Медресе. Османская миниатюра
12 июня 1444 г. Мурад II выступил из Эдирне с большей частью своего войска на подавление мятежа в Анатолии, который поднял один из его турецких вассалов, эмир Карамана Ибрагим. На время отсутствия султана регентом был назначен Мехмед, и обязанности советника при нем исполнял великий визирь, Халиль-паша Чандарла. Почти сразу же после отбытия Мурада II один персидский дервиш из секты бекташиев начал распространять среди войск гарнизона Эдирне еретические религиозные идеи Мехмед нашел его идеи интересными и предложил дервишу и ею сподвижникам свое покровительство, что вызвало крайнее возмущение муфтия Фахреддина, главного духовного лица при дворе. Мехмед был встревожен этим и вынужден был отказать дервишу в покровительстве, после чего подстрекаемая Фахреддином толпа сожгла дервиша и его последователей на костре.
Позднее в июне вспыхнуло восстание янычар элитного корпуса регулярной пехоты османского войска, которые потребовали от Мехмеда повысить им жалованье. Этот корпус комплектовался из христианских юношей путем периодических принудительных наборов, известных под названием «девширме». Юноши обращались в ислам и воспитывались в духе мусульманского фанатизма. Они получает щедрые подачки, а некоторые из них выдвигались на высшие военные и административные должности империи, поднимаясь вплоть до поста великого визиря. В походах Мурад II поручал им самые трудные дела, и они неизменно оправдывали его доверие, однако в отсутствие султана в рядах янычар началось брожение. Они почувствовали, что могут воспользоваться неопытностью Мехмеда. После того как взбунтовавшиеся янычары спалили в Эдирне крытый рынок, Мехмед пошел на уступки и повысил им жалованье, создав тем самым прецедент, который станет источником постоянных волнений вплоть до последнего века Оттоманской империи.
Янычары Османской империи
Тем временем организация крестового похода сдвинулась с мертвой точки и огромное христианское войско под предводительством талантливого венгерского полководца Яноша Хуньяди начало продвигаться на юг, в направлении Балканского полуострова. Узнав об этом, Халиль-паша отправил нарочного с депешей к Мураду, и тот немедленно ускоренным маршем двинулся в Европу. В ноябре 1444 г. крестоносцы в битве при Варне потерпели тяжелое поражение от войск Мурада II. Яношу Хуньяди посчастливилось быть в числе немногих уцелевших христианских воинов.
После этой победы Мурад II вернулся в Эдирне, где вскоре привел весь свой двор в изумление, объявив о своем отречении от престола в пользу сына, который 1 декабря 1444 г. занял трон под именем Мехмеда II. Мурад II, которому в то время было всего сорок лет, удалился в свой дворец в Манисе, оставив сына, которому не исполнилось еще и тринадцати лет, самостоятельно править империей. Обязанности великого визиря при юном султане должен был по-прежнему исполнять Халиль-паша.
Все последующие месяцы Халиль-паша слал бывшему султану отчаянные просьбы вернуться, мотивируя их тем, что Мехмед слишком юн и неопытен для роли правителя империи. Вскоре после восхождения на трон Мехмед II принял скоропалительное решение о штурме Константинополя, однако Халиль-паша сумел отговорить его от этого намерения, после чего представил все случившееся Мураду как еще одно доказательство неспособности его сына править страной. Это вынудило Мурада оставить свою уединенную жизнь, и в сентябре 1446 г. он вернулся в Эдирне. Халиль-паша убедил Мехмеда отречься от престола в пользу своего отца, который был тут же восстановлен в правах султана, а его сын удалился в Манису.
Тем временем Янош Хуньнди организовал очередной крестовый поход против турок, и в сентябре 1448 г. его войска перешли Дунай. Призвав Мехмеда к себе в Эдирне, Мурад стаз собирать армию, чтобы дать отпор крестоносцам. Оба войска встретились 23 октября того же года в Косове, на том же поле, где в 1389 с Мурад I разбил сербов. Второе сражение на Косовом поле имело тот же исход, что и первое.
Развалины султанского дворца в Эдирне
Впервые Мехмед стал отцом в январе 1448 г., когда наложница родила ему сына, будущего султана Баязида II. О происхождении наложницы Гюльбахар почти ничего не известно, однако, скорее всего, она была родом из Греции, так как подавляющее большинство наложниц султанского гарема составляли христианки. Следует также указать, что иногда султаны заключали династические браки с мусульманками знатного происхождения. Именно такой брак и устроил Мурад II своему сыну в следующем году, причем в известность Мехмед был поставлен уже после того, как все приготовления к свадьбе были завершены, что вызвало у него большое возмущение. Невестой Мехмеда по воле Мурада II стала Сити-хатун, дочь эмира Ибрагима, вождя тюркского племени Дулкадарла, обитавшего в восточной Анатолии. Свадьбу отпраздновали во дворце Эдирне в сентябре 1449 г. В течение двух месяцев там непрерывно гремела музыка, шли пляски и состязания стихотворцев, где анатолийские барды воспевали достоинства невесты и жениха. Невесте, очевидно, нельзя было отказать в привлекательности, о чем свидетельствуют ее портрет в старинной греческой рукописи, хранящейся в Венеции, а также хроники. Однако Мехмед, похоже, не питал никаких чувств к Сити, от которой у него не было детей, и он оставил ее в Эдирне, когда перенес в Стамбул свой двор после завоевания. Одинокая и забытая Сити скончалась в 1467 г. в Эдирне. Ее похоронили в саду мечети, которую построила в память о ней ее племянница Айше.
