Но каково же терпеть сии удары? Кто же не согласится с Вами, что очень тяжело. А без этого не было бы и терпения, не было бы и награды за терпение, а христианин не может быть истинным последователем Христовым без терпения. Впрочем, христианское терпение уже само в себе заключает награду. Крест временной скорби, освященной живою верою в милосердие Божие и преданностию святой воле Его, лучше и скорее всех земных радостей уврачует раны сердца, растерзанного скорбию, очистит и освятит дух и сделает его достойным жилищем Самого Небесного Утешителя. Горестна разлука с умершими? Но от нас зависит никогда не прерывать общения своего с ними. Дух наш, окрыленный молитвою, способен проходить небеса, возноситься до самого Престола Божия, обнимать всех и всë. Впрочем, надолго ли наша разлука с почившими? Положено однажды умереть всем (Евр. 9, 27), и исключения нет ни для кого. Глас Господень, призывающий нас к вечности, не минет и нашего слуха, а всемогуществу Божию нельзя противиться. Но жизнь человеческая, как бы ни была благодатна и хороша, все еще не полна и не совершенна, если не венчается хорошим венцом. Этот златой венец жизни нашей есть мирная христианская кончина залог непостыдного ответа на «Страшнем судищи Христовом». И в сем отношении Вы должны благодарить Господа, сподобившего супруга Вашего очистить себя покаянием, соединиться с Господом причащением плоти и крови Его. А мы веруем Божественному обетованию: Идущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную (Ин. 6, 54); верующий в Меня, если и умрет, оживет (Ин. 11, 25).
С сею верою в бесконечные заслуги и неизреченное милосердие Сладчайшего Искупителя нашего Иисуса Христа и в действенную силу молитв Церкви небесной и земной, провожая других в небесное отечество, будем и сами готовиться всякий день и час оставить землю и все земное, явиться на небе пред всеми святыми Божиими и предстать пред Страшным Судилищем Христовым. При таковом расположении духа не только не возмутят нас временные скорби, но и самая смерть не будет страшна для нас.
Принося Вам искреннюю благодарность, с почтением пребываем смиренные Ваши богомольцы <>
8. Матроне Тимофеевне
Почтенная раба Божия Матрона Тимофеевна, мир Вам и Божие благословение!
Скорбное письмо Ваше и при нем святую жертву, 5 рублей, мы получили и о здравии и спасении Вашем молимся ко Господу и, записав имя Ваше, поминаем на проскомидии Божественной литургии.
Прочитав письмо Ваше, мы скорбь Вашу считаем напрасною, несправедливою! Основание на это находим в слове Божием. Господь Бог, вступая с Авраамом в завет, видимым знаком которого было обрезание, сказал Аврааму: Я буду твоим Богом и потомков твоих после тебя (Быт. 17, 7). Выражение «быть для кого-либо Богом», без сомнения, значило быть покровителем и защитником этого лица. Если же по силе этого обетования Господь Бог пребывает в особенности Богом для верующих, отцом которых считается Авраам, и если с христианами Он вступил в новый завет, можно ли думать, что будут отвергнуты Им на том свете дети христианские, которые ничем не нарушили Его завет и остались некрещеными только по вине других? Апостол Павел говорит о детях, рожденных
от смешанных браков (то есть когда отец христианин, а мать некрещеная и наоборот), что дети эти были бы нечисты, а теперь святы (1 Кор. 7, 14). Не тем ли более святы (в смысле, конечно, не святости жизни, а законности рождения) те младенцы, которые имеют у себя отца и мать православных и предки которых были православными? Дети эти в некотором роде уже освятились во время чревоношения их родителями и затем в рождении. Нося их в своей утробе, родители их каждодневно молились, часто читали слово Божие и соединялись со Христом в Тайнах Его Тела и Крови. А когда их родителям пришло время разрешиться ими, рождающие их с теплой верой прибегали к Божией помощи и, может быть, полагали особенный обет пред Богом, чтобы разрешение ими было благополучным. Как же [можно] думать, чтобы они, плод от таких родителей, погибли навсегда! Если даже иной из них умер еще во утробе матерней, и тут была готовность родителей совершить над ним крещение. А Господу Богу угодны и самые намерения наши, если они святы. Затем слышим в Евангелии слова Самого Христа Спасителя: В доме Отца Моего обителей много (Ин. 14, 2). Ужели в этих обителях не будет места для тех младенцев, родители которых были христианами, но у них только не было возможности просветить [младенца] крещением, или которые, получив уже имена христианские, скончались пред самою купелью? Святая Церковь выражает прямое верование о помиловании этих младенцев: «Ведати подобает, говорит она в богослужебных книгах, яко младенцы [хотя и] непросвещеннии [то есть некрещеные] ниже в геенну пойдут»[8].
