Важное значение имеют крупяные культуры просо и гречиха. Просо, одна из наиболее засухоустойчивых зерновых культур, занимает с давних пор видное место в зерновом хозяйстве области. Гречиха требовательная культура и поэтому имеет ограниченное распространение в пределах области сеют ее, в основном, в западных и северных районах правобережья. Кукурузу в области выращивают, главным образом, на силос. Она является одной из главных кормовых культур и культивируется во всех районах области. Из технических культур выращивают: подсолнечник, сахарную свеклу, горчицу, кориандр. Удельный вес технических культур в посевах около 7 %, причем большая доля приходится на подсолнечник. Подсолнечник ценная масличная культура возделывается в основном в правобережных районах (особенно в бассейне р. Хопер), где климатические и почвенные условия наиболее благоприятны. Значительные площади заняты посевами подсолнечника и в северных районах Заволжья. Сахарная свекла трудоемкая культура, требующая плодородных почв и высокого увлажнения, стала возделываться в области в послевоенный период. Практически все посевы сахарной свеклы (всего около 20 тыс. га) сконцентрированы в западных районах правобережья, в бассейне р. Хопер. Из других культур следует выделить кориандр. Это эфиромасличная культура, из которой получают эфирные масла для парфюмерной промышленности. Посевы кориандра сосредоточены в бассейнах рек Хопер и Медведица. Важное место в сельскохозяйственном производстве области занимают: овощи, бахчевые культуры и картофель. Особенно большое количество этих культур выращивается в личных подсобных хозяйствах. Территориально посевы картофеля размещены, в основном, в западных и северных районах правобережья, бахчевых культур в Заволжье, овощные культуры выращивают в большинстве районов, однако большая часть посевов сконцентрирована в пригородной зоне Саратова, главным образом на орошаемых землях. Здесь этим занимаются специализированные хозяйства. Природно-климатические условия большей части территории области благоприятны для развития садоводства. Многолетние насаждения сосредоточены в Хвалынском, Вольском, Саратовском, Красноармейском, Энгельсском районах. Много садов расположено в бассейне р. Хопер.
Растениеводство в области повсеместно сочетается с животноводством. Основными отраслями животноводства являются: скотоводство, свиноводство, овцеводство, птицеводство. Ведущая роль принадлежит скотоводству. В большинстве районов области преобладает молочно-мясное и лишь в юго-восточных мясное. Наиболее развито скотоводство в правобережных районах, где численность поголовья почти в два раза выше, чем в Заволжье. Для обеспечения Саратова молочной продукцией создано пригородное кольцо из крупных промышленных ферм и комплексов, размещенных в Саратовском, Энгельсском, Татищевском, Советском, Воскресенском районах. Второе место в отрасли животноводства занимает свиноводство. Наибольшее развитие оно получило в правобережных районах, где сосредоточено 70 % всего поголовья свиней. Овцеводство традиционная отрасль животноводства, и развивается во всех районах области, но ведущими районами являются юго-восточные районы Заволжья: Александровогайский, Дергачевский, Новоузенский, Озинский, Питерский. Плотность поголовья здесь в 2,5 раза выше, чем в остальных районах. Крупнейшие племенные хозяйства области «Алтатинский» и «Камышовский» в Дергачевском районе и им. Радищева в Новоузенском районе. Одной из наиболее важных отраслей животноводства области является птицеводство. В настоящее время в области более трех десятков специализированных птицеводческих хозяйств. Крупнейшие из них Михайловская, Саратовская, Дубковская, Петровская, Краснокутская птицефабрики. Развивается также и коневодство (Петровский и Еланский конезаводы), пчеловодство (в основном районы правобережья), рыболовство.
4. ВОЛГОГРАДСКАЯ ОБЛАСТЬ
Волгоградская область на севере граничит с Саратовской областью, на востоке с Казахстаном, на юге с Астраханской областью и Республикой Калмыкия, на западе с Воронежской и Ростовской областями. В природе Волгоградской области много контрастов. С севера пределы области охватывает Приволжская возвышенность (абсолютные высоты 150252 м), доходящая до Волгограда. Западная и юго-западная части располагаются на окраинах Калачской и Придонской возвышенностей, а также на восточных склонах Ергеней. Южная, прилегающая к Волге полоса и вся восточная левобережная территория лежат в пределах Прикаспийской низменности (высоты 2050 м).
