И сейчас она открыла для себя ворота в новое место, полное приключений и загадок.
Кто эти люди на самом деле? Чем они занимаются? Что такое Штаб? Зачем им понадобилось исследовать затонувшую цивилизацию? Как они о ней узнали?
Нелли не знала никаких ответов, но ее это не останавливало.
Ей было достаточно дать ответ на один вопрос, чтобы найти ответы на все остальные.
Нелли.
Голос Рианы прозвучал серьезно и даже прохладно.
Да?
Теперь, когда ты согласилась, ты должна выполнять определенные условия. Все очень просто. Не переживай. Условие только одно и очень важное.
Я слушаю.
Никто не должен знать о том, где ты и что с тобой происходит. Теперь ты под нашей защитой. В тюрьму тебя никто не вернет обещаю. Но наша организация секретна. Не стоит посторонним что-то знать о нас и о том, что мы собираемся делать. Эбис-Лот наш проект, над которым мы трудимся вот уже несколько лет. Мы почти у цели. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Нелли согласно кивнула.
Мне и некому рассказывать, даже если бы захотела. Я могила.
Отлично. Я рада, что ты все ловишь на лету.
Когда Нелли закончила есть свой салат и осушила стакан с коктейлем, она не сдержалась и спросила:
Могу я хотя бы узнать, как называется ваша организация?
О! Это ты можешь, конечно. Поскольку мы в общественном месте, то вряд ли кто-то станет нас подслушивать, верно?
Риана встала на ноги, поправила свою кофточку и повесила сумочку через плечо.
Потом скомандовала:
Собирайся, Нелли! Нам пора. Я отвезу тебя в Штаб научного Бюро «Унесенные тайнами».
* * *
На место они прибыли глубокой ночью.
Нелли вышла из машины и посмотрела на высокое здание, находившееся в тихом районе города. На крыше она заметила странные деревянные сооружения.
Что там? спросила она у Рианы, когда девушка ставила автомобиль на сигнализацию.
Риана подняла голову и ответила:
Там живут белые голуби. Елисей за ними ухаживает. Он их очень любит.
Елисей?
Я вас познакомлю. Он у нас главный. Скажем так, именно ему ты должна быть благодарна за то, что сейчас не сидишь в изоляторе.
Ого! Буду знать!
Нелли почему-то сразу вспомнился фильм «Любовь и голуби». Она даже подумать не могла, что остались люди, которые бы разводили голубей. Да еще и в городе!
Белых голубей
Идем! Тебе надо выспаться. Завтра будет непростой день. Да и эта ночка выдалась веселой. Верно?
Еще бы!
Нелли направилась за Рианой к высокому стеклянному зданию, которое по форме своей напоминало треугольную призму.
Парадный холл оказался довольно просторным. В темноте спрятались мягкие диванчики и столики. Больше всего это место напоминало «reception» какого-то отеля или учреждения.
Риана провела Нелли к лифту, на котором они поднялись на одиннадцатый этаж. Вышли они в белый коридор, в котором располагалось несколько черных дверей.
Нелли не могла понять: служило ли это здание только Штабом Бюро «Унесенные тайнами» или оно имело иное назначение, более официальное.
Здесь будет твоя комната.
Риана открыла одну из дверей в конце коридора, сделала шаг вперед и зажгла свет.
Приятное голубое освещение рассеяло мрак, показав большую застеленную кровать, светлые чистые обои, высокие потолки, шкафы с большими зеркалами, пустой письменный столик. Естественным освещением в комнате служила просторная лоджия. Оконное стекло тянулось от пола до потолка. Рядом с коридором находилась дверь, ведущая в ванную комнату, которая оказалась слишком просторной, украшенная серебром и золотом. Большая ванная-джакузи. Широкая раковина. Зеркало на всю стену с подсветкой. Несколько белых шкафчиков для ванных принадлежностей.
Все убранство напоминало номер-люкс в отеле.
И это моя комната?!
У Нелли отвисла челюсть.
Да, располагайся. Здесь есть все необходимое. Надеюсь, тебе понравится.
Шутишь? Это же роскошные апартаменты! Я такие только на картинках в интернете видела! Никогда не бывала в подобных местах!
Все когда-то бывает впервые, верно?
Нелли на мгновение почувствовала себя совсем неудобно. Ей в голову пришла поговорка «из грязи в князи». Ей показалось, что она совершенно не заслуживает подобной роскоши. Еще несколько часов назад она могла довольствоваться камерой изолятора в федеральной тюрьме, а сейчас ее будто перенесли в другую вселенную.
Риана, глубоко зевнув, направилась к выходу.
Риана, глубоко зевнув, направилась к выходу.