Молитесь сердцем и сими словами: «Помяни, Человеколюбие Господи, душу младенца, от неведомых действий умершего во утробе моей, окрести его, Господи, в море щедрот Твоих и спаси неизреченною Твоею благодатию!»
С почтением и благодарением остаемся смиренные Ваши богомольцы <>
9. Михаилу Семеновичу
Достопочтеннейший Михаил Семенович, Бог Вам в помощь и во спасение!
Ваше письмо, в котором Вы жалуетесь на свою леность и праздность, мы получили и молимся ко Господу, да избавит Вас от сих пороков.
Думаем, что Вы читали или, по крайней мере, слыхали, что первая заповедь, предложенная Богом первому человеку, назначила труд в поте лица (Быт. 3, 19), то есть труд упорный, энергичный. Потом в числе заповедей о любви к Богу назначена и мера труда: шесть дней работай (Исх. 20, 9). И еще Спасителем заповедан нам труд с обетованием, что трудящийся достоин пропитания (Мф. 10, 10; Лк. 10, 7).
Видно, труд имеет весьма важное значение в жизни человека! Видно, жизнь без труда не жизнь во славу Божию и во спасение души нашей! Недаром святые мужи охраняли себя от праздности и всего более избегали ее. И народная мудрость, как плод здравого смысла и многовековой житейской опытности, как вывод составившегося убеждения и установившегося верования, сложила пословицу: «Леность подруга праздности, а праздность мать всех пороков».
А казалось бы, на первый взгляд, какое зло делает человек, если он ничего не делает? Иные даже почитают завидным состоянием, если человек имеет возможность устранить от себя всякий труд и жить, ничего не делая.
Что же проистекает из праздности? Какие плоды праздности мы вкушаем в жизни? Какой конец жизни она приготовила человеку?
Прежде всего, праздность, как преступление заповедей, есть грех, и мы не чаем, как пагубны для нас последствия этого греха.
«Не затем руки даны, чтобы даром болтались», гласит пословица. И не затем Бог вдунул в лицо бездушного человека при его сотворении дыхание жизни (Быт. 2, 7), то есть даровал человеку душу богоподобную, бессмертную, с чистым умом и святой волей, чтобы душа и сердце пребывали у человека в бездействии, стремились к покою, были бы погружены в глубокий сон. Такой человек был бы не что иное, как двигающийся мертвец.
Праздность учительница всякой злобы. Пуста жизнь человека без дела и занятий. Из-за уклонения от надлежащего полезного дела человек праздный невольно старается пополнить жизнь свою суетными и греховными развлечениями и, таким образом, широким путем порока идет к неизбежной погибели. «Скучен день до вечера, коли делать нечего», справедливо замечает пословица. Таким образом, праздность заставляет человека искать развлечений безнравственных, развратных, богопротивных И здесь-то корень и источник различных пристрастий к забавам, от которых страдают люди праздные, теряя здоровье и честь, и которые делают человека вовсе не тем, чем он должен быть.
Человеку же, усердно занятому исполнением дела своего звания и знания, некогда заниматься суетными развлечениями, и никакая дурная мысль не утвердится в душе, озабоченной мыслию о добром и полезном.
Подруга праздности, лень, как неразлучная ее спутница, забирает человека в свои когти, усыпляя его разум, а ленивый что больной и убогий: все примащивается, как бы удобнее полежать.
Посмотрите на действие муравья и оставьте леность. Нет у него ни начальника, ни приставника, ни повелителя, но он заготовляет летом хлеб свой, собирает во время жатвы пищу свою. Или посмотрите на пчелу, как она трудолюбива, какую почтенную работу она производит: ее труды употребляют во здравие и цари, и простолюдины; любима же она всеми и славна: хотя силою она слаба, но мудростию почтенна.
Ах! Страшно будет нам, когда Господь потребует у нас отчета в употреблении времени и сил!
Итак, возлюбленнейший Михаил Семенович, берегитесь праздности и лени. Они сильно противны воле Божией, они сильно вредны душе нашей, они грозят страшной участью в вечности; дорожите временем, дорожите каждой минутой, время дорогой дар Божий. Творите дела благочестия охотно душою, трудитесь, подвизайтесь, не забывая, что тернистый путь путь к небу, а легкий путь к аду (ср. Мф. 7, 1314).
С желанием Вам помощи Божией во всем добром, остаемся <>
10. Александру Егоровичу
Почтеннейший раб Божий Александр Егорович, милость Божия буди с Вами!