4. ВОЛГОГРАДСКАЯ ОБЛАСТЬ
Волгоградская область на севере граничит с Саратовской областью, на востоке с Казахстаном, на юге с Астраханской областью и Республикой Калмыкия, на западе с Воронежской и Ростовской областями. В природе Волгоградской области много контрастов. С севера пределы области охватывает Приволжская возвышенность (абсолютные высоты 150252 м), доходящая до Волгограда. Западная и юго-западная части располагаются на окраинах Калачской и Придонской возвышенностей, а также на восточных склонах Ергеней. Южная, прилегающая к Волге полоса и вся восточная левобережная территория лежат в пределах Прикаспийской низменности (высоты 2050 м).
Кроме Волги и Дона, наиболее крупными реками в области являются: Хопер, Медведица, Иловля; в Заволжье Еруслан и Торгун. Сеть малых рек в правобережных районах довольно густая, левобережная часть маловодна. Климат континентальный, засушливый. Благоприятная особенность его обилие солнечного тепла и большая продолжительность вегетационного периода. Количество дней со средней суточной температурой более +10 °C составляет 164168. Сумма температур вегетационного периода составляет 2950 °C в Камышине и 3300 °C в районе Волгограда. Это дает возможность выращивать в пределах области теплолюбивые культуры и в отдельных случаях снимать даже два урожая в год. Но полное использование обилия тепла затруднено из-за засушливости климата. Средние температуры января колеблются от ( 15,5 °C) в Камышине до ( 17 °C) в районе Волгограда. Среднеиюльские около (+23°24 °C). За год в области выпадает от 500 мм осадков на северо-западе до 300 мм, в Заволжье. Большая часть Волгоградской области расположена в зоне сухих степей. Только северо-западная часть (до водораздела между Медведицей и Иловлей) занята умеренно-влажной степью. Южные районы Правобережья и большая часть Волгоградского Заволжья располагается в пределах полупустынной зоны. Почвы Волгоградской области очень разнообразны, большей частью обладают высоким естественным плодородием. На северо-западе (примерно до р. Медведицы) распространены обыкновенные и южные черноземы. Далее к юго-востоку они сменяются темно-каштановыми почвами. На юге области и в Заволжье распространены светло-каштановые почвы в комплексе с солонцами.
Волгоградские степи почти полностью распаханы за исключением солончаковых участков в Заволжье, крутых склонов Приволжской возвышенности и песчаных массивов. Исключительно ценны для сельского хозяйства луговые почвы Волго-Ахтубинской поймы. Благодаря обилию тепла и влаги можно получать высокие урожаи овощей, бахчевых и технических культур, риса, а также трав.
Занимая одно из ведущих мест промышленного производства Поволжья, Волгоградская область одновременно обладает развитым сельским хозяйством. Особенно значительна роль области в производстве пшеницы, масличных семян, овощей, бахчевых культур, мяса и шерсти. Если принять во внимание, что в южных и заволжских районах большие пространства земель вследствие преобладания солонцеватых почв мало благоприятны для земледелия, то распаханность территории области можно считать достаточно высокой. По отношению к площади сельскохозяйственных угодий, она составляет более 50 %. В то же время, в Поволжье есть области и с более высокой распаханностью территории: например, Самарская или Саратовская области более 60 %. Значительная часть сельскохозяйственных угодий области орошается. Наиболее значительными сооружениями являются Палласовский оросительный канал, Быковская, Волгоградская, Кисловская, Николаевская системы. Орошение позволило расширить посевы зерновых и технических культур. Главное направление сельского хозяйства области производство зерна. В составе зерновых наибольшие площади отведены под пшеницу (30 % всех посевов). Посевы пшеницы распространены достаточно равномерно по территории области, за исключением тех районов, где земледелие имеет второстепенное значение. Около половины посевов представлены твердыми сортами пшеницы. В правобережье сеют как яровые, так и озимые хлеба. Около 650 тыс. га занято просом, которое сеют практически повсеместно. Особое значение имеет кукуруза, выращиваемая почти во всех районах области. В составе технических культур преобладают масличные. На юге области и в Заволжье преобладает горчица, в северо-западных районах подсолнечник. По производству горчицы и ее переработке область занимает первое место в стране.