не веря глазам: туз, король, дама, валет и десятка червей. Немыслимо! Бывало, он поигрывал в покер, но ни разу ему не проходило королевского флэша.
Толстяк долго буравит его серыми выцветшими глазками и, наконец, выдвигает все своё богатство на центр стола:
Ва-банк.
Да, похоже, у него тоже есть, что показать.
Отвечаю, он выдвигает все свои фишки.
Вскрываемся.
Не в силах сдержать торжества, рыжий переворачивает свои карты лицом вверх: туз треф и туз бубен. Ещё два туза на столе. Итого каре4 тузов. Сумасшедшая комбинация, но, не то, что у него.
Жирные губы расплываются в улыбке:
Ну, чем ответишь, мальчик?
Ден вскрывается, наблюдая, как уверенность испаряется из глаз соперника, зрачки тонут в панике.
Ведущий возглашает равнодушно:
Партия закончена. Победил молодой человек с Роял-флэш.
Триумф!
«Ай да шарик! Вот это по мне», гость забирает банк и покидает стол, направляясь к рулеткам. Подумать только, у него на руках уже более сорока тысяч долларов.
Что дальше?
Он выбрал рулеточный стол, наиболее удалённый от камер наблюдения.
Шарик, назови число от 0 до 36.
11.
Прекрасно. Помогай.
Крупье запустил нумерованный ротор, бросил металлический шарик на вращающееся колесо и произнёс сакраментальное:
Господа, делайте ставки.
Народ засуетился.
Ден крякнул, и двинул все своё богатство на избранный квадрат:
Сорок тысяч на 11.
Принято.
Сосед слева посмотрел на него, как на идиота. Немудрено, ставка на один номер самая рискованная, но зато обещает самый выгодный куш: 1 к 35-ти.
Мелькают красные и чёрные квадратики, шарик скачет, как солнечный зайчик, все медленнее, медленнее и замирает в ячейке с номером 11.
Игроки синхронно ахнули. Лицо дилера оставалось невозмутимым:
Одиннадцать, красное. Ваш выигрыш один миллион, четыреста сорок тысяч долларов.
Вот он, звёздный час всей жизни.
Здравый смысл подсказывал забрать деньги и бежать, пока не поздно. Но в глазах мужчины пылало пламя алчности, ненасытной, неутолимой, безграничной. Обуянный примитивной жадностью, он не мог остановиться. В мозге пульсировало одно: «мало, мало».
Он вновь поставил все на 11.
Остальные уже не делали ставок. Они с жалостью смотрели на безумца. Конечно, снаряд дважды не падает в одну воронку. Сейчас этот дурень потеряет все.
И вдруг голос крупье:
Одиннадцать, красное. Ваш выигрыш пятьдесят один миллион, восемьсот сорок тысяч долларов.
Пауза.
И снова все на 11.
Извините, чуть слышно прошептал дилер, если вы выиграете опять, в банке нашего казино не наберётся достаточное количество наличности, чтобы выплатить всю сумму.
А электронные переводы на что? Умник. Давай, начинай.
Служитель колебался. Он явно ждал чего-то.
«Ну конечно, щас придут мордовороты службы охраны, и конец. Надо действовать», он мысленно обратился к партнёру:
Слыш, дружок, подтолкни этого идиота.
Словно проснувшись, крупье запустил колесо рулетки.
Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Сотни изумлённых глаз со всего зала, в ожидании невероятного, взирали на их стол.
11!!!
Побледневший ведущий пробормотал:
Одиннадцать, красное. Ваш выигрыш один миллиард, восемьсот шестьдесят шесть миллионов двести сорок тысяч долларов.
На горизонте появились двое в чёрном. Конечно. Руководство не позволит ему забрать банк, иначе это просто разорит казино. Нет. Они сделают все мягко и незаметно. Скорее всего в коридоре, у выхода.
«Думай! Медлить нельзя».
Он сунул солидную горсть жетонов мужчине с огромным чемоданом (как с такими пускают в заведение?):
Держи. Покупаю твою тару.
Возражений не последовало.
Вытряхнув из баула содержимое, заокеанский игрок заполнил его грудой выигранных фишек (еле влезли) и метнулся к окошку обменного пункта.
Вот! он совал обалдевшей кассирше пригоршню за пригоршней. Считай, только быстрее.
Закончив подсчёт, девушка смущённо промямлила:
Позвольте принести вам извинения от имени казино, но в данный момент у нас нет такого количества наличных.
И не надо, он сунул в проем помятую бумажку. Вот номер моего счета. Переводи все на него. Шевелись.