В последний раз у меня был секс два года назад, на Новый год, в Португалии, с парнем, с которым я познакомилась в полночь на рыночной площади, когда все бросали в огромную кучу бутылки с шампанским. Толпа неистовствовала, и у меня было ощущение праздника, или же я напилась, и кто-то сказал мне, что португальцы великолепные любовники. Не знаю, я не помню об этом ничего, но вполне уверена в том, что во время этой шальной выходки я не снимала голубого парика. На следующее утро я, все еще в голубом парике, проснулась в чужой квартире. Он лежал на боку рядом со мной, подперев локтем голову. Он пристально смотрел на меня сверху вниз и улыбался, вдыхая мой чудовищный похмельный запах изо рта. Он ни слова не говорил по-английски, десять минут мы пытались кое-как общаться, пока я не оделась, не подошла к двери, послав ему воздушный поцелуй и не ушла. Я поклялась себе, что никогда больше не совершу такого постыдного поступка.
Мне пришлось очнуться от безрассудных воспоминаний, в которые я погрузилась. Я выглянула в окно, было еще светло, поэтому я решила выгулять Джексона. Потом я остановилась у нашего кафе. Вечером по четвергам в кафе было довольно многолюдно, так как там собиралась небольшая компания поэтов. В нее входили старики, бывшие знаменитыми в старые добрые времена, и кое-кто из студентов колледжей, которым нравилось устраивать поэтические дуэли. Привязав Джексона на улице, я принесла ему миску с водой, а потом прошла внутрь за стойку, чтобы сделать себе чаю.
Привет, Марта. Почему ты еще здесь?
Я уже закругляюсь. Дженни опаздывает. Ох, Миа, приходил мужчина с мальчиком. Он спросил, здесь ли ты, а потом спросил насчет уроков пианино для мальчика.
Ха! Я размышляла о том, почему же он сразу не позвонил мне по телефону. Потом в дверь танцующей походкой вошла Дженни с широкой улыбкой на лице. Отчего ты такая счастливая?
Сегодня вечер поэзии. Я люблю смотреть поэтические дуэли, с которыми выступают мальчишки из колледжа, сказала она, вскинув и опустив брови.
Я повернулась к Марте:
Ты можешь идти. Спасибо за все.
Конечно, маленькая Миа. До завтра, сказала она, крепко обнимая меня.
Марта ушла, и я вспомнила, что со вчерашнего дня так и не перезвонила маме. Лучше я пойду домой, Дженни. Мне нужно поговорить с мамой.
Не говори ей об Уилле, разве только ты приготовилась выслушать нотацию.
Да, ты права. Поцеловав ее в обе щеки, я сказала:
Чао, красавица. Выходя из кафе, я думала об этом. Мама довольно скоро узнает об Уилле. Поднимаясь по ступенькам к своей квартире, я услышала, как звонит телефон. Подбежав, я схватила трубку и, тяжело дыша, сумела вымолвить: «Привет».
Мужской голос ответил:
Хм, привет. Извините, я вас от чего-то оторвал?
Нет, просто я бегом поднималась по лестнице.
Это Роберт Томпсон. На днях я был в кафе «У Келли» и оторвал номер телефона от объявления по поводу уроков игры на фортепиано. Это Миа?
Да. У вас есть ребенок, который желает брать уроки игры на фортепиано?
Да, мне кажется, мы вроде бы встречались. Он был со мной, а вы обслуживали меня за стойкой.
Это был мистер Подходящий.
Как дела?
Дела Он помолчал. Все хорошо, благодарю вас. А как ваши дела?
Замечательно. Когда вы хотели бы привести?.. Я медлила.
Джейкоба.
Когда вы хотели бы привести ко мне Джейкоба?
В любое время, когда вы будете свободны. Тон был резковат.
Как насчет субботы, около шести?
Отлично, сказал он.
Я живу над рестораном «У Сэма», рядом с нашим кафе. Когда придете, просто нажмите кнопку с цифрой «два», и я впущу вас.
Хорошо, увидимся в субботу, Миа.
Он не спросил ни о цене, ни о продолжительности уроков. Я задумалась над тем, насколько безопасно в Нью-Йорке давать уроки игры на пианино. Стоило бы принять меры к тому, чтобы ставить в известность Шейл или дам из кафе, когда у меня начинается урок. Именно так я и сделаю. Снова зазвонил телефон.
Алло?
Привет, милая, я беспокоилась о тебе.
Прости, мама, я была занята. Ты приезжаешь на этой неделе?
Я не смогу приехать, по крайней мере еще несколько недель. Она надолго умолкла. Все нормально?
Да, конечно, тихо пробормотала я.
Меня завалили работой. Все в порядке, Миа? Мне кажется, ты расстроена. Как ты справляешься?
Внезапно чувство тревоги о том, что мама подумает об Уилле, и разочарование, оттого что она не сможет приехать в скором времени, сменились чувством одиночества и тоски по отцу.
У меня все отлично. Я скучаю по нему, сказала я надтреснутым голосом.