Развалины султанского дворца в Эдирне
Впервые Мехмед стал отцом в январе 1448 г., когда наложница родила ему сына, будущего султана Баязида II. О происхождении наложницы Гюльбахар почти ничего не известно, однако, скорее всего, она была родом из Греции, так как подавляющее большинство наложниц султанского гарема составляли христианки. Следует также указать, что иногда султаны заключали династические браки с мусульманками знатного происхождения. Именно такой брак и устроил Мурад II своему сыну в следующем году, причем в известность Мехмед был поставлен уже после того, как все приготовления к свадьбе были завершены, что вызвало у него большое возмущение. Невестой Мехмеда по воле Мурада II стала Сити-хатун, дочь эмира Ибрагима, вождя тюркского племени Дулкадарла, обитавшего в восточной Анатолии. Свадьбу отпраздновали во дворце Эдирне в сентябре 1449 г. В течение двух месяцев там непрерывно гремела музыка, шли пляски и состязания стихотворцев, где анатолийские барды воспевали достоинства невесты и жениха. Невесте, очевидно, нельзя было отказать в привлекательности, о чем свидетельствуют ее портрет в старинной греческой рукописи, хранящейся в Венеции, а также хроники. Однако Мехмед, похоже, не питал никаких чувств к Сити, от которой у него не было детей, и он оставил ее в Эдирне, когда перенес в Стамбул свой двор после завоевания. Одинокая и забытая Сити скончалась в 1467 г. в Эдирне. Ее похоронили в саду мечети, которую построила в память о ней ее племянница Айше.
Мать Мехмеда, Хюма-хатун, умерла в сентябре 1449 г. и была погребена в саду мечети Мурадие в Бурсе. В посвятительной надписи на ее надгробном памятнике говорится, что он был воздвигнут ее сыном Мехмедом «ради его почившей матери, царицы среди женщин и да будет земля ее могилы благоуханной!»
В гареме. Художник Франсуа Огюст Биар
В следующем году наложница Мехмеда Гюльша родила ему второго сына, Мустафу, который стал любимцем отца. Некоторое время спустя в том же году у султана Мурада II родился сын Ахмед, по прозвищу «Кючук», или «Малыш», которое было ему дано, чтобы отличать от покойного принца Ахмеда, первого сына Мурада II. Матерью Малыша стала принцесса Халима-хатун, дочь эмира Ибрагима II, правителя тюркского племени чандароглу, обитавшего в Анатолии. Посредством этого династического брака, так же как и брака Мехмеда, Мурад II упрочил союзы с двумя сильными племенами, направленные против самого опасного противника султана в Анатолии, турок-кара-манидов, которые препятствовали экспансии Оттоманской империи в восточном направлении в Малой Азии.
В начале следующего года Мурад II приступил к строительству нескольких новых павильонов на территории дворца в Эдирне. Однако едва работы начались, как 8 февраля 1451 г. последовала смерть султана, вызванная апоплексическим ударом, следствием запоя. Мурад II скончался в возрасте сорока семи лет, пробыв на троне в течение трех десятилетий. Большая часть этого времени прошла в войнах. Великий визирь Халиль-паша приказал держать смерть Мурада II в тайне вплоть до приезда Мехмеда из Манисы. Наследник прибыл пятнадцать дней спустя. Событие произошло за месяц до того, как Мехмеду II исполнилось девятнадцать лет.
Второе восшествие Мехмеда на трон сопровождалось церемонией, во время которой он был опоясан мечом своего предка Османа Гази, что являлось османским аналогом коронации. Этот акт совершался в присутствии всех визирей и придворной знати. После церемонии опоясывания Мехмед II опять назначил Халиля великим визирем, несмотря на сильное недоверие и предубеждение к этому старому советнику своего покойного отца. Мехмед II вполне справедливо полагал, что неудачей своего первого правления он был во многом обязан Халилю, вредившему ему исподтишка. Кроме того, молодой султан подозревал, что великий визирь брал взятки у византийцев и других врагов Оттоманской империи. Тем не менее, он решил оставить Халиля на время на прежнем посту, так как удобный момент для сведения счетов еще не наступил. По свидетельству Дука, греческого историка той эпохи, чувства Халиля к Мехмеду II были аналогичными. Дука описывает великого визиря как друга византийцев, однако падкого на взятки. Он же приводит слова Халиля, называвшего Мехмеда надменным, вспыльчивым и диким, по сравнению с покойным Мурадом II, который был искренним человеком с чистой совестью.
Церемония восшествия Мехмеда II на престол в 1451 г. в Эдирне