Спи, Нелли, завтра мы введем тебя в курс дела. Мы провели неплохой вечер. У нас все получилось. Лучшее, на что мы сейчас способны, так это на крепкий сон. Отдыхай, Нелли, тебе надо набраться сил. Работы будет много.
Да-да! Я все понимаю! Еще раз спасибо за спасение! Я очень очень вам благодарна!
Нелли не сдержалась и обняла Риану, почувствовав терпкий запах ее духов. Рыжие кудри приятно щекотали Нелли по щекам.
Сладких снов, Нелли. Мне пора.
Да-да! И тебе сладких снов!
Риана, нежно улыбнувшись на прощание, вышла за дверь.
Нелли, оставшись одна, на мгновение замерла в самом центре комнаты, а потом одним прыжком оказалась на большой просторной мягкой кровати.
В ее распоряжении целых четыре подушки, в которые ей не терпелось зарыться.
Радостно валяясь в постели, Нелли подумала: «Почему жизнь награждает ее таким подарком? Чем она это заслужила?».
Потом она сняла с себя всю одежду и решила принять ванную, ведь уже очень давно она об этом мечтала.
В джакузи она позволила себе наконец расслабиться и подумать о чем-то приятном, но скверные мысли так и лезли в голову.
Кто она такая?
Наркоманка, которая умеет разговаривать с мертвыми. Бывшая заключенная. Заключенная, которую в наказание за драку отправили в изолятор. Сегодня она должна была спать на той жесткой койке в своей холодной пустой серой камере. Но что она делает? Нежится в джакузи. А потом ляжет спать в мягкую постель.
И как она уснет?
Никак.
После принятия горячей ванны Нелли, надев лишь нижнее белье, лежала в большой постели и не могла уснуть. Она смотрела в сторону лоджии и видела целый город, полный ярких огней, лежащий перед ней как на ладони.
Сон так и не пришел к ней.
Нелли долго ворочалась в постели, пока ей в голову не пришла мысль исследовать этот Штаб.
Кто ее заметит?
Она хитрая наркоша. В своей жизни она и не такие хитрости проделывала!
Нелли надела шортики и футболку, которые нашла в шкафу, и вышла в коридор.
Глава 4. Незнакомец за стеклом
Пробираться по темноте ей не пришлось. Стоило выйти за дверь, как лампочки на потолке зажглись сами, почувствовав ее движения. Видимо, они снабжены сенсорными датчиками.
Оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому звуку, Нелли прошла к лифту и аккуратно нажала большим пальцем на металлическую кнопку. Загорелась красная лампочка.
Она надеялась, что никого не разбудит своими ночными похождениями. Нелли отдавала себе отчет в том, что в случае, если ее поймают за неблагородным делом, то у нее, определенно, появятся проблемы.
А наживать проблемы, когда ты находишься в гостях у таких людей (к слову, она не знала, у каких людей она в гостях), которые вытащили тебя из тюрьмы, не очень пойдет на пользу и без того испачканной биографии.
Впрочем, чего еще можно ожидать от такой, как она?
Нарушать правила в ее природе. Нелли никогда не отступает от своего.
В конечном итоге сама она всегда понимала, что ей движет любопытство, которое пагубно повлияло на ее жизнь в целом. Наступать на те же грабли? Почему бы и нет?!
Скучно ей точно не было.
Нелли зашла в лифт. Стены оказались зеркальными. Странно, что она не заметила этого в первый раз.
Сперва Нелли решила опуститься на первый этаж, чтобы еще раз осмотреть тот «reception». Лифт, к ее удовлетворению, ехал бесшумно. Нелли даже поймала себя на мысли, что почти не чувствует движения, но меняющиеся на циферблате числа уверяли ее в исправности системы.
Девушка подумала о том, что верхом неловкости будет сцена, при которой двери лифта откроются, и перед появится Риана в ночной сорочке. Нелли сгорит от стыда на месте.
Но к счастью, никто не появился перед ней, когда двери лифта открылись. Нелли вышла в темный холл. Гуляя по гладкому паркету, она все чаще ловила себя на мысли, что это место больше всего напоминает ей отель.
На маленьких стеклянных столиках расставлены горшочки с декоративной травой. Над стойкой «reception» висели часы, которые показывали время в самых разных столицах и городах мира. В целом окружающая обстановка оказалась ничем не примечательна.
Нелли опустилась на мягкий кожаный черный диванчик, осмотрела зеркальный потолок и обратилась шепотом к самой себе:
Куда же я попала?
Море вопросов одолевало ее разум.
Нелли не терпелось все выяснить. Она страстно желала узнать все подробности прямо сейчас! Но глухой ночью никто ответов ей не даст.