Я знаю. Она глубоко вздохнула. Миа, мне так жаль, что я не смогу приехать раньше. Просто помни, что он с тобой, милая, его кровь течет в твоих жилах. Последние слова она прошептала, как будто ей было очень больно говорить.
Я остановилась у пианино и долго отбивала ритм клавишей «до» третьей октавы, обдумывая ее замечание.
Полагаю, это так, сказала я, когда у меня по щеке скатилась слезинка.
Мы попрощались. Тем вечером я заснула в слезах рядом с Джексоном, думая об отце. Проснувшись через несколько часов, я потянулась к стакану с водой, стоявшему на ночном столике. Я взглянула на часы, было три часа ночи. В комнате Уилла света не было, но я слышала, как он тихо наигрывает на гитаре. Под успокаивающее бренчание я погрузилась в глубокий сон.
На следующее утро я собралась быстро. Выходя в коридор, я бросила взгляд на комнату Уилла. Он спал по пояс голым, на боку, лицом к окну. Рука с татуировкой была закинута за голову, глаза почти прикрывал бицепс. Он казался спокойным и теплым, и у меня вдруг возникло непреодолимое желание раздеться и свернуться калачиком рядом с ним, спрятавшись под одеялом. Я тряхнула головой, отгоняя от себя эти мысли, а потом жестом показала Джексону, чтобы он лег рядом с ним. Пес подошел, обнюхал Уилла, а тот, опустив руку, погладил собаку по голове и похлопал ладонью по кровати, подзывая его. Джексон прыгнул и свернулся клубком рядом с ним. Постаравшись запомнить эту картинку, я на цыпочках пошла по коридору и вышла из квартиры.
День в кафе тянулся медленно. В пять часов я пошла в магазин и купила то, что люблю больше всего: вино, сыр, клубнику и шоколад. Я собиралась помузицировать и побаловать себя в одиночестве. Когда я вошла, Уилл, вскочив с кушетки, протянул руку, чтобы взять у меня сумки.
Давай я помогу тебе.
Когда ты уходишь на работу? спросила я, передавая ему продукты.
Я не работаю по пятницам, за исключением тех случаев, когда у нас выступления, а сегодня вечером ничего нет.
Ого, никаких шатаний по барам с парнями?
Я работаю в баре, Миа, и играю в барах. Приятно иногда вечером и дома побыть. Помолчав, он спросил без тени сарказма: Все в порядке?
Да, разумеется. Тогда ты, возможно, захочешь спокойно провести время и завалиться спать, а?
На самом деле я думал выпить с тобой кофе. Знаешь, просто как друзья.
У меня есть вино, сказала я.
Еще лучше.
Я начала нарезать клубнику и сыр и разложила деликатесы на большом блюде вместе с шоколадом, миндальным орехами и печеньем.
Ням-ням, великолепно, пробормотал Уилл, пристально глядя на блюдо.
Да, это отлично идет под вино.
Это отлично идет подо что угодно. Было бы замечательно под текилу.
Не пробовала.
Нет, серьезно? Я тебе. Покажу. Он исчез в спальне, а потом появился снова, фланируя по коридору с бутылкой «Patrόn».
Я оглядела Уилла. Он был одет в мешковатые полинялые синие бриджи с заниженной талией, подпоясанные обычным ремнем, и однотонную белую майку с V-образным вырезом. На груди были видны редкие волоски. Босоногий и небритый, он выглядел очень сексуально.
В первом же кухонном шкафу он нашел стаканы. Налил нам обоим, взял с блюда кусочек сыра и засунул его в рот. Проглотив, поднял вверх свой стакан, подмигнул мне и опрокинул его.
Восхитительно! Теперь твоя очередь.
Взяв кусочек сыра, я разжевала его, а потом выпила текилу, уверена, медленнее, чем он советовал мне. Жесть! Какая гадость! Твоя идея полный отстой, Уилл.
Я знаю. Просто мне показалось, что нам нужно было снять напряжение.
Я закатила глаза, а он игриво подтолкнул меня локтем.
Открыв бутылку с красным вином, я налила нам по бокалу. Уилл поставил пластинку Мадди Уотерса из отцовской коллекции. Я стояла в кухне, а он сел у бара с другой стороны стойки.
Я бы никогда не смог найти комнату за такие деньги, особенно такую, где я мог бы играть на гитаре. Я только хотел еще раз поблагодарить тебя. Я правда очень ценю твое предложение.
Добро пожаловать! Приятно иметь компанию, и Джексону тоже нравится. Кстати, ты не мог бы его выгуливать, когда меня нет?
Разумеется, с радостью! Я люблю собак. В детстве мне всегда хотелось иметь собаку, но родители не хотели кормить еще один рот, понимаешь?
Да, еще бы!
Некоторое время мы продолжали болтать. Я пошла в свою комнату, чтобы переодеться в спортивные штаны и любимую старую, полинялую майку с принтом группы «Clash». Когда я вернулась, он улыбнулся и сказал: